Hexe - Kapitel 31
« De cette façon, le résultat sera le même, que l'on répète l'expérience dix mille fois ou cent millions de fois. »
Après avoir parlé, Toriguchi croisa de nouveau les bras. Kyogoku-do, face à Toriguchi, continua de me parler :
« De plus, après avoir examiné les registres, Kiyono, le fournisseur de ces informations, a analysé les données et conclu que «
les personnes qui donnent de petites sommes d'argent connaîtront des malheurs
». Mais il s'agissait là d'une opinion fondée sur sa compréhension de la situation interne. S'il n'avait eu aucun préjugé, il aurait dû penser
: «
Puisque des malheurs surviendront, le montant des dons devrait être augmenté.
» Dans ce cas, il n'y aurait eu aucune possibilité de manipulation. Bien sûr, la concordance avec la liste établie par la police n'était qu'une coïncidence. »
Je n'avais rien à répondre. Birdmouth dit, l'air contrit
:
« C'est exact. Alors, que dois-je faire ensuite ? Peut-être vaut-il mieux laisser tomber ? Il semble un peu tiré par les cheveux de considérer Mihako-no-Kami comme un criminel, surtout comme l'auteur des meurtres en série avec démembrement dont on parle dans les rues. »
«Oh, ne vous découragez pas.»
Face aux remarques désabusées de Toriguchi, Kyogoku-do répliqua avec une fermeté remarquable.
« Que se passe-t-il, Kyogoku-do ? De quel côté es-tu, au juste ? »
Il dira que c'est impossible quand d'autres diront que c'est possible, et il dira que c'est possible quand d'autres diront que c'est impossible. C'est le genre de type qu'on qualifierait d'excentrique.
«
Aucun des deux n'est correct. Je voulais simplement dire qu'il est trop hâtif de juger uniquement sur la base des informations dont nous disposons. N'oublions pas que nous pouvons également recueillir des éléments pour étayer notre jugement.
»
"Par exemple?"
«Bird Mouth, quelle est ta première pensée?»
« Eh bien, au début, j'ai constaté qu'il était difficile d'interroger les croyants et que la confrontation directe était plus efficace. Je pense donc qu'il est impossible de procéder sans comprendre la figure clé. »
« La chose sage à faire. Et ensuite ? »
« Eh bien, j'ai reçu une liste de la police et j'ai appris que la perquisition avait eu lieu avant-hier. Deux heures plus tard, ils ont déduit que la coupable était Mihako. Après réflexion, je ne savais pas si je devais m'asseoir ou rester debout, alors je suis allée directement à Mitaka. Je pense que j'ai été trop imprudente, mais bon, ce n'était qu'une intuition, alors si ça n'a pas marché, tant pis. J'ai trouvé l'endroit où se trouvait Mihako tout de suite. Il y avait une pancarte à l'extérieur, les portes étaient ouvertes et le sol à l'intérieur était recouvert de planches de bois. Les fidèles étaient des femmes âgées, des femmes plus âgées, et ainsi de suite, presque toutes des femmes, agenouillées droites en rangées sur le sol, c'était assez impressionnant. Il y avait une boîte au fond de la pièce, et tout le monde avait la tête baissée, l'air très sombre. Je ne savais vraiment pas quoi leur demander. Et comme vous le savez, je suis quelqu'un de très introverti. »
Ce type est intarissable une fois qu'il a commencé à parler ; il est aussi bavard que Kyogoku-do.
« Peu après, une femme est sortie. Je pense qu'elle avait un peu plus de vingt-cinq ans et un peu moins de trente-trois. Elle devait être la gérante du dojo. »
« Est-elle l'une des prêtresses ? »
« Non, c'est juste sa tenue habituelle, comme celle d'une employée de bureau. Elle a l'air un peu dure, mais aussi un peu séductrice ; peut-être qu'elle travaillait dans l'industrie du sexe. »
Je voulais poser plus de questions sur l'apparence de la femme, mais Kyogoku-do m'a interrompu.
Qu'a-t-elle dit ?
« Elle m'a demandé ce qui n'allait pas, ce qui était tout à fait normal. J'ai inventé une histoire pour l'apaiser, en faisant semblant d'être malchanceux, et j'ai dit : « J'ai vraiment la poisse ces derniers temps. Du matin au soir, rien de bon ne m'arrive. Ma santé est mauvaise et mon entreprise est au bord de la faillite. J'aimerais demander à voir le gourou. » Voilà. Et là, elle a dit… »
Torikochi, essayant peut-être d'imiter le ton de la femme, marqua une pause, et Kyogoku-do saisit l'occasion de prendre la parole en premier
:
« Comme vous pouvez le constater, de nombreux croyants attendent, je ne peux donc vraiment pas vous consacrer du temps maintenant. Seriez-vous disposé(e) à prendre rendez-vous pour un autre jour
? Si cela vous convient, veuillez laisser vos coordonnées et je vous recontacterai demain, ou quelque chose comme ça. »
Bird Mouth ne sembla pas du tout surpris ; en fait, il paraissait plutôt satisfait et dit :
« Oui, l'imitation est tellement bonne, c'est comme si cette femme était juste devant vous… »
C'était probablement presque exactement ce que cette femme a dit.
«—C’est pourquoi j’ai dû quitter la scène la première, déçu.»
À ce moment-là, je n'ai pas pu m'empêcher d'intervenir, car je ne supportais plus d'être simple spectatrice. Je ne m'attendais pas à me ridiculiser autant de fois aujourd'hui et à dire une bêtise pareille.
«
Vous lui avez donné ses coordonnées
? Pas étonnant que vous vous soyez fait avoir par les arnaqueurs. Vous ne leur avez quand même pas donné le numéro de la rédaction de «
Real Crime Records
»
? Si c’est le cas, vous êtes vraiment un imbécile. Il n’est pas étonnant que votre véritable identité ait été révélée. Ils l’auraient su dès qu’ils ont passé l’appel.
»
L'oiseau me fixa du regard avec son bec.
« Aussi confuse que je sois, je ne me laisserai pas berner par ce genre de stratagème enfantin. Je lui ai donné mon numéro de téléphone fixe. »
« Vous avez un téléphone dans votre chambre ? Depuis quand êtes-vous si raffiné ? C'est pour ça que ces magazines à scandale sont si lucratifs ? »
« Professeur, vous plaisantez
? Ma propriétaire tient un restaurant de ramen chinois au rez-de-chaussée, et je lui ai donné son numéro de téléphone. Après cela, elle m’a dit d’attendre un instant, qu’elle reviendrait bientôt, m’a demandé quand je pouvais la contacter le lendemain, puis elle est partie. Le lendemain était dimanche, et par précaution, je suis restée dans ma chambre toute la journée. Ce serait terrible si elle appelait pendant mon absence et me posait toutes sortes de questions. Je l’avais aussi prévenue que si elle appelait, je ne devais rien dire et que je devais trouver quelqu’un d’autre pour répondre. Vers midi, elle a appelé et m’a dit de venir immédiatement, qu’elle était libre. Je me suis précipitée là-bas dès que j’ai entendu ça. Le dortoir est à Chiyuan, et je suis arrivée vers 13h30. J’ai traversé le couloir et je suis entrée directement dans une pièce qui ressemblait à une salle d’attente. L’administratrice m’a apporté une tasse de thé, et nous avons bavardé une dizaine de minutes. »
"Pourquoi?"
« Comme la précédente n'était pas terminée, on pouvait entendre des malédictions et des prières psalmodiées dans la pièce. »
"Tu peux répéter s'il te plait?"
« C'était une conversation tout à fait banale. La femme m'a dit : "Vous avez dit avoir vécu beaucoup d'expériences douloureuses. Pourriez-vous me parler de votre situation ?" Elle était très polie. Dès que j'ai entendu ça, je me suis dit : "Haha, c'est clairement un piège", alors j'ai improvisé une histoire sans queue ni tête. »
Bird Mouth insiste particulièrement sur le « vous ».
« Je leur ai dit que j'étais vendeur pour une entreprise de brosses à dents et que mes ventes récentes avaient été complètement anéanties par les nouvelles brosses à dents en nylon. Je n'ai fait que soupirer toute la journée. J'ai aussi mentionné que je venais de Niigata, que j'étais épuisé ces derniers temps et que j'avais même ruiné ma santé… »
La créature, semblable à un oiseau, feignait d'être bossue, et sa voix laissait transparaître une pointe de misère.
«—Bref, je parlais très bas, de sorte qu'il était impossible pour les gens de la pièce voisine de m'entendre. En fait, je les entendais marmonner des incantations, et ces incantations étaient même assez fortes.»
« Alors ne vous inquiétez pas d'être entendu par les voisins ; et même si c'est le cas, toutes les histoires que vous raconterez sur vos origines sont des mensonges. »
On peut dire que les préparatifs ont été minutieux.
Si je me trouvais dans une telle situation d'urgence, je serais certainement incapable de réfléchir clairement.
« Bientôt, le silence se fit dans la pièce suivante, et puis… je pensais que la femme allait rapporter au gourou ce qu’elle venait d’entendre, mais elle ne le fit pas. Elle me dit d’entrer la première. La pièce suivante était un petit salon d’environ quatre mètres carrés, décoré d’un fouillis de poupées Girls’ Day et de nombreuses boîtes. Le gourou se tenait devant tout cela, vêtu d’une robe blanche divine, les cheveux courts et rasés mêlés de blanc, et coiffé de… je crois que ça s’appelle un foulard
? Bref, il portait le genre de chapeau que portent les assassins des montagnes. Le gourou était un homme si maigre qu’il n’était que peau et os. Il me dit de m’asseoir en face de lui et la femme de s’asseoir en diagonale derrière moi. »
Bird Mouth jeta un coup d'œil à l'arrière droit, probablement là où la femme était assise.
« À peine me suis-je assis que le chef de la secte s'est mis à crier, et j'ai eu tellement peur que j'ai rentré le cou. »
« Tu diras "Euh-salut", n'est-ce pas ? »
« Oui, c'était bien ça. Le chef de la secte a dit d'une voix claire et forte : « Tu mens, tu prétends venir du Nord, mais tu es en réalité de l'Ouest ! Quel esprit étroit ! » J'étais abasourdi en l'entendant dire ça ; la plupart des gens auraient été choqués. Le chef de la secte a poursuivi : « Tu n'es pas un marchand qui vend des marchandises, mais quelqu'un qui gagne sa vie en rapportant les malheurs des autres. Tu es vraiment sans scrupules ! Ton magazine est une publication méprisable, qui relate de véritables crimes ! Sans scrupules, que fais-tu ici ? » Le nom du magazine a même été mentionné, alors je n'ai pas osé dire un mot et j'ai fui paniqué. »
Quel genre d'organisation est derrière tout ça ?
Si l'on en croit le récit de Torikochi, il semble qu'il n'y ait pas eu le temps d'utiliser la ruse que Kyogoku-do vient d'employer.
« Hmm… mis à part ce que Torikochi a dit dans la salle d’attente, le reste est vraiment difficile à comprendre. Si l’on dit qu’être de l’Ouest, c’est… »
Les suppositions restent possibles, mais même des termes spécifiques comme «
crimes répertoriés
» ont été évoqués — Kyogoku-do, comprenez-vous vraiment la véritable nature de cette organisation
?
« Vous le pensez ? »
"certainement."
Est-ce que tu comprends?
Il n'était pas du tout surpris.
« Bien sûr que je comprends. D'abord, Bird Mouth, quand avez-vous dit au propriétaire de se méfier des appels téléphoniques étranges ? »
« Eh bien, j'ai prévenu le propriétaire dès que j'ai quitté Mihako-shin. J'ai emprunté un téléphone à une épicerie de Mitaka pour les contacter, car je devais retourner à la rédaction après mon départ de Mihako-shin, et j'avais peur que ce soit terrible s'ils appelaient pendant ce temps-là. »
« Y a-t-il eu quelque chose d'étrange au sein de la rédaction ? Par exemple, ma sœur, qui vit dans ma ville natale, m'a appelée. »
"Hmm, oui. Ou plutôt, "il semble que" - ils ont dit que quelque chose de leur ville natale était en train d'être envoyé -"
« N'est-il pas encore arrivé ? »
« Ça ne fait que deux jours, c'est encore tôt. »
« Je ne pense pas qu'il sera jamais livré. »
«Attendez, vous voulez dire que cet appel téléphonique était… mais comment connaissaient-ils le service éditorial…»
"Hehehe, c'est simple, elle a probablement d'abord demandé au propriétaire."
"Hein ? Mais j'ai passé un coup de fil dès que j'ai relâché Mikoto."
« Alors que vous étiez encore une divinité Mikoto — c’est-à-dire au moment où vous avez donné votre numéro de téléphone à la femme —, elle a immédiatement appelé le propriétaire et vous a demandé d’attendre un instant… »
«Attendez, n'est-ce pas ?»
"Ah."
Bird Mouth marqua une pause, puis frappa dans ses mains en signe d'approbation.
«
Quand j’ai rappelé de Mitaka, mon propriétaire m’a dit que sa famille avait appelé de leur ville natale, disant qu’ils voulaient m’envoyer quelque chose et m’ont demandé des nouvelles de…
»
Tian était-elle là ? J'y étais rarement, évidemment, alors il semble qu'elle ait répété : « Excusez-moi de déranger le propriétaire pour la réception, je voulais l'envoyer au bureau. » Attendez, je comprends. Pas étonnant qu'elle ait voulu demander l'adresse du bureau et le numéro de téléphone du propriétaire : il les lui avait donnés. Oh là là ! Je ne pensais pas qu'elle avait déjà déménagé. Cela me conforte dans l'idée que l'appel ultérieur de la rédaction venait bien de chez elle.
Torikochi arborait une expression très contrariée, comme un enfant qui n'aurait pas reçu son goûter, ce qui était assez rare de sa part.
Écoute bien, Toriguchi. Pour faire une arnaque téléphonique, c'est plus pratique quand la personne qui appelle n'est pas là. Avant de poser des questions, dis simplement que tu cherches quelqu'un, et la plupart des gens te croiront. Alors, bien sûr, elle appellera d'abord le propriétaire pendant que la personne est là, en l'assurant qu'il est absent parce que Toriguchi est dans les parages. Ensuite, elle se fera passer pour un membre de la famille. Une fois que la personne lui fait confiance, il est facile d'obtenir son numéro de téléphone professionnel. Il suffit de dire que tu veux appeler l'entreprise pour te renseigner, et on te le donnera probablement sans problème. Ensuite, elle laissera partir Toriguchi, puis appellera l'adresse professionnelle, toujours en se faisant passer pour un membre de la famille, ce qui crée une synergie et rend la chose encore plus difficile. Une fois qu'elle a le numéro de téléphone professionnel, elle peut aussi trouver le nom de l'entreprise. D'où tu viens, quand tu reçois un appel, tu dirais probablement : « Ici la rédaction de "Real Crime Records" » ou « Bonjour, Akai ». Shobo"?"
« Ils ne disent même pas "bonjour, bonjour", ils signalent directement les "vrais crimes". »
« Ainsi, votre véritable identité sera dévoilée, et il n'y aura plus grand-chose à dire. Il serait encore mieux si vous pouviez découvrir d'où vous venez. Dites simplement que vous appelez de votre ville natale, et les gens sympathiques échangeront naturellement quelques banalités, révélant ainsi votre ville d'origine. »
« Je vois. Zut, je croyais être prudente, mais je suis quand même tombée dans leur piège. »
Bird Mouth semblait très réticent.
« C'est simplement que l'ordre réel des événements diffère de l'ordre normal, ce qui explique pourquoi il est difficile de le remarquer. Les phénomènes qui apparaissent en surface semblent chaotiques et illogiques, mais si on les analyse en détail puis qu'on les réassemble, on s'aperçoit qu'il n'y a rien d'incroyable là-dedans. Ce n'est pas parce que les choses se déroulent dans l'ordre que tout va bien. »
Kyogoku-do a dit cela avec une profonde signification.
Vient ensuite les vieilles ruses des diseurs de bonne aventure itinérants. Ce stratagème implique toujours deux personnes
: le diseur de bonne aventure et son assistant ou disciple. Ce dernier, dans une autre pièce, recueille des informations en utilisant diverses méthodes, comme je viens de l'expliquer. Récemment, certains, par facilité, se contentent de distribuer des questionnaires à remplir. En bref, cela donne l'impression aux gens que le diseur de bonne aventure ignore le contenu de la conversation
; ils pensent que, puisque la conversation a lieu dans une autre pièce, le diseur de bonne aventure n'y a pas assisté. Or, dès qu'ils entrent dans cette pièce, il sait tout.
Quel est le secret ?
C'est très simple. Il suffit que les disciples présents envoient des signaux que les invités ne comprendront pas. Leur position assise, l'inclinaison de leurs coussins, le nombre de sonneries de la cloche d'appel, et même leurs salutations peuvent servir de messages codés. Se gratter la tête, le nez ou les fesses, peu importe, pourvu que ce soit convenu à l'avance. Si l'on se gratte le bec, l'adversaire devinera leur profession et leur origine. En apprenant que le magazine s'appelle «
Real Crime Records
», on peut facilement imaginer en quoi consiste leur travail. Par conséquent, considérez les paroles du maître comme celles d'un invité, et s'il ment, retournez immédiatement en arrière. Si une femme est assise derrière vous, même si elle ouvre et ferme la bouche pour envoyer un message codé, vous n'y verrez que du feu, d'autant plus que vous risquez d'être surpris par quelqu'un qui vous crie dessus.
«Mes doutes ont été complètement dissipés.»
Bird Mouth semblait avoir complètement dissipé ses doutes, et son expression était rafraîchie.
Kyogoku-do se gratta le front, puis leva les yeux avec une expression indescriptible et demanda :
« Au fait, est-ce que toutes les boîtes placées sur l'autel sont carrées ? Y en a-t-il de rondes ? »
Réponse de Bird Mouth
« Eh bien, ce ne sont que des boîtes ordinaires, y a-t-il un problème ? »
« Le caractère « 筥 » dans « 竹吕 » signifie un ustensile rond en bambou. Est-ce exact, ou me trompe-je ? »
L'expression de Kyogoku-do s'assombrit, et il poursuivit :
« Ils reconnaissent donc parfaitement votre visage. »
Puis il soupira avec une expression malheureuse.
Kyogoku-do était exceptionnellement plongé dans ses pensées.
En temps normal, il est rarement confus.
«
En résumé, on ne dispose que de très peu d'informations sur Mikoto pour le moment, mais si vous êtes vraiment déterminé à mener cette enquête, je suis prêt à vous aider, même modestement. Lutter contre la magie psychique semble être un fardeau trop lourd pour vous, surtout pour Sekiguchi, mais nous devons enquêter sur l'affaire de démembrement tout en enquêtant sur Mikoto. Espérons qu'il s'agisse simplement d'une escroquerie à la magie psychique…
»
Kyogoku-do retomba dans de profondes pensées.
De quel type de renseignements avez-vous besoin ?