Hexe

Kapitel 3

Ne sachant que dire, Lai Zi resta silencieux.

"D'accord, allons-y."

Kanako parlait d'une voix excessivement joyeuse, mais ses paroles laissaient transparaître une pointe de larmes.

Lai Zi était perplexe, mais elle suivit tout de même. Une fois les portiques franchis, le quai était désert. Kanako marcha bruyamment jusqu'au fond du quai et s'arrêta sous les lumières orangées.

Pour une raison inexplicable, Raiko avait l'impression que cette couleur jurait terriblement avec Kanako. Contrairement à la clarté limpide de la lune, elle sentait que cette lumière artificielle et trouble souillerait l'âme de Kanako. Cette crainte la tenaillait.

Lai Zi se tenait en diagonale derrière Jia Cai Zi.

"Bois de Nanmu".

Les arbres derrière nous bruissaient.

Lai Zi perçut vaguement cette musique étrangère.

Cette musique qui s'est accumulée dans ma colonne vertébrale.

« Kusumoto, je... je suis peut-être sur le point de... »

Une petite zone de forme génitale a été découverte sous le cou de Jia Caizi.

C'est une taupe, n'est-ce pas ?

Ce n'est pas un bleu, ce n'en est pas un.

Ce sont des boutons.

Des boutons ?

Ce sont des boutons

"Variole."

«Je l'ai déjà dit.»

"Sur le cou de Kanako."

« Alors, que s'est-il passé ensuite ? Je te demande ce qui s'est passé exactement après ça, petite sœur. »

La patience de Shutaro Kiba atteint ses limites.

Les paroles de la jeune fille étaient totalement incohérentes et incompréhensibles pour Kiba. Pire encore, nombre des termes qu'elle employait lui semblaient étrangers, les rendant impossibles à comprendre.

Kiba le regrettait. S'il avait su qu'il se retrouverait dans une telle situation, il n'aurait pas dû abandonner son travail à moitié terminé pour rentrer chez lui et attraper le dernier train. Il aurait dû veiller toute la nuit pour finir les documents. Peut-être qu'une sieste sur le canapé inconfortable de la salle de pause aurait été bien préférable à cette situation embarrassante.

La jeune fille avait un beau visage.

Ses cheveux étaient tressés et, naturellement, elle ne portait pas de maquillage

; sa peau lisse et délicate rappelait celle d’un bébé. Elle était comme une créature merveilleuse, alliant une beauté mature à un charme innocent. Dans cinq ou dix ans, elle serait peut-être devenue d’une grande beauté. Même Kiba pouvait le voir, mais même s’il le pouvait, cela n’aurait aucune importance.

Le nom de la jeune fille, Yuiko Kusumoto, fut révélé grâce à sa carte d'étudiante. Elle avait quatorze ans. Kiba en avait trente-cinq. Vingt ans d'écart suffisaient amplement à créer un fossé dans leurs conversations.

Non, ce n'est pas vraiment le cas.

Kiba lui-même le savait.

En fait, c'est parce que cette fille est sur le point de devenir une femme.

Kiba n'a jamais été doué pour parler aux femmes. Bien sûr, il ne souffre pas de gynophobie, donc cela n'entrave pas sa vie sociale. Cependant, pour Kiba, c'est fondamentalement la même chose que la gynophobie.

Je ne sais pas quand c'est devenu comme ça.

En repensant à tout cela, j'avais l'impression que les paroles de la jeune fille s'éloignaient de plus en plus de moi, et je ne comprenais plus ce qu'elle essayait de dire.

« Pour vous, la victime — Kanako, n'est-ce pas ? Cette fille était une amie très importante, je le comprends, et je comprends plus ou moins pourquoi vous êtes encore au poste à cette heure-ci. Mais le plus important, c'est de savoir ce qui s'est passé exactement ensuite. »

«Vous dites comprendre, mais savez-vous vraiment pourquoi nous allons voir le lac?"»

"Euh, alors…"

Je n'y connais pas grand-chose.

« C'est une affaire insignifiante. »

« Ce n'est pas une mince affaire ! Ce n'est pas une mince affaire ! »

J'ai encore fait pleurer cette fille. Je ne sais plus combien de fois je l'ai fait pleurer depuis tout à l'heure, et la conversation tourne en rond, je n'arrive pas à en venir au fait.

La jeune fille, Kusumoto Yoriko, se mit à sangloter à nouveau, visiblement bouleversée. C'était compréhensible. Il valait peut-être mieux la laisser se reposer un moment. Kiba était quelque peu agacé qu'autant de temps se soit écoulé sans qu'il ait pu contacter sa famille, ni même se rendre sur les lieux. De plus, ils n'avaient pas réussi à joindre la famille de la victime, Yuzuki Kanako, grièvement blessée et entre la vie et la mort.

La faible lumière du lampadaire éclairait la fenêtre derrière la jeune fille qui pleurait, la tête baissée.

C’est ici que l’incident – ou devrions-nous dire l’accident – s’est produit.

Kiba éprouva un profond dégoût et laissa échapper un soupir exaspéré.

Kiba est inspecteur à la Première Division d'Investigation du Département des Enquêtes Criminelles de la Police Métropolitaine. Il a été muté il y a environ six mois, en provenance du commissariat de l'arrondissement de Toshima. Début du mois dernier, une affaire non résolue sur laquelle il avait travaillé à Toshima a été classée de façon incroyablement bizarre, laissant Kiba gérer les conséquences pendant tout le mois.

Cet incident a beaucoup mis Kiba mal à l'aise.

Parce que le criminel qui aurait dû être arrêté est déjà mort — et ce criminel n'était pas une mauvaise personne.

Pour Kiba, qui était à l'origine un soldat professionnel, la fin de la guerre signifiait simplement « perdre l'ennemi ».

Kiba en était conscient.

Kiba n'était ni monarchiste ni de droite. Il ne s'était jamais considéré comme un partisan de la guerre, mais en entendant le rescrit impérial de capitulation (l'Empereur annonçant la reddition à la radio), Kiba, ayant perdu un « ennemi » clairement identifié, fut profondément déconcerté. Bien sûr, Kiba était pleinement conscient de l'absurdité de la guerre et du bonheur de la paix, mais il ne parvenait pas à se défaire de ce sentiment étrange.

D'un point de vue politique, éthique et philosophique, aussi justes que soient les théories justifiant la paix, elles demeurent complexes et subtiles. Kiba le comprenait, même inconsciemment, mais cette compréhension était vaine. À ses yeux, seule une vision binaire simpliste – allié contre ennemi, bien contre mal – lui permettait de se sentir en paix avec le monde. C'est pourquoi, après sa démobilisation, Kiba choisit de devenir policier.

Le devoir de la police est d'appréhender les délinquants et les marginaux, et de les guider ou de les dénoncer. C'est ainsi que Kijimaru conçoit la police.

Il n'y a pas d'ambiguïté à ce sujet. Pour un policier, faire respecter la loi, c'est rendre justice, ce qui est bien

; en revanche, seule la violation de la loi est mal, et seule elle représente l'ennemi.

Les policiers font clairement la distinction entre les citoyens respectueux des lois et ceux qui les enfreignent. De plus, au moins sur ce point, ils évitent la situation absurde qui s'est produite lors des guerres précédentes, où ceux qui étaient ennemis des monstrueux États-Unis et Grande-Bretagne la veille devenaient soudainement de bons voisins.

Il est impossible de décréter que « tous les crimes sont abolis et que nous vivrons désormais en paix avec les criminels ».

Kiba a rendu ce jugement.

Cependant, Kiba n'avait jamais imaginé qu'il puisse exister dans ce monde des criminels qu'on ne puisse haïr et des méchants qu'on ne puisse punir, et qu'il y en avait en réalité beaucoup.

L'affaire dans laquelle Kiba était impliqué la dernière fois était très complexe et ne pouvait être résumée en quelques mots. Même Kiba lui-même ne la comprenait pas entièrement, ce qui explique les nombreux obstacles rencontrés dans la gestion des conséquences.

Malgré ses explications répétées, ses supérieurs restaient inflexibles et les documents destinés au procureur étaient sans cesse retardés dans leur approbation. Rapports et lettres de repentir avaient été réécrits d'innombrables fois. Kiba n'avait jamais été doué pour l'écriture, ce qui l'obligeait systématiquement à faire des heures supplémentaires. Habitué aux efforts physiques, il n'avait même plus le temps de se dégourdir les jambes en rédigeant ces documents.

Au bout d'un mois comme ça, ma fatigue a atteint son paroxysme.

Kiba ressentit clairement cette lassitude inexplicable lorsqu'il réalisa que les Jeux olympiques d'Helsinki étaient terminés sans même qu'il s'en aperçoive. Ironie du sort, Kiba attendait ces Jeux avec impatience.

Kiba Ren… on ignore combien de médailles le Japon a finalement remportées. Il n’a pas eu le temps d’écouter la radio, ni même de lire le journal.

J'ai commencé à me sentir mal à l'aise.

Heureusement, tous ces efforts ont porté leurs fruits et la situation s'est finalement apaisée. Je me suis dit qu'il était temps de rentrer dormir. C'est pourquoi Kiba a confié le suivi à son collègue Aoki et a attrapé le dernier train à la hâte. Que ces couettes rêches et grinçantes de l'appartement me manquent !

Les roues du tramway grinçaient et gémissaient, et le doux rythme créé par les traverses et les rails sonnait comme une berceuse, incitant les gens à s'endormir.

Ça fait tellement du bien.

Mais ce sentiment de confort fut soudainement et brutalement interrompu.

Le train a freiné brusquement. Il y avait peu de passagers à bord. Kiba somnolait au milieu d'un compartiment de cinq places lorsque le freinage soudain l'a fait basculer et tomber.

« Mais qu'est-ce que tu fous, espèce d'enfoiré ? »

En regardant par la fenêtre, Kiba aperçut la station où il devait descendre – Musashi-Koganei, sur la ligne Chuo – et se retrouva à l'intérieur. Pourquoi le train s'était-il arrêté ainsi

? Comment était-ce possible

? Mais s'il ne s'était pas réveillé, il aurait sans doute raté son arrêt. Alors, il laissa tomber et attendit patiemment l'ouverture des portes. De toute façon, il n'était plus qu'à un cheveu de sa douce couverture senbei.

Contrairement aux prévisions, les portes du train restèrent longtemps closes. Plusieurs hommes, qui semblaient être des employés de la gare, se précipitèrent vers l'avant du quai, le visage transformé.

—Un accident s'est peut-être produit.

Une annonce retentit immédiatement à bord du train, signalant l'accident. Heureusement, le train était presque entièrement à l'intérieur de la gare. Les portes s'ouvrirent une minute plus tard. Kiba se dirigea vers le lieu de l'accident. Une série de crimes liés au transport ferroviaire, comme l'incident de Mitaka et celui de Shimoyama, lui traversèrent l'esprit. C'était moins par curiosité que par instinct de policier qui le motivait.

Surgissant de nulle part, une foule d'environ sept ou huit curieux se rassembla autour de la scène. Sous un poteau téléphonique éclairé par une lampe orange, une jeune fille en uniforme était accroupie. Le préposé à la gare l'exhorta à se relever rapidement, mais elle semblait trop effrayée pour bouger. Kiba reconnut l'uniforme, mais ignorait à quelle école il appartenait.

Kiba se fraya un chemin à travers la foule de badauds pour se rapprocher de la scène, sortit son manuel d'inspection, le montra au commis de gare stupéfait, puis se présenta.

« Un accident ? Un suicide ? Ou autre chose ? »

« Nous ne savons pas non plus, agent, comment cela est-il possible… »

« Je me trouvais justement dans ce bus. Avez-vous déjà contacté les pompiers et la police ? »

"Oui, nous sommes en route."

Plusieurs employés de la gare ont soulevé la victime, qui se trouvait sur une civière, des voies.

"Hé, tu peux arrêter de bouger comme ça ?"

« Euh… qu’est-ce qui ne va pas ? Inspecteur, cette fille respire encore. Il n’y a aucune raison de la laisser comme ça. »

«Quoi ? Ce n'était pas un cadavre après tout.»

C'est exact, il ne s'agit pas d'un meurtre. Kiba, de la brigade criminelle, a simplement mal interprété les faits, se concentrant uniquement sur la préservation de la scène de crime avant l'arrivée de l'équipe médico-légale.

« Il s'avère qu'il s'agissait d'une tentative de suicide ratée. »

« Non, ce n'est pas encore clair. Le seul témoin, c'est cette fille, mais vous avez vu à quel point elle était terrifiée… Bon, bref, lève-toi d'abord. Entrons. »

L'employé de la gare a saisi le bras de la jeune fille, mais son corps était inerte et elle ne pouvait pas se lever. La jeune fille fixait d'un regard vide la victime sur la civière, qui semblait elle aussi être une jeune fille.

Est-ce ton amie ?

« Non », répondit la jeune fille.

Kiba s'approcha de la civière, montra à nouveau le manuel et vérifia l'état de la victime.

« Comment vont vos blessures ? Vous allez bien ? »

L'employé de la station retira ses gants de travail tachés de sang et s'essuya la sueur. Son front était également couvert de sang et de boue.

« Non, je pense que c'est très dangereux. Les blessures sont très graves, et si l'ambulance n'arrive pas bientôt, nous ne pourrons rien faire. »

« Est-ce si grave ? »

« Seule sa tête était indemne. Heureusement, le tramway a ralenti en entrant en station, ce qui est un véritable coup de chance. Dans des circonstances normales, il aurait probablement eu les mains et les pieds cassés. Par chance, ce n'était pas le cas, sinon les conséquences auraient été très graves. »

Kiba regarda la jeune fille allongée à côté de lui

; ses membres étaient tordus de façon anormale, probablement cassés. Du sang coulait seulement de son nez et de sa bouche

; sinon, elle était propre.

Il y a peut-être encore de l'espoir.

Je ressens cela sans raison.

À ce moment-là, on eut l'impression qu'un courant électrique avait traversé l'arrière du dépôt de bois.

Cette fille—