Hexe

Kapitel 92

Masuoka s'arrêta de parler et leva les yeux vers Yoko.

Les paupières de Yoko se détendirent légèrement tandis qu'elle regardait la boîte devant elle d'un regard doux, révélant une vérité qu'elle n'avait jamais confiée à personne auparavant.

« Oui, je voulais parler à M. Masuoka de l'héritage, mais finalement je n'ai pas pu m'y résoudre. Ensuite, après avoir appris l'état de santé de M. Yaohong, j'ai désespéré. C'est pourquoi j'ai pensé à simuler l'enlèvement. Une fois que j'ai eu cette idée, je n'ai pas pu m'arrêter, alors j'en ai parlé à M. Amamiya. Au début, il a dit que si cela pouvait sauver Kanako, ce serait peut-être une bonne chose, mais… »

Yangzi fronça les sourcils, visiblement contrarié.

«

— À ce moment-là, il ignorait dans quel état Kanako avait survécu. Il n’imaginait sans doute jamais que tous ses organes internes avaient été arrachés. Il parlait sans cesse de ce qu’il ferait une fois les blessures de Kanako guéries, et des endroits où ils iraient jouer. Il disait même

: «

Kanako veut voir un lac, alors allons-y une fois qu’elle sera guérie. Je me souviens qu’elle avait dit vouloir aller au lac Sagami. Allons-y tous les trois, avec nos boîtes à lunch.

»

»

Boîte à bento, un mot si banal, me paraît si triste.

— Au fil des années, Amamiya était devenu comme un membre de la famille. Non, sa relation avec Kanako était bien plus forte que la mienne. Alors, après y avoir réfléchi toute la nuit, j'étais terriblement triste. Même si Kanako n'était pas morte, elle n'aurait jamais vu le lac, et bien sûr, elle n'aurait pas pu déjeuner. Car cette enfant n'avait plus ni estomac ni intestins ! J'ai donc eu pitié d'Amamiya, et le lendemain, je lui ai annoncé la situation de Kanako. Il n'arrêtait pas de marmonner : « Comment est-ce possible ? » « Ça ne va pas », « C'est mal »… À partir de ce jour, je n'ai plus eu personne à qui me confier et j'ai eu l'impression de devenir folle. Malgré tout, je ne voulais toujours pas que Kanako meure et j'ai commencé à écrire des lettres de menaces toute seule. Mais quand la police est arrivée, Amamiya a menti pour me protéger. Il m'a dit : « Je ne suis qu'un étranger, tu es la mère, c'est normal que tu veuilles que ton enfant vive. » Plus tard…

"Yangzi, arrête de parler, je ne veux pas entendre ces mots."

« Non, père, ça suffit. Kanako est partie. »

Yangzi résista faiblement aux paroles de son père.

« Plus tard, comme M. Chuzenji l'avait prédit, Suzaki est arrivé. Il a dit : « Est-il vraiment acceptable de laisser Kanako mourir ainsi ? Cet accident est forcément un complot de Shibata. » Il a ajouté : « À ce rythme, les fonds seront épuisés et Kanako mourra certainement d'ici la fin du mois. La police est complètement désorganisée, profitons-en, ce sera un moyen d'apaiser l'âme de Kanako au paradis. » Et puis… »

Même si elle en avait déjà assez dit, Yoko avait encore beaucoup à dire.

Amamiya s'y opposait fermement. Il disait que ce serait trop pitoyable pour Kanako et il était catégoriquement contre. Il était également contre l'amputation de ses membres. J'avais entendu dire dès le début que l'amputation était possible et je pensais que si cela pouvait prolonger sa vie de quelques jours, alors pourquoi pas. Monsieur Amamiya, cependant, pensait que, puisqu'elle allait mourir de toute façon, il valait mieux la laisser mourir aussi intacte que possible. En l'entendant dire cela, j'étais déconcertée. Mais ensuite Suzaki m'a dit : Kanako ne mourrait pas, elle serait simplement transférée de la grande boîte à la petite. Dès que nous aurions l'argent, nous la ramènerions à son état initial. Bien sûr, elle ne pourrait plus marcher, mais elle pourrait encore parler, alors donnons-lui l'argent d'abord…

« C'est un non-sens absolu. Même s'ils avaient survécu, ils ne pourraient pas parler normalement sans estomac ni muscles abdominaux. »

Kyogoku-do marmonna pour lui-même.

« La méthode de Susaki — ou plutôt, son plan — reposait sur le principe de se couper les mains et les pieds. Amamiya, longtemps déconcerté, finit par réclamer ses mains et ses pieds sectionnés. Il espérait ainsi pouvoir au moins voir le lac. »

La vision de Yoko se brouilla.

« Une fois les mains et les pieds coupés, Amamiya prit la boîte en fer qu'il avait reçue de M. Koda — il y en avait beaucoup, censées avoir été fabriquées avant la guerre — lorsque cet institut de recherche fut créé — lorsque l'armée attendait encore son père — afin de fabriquer avec précision la machine selon les plans de M. Koda — »

Impossible ? Les boîtes ici sont...

« On dit qu'il est extrêmement précis. »

Les boîtes ici présentes ont également été fabriquées par Hyōe.

« La taille est parfaite. »

C'est certain, toutes les nombreuses boîtes ici présentes sont des œuvres de Mikoto.

J'ai soudain eu envie de vomir.

«

M. Amamiya a apporté ces boîtes, disant qu’elles serviraient de cercueil à Kanako et qu’elles devaient être en fer pour couler au fond du lac. Il a dit

: “Je les emmènerai au lac tranquille et désert pour qu’elles reposent en paix.”

»

Kyogoku-do avait raison : il s'agissait bien d'un enterrement dans l'eau.

« Donc Suzaki a pris la main gauche dès le début ? »

« Oui. Suzaki a dû la prendre pour s'en débarrasser — elle n'a jamais été là. Ensuite, Amamiya, se cachant de la police — non, devrais-je dire faisant semblant que tout allait bien, pour éviter d'attirer l'attention — a mis les mains et les pieds de Kanako sur le camion de Suzaki… »

«Alors c'est vraiment un camion ?»

Kyogoku-do avait vu juste. Il avait bien indiqué que la serrure du quai de chargement était cassée.

« La serrure de la benne de ce camion était mal serrée. Fukumoto, ai-je raison ? »

Fukumoto hocha la tête à plusieurs reprises.

« Grand-père Kiba a mentionné que lorsque Fukumoto est arrivé ici, il a accidentellement percuté le camion de Suzaki. Grand-père Fukumoto — vous l'avez remarqué, n'est-ce pas ? Et il est même allé constater l'étendue des dégâts sur le quai de chargement. »

Fukumoto était inhabituellement timide.

« Je suis désolé, je ne l'ai pas mentionné. »

« Laisse tomber, c'est un risque du métier. »

La réaction de Kiba fut tout à fait indifférente.

Kyogoku-do continue :

« Mais à cause de cela, la cérémonie de M. Amamiya a été gâchée. Le sentier de montagne était sinueux et difficile à parcourir, et la boîte contenant la main est tombée. »

« La main gauche… elle n’a pas été retirée, elle n’a jamais existé. »

« Bird Mouth » demanda-t-il comme pour confirmer quelque chose.

Pas étonnant que je n'aie pas pu le trouver.

« Quand Amamiya est revenu, il était pâle et a dit que ses mains avaient disparu ; il ne restait plus que la boîte. »

C'est le propriétaire du magasin de bois qui l'a découvert.

« C’est complètement absurde, quelle sentimentalité ridicule ! Pourquoi organiser des funérailles dans l’eau ? Je m’y oppose depuis longtemps, et comme je m’y attendais, cela a provoqué un tollé. Pourquoi ne pas simplement les jeter à l’incinérateur comme d’habitude ? »

Mimasaka interrompit Yoko en fixant Kiba d'un regard reptilien.

« L'incinérateur ne pouvait probablement pas être utilisé à ce moment-là, n'est-ce pas ? »

Kyogoku-do a dit. Kiba, en entendant cela, a dit :

« Parce que… j’étais là. »

Est-ce cela que Kyogoku-do voulait dire ?

Au moins, Kiba n'était pas là à minuit.

« Si c’est le cas, je suis tellement contente d’être restée là, sinon les ossements de Jia Caizi auraient été enterrés avec ces singes. »

Yoko regarda Kiba avec une expression triste.

Après cela, Amamiya et Suzaki se disputaient souvent. En quatorze ans de connaissance, c'était la première fois que je voyais Amamiya crier aussi fort. Amamiya avait toujours été en conflit avec Suzaki, et il était aussi très indigné par les menaces que ce dernier me proférait. Amamiya ignorait la raison de ces menaces et ne s'était jamais renseigné

; il était simplement inquiet pour Kanako et moi. Il n'appréciait donc déjà pas Suzaki. Il ne tolérait cela que par égard pour Kanako. Et comme il y avait de nombreux policiers, la situation n'a pas dégénéré en bagarre, mais les deux hommes étaient souvent en désaccord – c'est alors que Suzaki a évoqué cet incident. Avec le recul, il me semble qu'Amamiya a commencé à se comporter étrangement à partir de ce moment-là. Lui qui s'y était initialement opposé fermement est devenu silencieux par la suite.

Cela compte

C'est encore la même chose, le « secret » délibérément caché dès le début.

« Puis, le 31 août arriva… »

Le jour où elle disparaît. Kyogoku-do affirme que la magie n'a pas de mécanismes cachés.

Kiba s'assit alors sur la boîte la plus courte.

Il posa ses coudes sur ses genoux, joignit les mains sur son front et ferma doucement les yeux.

Puis il commença à parler :

"Donc, le kanako que j'ai vu à l'époque... il n'en restait plus que la moitié ?"

« C’est exact. Son corps était beaucoup plus petit qu’on ne l’imagine normalement. Elle était tout juste assez grande pour tenir dans cette boîte. »

Kyogoku-do désigna la boîte posée sur la table à côté de Mimasaka.

Il mesure environ 45 cm de haut, 30 cm de large et 24 cm de long.

« Elle a dû subir une intervention chirurgicale pour retirer tous ces conduits, gros et petits, en une seule fois. Je pense donc que ce qu'ils ont fait, c'est… »

"Soulevez les draps."

—Mimasaka attend à l'entrée, prêt à partir.

"Débranchez la tubulure et la perfusion intraveineuse du carnivore."

—Soudain, un petit crépitement se fit entendre.

"Mets-le dans la boîte."

Le bruit de la collision s'est transformé en un grand bruit sourd et un fracas.

"Jetez le plâtre de camouflage par terre."

—Puis cela s'est transformé en cris.

« Au même moment, il s'est accroupi par terre et a crié à pleins poumons. »

—Mimazaka ouvre la tente

« Et ensuite, Monsieur Mimasaka, vous avez procédé à la cérémonie d'inauguration ! »

—Quelles bonnes actions avez-vous accomplies ?

Kyogoku-do se leva et fit un geste comme pour baisser le rideau.

Le lit d'hôpital était complètement vide.

« Ce processus ne prend que quelques secondes. Quand l'oncle Kiba est allé examiner le lit d'hôpital, tu as dit qu'il y avait une sensation étrange et indescriptible, car seuls le haut du corps et une partie du plâtre sur le lit étaient enfoncés. Le plâtre était juste là ; si on l'avait jeté par terre, il se serait brisé en mille morceaux. Quant au reste, bien sûr, il n'y avait pas grand-chose de sale. »

« Donc, la boîte mécanique que Suzaki a apportée, c'est juste la petite boîte qui servait à ranger Kanako ? »

En entendant les paroles de Torikochi, le visage d'Aoki devint immédiatement livide ; je pense qu'il a dû se souvenir.

Je me souviens des filles qui, elles aussi, étaient entassées dans des boîtes.

Suzaki ignorait que quelqu'un avait déjà aperçu Kanako avant lui. Il exécuta habilement l'opération prévue, déplaçant Kanako dans la petite boîte et attendant quelques secondes comme convenu. Il débrancha ensuite le fin tuyau relié à la boîte et s'éclipsa rapidement. Il passa inaperçu et personne ne le trouva suspect. Kanako quitta ce corps massif et rugueux et se dirigea vers un autre.

« Un autre corps ? Qu'est-ce que c'est ? »

« Je pense que ça doit être un incinérateur. »

Kyogoku-do a répondu.

«Que signifie-t-il ?»

« D’après le plan, le cannabis contenu dans la boîte devait d’abord être caché dans l’incinérateur, n’est-ce pas ? »

Mimasaka tourna le dos à tout le monde et resta silencieuse.

Yangzi a répondu :

« Je pense que… ça devrait être exact. »

Susaki pensait que Grand-père Kiba, qui gardait les lieux, se précipiterait forcément vers les soins intensifs après avoir entendu le vacarme, mais en réalité, il était déjà là. Tant que Grand-père n'était pas là, il n'y aurait personne d'autre. La taille était parfaite. J'aurais dû préparer le confinement il y a deux ou trois jours. Après le départ de l'inspecteur Kiba, j'aurais pu gérer la situation comme je le voulais, en pleine nuit. Je n'avais pas compris pourquoi Susaki était mort ici, mais j'ai réalisé que c'était à cause de ça. Ce n'était pas un incinérateur, mais un appareil de survie rudimentaire, comme celui de Susaki, n'est-ce pas ?

« Donc ça veut dire… »

« Si j'ai dit qu'on ne pouvait pas brûler la main et le pied droits de Kanako, c'est précisément pour cette raison, et non parce que Kiba-sama était présent. De plus, sa main gauche doit également rester sur place. »

"Euh--"

Yoko ne répondit pas, mais son silence semblait confirmer Kyogoku-do.

"—Kyogoku, tu as dit que cette main était encore vivante à ce moment-là—?"

Kiba resta immobile et commença à poser une question.