"Ich muss mal pinkeln!"
"Komm mit mir nach Hause."
Ich muss dringend pinkeln!
„Ich kümmere mich darum, wenn ich nach Hause komme.“
"Geh nach Hause und löse das Problem?! Jemand wird sterben –! Ah –!!"
In einen grün gemusterten schwarzen Umhang gehüllt, hob Naga Longjue Ning Xian hoch, klemmte ihn sich unter den Arm und schritt, begleitet von Ning Xians Protesten und Alarmrufen, zu den Ställen. Hinter ihnen war noch immer das höhnische Lachen des linken Gesandten Mu Yuan zu hören.
Kapitel 2 Die Hochzeit der Zauberin
—Zhanzhou, Familie Longcheng Qiu, eine scheinbar angesehene Kaufmannsfamilie – wohl niemand würde diesen Ort mit einem Dämonenkult in Verbindung bringen. Doch leider waren die Vorfahren hier seit drei Generationen hochrangige Beschützer des Unterwelthimmels dieses Kultes, und selbst ihre beiden Kinder bekleiden dort noch immer hohe Positionen und verfügen über großen Einfluss.
Vor einigen Jahren fühlten sich die beiden älteren Eheleute zunehmend gebrechlich und den Herausforderungen des Alters nicht mehr gewachsen. Daraufhin flohen sie mit einem über die Jahre angesparten Geldbetrag und verließen die Sekte. Sie kehrten in ihre Heimatstadt Longcheng zurück, um dort ein Herrenhaus für ihren Ruhestand zu bauen, und nutzten ihre freie Zeit und ihr Erspartes, um ein Unternehmen zu gründen. Unerwarteterweise erwies sich dieses Vorhaben als äußerst erfolgreich.
So gewann die Welt eine Kaufmannsfamilie mit dem Nachnamen Qiu, und der Dämonenkult verlor zwei alte Ungeheuer, die auf ihr Senioritätsalter angewiesen waren.
Long Jue hielt Ning Xian den ganzen Weg über auf dem Pferd fest, und er wurde so heftig durchgeschüttelt, dass ihm übel war. Als er nach Hause kam, wurde er, noch bevor er wieder zu Atem kam, an einen Stuhl gefesselt und seinem Urteil überlassen.
Als die beiden älteren Herren mit ihren verschmitzten Lächeln näher kamen, lief Ning Xian ein Schauer über den Rücken. Der eine, noch keine vierzig, hatte sich wie ein alter Tycoon herausgeputzt: ein kitschiger, gelbbrauner Brokatmantel und ein Hut mit Goldborte und -mustern, dazu ein Spitzbart. Die andere, einst eine atemberaubend schöne Dämonin, die die Kampfkunstwelt beherrschte, befand sich nun zumindest in ihrer Blütezeit und hatte ihren Charme noch nicht verloren. Dennoch schmückte sie sich von Kopf bis Fuß mit Juwelen und Goldschmuck. An einem Finger trug sie drei Gold- und Jaderinge, die wie ein glitzernder, tragbarer Schmuckständer wirkten.
Sie schluckte schwer. „Papa, Mama … wieso hat sich euer Geschmack in nur zwei Jahren so sehr verändert …“
„Du Bengel, weißt du denn nicht, dass es schon zwei Jahre her ist?“ Ihre hellen, schlanken Finger, geschmückt mit drei goldenen Ringen, die im Sonnenlicht glänzten, stupsten Ning Xian an den Kopf. „Jetzt wagst du es, den Geschmack deiner Eltern infrage zu stellen? Was weißt du schon? Das ist die Ausstrahlung eines Geschäftsmannes! Das ist das Zeichen von Reichtum!“
— Sind diese beiden alten Leute vor lauter Geschäftssinn verrückt geworden?
Sie lachte trocken und gab zwei gequälte „Mhm“ von sich, in der Hoffnung, der glänzende goldene Finger ihrer Mutter würde ihren Kopf in Ruhe lassen. Erst dann zog Frau Qiu ihren Finger zurück und spielte nervös mit ihren langen Fingernägeln, die ihrer Tochter eben noch ein paar kleine Dellen in den Kopf gedrückt hatten.
Opa Qiu stolzierte herüber und sah aus wie ein Urgroßvater. Er wäre perfekt gewesen, hätte er nur einen runden Bauch gehabt. Leider war das auch Opas größter Kummer. Nach jahrelangem Bemühen hatte er es immer noch nicht geschafft, den Bauch seines Urgroßvaters zu bekommen.
„Meine Tochter… dein Vater hat dir so viele Briefe geschrieben und dich inständig gebeten, zurückzukommen, aber du willst einfach nicht. Ich musste deinen älteren Bruder bitten, dich zu fesseln und zurückzubringen. Sind dir deine Eltern denn völlig egal?“
Ich schaue zum Himmel hinauf.
„Du Bengel, wie kannst du es wagen, deinen Vater so zu beleidigen! Hör mal zu, jetzt, wo die Wünsche der Eltern und die Worte der Heiratsvermittlerin geklärt sind und die Verlobung angenommen wurde – die Familie Bai gehört zu den angesehensten Familien der Geschäftswelt [die Familie Zhou ist die Nummer eins, die Familie Bai die Nummer zwei]. Eine Heirat in diese Familie wird dir ein Leben voller Reichtum und Ruhm bescheren!“
„Was für ein schöner Tag! Ich glaube, ihr seid alle verrückt geworden vor lauter Geschäftssinn, eure Tochter zu verkaufen, um euch bei der Familie Bai einzuschmeicheln! Ich habe den jungen Herrn der Familie Bai noch nie getroffen! In so eine Familie einzuheiraten, die immer so förmlich ist, wäre mir zu Tode langweilig! Wenn sie wüssten, dass ihre Schwiegertochter eine ‚Hexe eines Dämonenkults‘ ist, würden sie vor Angst erzittern!“
„Wenn du es mir nicht sagst, woher soll denn irgendjemand wissen, dass du eine Hexe aus dem Dämonenorden bist? Du bist eine Tochter der Familie Qiu! In jeder Familie werden Ehen von den Eltern und Heiratsvermittlern arrangiert. Andere dürfen heiraten, nur du nicht? Die Verlobungsgeschenke wurden bereits angenommen. Willst du etwa dein Wort brechen und die Familie Qiu absichtlich in der Geschäftswelt ruinieren?!“
„Ich habe einen älteren Bruder, der heiratet. Warum kann er nicht zuerst heiraten? Was ist das für eine Regel?“ Sie ignorierte Long Jues finsteren Blick und benutzte ihn als Schutzschild.
„Wir sind Leute aus der Kampfkunstwelt, wir befolgen nicht so viele Regeln –“
"Er war eben noch Geschäftsmann, und jetzt ist er ein Jianghu (eine Person aus der Unterwelt) geworden?"
„Das liegt daran, dass die Familie Bai nur Söhne und keine Töchter hat. Hätten sie eine Tochter, hätte dein ältester Bruder sie längst geheiratet!“, sprach der alte Mann Qiu unverblümt die Wahrheit aus. Long Jue, der daneben stand, spürte einen Schauer und tat so, als hätte er nichts gehört.
„Du sagst immer noch, du verkaufst deine Tochter nicht?!“
Da ihr Mann immer unvernünftiger wurde, schob Madam Qiu ihn beiseite und beugte sich zu ihrer an einen Stuhl gefesselten Tochter. „Mädchen“, sagte sie, „in der Familie Bai gibt es nur Söhne, keine Töchter. Das ist dein Schicksal. Du wirst nicht nur eine verwöhnte Dame sein, die nach der Heirat ein Leben in Luxus genießt, sondern da ist auch noch der älteste Sohn der Familie Bai, Bai Mo …“ Sie senkte die Stimme und flüsterte Ning Xian ins Ohr: „Er steht auf der Liste der schönsten Frauen der Welt … Wie wäre es, überleg es dir doch mal.“
„Mama, du bist eine hoffnungslose Romantikerin, aber nimm nicht an, dass deine Tochter genauso hoffnungslos ist … Wenn du Schönheiten suchst, gibt es im Jenseits und im Paradies genug. Nimm zum Beispiel den linken Gesandten Mu Yuan, der immer nur herumlungert und nichts Besseres zu tun hat, als finstere Pläne zu schmieden. Er ist betörend und charmant und sieht aus wie ein tausend Jahre alter weißer Fuchsgeist. Sie glaubt nicht, dass viele seine Schönheit übertreffen können. Allerdings hat sie die Erfahrung gemacht, dass ‚Schönheit‘ und ‚Perversität‘ meist Hand in Hand gehen.“
Auch das konnte sie nicht umstimmen. Frau Qiu wirkte besorgt und wandte sich an Vater Qiu – die Hochzeit konnte jetzt auf keinen Fall mehr abgesagt werden! Vater Qius Stirnadern traten hervor, und er verlor plötzlich die Fassung. Seine Nase zuckte, und er stürzte weinend auf die Ahnentafel in der Halle zu.
„Vater, Mutter, seht euch eure undankbare Enkelin an! Euer lang gehegter Wunsch war es, in eure Heimat zurückzukehren und euch niederzulassen, und euer Sohn hat ihn euch endlich erfüllt. Doch eure undankbare Enkelin zerstört absichtlich diese Familie und macht es der Familie Qiu unmöglich, hier zu überleben! Ihr habt sie so sehr geliebt, und doch ist sie so undankbar!“
—Es ist vorbei, die Saite ist gerissen.
Ning Xian blickte hilflos auf ihren Vater, Qiu Jia, der bitterlich weinte und völlig den Verstand verloren hatte. Wann würde er diesen mentalen Zusammenbruch jemals überwinden?
Das Wehklagen war ohrenbetäubend, ein unaufhörliches Klagelied, das im gesamten Anwesen der Familie Qiu zu hören war. Einige Bedienstete, die nichts von dem Geschehen ahnten, liefen bereits unruhig auf und ab und spähten von draußen hinaus. Madam Qius Mundwinkel zuckten; sie wünschte sich nichts sehnlicher, als diesen schändlichen Mann einzusperren!
"Okay... ich verstehe..."
Eine Stunde später hatte das Weinen immer noch nicht aufgehört. Ning Xian, der vom Weinen schwindlig war und Ohrgeräusche hatte, reagierte schließlich apathisch.
Man sagt, die Ehe sei eine lebenslange Angelegenheit für eine Frau. Sie wuchs in der Unterwelt auf, umgeben von Dämonen, und erlebte mit, wie sich die Garuda-Frauen und die Gandharva-Männer nacheinander wandelten, und wie der linke Gesandte Mu Yuan, dieses Ungeheuer, Männern wie Frauen Leid zufügte – und nun heiratete sie. Ihr Traum war es zwar, einen dämonischen Helden zu heiraten und die Welt frei zu bereisen, doch angesichts der aktuellen Lage … im schlimmsten Fall, wenn sie in der Familie Bai unglücklich war, konnte sie einfach weglaufen, in der Unterwelt bleiben, einen Geliebten finden und ein unbeschwertes und glückliches Leben führen.
Die Tochter der Familie Qiu sollte also verheiratet werden.
Kapitel 3 Die Hochzeit der Zauberin (Teil 3)
Eine leuchtend rote Sänfte, ein leuchtend rotes Brautkleid – die schöne Tochter der Familie Qiu bestieg die Sänfte.
Obwohl Ning Xian sich immer wieder einredete, dass sie sowieso irgendwann heiraten würde, der einzige Unterschied bestünde darin, ob sie einen Jianghu (eine Kampfkunstwelt) oder einen angesehenen Mann heiraten würde, wurde dieser „Zauberin des Dämonenkultes“, die noch vor wenigen Tagen mit ihren Kultgenossen im Himmel der Unterwelt herumalberte, heute von ihrem Vater eine Plakette überreicht: „Groß geboren, glorreich verheiratet!“
Die Familie Bai unterhält Niederlassungen und Geschäfte nicht nur in Zhanzhou, sondern in der gesamten Chi-Nan-Region. Seit der Zhu-Nan-Dynastie zählt sie zu den einflussreichsten Kaufmannsfamilien der Region. Als Zhu Nan die Macht wechselte und das ganze Land in Aufruhr geriet, blieben nur die Familien Zhou und Bai standhaft und überstanden die Krise. Nun, da sich die Lage im Land etwas stabilisiert hat und der neue Herrscher skrupellos agiert, scheint die Familie Bai bewusst im Hintergrund zu bleiben und ihren Geschäftsschwerpunkt in den Süden, weit weg von der Hauptstadt, zu verlagern.
Die Familie Bai hat zwei Söhne: den älteren, Bai Mo, und den jüngeren, Bai Yan.
Heute ist der Tag, an dem der älteste Sohn, Bai Mo, die Tochter der Familie Qiu heiraten wird. Die Brautsänfte fuhr unter großem Getöse durch das Tor. Ning Xian war den ganzen Tag über hin und her geschubst worden und ihr war in der stickigen Sänfte bereits schwindlig und übel. Sie dachte bei sich, dass Heiraten definitiv nichts für Menschen sei und sie in diesem Leben nie wieder heiraten würde.
Von der Heiratsvermittlerin geführt, verneigte sie sich teilnahmslos vor Himmel und Erde, ihren Eltern und ihrem zukünftigen Ehemann, allesamt hinter ihrem Halbschleier. Trotz ihrer ständigen Neugierde auf den Mann, vor dem sie sich verneigte, vergaß sie nicht die Mahnung ihrer Eltern – sie war dort, um zu heiraten, und sollte der Familie Qiu keine Schande bereiten. Sie unterdrückte ihre Neugierde, senkte den Kopf leicht und blickte zu Boden. Sobald sie in die Brautkammer geführt wurden, verstummte der Lärm um sie herum schlagartig; hinter der Tür war alles verschlossen.
Jetzt, da ich verheiratet bin, sollte ich mich im Kreise der Familie Bai nach Kräften ehrlich und gehorsam verhalten und die Anweisungen meiner Mutter, die Familie Qiu zu entehren, nicht vergessen. Außerdem wird mir ein gutes Verhalten als Schwiegertochter mehr Möglichkeiten zur Flucht eröffnen, und wenn ich in die Welt der Krieger zurückkehre, wird mich niemand so leicht mit ihr in Verbindung bringen. Für ein unbeschwertes und glückliches Leben in der Zukunft ist ein kleines Opfer notwendig.
Sie wusste nicht, wie viel Zeit vergangen war, doch die Phönixkrone lastete immer schwerer auf ihrem Haupt. Ohne ihre Kampfsportkenntnisse hätte sie das wohl kaum ausgehalten. Der Lärm draußen verstummte allmählich, aber der Bräutigam war noch immer nicht erschienen. Ning Xian hob eine Augenbraue. Sie war tatsächlich ziemlich naiv gewesen, doch dieser neue „Ehemann“ schien noch weniger naiv zu sein als sie.
Die beiden Dienstmädchen im Zimmer wirkten ebenfalls etwas beunruhigt; sie warfen der Braut immer wieder Blicke zu und schauten dann wieder hinaus. Völlig überrascht waren sie jedoch offensichtlich nicht von dem Geschehenen.