Heirate einen Beamten der Nördlichen Song-Dynastie

Kapitel 41

Tränen traten erneut in die Augen und verschleierten Himmel und Erde, doch das Gesicht, das immer näher kam, konnten sie nicht verdecken.

Seine Augen waren blutunterlaufen, sein Kinn war zerzaust, sein Gesicht hager und sein Atem ging drängend und feurig.

Wir haben uns seit einem halben Monat nicht gesehen, und ich habe seit zehn Tagen nicht von dir geträumt. Dongqing, Dongqing, warum hast du dich so verändert?

Song Xiaohua öffnete den Mund, brachte aber kein Wort heraus. Sie wollte vorwärtsgehen, konnte aber keinen Schritt tun. Nur stumm konnte sie zusehen, wie er abstieg, seinen Pelzmantel auszog, die Schneeflocken abschüttelte und ihn ihr fest umlegte.

„Ich bin hier.“ Die drei Worte wurden leise, fast unmenschlich gesprochen, doch schienen sie eine seltsame Kraft zu besitzen, die die Menschen ihre Angst und ihr Zögern nehmen ließ.

„Du bist gekommen…“ Sie blickte ihr eindringlich in die noch immer dunklen, tiefen Augen. Die Kälte, die ihr bis in die Knochen gekrochen war, wich allmählich einem Schwall von Tränen, die sich in ihren Augen sammelten: „Warum hast du so lange gebraucht?! Sie sind alle tot, weißt du das nicht? Alle sind tot, weißt du das nicht? Ich bin die Einzige, die übrig ist, weißt du das nicht?…“

Trotz der Fäuste, die gegen ihre Brust schlugen, versuchte sie, ihre Stimme zu dämpfen, die klang, als würde sie in Flammen stehen: „Ich weiß, ich weiß alles. Es tut mir leid, dass ich zu spät bin. Yaoyao, du wirst nicht allein sein. Du hast mich noch, und du hast Ling'er noch.“

„Du lügst mich an! Ich kann niemals in deine Welt eintreten, oder? Egal, was ich tue, du wirst es niemals sehen, oder? Egal, was ich tue, du wirst mich niemals lieben, oder? Wenn du vor meinen verstorbenen Angehörigen Ja sagst, verspreche ich dir, dich nie wieder zu belästigen. Ich werde keine erzwungene Beziehung akzeptieren, die nur aus Pflichtgefühl aufrechterhalten wird! Keine Sorge, selbst wenn ich allein bin, kann ich überleben …“ Sie holte tief Luft, riss sich zusammen und rief deutlich: „Da du nicht die Absicht hast, mit mir zusammen zu sein, werde ich gehen!“

„Yaoyao!“, rief Lu Ziqi ungläubig und starrte auf das kleine Gesicht, dessen Haut von Tränen gezeichnet war, die Wind und Schnee getrocknet hatten. Der entschlossene Ausdruck in diesem Gesicht ersetzte augenblicklich die Erschöpfung nach tagelangem, unermüdlichem Laufen durch die eisige Wildnis durch einen stechenden Schmerz in seinem Herzen: „Was sagst du da? Wie konnte ich nur …“

Die restlichen Worte blieben unausgesprochen, denn die Person vor ihm brach langsam zusammen.

Er legte seinen Arm um ihre Taille, umfasste ihren schlanken Körper und blickte überrascht zu Yuan Hao, dessen rechte Hand noch immer erhoben war.

„Sie hat in den letzten Tagen kaum geschlafen; sie ist völlig erschöpft. Lass uns über alles reden, nachdem sie gut geschlafen hat!“

Angesichts seiner tadellosen Gelassenheit unterdrückte auch Lu Ziqi alle seine Gefühle und nickte emotionslos zur Begrüßung: „Ich habe Landrat Zhang getroffen, und er hat mir die allgemeine Lage geschildert. Vielen Dank, Bruder Yuan, dass Sie sich in den letzten Tagen um meine Frau gekümmert haben. Ich kann mich im Moment nicht verbeugen. Lassen Sie mich meine Frau erst nach Hause bringen und ihr beim Einleben helfen, bevor ich Ihnen formell danke, Bruder Yuan.“

„Ich tue lediglich, was ich für richtig halte, und bin zu keinerlei Gefälligkeiten verpflichtet. Bitte, Bruder Lu und Ihre Frau, gehen Sie schon einmal. Ich werde kurz darauf eintreffen.“

Der Wind war stark und der Schnee fiel heftig. Zwei Hufabdrücke hatten die vier vorhergehenden Abdruckreihen zertrampelt, sodass die Spuren kaum noch zu erkennen waren.

Er blickte auf die bereits geronnenen Blutflecken auf seinem Handrücken hinunter, seine nach oben gerichteten Augen verzogen sich leicht, bevor sie wieder ihren scharfen Blick annahmen.

Ein leises Lachen hallte durch den grauen Himmel und die Erde und verweilte lange.

Kapitel 45: Das Anvertrauen des eigenen Lebens

Ein noch nicht ganz ausgewachsener Setzling knackte im heftigen Wind und Schnee und gab dabei ein leises Knistern von sich. Yuan Hao blieb stehen und blickte ihn an; in seinem Gesichtsausdruck spiegelte sich eine gewisse Verwirrung wider.

Dieser Baum ist genau wie der, an den sie sich an jenem Tag lehnte, zart und schwach, nur geeignet, um im warmen Sonnenschein glücklich zu wachsen, genau wie sie, unfähig, Wind und Regen zu widerstehen, und sollte auch nicht Wind und Regen widerstehen.

Ich erinnere mich noch an das Pochen in meinem Herzen, als ich sah, wie sie ihr Gesicht in den Knien vergrub und sich zusammenkauerte; ich erinnere mich noch an das Gefühl der Atemlosigkeit, als sie den Kopf hob, ihre Augen leer und ihr Gesicht ausdruckslos. Warum hatte sie sich in nur wenigen Tagen so sehr verändert? Lag es vielleicht an Yelü Ping?

Bevor sie richtig nachdenken konnte, erfuhr sie die schockierende Nachricht vom Polizisten. Ihre Betäubung und fehlende Reaktion waren beunruhigend.

Ohne zu zögern trat er vor und gab sich als enger Freund von Lu Ziqi aus. Er sagte, er sei von weit her angereist, um sie zu besuchen, habe aber gerade erfahren, dass die Familie seiner Schwägerin einen plötzlichen Schicksalsschlag erlitten habe. Da Lu Ziqi geschäftlich unterwegs sei und vorerst nicht kommen könne, sehe er es als seine Pflicht an, sich um sie zu kümmern.

Da er ehrlich und höflich war und nicht wie ein Betrüger wirkte, und da es am besten wäre, wenn jemand mit engen Verbindungen zum Bezirksrichter zu diesem Zeitpunkt eine Entscheidung treffen würde, lud ihn der Yamen-Bote ein, ihn zu begleiten, um die Angelegenheit mit dem überaus umsichtigen Bezirksrichter Zhang zu besprechen.

Daraufhin wurde eilig beschlossen, jemanden zur Präfekturverwaltung zu schicken, um Lu Ziqi aufzufordern, direkt in den Nachbarkreis zu reisen. Gleichzeitig wurden, nachdem zu Hause alles geregelt und die notwendigen Reiseutensilien vorbereitet waren, eine Kutsche und Pferde organisiert. Ohne zu zögern, brachen sie sofort auf.

Die Reise führte größtenteils über tückische Bergpfade. Um schneller voranzukommen, verließen sie die offizielle Straße und nahmen einen kleinen, extrem holprigen Pfad, auf dem sie unter freiem Himmel übernachten mussten. Das Wetter im Spätherbst war bereits sehr kalt, und die heftigen Winde, die oft durch die Berge und Wälder fegten, machten die Reise selbst für jemanden, der ans Reisen gewöhnt war, beschwerlich. Wie viel schwieriger musste es erst für sie sein?

Sie hat sich jedoch nie beschwert.

Tatsächlich schien sie ihre Seele und ihren Lebensmut verloren zu haben und kannte nur noch blinden Gehorsam. Sie aß, wenn man ihr zu essen befahl, trank, wenn man ihr zu trinken befahl, und schlief, wenn man ihr zu schlafen befahl – sie tat genau das, was verlangt wurde. Ansonsten saß sie still mit gesenktem Kopf da, leblos und nicht einmal mehr wie ein lebender Mensch.

Dieser Zustand hielt bis zum Ende der Beerdigung an.

Sie dachte, sie würde einen Nervenzusammenbruch erleiden, wenn sie die Gesichter ihrer verstorbenen Familienmitglieder sähe, aber sie betrachtete einfach jeden Sarg aufmerksam, ohne zu weinen, Aufhebens zu machen oder ein Wort zu sagen.

Bei der Beerdigung klagten alle Verwandten des Clans, aber sie blieb still und beobachtete alles mit ihren großen Augen, als ob sie überhaupt nichts gesehen hätte.

Alle sagten, sie sei von Trauer und Verzweiflung überwältigt. Wenn sie diese Gefühle nicht bald losließ, könnten sie in ihrem Herzen schwären und ihrer Gesundheit schaden.

Er blieb lange bei ihr und versuchte nach Kräften, sie zu trösten. Er sagte alles, was ihm einfiel, und rief sogar einen Arzt, aber sie blieb ungerührt.

Diese Seite an ihr brach ihm das Herz.

Ja, es ist herzzerreißend.

So etwas habe ich in meinem Leben noch nie empfunden, und das alles wegen einer Frau.

Bei unserer ersten Begegnung fand ich sie einzigartig und interessant, daher konnte ich nicht anders, als mit ihr ins Gespräch kommen zu wollen, einfach als kleine Abwechslung und Zwischenspiel auf meiner einsamen Reise.

Als sie sich wiedersahen, erkannte er, wie liebenswert und schön sie war, und er dachte sogar daran, sie an seiner Seite zu behalten. Letztendlich wollte er sie aber nicht dazu zwingen; schließlich gehörte ihr Herz bereits einem anderen, warum sollte er ihr unnötiges Leid zufügen?

Ich dachte, es sei nur eine vorübergehende Laune, und ich dachte, ich könnte mich elegant davon lösen. Doch nun merke ich, dass ich mich bereits verliebt habe.

Wann es gepflanzt wurde, ist unbekannt.

Was nach der Pflanzung geschieht? Niemand weiß es.

Schließlich konnte er ihr wirres, selbstverletzendes Verhalten nicht länger ertragen, schleppte sie zum Grab ihres Verwandten und weckte sie mit den heftigsten Worten auf.

Sie sah ihn; nach zehn ganzen Tagen sah er endlich sein eigenes Spiegelbild in ihren Pupillen.

In diesem Moment empfand ich sowohl Trauer als auch Freude.

Sie sagte vieles, manches davon Unsinn, aber das spielte keine Rolle. Egal woher sie kam oder wer sie war, er wollte sie.

Was kümmert es ihn, ob die einfachen Leute der Song-Dynastie verheiratet waren oder nicht?

Seine Worte wurden unterbrochen. Als Lu Ziqi in diesem unpassenden Moment auftauchte, verspürte er plötzlich den Drang, sie mit seinem Schwert zu schlagen. Doch als er ihren Gesichtsausdruck sah, fühlte er sich, als hätte er sich selbst getroffen. Beim Hören ihrer Worte verschwand sein Schwert augenblicklich.

Zwischen Verzweiflung und Hoffnung zu schwanken und zu ringen – ist das der Geschmack von „Liebe“...?

Lu Ziqi, wenn du sie nicht beschützen kannst, bist du ihrer nicht mehr würdig. Du hast ihr Herz gebrochen.

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Es war Sonnenuntergang, als ich in den Hof zurückkehrte. Die Welt war noch immer in Grau gehüllt, und Schneeflocken fielen in einem Schwall herab und trugen eine Ahnung von Trostlosigkeit in sich, die alles zu verschlingen schien.

Die Tür öffnete sich einen Spaltbreit, und Lu Ziqi trat heraus, den Pelzmantel tragend.

"Sie sind angekommen."

"Du gehst."

Die beiden Sätze wurden gleichzeitig gesprochen, keiner von ihnen war eine Frage.

"Ich muss hier zum Kreisamt gehen."

"Haben Sie den Befehl zur Mobilisierung der Truppen erhalten?"

Er hob eine Augenbraue: „Genau.“

Er lächelte gelassen: „Du glaubst also, du kannst deine Blutschuld ganz allein rächen?“

„Es war nicht nur Lu.“

„Sich auf diese alten, schwachen, kranken und behinderten Menschen verlassen?“

„Solange wir Soldaten der Großen Song-Dynastie sind, haben wir die Verantwortung, unser Territorium zu verteidigen und unser Volk zu schützen. Selbst wenn uns nur noch ein Atemzug bleibt, werden wir nicht einen halben Schritt zurückweichen!“

„Leider denken nicht alle so wie du, Bruder Lu. Die meisten der sogenannten Soldaten der Großen Song-Armee sind nichts weiter als erbärmliche Feiglinge, die nur an ihren Sold und ihr tägliches Überleben denken. Und die lokalen Beamten? Ihnen ist nur wichtig, größere Zwischenfälle zu vertuschen und kleinere zu vermeiden, ihr Amt ist ihnen das Wichtigste. Eine kleine Truppe von dreihundert Mann wird als tausend Mann starke Kavallerie ausgegeben. Sie verstecken sich in der Stadt und sehen zu, wie die Bevölkerung abgeschlachtet wird, aber sie behaupten, tapfer für das Land zu kämpfen. Vielleicht erhoffen sie sich sogar eine Auszeichnung und eine Beförderung. Die armen Dorfbewohner hingegen, selbst wenn sie in die Hölle kommen, werden keine Möglichkeit haben, Gerechtigkeit zu fordern. Wer hat ihnen gesagt, dass sie eine solche Armee haben sollen? Wer hat ihnen gesagt, dass sie Bürger der Großen Song-Armee sein sollen?“

Als er den letzten Satz sagte, lächelte Yuan Hao schwach, seine Augen verengten sich, und sein Tonfall war etwas spöttisch, als ob es sich nur um Groll handelte, der aus einem Groll in seinem Herzen herrührte.

Lu Ziqis Gesichtsausdruck verhärtete sich, und er erklärte feierlich: „Egal welcher Dynastie, es wird immer unfähige und korrupte Beamte geben, die öffentliche Gelder veruntreuen, ihre Macht missbrauchen und ihre Pflichten vernachlässigen. Unsere Große Song-Dynastie jedoch wird solches Verhalten niemals dulden. Sobald die Beweise erdrückend sind, werden sie streng bestraft! Unsere Soldaten sind von eisernem Willen und haben die Grenzen unserer Großen Song-Dynastie mit ihrem Fleisch und Blut errichtet. Sollten Verräter einfallen, werden wir sie Tausende von Meilen verfolgen, bis sie ihre Verbrechen mit Blut bezahlen! Jeder Bürger unserer Großen Song-Dynastie ist dem Kaiser treu ergeben und liebt sein Land. Sie werden ihr Land niemals verraten. Selbst wenn sie in die Unterwelt gelangen, werden sie nur schwören, rachsüchtige Geister zu werden und die Köpfe derer zu nehmen, die es wagen, unser Land zu überfallen und unser Volk zu töten!“

Kaum waren die Worte ausgesprochen, fielen plötzlich mehrere Hände voll Schneeflocken von den hohen Ästen, landeten zwischen den beiden und wurden sofort von den wirbelnden Schneeflocken begraben.

Yuan Hao blickte auf die Schlaglöcher hinunter, die schnell verschwunden waren, und wischte sich den weißen Schmutz von den Schultern: „Ich hoffe, es ist wirklich so, wie du gesagt hast, Bruder Lu.“

Lu Ziqi hielt einen Moment inne und verbeugte sich dann tief.

Er drehte seinen Körper leicht weg, um dem auszuweichen: „Wie gesagt, ich werde tun, was ich tun will, das hat nichts mit persönlichen Gefühlen zu tun, und ich brauche Ihren Dank nicht.“

Er bestand darauf, die offizielle Zeremonie abzuschließen: „Ich sorge mich nicht nur um meine Frau, sondern auch um die Dutzenden Zivilisten, die durch das Schlachten gefallen sind. Danke, Bruder Yuan, dass Sie mir die Wahrheit über den Feind gesagt haben!“

"Bruder Lu, fürchtest du nicht, dass ich dir absichtlich falsche Informationen gebe, um dich in die Irre zu führen und dich in den Tod zu schicken?"

Er richtete sich auf und sagte: „Bruder Yuan ist ein aufrechter Mann; er würde niemals so etwas Niederträchtiges tun. Nur ein fairer und gerechter Wettkampf kann über Sieg oder Niederlage entscheiden.“

Er klatschte in die Hände und lachte: „Gut gesagt! Da du es so formuliert hast, Bruder Lu, wäre es unehrlich von mir, etwas für mich zu behalten.“ Er zog eine zusammengerollte Schaffellrolle aus seiner Brusttasche: „Dies ist eine Karte mit einem Umfang von hundert Meilen. Die mit Zinnobertinte markierten Orte sind die vorübergehenden Wohnorte des kleinen Liao-Stammes der letzten Tage. Ich hoffe, sie wird dir auf deiner Reise von Nutzen sein, Bruder Lu.“

Lu Ziqi griff danach und nahm es entgegen, klappte es aber nicht auf. Er faltete die Hände zum Gruß und wollte sich gerade umdrehen und gehen.

Yuan Hao sah ihm schweigend nach, wie er zum Tor ging, und sagte dann leise: „Der Schnee kam dieses Jahr zu früh; ich fürchte, dieser Wolkenbruch wird nicht länger als zwei Tage dauern.“

Lu Ziqi nickte, trat einen Schritt vor, zögerte einen Moment und drehte sich schließlich wieder zu ihm um: „Es gibt etwas, das ich nicht verstehe, und ich hoffe, Bruder Yuan kann mich aufklären.“

Yuan Hao schien diese Frage vorausgesehen zu haben und lächelte mit hinter dem Rücken verschränkten Händen: „Bruder Lu, bitte sprich frei.“