Horrorgeschichten, die in einer verlassenen Wohnung spielen

Kapitel 10

Seufz, die Hoffnung, die gerade erst aufgekommen war, wurde wieder zunichte gemacht, und ich sagte dummerweise: „Es tut mir leid.“

Aber ich hakte nach und fragte: „Warum erinnern Sie sich jetzt so deutlich an die Geschichten, die Sie als Kind gehört haben?“

„Ich weiß nicht, warum.“ Sie blickte auf und seufzte leise. „Du wirst es vielleicht nicht glauben, aber ich kann mich nicht einmal mehr daran erinnern, wie meine Großmutter aussah. Ich erinnere mich nur noch klar an diese Geschichten. Es ist, als hätten die Geschichten aus dem verlassenen Dorf meine Großmutter ersetzt und sich hartnäckig in meinem Gedächtnis eingenistet.“

„Ja, wenn diese Geschichten stimmen, dann muss Ihre Großmutter eine tiefe Verbindung zu dem verlassenen Dorf gehabt haben.“

Sie seufzte unverbindlich: „Wer weiß?“

„Ich werde es herausfinden.“ Ich starrte ihr kalt in die Augen, als wollte ich alle darin verborgenen Geheimnisse ausgraben.

Schließlich blickte sie auf ihre Uhr und sagte: „Ich muss gehen. Ich habe die mir gegebene Zeit weit überschritten.“

"Entschuldigen Sie, ich –"

„Auf Wiedersehen.“ Sie unterbrach mich und verließ eilig den Buchladen.

Ich folgte dicht dahinter und rief: „Moment mal!“

Doch sie tat so, als hätte sie mich nicht gehört, und stürmte wie der Wind in den Fahrkartenschalter der U-Bahn, wo sie im Nu spurlos verschwand und mich allein in der leeren Halle zurückließ.

Teil Drei, Dreizehnter Tag, Abschnitt 17, Dreizehnter Tag (1)

Heute ist der dreizehnte Tag dieser Geschichte.

In den Augen der Westler ist dies ein sehr unglücklicher Tag, und zufälligerweise ist es auch noch Freitag.

An diesem Tag schien alles völlig außer Kontrolle geraten zu sein, weit jenseits meiner kühnsten Vorstellungskraft. Vielleicht waren es nicht nur die Geheimnisse des verlassenen Dorfes vom Vortag, die mir Angst machten, sondern selbst die Frage „Was wird morgen geschehen?“ war Teil dieser Furcht geworden.

Um ein Uhr nachmittags klingelte mein Telefon.

Ich erkannte die Stimme sofort; es war Su Tianping, ein weiterer Mann unter den vier Studenten, die das verlassene Dorf besucht hatten.

"Su Tianping, bist du es? Man sagt, du seist verschwunden."

"Das geht Sie nichts an. Können wir jetzt reden?"

Seine Stimme zitterte merklich, aber ich versuchte, ruhig zu antworten: „Okay, wo?“

„Das Café gegenüber unserem Schultor.“

"Okay, ich bin gleich da."

Nachdem ich aufgelegt hatte, ging ich sofort hinaus, hielt ein Taxi an und raste zur Universität.

Im Auto sitzend, überkam mich ein beunruhigendes Gefühl. Würde es wieder so sein wie gestern Morgen? Han Xiaofeng hatte mich um ein Treffen gebeten und mir von dem verlassenen Dorf erzählt, aber sie war bereits tot, als ich ankam. Und was war diesmal mit Su Tianping? Würde dieser schreckliche Albtraum sie immer zuerst ereilen?

Ich erreichte endlich das Universitätstor, und tatsächlich befand sich gegenüber ein kleines Café. Ich ging leise hinein. Es lag im Souterrain und hatte eine dunkle, düstere Atmosphäre.

Das Café war fast leer, und leise, melancholische Musik erklang. Einen Moment lang dachte ich, ich sei hereingelegt worden, doch dann ertönte hinter mir eine Stimme: „Du bist endlich da.“

Ich drehte mich sofort um und entdeckte Su Tianping in einer dunklen Ecke, fast unsichtbar, wenn man nicht genau hinsah.

Er sah besorgt aus und sprach mit kaum hörbarer Stimme: „Ich habe schon eine Weile auf Sie gewartet. Bitte nehmen Sie eine Tasse Kaffee.“

„Was ist los? Warum bist du nicht in der Schule?“ Ich nahm einen kleinen, symbolischen Schluck Kaffee.

„Huo Qiang ist tot, Han Xiaofeng ist tot, wir waren alle im verlassenen Dorf, wer wird der Nächste sein? Nein, wie kann ich es wagen, zur Schule zurückzukehren?“

Er wirkte etwas aufgeregt, kauerte aber in einer Ecke, wie ein Tier in einem Bau in Kafkas Geschichte, das ständig Angst hat, dass ihm jemand das Leben nehmen wird.

"Sie möchten also meine Hilfe?"

Su Tianping nickte zitternd: „Ja.“

"Dann musst du mir die ganze Wahrheit sagen – was ist dir in dem verlassenen Dorf zugestoßen?"

Seine Augen waren auf mich gerichtet, als er langsam ein paar Worte flüsterte: „Albtraum...Albtraum...“

„Albtraum?“ Dieses schreckliche Wort ließ mich erneut erschaudern. „Könnten Sie das genauer beschreiben? Hatten Sie einen Albtraum in dem verlassenen Dorf oder haben Sie etwas Furchterregendes erlebt, das einem Albtraum ähnelte?“

„Vielleicht ist es eine Mischung aus beidem.“ Er nahm einen großen Schluck Kaffee und beruhigte sich endlich. „Ich liebe Geschichte und Science-Fiction seit meiner Kindheit, genau wie Huo Qiang Reisen und Abenteuer liebt. Wir sind dem Abenteuerclub der Universität beigetreten, weil wir so unterschiedliche Persönlichkeiten und Interessen haben. Ich habe alle Ihre Bücher gelesen und mag Ihre Romane sehr. Vielleicht liegt es an Ihren Romanen, dass wir so viel Unbekanntes und Geheimnisvolles in unserem Leben haben, insbesondere an Ihrer Novelle ‚Das verlassene Dorf‘.“

Glauben Sie, dass das wahr ist?

„Ich weiß es nicht, aber ich glaube, dass das verlassene Dorf existieren muss und dass es viele besondere Geschichten birgt, sonst wäre es nie so lebhaft beschrieben worden. Deshalb haben Huo Qiang, Han Xiaofeng, Chunyu und ich uns sehr für das verlassene Dorf interessiert, und deshalb haben wir beschlossen, dorthin eine Abenteuerreise zu unternehmen.“

„Du hast dir große Mühe gegeben, mich zu finden, aber du hast nicht damit gerechnet, dass ich deine Bitte ablehnen würde.“

Su Tianping schüttelte den Kopf und sagte: „Aber das ist nicht wichtig. Ich weiß, wie man das verlassene Dorf findet. Ich bin zum Kartenverlag gegangen und habe alle Karten der Provinz Zhejiang durchgesehen. Zwar konnte ich Xiling auf der Provinzkarte nicht finden, aber auf den Karten der einzelnen Landkreise und Städte war ich mir sicher. Und tatsächlich, ich habe die sogenannte ‚K-Stadt‘ aus Ihrem Roman gefunden. Auf dem Stadtplan von K war Xiling deutlich eingezeichnet. Die Karte zeigte, dass es tatsächlich ganz in der Nähe der Küste liegt.“

„Ich verstehe.“ Ich seufzte. Eigentlich hätte ich schon längst darauf kommen sollen.

Nachdem wir den Standort des verlassenen Dorfes herausgefunden hatten, packten wir sofort unsere Sachen und fuhren mit dem Fernbus nach K City. Am Nachmittag erreichten wir K City in der Provinz Zhejiang und stiegen direkt in einen Minibus nach Xiling um. Es dämmerte bereits, als wir in Xiling ankamen. Wir aßen schnell im Ort zu Abend und fragten dann nach dem Weg zum verlassenen Dorf. Zu unserer Überraschung war das Dorf selbst in einem so wohlhabenden Ort wie Xiling nicht mit dem Auto erreichbar. Um dorthin zu gelangen, mussten wir über 16 Kilometer Bergstraße zu Fuß zurücklegen. Vielleicht waren wir zu aufgeregt und impulsiv. Jeder wollte das verlassene Dorf so schnell wie möglich sehen. Huo Qiang bestand darauf, die Nacht durchzufahren, da er Erfahrung im Zelten hatte, also blieb uns nichts anderes übrig, als ihm zu folgen.

„Ihr seid wirklich mutig.“ Aber als ich in das verlassene Dorf ging, war ich genauso impulsiv wie sie.

Ich erinnere mich noch genau an diese Nacht. Der Weg war holprig und uneben, der Wind heulte ringsum. Ich sah nur karge Berge und Grate, als wäre ich in eine andere Welt eingetreten. Die beiden Mädchen, Chunyu und Han Xiaofeng, hatten große Angst. Huo Qiang ging mit einer Taschenlampe voran. Ich hatte nicht erwartet, dass wir mehrere Stunden laufen würden. Als wir endlich das verlassene Dorf erreichten, war es bereits 23 Uhr.

"Und dann haben Sie mich angerufen?"

Su Tianping holte tief Luft und sagte: „Es tut mir leid, dass ich Sie an jenem Abend gestört habe, aber wir waren so aufgeregt und wollten unsere Freude mit Ihnen teilen. Ehrlich gesagt, als ich im Dunkeln zu dem Torbogen hinaufblickte, überkam mich plötzlich ein seltsames Gefühl der Beklemmung, als könnte der Steinbogen jeden Moment einstürzen und uns in Stücke reißen.“

"Und dann haben Sie meinen Rat ignoriert und sind sofort ins Dorf gegangen?"

„Wir stürmten über Nacht in das verlassene Dorf, als würden wir die Pforten der Hölle betreten. Alle waren verängstigt und gleichzeitig unglaublich aufgeregt. Unser erstes Ziel war natürlich das alte Herrenhaus, das Jinshi-Anwesen, das auch im Roman beschrieben wird. Wir irrten ewig durch das labyrinthische Dorf, ohne einer Menschenseele zu begegnen; jedes Haus hatte Türen und Fenster fest verschlossen. Schließlich fiel Huo Qiangs Taschenlampe auf das Tor des Jinshi-Anwesens. Vorsichtig klopften wir, doch lange Zeit antwortete niemand. Erst dann bemerkten wir, dass das Tor gar nicht verschlossen, sondern angelehnt war. Also schoben wir es auf und betraten leise das alte Herrenhaus. Natürlich war es genau so, wie du es in deinem Roman beschrieben hast – das Jinshi-Anwesen war unheimlich und furchterregend, erfüllt von einem muffigen, fauligen Geruch.“

"Haben Sie niemanden im Haus der Jinshis gefunden?"

„Nein, wir haben das gesamte alte Haus sorgfältig durchsucht, von der Eingangshalle bis zum Hinterhof, fast jedes Zimmer überprüft, aber es gab kein Anzeichen dafür, dass dort jemand wohnte. Das hat uns sehr überrascht. Könnte es wirklich so sein, wie Sie in Ihrem Roman geschrieben haben, dass Xiaozhis ganze Familie gestorben ist?“

Ich wusste nicht, was ich sagen sollte, also schüttelte ich nur immer wieder den Kopf.

Su Tianping leckte sich über die Lippen und sagte: „Wir haben die Nacht im Jinshi-Anwesen verbracht. Zum Glück hatten wir uns für unseren Ausflug im Freien vorbereitet und Decken und Zelte mitgebracht. Wir wählten ein Zimmer im Erdgeschoss des zweiten Hofes, und jeder schlief in einem Zelt. Wir waren nah beieinander und konnten aufeinander aufpassen. So verlief unsere erste Nacht im verlassenen Dorf. Vielleicht waren wir zu müde, aber alle schliefen sehr gut, und es passierte nichts Ungewöhnliches.“

„Am nächsten Tag gingen Sie hin, um die Dorfbewohner in dem verlassenen Dorf zu befragen?“

„Ja, denn wir konnten nicht herausfinden, ob Herr Ouyang im Roman tot oder lebendig war. Tagsüber trafen wir schließlich auf einige Dorfbewohner, die sehr überrascht waren, uns zu sehen, als hätten sie einen Geist erblickt. Mit großer Mühe gelang es uns, einige Dorfbewohner, die Mandarin sprachen, zu befragen, und sie sagten, Herr Ouyang sei vor acht Monaten gestorben. Später fragten wir noch mehrere andere Leute und erhielten dieselbe Antwort. Jemand sagte uns sogar, dass sich das Grab von Herrn Ouyang auf einem nahegelegenen Berg befinde. Wir gingen sofort zu dem Berg hinter dem verlassenen Dorf, um dort zu suchen, und tatsächlich fanden wir einen sehr neuen Grabstein aus Zement mit Herrn Ouyangs eingraviertem Namen.“

Obwohl seine Beschreibung so detailliert war, schüttelte ich dennoch den Kopf: „Nein, ich habe ihn vor vier Monaten gesehen, den lebendigen, atmenden Herrn Ouyang. Ich habe in meinem Roman geschrieben, dass er tot sei; es war reine Fiktion. Ich hatte sogar Angst, dass er unglücklich sein könnte, wenn er es sähe. Könnte der Herr Ouyang, den ich gesehen habe, …“

Ich hörte plötzlich auf zu reden und brachte dieses schreckliche Wort nicht hervor.

Su Tianping holte tief Luft: „Mir ist egal, was du gesehen hast, Fakt ist: Herr Ouyang ist tot. An jenem Tag, nachdem wir sein Grab entdeckt hatten, waren unsere Neugier und unsere Abenteuerlust noch stärker geworden, und so streiften wir durch das verlassene Dorf. Du hast recht, das Dorf liegt zwischen Meer und Friedhof, mit Gräbern an den Hängen auf der einen Seite und einer Küste voller Riffe und Klippen auf der anderen. Selbst das Meer war schwarz, und die gegen die Felsen brechenden Wellen erzeugten ein eisiges Geräusch. Kurz gesagt, es war wie im Film ‚Jamaica Inn‘, so trostlos, dass man kaum glauben konnte, dass wir uns an der Südostküste Chinas befanden. Am Nachmittag kehrten wir alle zur Jinshi-Villa zurück und dachten, dass ein so großes, leeres Haus bestimmt noch viele Geheimnisse bergen musste. Und tatsächlich, ich entdeckte etwas, das du in deinem Roman nicht erwähnt hast – einen Brunnen.“

Teil Drei, Der dreizehnte Tag, Abschnitt 18, Der dreizehnte Tag (2)

Als ich das Wort „nun“ hörte, musste ich sofort an Xiaoqian und diese schreckliche Geschichte denken: „Du bist in den Hinterhof gegangen?“

„Stimmt, ich habe den Hinterhof gefunden. In der Mitte stand ein uralter Brunnen, und daneben ein kleiner Baum.“ Su Tianping erinnerte sich, während er sprach, und seine Augen verfinsterten sich plötzlich, wie zwei tiefe, uralte Brunnen. „Als ich den Brunnen sah, beschlich mich ein seltsames Gefühl, als hätte ich ein Geräusch gehört. Ich beugte mich über die Brunnenplattform und schaute hinunter. Es war dunkel und düster, wie ein Auge. Ein eisiger Schauer durchfuhr mich und ließ mich erschaudern. Ich spürte, dass dieser Brunnen etwas Unheilvolles an sich hatte, und hielt mich deshalb fern.“

Ich blickte Su Tianping in seine tiefen, brunnenartigen Augen und fragte: „Hast du Angst?“

„Ja, ich hatte etwas Angst. Aber das hat mich nur noch neugieriger gemacht. Ich bin sicher, dieses alte Haus birgt ein Geheimnis. Wir haben an dem Tag mit unserem selbst mitgebrachten Essen zu Abend gegessen. Nun schlage ich vor, dass wir alle das Leben aus dem Roman nachempfinden, insbesondere das Zimmer, in dem Sie gewohnt haben.“

"Ist es das Zimmer im Obergeschoss im zweiten Innenhof?"

Ich habe in diesem Zimmer gewohnt.

„Genau, wir sind voller Vorfreude hinaufgestürmt. Das Zimmer war tatsächlich genau so, wie Sie es in Ihrem Roman beschrieben haben, mit einem Paravent in der Mitte und einer Holzcouch dahinter. Ja, die vier Gemälde auf dem Paravent, Sie hatten Recht, sie waren wirklich atemberaubend. Ich war völlig überwältigt und kann sie immer noch nicht in Worte fassen.“

"Sie haben in dieser Nacht in diesem Zimmer übernachtet?"

„Ja, aber niemand traute sich, auf diesem Holzbett zu schlafen. Wir vier suchten uns jeder einen Platz im Zimmer, bauten unsere kleinen Zelte auf und schliefen dort. Natürlich waren alle viel zu aufgeregt, und die erste halbe Nacht konnte niemand schlafen, also musste ich ihnen Geschichten erzählen. Ich hatte ihnen „Seltsame Geschichten aus einem chinesischen Atelier“ und „Aufzeichnungen aus dem strohgedeckten Häuschen der genauen Beobachtung“ aufmerksam vorgelesen, und sie hörten den Geschichten auch gern zu. Wenn ich jetzt so darüber nachdenke, ist es schon etwas unheimlich. An so einem schrecklichen Ort wie einem verlassenen Dorf, in so einem düsteren und furchterregenden alten Haus, versammelten sich ein paar Leute unter einer Taschenlampe und erzählten „Seltsame Geschichten aus einem chinesischen Atelier“. Wer weiß, vielleicht erwachen die Figuren aus diesen Geschichten ja wirklich zum Leben.“

Als ich das hörte, überkam mich ein Anflug von Selbstironie. War Nie Xiaoqian aus „Strange Tales from a Chinese Studio“ nicht schon längst in mein Leben eingedrungen?

Su Tianping hatte keine Zeit für Scherze. Nervös sagte er: „Wir haben in jener Nacht bis 2 Uhr morgens geredet. Alle waren erschöpft und gingen in ihre Zelte, um zu schlafen. Ich bin schnell eingeschlafen, aber nach einiger Zeit wachte ich im Dunkeln auf, weil ich ein seltsames Geräusch hörte –“

Was war das für ein Geräusch?

„Es klang wie – Schritte – ich weiß nicht, aus welchem Zimmer des alten Hauses sie kamen, ‚tapp…tapp…tapp‘, wie das Geräusch von Holzpantoffeln auf dem Boden, das herüberwehte. Mein Herz machte einen Sprung, und ich verkroch mich im Zelt, zu verängstigt, um mich zu bewegen. Dann verschwanden die seltsamen Schritte, und nach ein paar Sekunden hörte ich ein ganz leises Geräusch, wie… wie das Weinen einer Frau, das Geräusch war unregelmäßig, mal da, mal nicht…“ Su Tianpings Lippen zitterten, und er keuchte: „Aber es klang auch ein bisschen wie Babygeschrei? Jedenfalls hat mich das Geräusch in dieser Nacht entsetzt. Ich habe den Rest der Nacht kaum geschlafen, es verging nur in einem Zustand ständiger Angst.“

„So ist dein zweiter Tag in dem verlassenen Dorf einfach vergangen?“

„Ja, nachdem ich heute Morgen aufgestanden war, fragte ich andere Leute, ob sie dieses seltsame Geräusch gehört hätten, aber alle sagten, sie hätten tief und fest geschlafen und nichts gehört. Ich fand es auch etwas seltsam. Könnte es sein, dass meine Ohren überempfindlich sind? Oder war es nur eine Halluzination, weil ich zu müde war? Oder war es nur ein Albtraum?“

Als ich das Wort „Albtraum“ erwähnte, hielt er plötzlich inne, wie erstarrt. Ich sagte kühl: „Hast du Angst vor Albträumen? Erzähl weiter.“

Er schwieg lange, bevor er wieder sprach: „Dies ist unser dritter Tag in dem verlassenen Dorf. Alle waren überzeugt, dass im Jinshi-Anwesen etwas verborgen sein musste. Also begannen wir, das alte Haus zu durchsuchen und öffneten jedes Zimmer, sowohl vorne als auch hinten. Manche Zimmer standen wohl schon seit Jahrzehnten leer, waren dick mit Staub und Spinnweben bedeckt, und der muffige Geruch reizte unsere Augen. Aber da war ein Zimmer im Obergeschoss, das anders war. Es sah aus wie ein Mädchenzimmer, und es gab sogar einen Computer und einen Fernseher darin. Das Zimmer war auch sehr sauber, genau wie in der Stadt.“

„Das war Xiaozhis Zimmer, und jetzt ist es leer.“ Während ich das sagte, überkam mich plötzlich ein Stich der Traurigkeit, und ich konnte mich nicht länger zurückhalten. „Genug! Jemandes Zimmer ohne Erlaubnis zu betreten – ist dir denn nicht klar, dass das illegal ist?“

„Damals war uns das egal. Wie gesagt, wir waren alle von Neugier geblendet. Wir waren nun mal in dieses verlassene Dorf gekommen, und es wäre doch sinnlos gewesen, all unsere Mühen zu verschwenden, wenn wir nichts Wichtiges gefunden hätten. Außerdem war das alte Haus leer, und alle Besitzer waren tot, also würde sich niemand um uns kümmern. Aber viel wichtiger …“ Plötzlich blitzte ein seltsames Leuchten in Su Tianpings tiefen, abgrundtiefen Augen auf: „Wir haben tatsächlich einige Geheimnisse entdeckt.“

Während er das sagte, lief mir ein Schauer über den Rücken: „Was hast du gefunden?“

„Das ist im zweiten Hof des alten Hauses. Daneben steht ein kleines Holzgebäude, und darunter befindet sich ein Zimmer. Die Einrichtung sieht relativ neu aus, einige Möbelstücke wurden erst in den letzten Jahren angeschafft. An der Wand steht ein großes Bett aus sehr gutem Holz, umgeben von Regalen. Es sieht aus wie ein antikes Möbelstück aus der Ming- oder Qing-Dynastie.“

"Sie meinen das Zimmer von Herrn Ouyang, richtig?"

„Vielleicht, aber wir fanden dieses Zimmer etwas seltsam. Im Vergleich zu den Nachbarzimmern war es zwar gleich breit, aber viel kleiner in Länge und Tiefe. Das sah man sofort. Huo Qiang ging bis ganz nach unten und klopfte an die innerste Wand. Es fühlte sich an, als wäre es hohl. Wir waren alle ganz aufgeregt. Vielleicht verbarg sich ja ein versteckter Raum in der Wand? Also halfen wir vier zusammen, das antike Bett zu verschieben, und entdeckten hinter dem Moskitonetz eine versteckte Tür.“

„Eine versteckte Tür in der Wand? Das klingt wie ein antikes Grab.“

Su Tianping nickte sofort: „Ja, genau dieses Gefühl hatte ich auch, als hätten Grabräuber den Eingang zum Grabgang entdeckt. Die versteckte Tür war jedoch mit Ziegelsteinen versiegelt. Huo Qiang berührte die Ziegel vorsichtig und stellte fest, dass sie nicht verklebt waren, sondern nur einzeln auf die Tür gelegt worden waren. Anscheinend konnte man die Tür zum Ein- und Ausgang benutzen, und die Versiegelung mit Ziegelsteinen war nur eine Tarnung. Wir entfernten die Ziegelsteine sofort, und die versteckte Tür öffnete sich endlich. Aufgeregt krochen wir hinein, und tatsächlich war es ein geheimer Raum von etwa zehn Quadratmetern Größe. Chunyu machte ein paar Schritte im Dämmerlicht, rutschte dann plötzlich aus und schrie auf. Hätte Huo Qiang sie nicht rechtzeitig aufgefangen, wäre sie beinahe gestürzt. Sie hatte solche Angst, dass sie dachte, sie würde sterben. Erst da bemerkten wir eine Öffnung im Boden des geheimen Raumes. Wir leuchteten mit einer Taschenlampe auf den Boden und sahen, dass dort eine Treppe zu sein schien.“

"Du hast den Tunnel entdeckt?"

„Klingt das nicht nach Grabräuberei? Stimmt, wir haben in diesem dunklen Raum einen Tunnel entdeckt. Alle waren gleichermaßen aufgeregt und ängstlich, und nach langem Zögern beschlossen wir, hinabzusteigen. Huo Qiang ging voran, mit einer großen Taschenlampe und diversen Überlebenswerkzeugen in seinem Rucksack, die anderen dicht hinter ihm. Die Stufen schienen aus Stein zu sein, und wir stiegen Stufe für Stufe hinab. Es war stockfinster, und aus dem Tunnel in der Ferne schien ein Echo zu kommen, das sich genauso anfühlte wie bei einer Grabräuberei. Nach etwa zehn Metern erreichten wir einen glatten Durchgang. Huo Qiang leuchtete mit seiner Taschenlampe nach vorn und enthüllte eine große Steintür. Die Tür bestand aus zwei Blausteinplatten, in die seltsame Muster eingraviert waren. In der Fuge zwischen den Steinplatten befand sich ein großes eisernes Vorhängeschloss, das die Tür fest verschloss.“

Plötzlich musste ich an den unterirdischen Palast der Östlichen Qing-Gräber denken. Die Alten verwendeten im Allgemeinen keine Schlösser an den Türen der Grabgänge, sondern meist althergebrachte Techniken wie „selbstverriegelnde Steine“, um die Türen zu verschließen: „Was für ein Schloss ist das? Ist es verrostet?“

Das große Eisenschloss war von sehr guter Qualität und fast rostfrei. Es sah nicht antik aus; wahrscheinlich war es eines dieser gängigen Schlösser aus den 1980er-Jahren. Wir waren verblüfft. Wir drückten kräftig gegen die Steintür, aber sie rührte sich nicht. Doch wir durften uns von diesem Schloss nicht entmutigen lassen. Huo Qiang holte eine Stahlzange aus seiner Tasche, ein Werkzeug, das er gelegentlich zum Überleben in der Wildnis benutzte. Er klemmte das Schloss mit der Zange ein, und ich half ihm, den anderen Griff festzuhalten. Wir beiden Jungen setzten all unsere Kraft ein und brachen schließlich das große Eisenschloss auf.

"Inwiefern unterscheidet sich dieses Verhalten von einem Raubüberfall?"

Su Tianping fuhr fort: „Nachdem wir die unterirdische Steintür geöffnet hatten, quoll uns sofort ein seltsamer Rauch entgegen. Mein erster Gedanke war, es rieche nach Leiche, aber dann wurde mir klar, dass es nicht so schien. Nachdem sich der Rauch verzogen hatte, betraten wir vorsichtig den Gang. Er war dunkel und eng und wies ein deutliches Gefälle auf, was bedeutete, dass wir tiefer in die Erde vordrangen. Wir machten zwei Abzweigungen, umgeben von dunklen Tunneln. Alle waren angespannt, selbst Huo Qiang, der sonst der Mutigste war, zitterte. Schließlich erhellte der Lichtkegel der Taschenlampe einen großen, offenen Raum, der wie eine Art Halle in einer Höhle aussah.“

"Seid ihr im unterirdischen Palast angekommen?"

„Ich weiß nicht, aber es kam mir damals sehr seltsam vor. Der Lichtkegel der Taschenlampe hatte eine begrenzte Reichweite, sodass wir in die tiefe Dunkelheit nicht hineinsehen konnten. Wir konnten die Größe der ‚Halle‘ nur grob schätzen, vielleicht einige hundert Quadratmeter. Plötzlich rief Han Xiaofeng. Es stellte sich heraus, dass etwas Weißes im Lichtkegel der Taschenlampe vorbeigeblitzt war. Wir richteten unsere Aufmerksamkeit sofort darauf und sahen einige seltsame Gegenstände an der Wand lehnen. Vorsichtig näherten wir uns ihnen und fanden Dutzende von Jadeartefakten, die auf dem Boden aufgestapelt waren.“

"Jade-Artefakte? Welche Art von Jade-Artefakten?"

„Zuerst habe ich es gar nicht bemerkt, aber Chunyu sah es sofort, weil sie Jade-Armbänder und anderen Schmuck sehr mag. Wir haben sie grob gezählt, und es waren insgesamt etwa zwanzig Jadestücke. Die größeren hatten einen Durchmesser von mehreren zehn Zentimetern, die kleineren waren nur fingergroß. Die Jadestücke gab es in allen möglichen Formen: Manche waren rund wie große Kuchen, manche zylindrisch wie Holzpfähle, manche sahen aus wie Äxte, und der Rest waren kleine Objekte. Chunyu meinte, die Formen dieser Jadestücke seien sehr ungewöhnlich und völlig anders als das, was man sonst auf dem Markt sieht.“