Gu-Gift - Kapitel 2
Sie sagte: „Du weißt es nicht, du weißt es nicht, und vor allem weißt du es nicht: ‚Diese vier Teeblätter sind für den geliebten Gast des Mädchens. Unter diesen vier Teeblättern sind zwei „Zwillingslotusblüten“ und zwei „gemeinsam aufsteigende Phönixe“.‘ Hast du das deutlich gehört? Merk es dir!“
Er sagte, er habe es deutlich gehört und könne sich daran erinnern.
Als sie nach Hause kamen, schenkte sie ihm tatsächlich eine Tasse süßen Blütentee ein. Er zählte sie; es waren vier Blütenblätter: zwei „Zwillingslotusblüten“ und zwei „gemeinsam aufsteigende Phönixe“.
Sie stand vor ihm, sagte kein Wort und blickte ihn zärtlich an; er erwiderte ihren Blick mit gleicher Zuneigung und genoss langsam jeden Bissen…
Nach und nach bemerkte die Dorfbewohnerin die Sorgen ihrer Tochter und erzählte dem Dorfältesten davon.
Der Dorfälteste hielt Yang Hong für einen guten jungen Mann, doch da es um die Zukunft seiner Tochter ging, musste er vorsichtig sein. An diesem Tag rief er Yang Hong persönlich zu sich und fragte: „Willst du mein Schwiegersohn werden?“
"bereit."
Wissen Sie etwas über Xiaoyus Hintergrund und Persönlichkeit?
"Wissen."
Du musst ihr dein Leben lang treu sein!
"Wenn ich meine Meinung ändere, werde ich sterben, indem ich "Schwarze esse!"
Yang Hong wusste, dass die Einheimischen Gu mehr fürchteten als Giftschlangen und wilde Tiere, deshalb schwor er, indem er "Schwarz aß".
Der Dorfälteste nickte zufrieden und wollte gerade ein Versprechen abgeben, als ihm plötzlich etwas einfiel: „Es gibt da noch eine andere wichtige Angelegenheit; mal sehen, ob du es wagst, zuzustimmen?“
"Was ist los?"
„Du musst noch Kampfkunst lernen“, sagte Zhai Lun. „Ich habe keine Söhne, daher bist du, der einzige Schwiegersohn in meiner Familie, wie ein leiblicher Sohn für mich. Der Brauch besagt, dass du beim ‚Hundekönig-Fest‘ den wildesten Jagdhund des Dorfes besiegen musst, um die Unterstützung des ganzen Dorfes zu gewinnen und später das Amt des Dorfvorstehers zu erben.“
„Ich strebe nicht nach dem Amt des Dorfvorstehers.“
Der Gesichtsausdruck des Dorfältesten veränderte sich plötzlich: „Wenn du Angst vor dem Tod hast, denk nicht einmal daran, mein Schwiegersohn zu werden. Meine Familie Su ist seit Generationen eine Familie von aufrechten Männern!“
„Ich strebe weder nach dem Amt des Dorfvorstehers noch nach Geld“, sagte Yang Hong. „Ich will nur Xiaoyu. Ich bin bereit, alles für sie zu tun!“
Als der Dorfälteste seinen aufrichtigen Gesichtsausdruck sah, hielt er einen Moment inne und fragte dann: „Hast du Angst vor Hundekämpfen?“
„Da ich bereit bin, Schwiegersohn der Familie Su zu werden, bin ich ein Mitglied der Familie Su, und natürlich kann ich die Familie Su nicht in Verruf bringen; ich bin bereit, dafür mein Leben zu riskieren!“
„Das ist ja fast schon männlich! Ich habe mich in dir nicht getäuscht.“ Das Gesicht des Dorfvorstehers entspannte sich. „Ich werde dich nicht umsonst sterben lassen. Ich werde dir all meine Kampfkunstkenntnisse weitergeben. Solange du fleißig lernst und hart übst, wirst du in Luftkämpfen ganz sicher gewinnen!“
Am nächsten Morgen stand Yang Hong wie gewohnt früh auf, um zu arbeiten, wurde aber vom Dorfältesten daran gehindert: „Von heute an brauchst du nicht mehr zu arbeiten, konzentriere dich einfach auf das Üben der Kampfkünste!“
Nachdem Yang Hong sich das Gesicht gewaschen hatte, folgte er dem Dorfältesten in den Hauptraum und kniete vor dem mit Weihrauchduft erfüllten Schrein nieder. Über dem Schrein prangten auf einem großen zinnoberroten Papier die sechs großen, dunklen Schriftzeichen „Himmel, Erde, Herrscher, Eltern, Lehrer“, daneben die Ahnentafeln der Familie Su. Nachdem der Dorfälteste den Ahnen seine Ehrerbietung erwiesen hatte, holte er ein fettiges, glänzendes Handtuch und grobe, geschwärzte Leggings hervor und reichte sie Yang Hong feierlich mit den Worten: „Dies sind zwei Erbstücke meiner Familie. Nimm sie; du wirst später ihren Nutzen erkennen.“
Am Ufer des Xiaoqing-Flusses war das Gras saftig grün, und die Weidenzweige wiegten sich sanft im Wind. Der Dorfälteste forderte Yang Hong auf, seine Beinbandagen anzulegen und ihm beim Kung-Fu-Training zu folgen. Zuerst demonstrierte er die Bewegungen. Blitzschnell schleuderte er ein Stofftuch davon, als wäre eine dunkle Wolke vom Himmel gefallen und blendete Yang Hong im Nu.
„Hundekämpfe sind nicht wie Kämpfe gegen Menschen“, sagte der Dorfälteste mit einer Handbewegung, zog sein Taschentuch zurück und erklärte Yang Hong: „Zuerst musst du die Augen des Hundes verwirren, damit er nicht mehr klar sehen kann, dann kannst du deinen Angriff starten…“
Während Zhai Lun sprach, schlug er einen weiteren Salto und rollte von einem Ende zum anderen. Yang Hong stürmte herbei, doch Zhai Lun sprang plötzlich auf und hockte sich sanft vor ihn. Gerade als Yang Hong anhalten wollte, trat Zhai Lun nach ihm und stützte sich mit dem anderen Fuß an einem nahen Baumstumpf ab. Überrascht stürzte Yang Hong zu Boden; doch Zhai Lun fing ihn wie ein Fisch auf dem Trockenen auf, bevor er aufschlug. Kaum hatte Yang Hong wieder festen Stand, holte Zhai Lun mit der Hand nach ihm aus. Yang Hong wich zur Seite aus, doch Zhai Lun nutzte die Gelegenheit, warf ihn zu Boden, hob ihn wieder hoch und schleuderte ihn ins Gras.
Yang Hong war tief beeindruckt, dass der Dorfälteste in seinem Alter noch so geschickt war.
Nach zweistündigem Training mit verschiedenen Bewegungen waren Yang Hongs Kopf, Gesicht, Hände und Füße aufgeschürft und bluteten; glücklicherweise schützten seine Beinbandagen seine Knie und verhinderten so schwerwiegendere Verletzungen.
„Wie geht es dir? Kommst du damit zurecht?“ Der Dorfälteste unterbrach seine Tätigkeit und fragte besorgt.
„Schon gut.“ Yang Hong keuchte schwer und verzog schmerzverzerrt das Gesicht, aber er schaffte es dennoch zu antworten.
„Beim Hundekampf muss man schnell, wild und präzise sein.“ Nachdem er einige Bewegungen vorgeführt hatte, sagte der Dorfälteste zu Yang Hong: „Wenn du den bissigen Hund erst einmal besiegt hast, können drei oder fünf Leute ihn fertigmachen.“
Nachdem Yang Hong einen Monat lang unter der Anleitung des Dorfältesten fleißig geübt hatte, überließ ihn dieser dem Üben. Jeden Morgen kam Yang Hong ans Flussufer und kehrte bei Einbruch der Dunkelheit nach Hause zurück; Tag für Tag verbesserten sich seine Fähigkeiten.
Xiaoyu sorgte sich stets um Yang Hong und ging deshalb jeden Tag zum Flussufer, um ihm Essen und Tee zu bringen. Immer wenn sie seinen vernarbten Körper und sein schweißüberströmtes Gesicht sah, sagte sie voller Bedauern: „Ruhe dich aus, deine Gesundheit ist wichtig!“ Dann holte sie ihr besticktes Taschentuch hervor, um ihm den Schweiß abzuwischen und den Staub abzuklopfen. Er hielt Xiaoyus Hand und sagte selbstsicher: „Ich werde den Hundekampf ganz bestimmt gewinnen, warte nur ab!“
Alle paar Tage ging der Dorfälteste zu Yang Hong und gab ihm Tipps. Da er sah, wie fleißig er war und welche Fortschritte er gemacht hatte, war er sehr zufrieden und ermutigte ihn, weiter zu üben, damit er ein großes Talent werden könne.
Su Zimin ahnte von alldem nichts. Er hätte sich nie vorstellen können, dass sein Onkel diesen Landarbeiter von außerhalb ins Herz schließen und ihn gar als Schwiegersohn aufnehmen würde; deshalb kümmerte er sich überhaupt nicht um Yang Hong. Selbst als er vage Gerüchte aufschnappte, glaubte er ihnen nicht. Eines Tages suchte er den Dorfältesten auf, konnte ihn aber weder auf dem Bambussprossenfeld noch in seinem Haus finden. Gerade als er sich darüber wunderte, kam die Dorffrau vom Feld zurück und erzählte ihm: Der Dorfälteste sei frühmorgens ans Flussufer gegangen und wahrscheinlich mit Yang Hong zusammen.
„Was machen die denn am Flussufer?“, fragte Zimin.
„Das wirst du sehen, wenn du dort bist“, antwortete die alte Frau.
Als Zimin am Flussufer ankam, sah er den Dorfältesten, der sich angestrengt mit Yang Hong übte. Der Älteste war so konzentriert, dass er die anderen Ankömmlinge gar nicht bemerkte. Zimin erkannte, dass die Beziehung zwischen Zhaihua und dem jungen Knecht etwas Besonderes war und glaubte daher, dass die Gerüchte nicht unbegründet waren. Um sich selbst ein Bild zu machen, beschloss Zimin, den Dorfältesten nicht zu stören und beobachtete das Geschehen von der Seite.
Nachdem ich eine Weile hineingeschaut hatte, sah ich Yang Hong Saltos schlagen, sich rollen, in die Hocke gehen, treten und stampfen.
Die Sprünge, Saltos, Abwehrbewegungen und Hiebe des Hundes wurden mit meisterhafter Geschicklichkeit ausgeführt. Zimin verstand: All das diente dem Sieg im Hundekampf beim „Hundekönigsfest“, damit er rechtmäßig das Amt des Dorfvorstehers erben konnte. Ein bitteres Gefühl stieg in ihm auf, eine Mischung aus Eifersucht und Groll brodelte in ihm. „Nein! Ich kann sie nicht gewinnen lassen!“, schrie er innerlich.
03. Der große graue Hund zeigte ihm seine blitzblanken weißen Zähne.
Der "große Tag" für Hundekämpfe.
Der sonst so stille Kopfsteinpflasterweg wirkte heute ungewöhnlich ruhig. Obwohl dichter Nebel die Berge und Wälder einhüllte, waren Gestalten im Nebelmeer zu erkennen – sie erkundeten das Gebiet. Als sich der Morgennebel lichtete, eilten immer mehr Menschen den Pfad entlang, riefen einander zu und lachten aufgeregt, während sie sich auf den Weg zur Wuli-Klippe im Herzen des Qinglong-Gebirges machten.
Auf einem weitläufigen, offenen Platz am Fuße der Wuli-Klippe sollte heute ein großes „Hundekönigsfest“ stattfinden. Während die Bergbewohner zur Wuli-Klippe strömten, hatte Su Zimin sein Haus noch nicht verlassen. Er wies Caihua an, das Tor zu schließen, und nahm dann einen fest verschlossenen Bambuskorb vom Holzstapel hinter dem Haus. Als er den Deckel abriss, streckte eine hochgiftige Schlange mit herausschnellender Zunge ihren Kopf aus dem Korb. Sein bissiger grauer Hund, der dies sah, stürzte sich auf die Schlange.
"Nur keine Eile –"
Der Bürger tätschelte dem großen grauen Hund den Kopf und sagte: „Du warst sehr nützlich.“
Er nahm die Schlange aus dem Bambuskorb, schüttelte sie, und die Giftschlange hörte auf, sich zu bewegen. Er packte den Kopf der Schlange, drückte das Gift heraus und tätschelte dann den Kopf des großen grauen Hundes, damit dieser sein Maul öffnete und das Gift auf seine scharfen Zähne verteilte.
Genau in diesem Moment sah Pi Caihua dies und fragte überrascht: „Was ist denn hier los?“
Der Betroffene funkelte ihn wütend an: „Stellen Sie keine Fragen, die Sie nichts angehen!“
„Wuu!“, ertönte aus der Ferne das Horn einer Kuh. Der kleine schwarze Hund war bereits mit einer Gruppe ausgelassener Kinder davongelaufen. „Komm, wir gehen auch“, sagte Su Zimin zu Caihua, führte dann den großen grauen Hund an der Hand und ging mit den letzten Bergbewohnern, die dort ankamen, in Richtung Wuli-Klippe.
Das Gebiet um die Wuli-Klippe zeichnet sich durch hoch aufragende Felsen, uralte, himmelwärts strebende Bäume und tiefen, mit Unkraut bewachsenen Boden aus, der von Tierspuren durchzogen ist – ein Beweis dafür, dass es, obwohl unbewohnt, von Leben wimmelt. Die Vorfahren des Dorfes Qingzhu wählten diesen Ort aus einem tiefgründigen Grund für ihr „Hundekönig-Fest“. Der Legende nach stammten die Vorfahren der etwa zwölf Dörfer im Qinglong-Gebirge allesamt von Hunden ab. Nur wer die Hunde besiegte, konnte den Segen der Ahnen erlangen und Häuptling des ersten Dorfes werden. Immer wenn ein Nachfolger für das Häuptlingsamt gewählt werden sollte, fand das „Hundekönig-Fest“ an der Wuli-Klippe statt. Die Dorfbewohner aller Dörfer stiegen andächtig von ihren abgelegenen Bergheimen über schmale Pfade hinab und kamen voller Ehrfurcht vor ihren Vorfahren und Verehrung der Götter hierher.
Der Nebel lichtete sich, und die Sonne hing wie eine rote Laterne an der kahlen, verdorrten alten Kiefer auf dem Berggipfel. Die Luft war erfüllt vom erdigen, feuchten Duft des Frühlings, vermischt mit dem Aroma von frischem Gras. Im Little Green River spannte sich Moos zu langen Zöpfen auf den Kieselsteinen und trieb sanft mit der Strömung, und das Kalmusgras war besonders zart geworden.
Mehrere glänzende Jagdhunde nagten in der Mitte der Arena an Knochen, während ein großer, stämmiger, grauer Hund, so dick wie ein Kalb, abseits stand und Yang Hong in der Menge mit wütendem Blick fixierte – sein Besitzer hatte ihn ihm gezeigt und gesagt: „Dieser Mann ist die heutige Beute!“ Man sagt, dieser graue Hund sei intelligent; er wedelt mit dem Schwanz, wenn Su Zimin lacht. Wohin Su Zimins Blick auch fällt, folgt ihm der Hund; als Su Zimins Blick von Yang Hong zur Plattform wandert, bleibt er an den beiden Räucherstäbchen auf der Plattform hängen.
"Peng—Peng—Peng—"
Nach drei schweren, hallenden Schüssen rief der Schamane auf dem Podest „Oh!“ und riss das halbverbrannte Räucherstäbchen hoch, um es mitten auf den offenen Platz darunter zu werfen. Die Bergbewohner wichen daraufhin reflexartig zur Seite zurück. Der Schamane nahm eine große Schale mit altem Wein und goss ihn in Richtung der grünen Berge hinter ihm aus. Er schloss die Augen, meditierte einen Moment und rief dann gen Himmel: „Mögen die Götter uns beschützen!“ Seine tiefe Stimme erfüllte augenblicklich die ganze Atmosphäre mit Leben.
Die Suona-Hörner begannen zu spielen, die Gongs und Trommeln ertönten, und ein dichtes Trommelfeuer feuerartiger Klänge hallte wider.
Die Suona-Hörner spielten drei lange und zwei kurze Töne, während die Gongs und Trommeln immer häufiger und eindringlicher wurden.
Mit dem Ausruf „Aus dem Weg!“ sprang Yang Hong aufs Feld.
Als der große graue Hund die beuteartige Person herannahen sah, bellte er zweimal mit einem einfachen, aber sehr gefühlvollen Heulen, und der Jagdhund, der an einem Knochen nagte, hob aufmerksam den Kopf.
"Awooo!" Der große graue Hund heulte erneut, und die Jagdhunde zerstreuten sich schnell und umzingelten Yang Hongtuan.
Nachdem er inmitten des Rudels Jagdhunde stillgestanden hatte, stürmte Yang Hong nicht zum Angriff über, sondern verfolgte deren Bewegungen aufmerksam.
„Awooo –“, heulte der große graue Hund erneut. Die Jagdhunde stellten sich fächerförmig auf, die Vorder- und Hinterbeine angezogen, die Köpfe am Boden, die Rücken wie gespannte Bögen. Der große graue Hund stand hinter ihnen und beobachtete Yang Hongs Bewegungen.
Yang Hong erkannte schnell, dass der große graue Hund der Anführer des Rudels war und zuerst bezwungen werden musste, um die anderen einzuschüchtern. Blitzschnell warf er ein Handtuch nach ihnen, und bevor die Hunde reagieren konnten, sprang Yang Hong hinter sie und trat den großen grauen Hund, bevor dieser sich wehren konnte.
Dieser Tritt ist kraftvoll und heftig; der Wind kommt schon vor dem Fuß, und der Klang ist furchteinflößend.
Der große graue Hund wurde zu Boden getreten, blieb aber unverletzt. Blitzschnell sprang er wieder auf und huschte hinter Yang Hong. Das Hunderudel drehte sich um und umzingelte Yang Hong von beiden Seiten.
Der gelbhaarige Hund nutzte die Gelegenheit und stürzte sich wie ein hungriger Tiger von der Seite heran.
Yang Hong schlug einen Salto und rollte von einem Ende zum anderen.
Der gelbhaarige Hund jagte ihm dicht auf den Fersen, und plötzlich schlug er zu und boxte ihn so lange, bis er heulte; dann machte er einen Salto und landete auf den Füßen.
Als das Hunderudel völlig verängstigt war, bellte der große graue Hund wild, um sie anzuspornen. Er ging voran, sprang hoch und stürmte direkt auf Yang Hongs Brust zu.
Yang Hong sprang zur Seite, nutzte die Gelegenheit, das Handtuch von seiner Hüfte zu ziehen und schwang es um seinen Körper, um dem großen grauen Hund die Augen zu bedecken.
"Großartig!", riefen die Bergbewohner im Chor, ihre Rufe hallten wie Donner über die Berge.
Das ölbefleckte Tuch, das ihm der Dorfälteste vererbt hatte, war wahrlich außergewöhnlich. Es trug das Blut und den Schweiß seiner Vorfahren, die stechende, wilde Luft und die Kraft, ein ganzes Hunderudel einzuschüchtern.
Nach einigen Schüssen war Yang Hong schweißgebadet. Die Hunde, die durch den Angriff überraschenderweise ruhig geworden waren, bildeten eine Luchsformation und warteten auf ihre Chance zum Gegenangriff.
Inmitten der Menge wagte Xiaoyu nicht zu atmen, ihre Augen folgten unentwegt Yang Hongs Bewegungen.
"Vorsicht!", rief sie.
Es stellte sich heraus, dass der große graue Hund sich von Luo Bus Taschentuch losgerissen hatte und sich lautlos hinter Yang Hong angeschlichen hatte, um einen Überraschungsangriff zu starten.
Yang Hong sprang schnell zur Seite.
Der große graue Hund sprang herüber und riss ein Stück von Yang Hongs Hemd ab.
Der große graue Hund war dem gelbhaarigen Hund überlegen, und dieser versuchte, ihn zu jagen und zu beißen; doch Yang Hong war schneller und kam ihm zuvor, indem er dem gelbhaarigen Hund mit einem Knall das Vorderbein brach.
„Wuff!“, winselte der gelbhaarige Hund und humpelte zur Seite.
Das Hunderudel stellte die Angriffe ein und zog sich zurück.
Der große graue Hund heulte auf, und das Hunderudel versammelte sich erneut, ihre Augen starrten Yang Hong mit räuberischer Absicht an.
Der ganze Ort war vom Gestank von Blut erfüllt.
Neun Hunde standen Yang Hong gegenüber, die Kraft von neun Hunden traf auf die Kraft eines Mannes, keiner von beiden wagte es, einen unüberlegten Schritt zu tun.
Die Luft stand eiskalt. Eine Krähe flog hastig über den Rasen und stieß ein paar klägliche Schreie der Angst aus, bevor sie im alten Wald verschwand.
Yang Hong warf seine Kleider ab und stand nur noch in einer eng anliegenden Jacke da. Seine große, aufrechte Gestalt erstrahlte in der Aprilsonne. Er spuckte in seine Handfläche, ließ die Knöchel knacken und trat näher an das Hunderudel heran.
"Awooo—Awooo!"
Der große graue Hund heulte wild. Er war der Nachkomme eines Wolfes und einer Jagdhündin und besaß sowohl die Wildheit des Wolfes als auch die Wendigkeit der Jagdhündin. „Sobald du deine Beute fängst, werde ich dich belohnen!“, sagte und tat sein Besitzer oft, weshalb er so fett und stark wurde und seine Beute nie so leicht aufgab.
Yang Hong starrte den großen grauen Hund konzentriert an, fest entschlossen, ihn zu überwältigen und bewegungsunfähig zu machen. Gerade als er ausholen wollte, rutschte er aus und fiel zu Boden.
Als die Hunde dies sahen, stürzte das Rudel auf den großen grauen Hund zu.
„Plumps –“ Der schwere Knall, als Yang Hong zu Boden fiel, ließ die Erde erbeben und erschreckte die Dorfältesten.
„Oh nein!“, hörte er Xiaoyu ausrufen. „Oh nein!“, dachte er bei sich und umklammerte die Muskete fest, doch sein Gesichtsausdruck blieb ungewöhnlich ruhig.
Der Dorfälteste war innerlich aufgewühlt, erfüllt von widersprüchlichen Gefühlen; selbst sein Atem schien sich zu verändern. Er fürchtete, Yang Hong würde von dem Windhund totgebissen werden. Nein, er musste ihn retten!
Seine Hände begannen zu krampfen, und sein faltiges Gesicht zuckte. Zum Glück hatte er heute seine Feuersteinfackel mitgebracht, und er hob sie langsam auf...
Yang Hong fiel benommen zu Boden.
Mehrere Hunde zerrten an seinen Füßen. Der gelbe Hund humpelte heran und biss ihm in den Ärmel.
Der große graue Hund fletschte ihm die weißen Zähne entgegen, überzeugt davon, seine Beute gefangen zu haben. Er war bereit, ihm die Brust aufzureißen, sobald er sich bewegte. Doch jetzt zögerte er nicht mit dem Biss; er wollte den Willen seiner Beute langsam brechen.
Ein finsteres Lächeln huschte über Su Zimins Gesicht. Er wusste es genau:
Wenn der große graue Hund Yang Hong beißt, wird Yang Hong mit Sicherheit sterben, und niemand kann ihn retten.
Xiaoyu erbleichte vor Schreck und brach in Tränen aus. Die Dorfbewohner, die zusahen, hielten den Atem an, unfähig, diese Tragödie mitanzusehen, und in der Menge entstand Aufruhr.