Begrüßung verlassener Stadt

Kapitel 16

Вдали я увидел внушительные ворота шанхайской тюрьмы Тиланьцяо. Это был мой второй визит в это место.

Прошлым летом я посетил одну из пустых камер и нашел ключ к раскрытию странного дела двадцатипятилетней давности. Сегодня я надеюсь найти здесь еще один ключ.

Для разгадки этой сложной тайны, в которую я попал, требуется множество ключей, и этот, возможно, не самый важный, но он очень важен для меня.

Сегодня я ищу подозреваемого в убийстве, приговоренного к смертной казни с двухлетней отсрочкой исполнения приговора, по имени Оуян Чэн.

После того как человек осужден судом, он перестает быть подозреваемым и становится признанным преступником. Но для меня Оуян Хай — подозреваемый; возможно, его обвинили несправедливо.

В этом мире много людей, пострадавших от несправедливости, и мне будет наплевать на кого-либо из них просто так.

Вчера я показал свой пресс-пропуск главе труппы фокусников и акробатов. К счастью, он поверил мне благодаря моему респектабельному виду и невинной внешности и не стал звонить в газету «Морнинг Стар» для проверки. В противном случае, представьте себе последствия, если бы человек, ответивший на звонок, сказал ему: «Этот парень раньше был нашим репортером, но мы слышали, что он убил человека и был привлечен к ответственности полицией».

Руководитель труппы средних лет порылся в ящиках и нашел старый плакат. На плакате хвастались тем, какое замечательное у них магическое шоу, и был изображен фокусник Коу Фэн в смокинге, выглядевший очень элегантно.

Я повернулся, чтобы спросить Коу Юн, не ее ли это брат, но, увидев выражение ее лица, понял, что спрашивать не нужно.

Она безучастно смотрела на фотографию Коу Фэна, ее глаза уже покраснели.

Этот плакат считается старым, потому что два изображенных на нем фокусника больше не работают в цирковой труппе "Магия и цирк".

Другой главный герой на плакате, фокусник Оуян Чэн, убил помощницу Коу Фэна, и из-за этого инцидента Коу Фэн также покинул труппу фантастической магии и акробатики.

Это произошло полтора года назад. С тех пор Коу Фэн больше не пользуется своим прежним номером телефона и почти не бывает в городе. Никто из труппы больше не поддерживает с ним связь. Для Коу Юнь это были лишь отголоски прошлого брата, не более того.

Мы с Коу Юнем стояли у больших железных ворот тюрьмы Тиланьцяо, ожидая, когда выйдет человек, с которым мы договорились встретиться, и заберет нас.

Под пронзительный вой сирены тюремный фургон въехал в тюремные ворота прямо передо мной.

Меня охватило чувство абсурда. Я, беглец, стоял здесь, нагло готовясь навестить заключенного. Это был настоящий черный юмор.

Го Дун познакомил меня с этим человеком; он раньше был коллегой Го Дуна и недавно получил повышение до заместителя начальника этой тюрьмы.

Мне не пришлось долго ждать, прежде чем ко мне подошел слегка полноватый полицейский, на вид лет сорока.

«Вы, должно быть, На Дуо. Здравствуйте, я Сюй Хун». Он пожал мне руку.

«Я Коу Юн». Коу Юн тоже подошла, чтобы пожать ему руку. Должно быть, ей показалось, что пожать руку полицейскому, будучи беглецом, — это захватывающее и веселое событие.

Начальник тюрьмы Сюй пожал руку Коу Юну, но вместо того, чтобы проводить нас внутрь, он стоял там с оттенком смущения на лице.

«Э-э, мне очень жаль». Он виновато улыбнулся мне и сказал: «Я здесь недолго. Лао Го рассказал мне о заключенном, которого вы искали, и я проверил в компьютере. Он из нашей тюрьмы, поэтому я согласился. Но только что, когда я договаривался о встрече, я спросил у кого-то и узнал…»

«Его перевели в другую тюрьму?» — спросил я, заметив его нерешительность.

«Строго говоря, он всё ещё находится в нашей тюрьме. Но сейчас его нет с нами. У этого заключённого развились проблемы с психическим здоровьем, и его перевели в городской центр психического здоровья. Нам очень жаль, что мы заставили вас проделать весь этот путь зря».

Говоря о Коу Фэне, Чжан, руководитель труппы «Иллюзорные цвета», выглядел сожалеющим.

Когда молодой человек впервые пришёл в труппу устраиваться на работу, командир Чжан не обратил на него особого внимания. Но тут Коу Фэн на месте продемонстрировал фокус, словно достав что-то издалека. Он протянул командиру Чжану одну из своих ручек, чтобы тот спрятал её, а затем, сделав эффектный жест, небрежно вытащил ручку из пиджака.

Этот поступок ошеломил всех присутствующих. Командир Чжан не был фокусником, но он десятилетиями работал в этой отрасли и понимал основные принципы. Просто ему не хватало практики. И всё же на этот раз он не смог разгадать, какой трюк использовал Коу Фэн, чтобы вернуть ручку, которую он лично положил себе в карман, в исходное состояние.

Другой присутствовавший фокусник, Оуян Чэн, тоже не смог ответить.

Таким образом, с тех пор число волшебников Радужной труппы сократилось до двух человек.

Оуян Чэн специализировался на карточных фокусах. До этого он был единственным фокусником в труппе, поэтому занимал ключевую позицию. Однако ситуация резко изменилась после прибытия Коу Фэна.

Каждый раз, когда Коу Фэн появлялся на сцене, он мог довести атмосферу в зале до предела. Один из его трюков заключался в том, чтобы достать какой-нибудь предмет и попросить зрителей спрятать его. После того, как они спрятали предмет, он считал до трёх, и предмет снова появлялся у него в руке. Он повторял это много раз, и Коу Фэн, искусно манипулируя толпой, в конце концов мог довести её до исступления. После стольких выступлений многие зрители, увидев его однажды, возвращались домой и ломали голову, пытаясь разгадать трюки Коу Фэна, готовясь прийти во второй раз, чтобы разоблачить его, но никому это не удавалось.

Два случая особенно запомнились. В одном из них около дюжины зрителей заранее сговорились: тот, кто первым получит вещи Коу Юня, тайно передаст их кому-то сзади, создавая впечатление, будто их спрятал кто-то в первом ряду, а на самом деле их спрятал кто-то сзади в нижнем белье. В другом случае один из зрителей принес сейф и запер вещи Коу Юня внутри. Оба раза попытки казались невозможными, но Коу Фэну удалось забрать вещи. Когда группа зрителей рассказала о своих методах, и когда сейф открыли и обнаружили, что он пуст, вся аудитория была ошеломлена.

7. Кто убийца? (2)

Впоследствии Оуян Чэн в частном порядке сказал остальным, что это, должно быть, был подставной агент, нанятый Коу Фэном, иначе такой фокус был бы невозможен. Когда слухи распространились, командующий Чжан лично допросил Коу Фэна, но тот лишь улыбнулся и ничего не ответил.

Многим было неизвестно, что статус Коу Фэна в труппе «Иллюзорные цвета» значительно превосходил статус Оуян Чэна. Отношения между ними, изначально незначительные, постепенно переросли в открытый конфликт, в котором они подрывали друг друга. Поскольку Оуян Чэн был красив, обладал внушительной внешностью во время карточных фокусов и пользовался большой популярностью, хотя руководитель труппы Чжан ценил Коу Фэна больше, он старался подавлять и улаживать конфликт между ними при любой возможности и не намеревался исключать ни одного из них из труппы.

Но в конце концов ситуация достигла точки невозврата.

Все участники Фантастической труппы живут в общежитии труппы. Важные члены труппы имеют собственные комнаты, а менее значимые члены живут в общих комнатах. Однако Оуян Чэн и Коу Фэн живут в отдельных комнатах.

Ранним весенним вечером 2005 года Оуян Чэн ворвался в комнату Коу Фэна с фруктовым ножом, но Коу Фэна там не было. Дверь ему открыла красивая ассистентка Коу Фэна, Хуан Юнь. Присутствие Хуан Юнь в комнате Коу Фэна не было неожиданным; все в труппе знали об их отношениях.

В тот день Коу Фэн пригласил командира Чжана и двух других членов полка поиграть в маджонг всю ночь. Поняв, что время уже близко, он спустился в супермаркет за несколькими упаковками лапши быстрого приготовления. Вернувшись в свою комнату, он обнаружил, что дверь распахнута настежь.

Он толкнул дверь и увидел Хуан Юнь, лежащую в луже крови в гостиной. Оуян Чэн, сидевший на полу рядом с ней, был весь в крови, а в руке все еще сжимал окровавленный нож.

Коу Фэн так испугался, что отступил на шаг назад и столкнулся с входящим командиром Чжаном.

«Убийство!» — закричали двое мужчин, напугав остальных членов группы. Вскоре раздались испуганные крики женщин.

Оуян Чэн ударил Хуан Юнь ножом в сердце. Девушка впала в шок из-за сильной кровопотери и скончалась на койке в приемном отделении больницы.

Оуян Чэн несколько минут просидел на земле в оцепенении. Когда он пришел в себя и поднял глаза, все уже окружили его.

Он бросил нож, крича: «Это был не я, это был не я!», и попытался убежать, но к двери уже приближались полицейские сирены.

Оуян Чэн был задержан на месте, и с раскрытием всего дела об убийстве не возникло никаких проблем. Хотя он до смерти отрицал свою вину, его быстро приговорили к смертной казни с двухлетней отсрочкой исполнения приговора.

Этот инцидент сильно повлиял на Коу Фэна, и вскоре после этого, несмотря на отчаянные попытки руководителя труппы удержать его, он покинул труппу магии и акробатики «Хуаньцай» и бесследно исчез. Потеряв двух своих самых популярных артистов, несмотря на то, что директор Чжан быстро привёл другого фокусника, кассовые сборы труппы всё равно резко упали, превратив период бурного успеха и прибыльности в борьбу за выживание.

В конце концов, решение отправиться на поиски Оуян Чэна я принял после того, как услышал сплетню от командира Чжана, о которой узнал лишь позже.

Для фокусников не редкость иметь романы со своими красивыми ассистентками, и Коу Фэн не скрывал своих отношений с Хуан Юнь; их часто видели вместе. Однако несколько близких подруг Хуан Юнь рассказали, что незадолго до инцидента её отношения с Коу Фэном, похоже, испортились. Вместо этого они несколько раз видели Хуан Юнь с Оуян Чэном, и, судя по их выражениям лиц, всё было более чем неясно. Прежде чем они успели даже спросить Хуан Юнь наедине, произошёл инцидент.

Если бы Хуан Юнь бросил Коу Фэна и обратился к Оуян Чэну, Коу Фэн должен был бы прийти в ярость, а не Оуян Чэн убил бы свою возлюбленную.

Однако Оуян Чэн был пойман с поличным на месте преступления, а орудием убийства оказался фруктовый нож, найденный им у себя дома, что стало неопровержимым доказательством. Даже когда его уводила полиция, он продолжал кричать, что невиновен, что фруктовый нож был украден накануне и что настоящим убийцей был Коу Фэн. Но всё это было бесполезно. Более десятка присутствовавших видели нож в его руке, и кровь Хуан Юня была повсюду на нём.

Когда командир Чжан рассказывал об этих событиях, я почувствовал, как по телу пробежал холодок, но сердце бешено колотилось.

Это выглядит так знакомо!

«Пожалуйста, садитесь», — спокойно сказал нам Оуян Чэн.

На нем была больничная рубашка в сине-белую полоску, и он был очень худым. Он очень походил на кинозвезду Такеши Канеширо: небритая борода, глубоко посаженные глаза и яркий, пронзительный взгляд.

«Садитесь, садитесь, где вам удобно», — сказал он, снова улыбнувшись.

Мы с Коу Юном обменялись взглядами; казалось, общаться с ним будет непросто.

«Мы уже сидим, господин Оуян Чэн», — сказал я.

«Вы когда-нибудь видели фокус?» — спросил он с улыбкой, ничуть не смущаясь своей предыдущей оговоркой.

Я заметил, что его пальцы дрожали с тех пор, как мы вошли, и как только он закончил говорить, в его правой руке внезапно появилась колода карт.

Он покрутил пальцами, и карты сложились веером, повернувшись к нам спиной. Он также поднял левую руку, на которой лежала еще одна карта в форме веера.

Он сложил обе руки вместе, развернул их перед собой, сделал несколько классических движений, имитирующих вытягивание карт, а затем небрежно разложил карты на столе, сформировав из них длинную цепочку.

«Пожалуйста, выберите один, но не показывайте мне его», — вежливо сказал он.

Коу Юн попыталась отнять это, но я остановила её.

«Я пойду», — сказал я, наугад вытягивая карту.

Семерка бубен.

«Пожалуйста, вставьте эту карточку обратно».

Я вставил карты обратно в слот, и Оуян Чэн, эффектно разрезав их множество раз, убрал длинную стопку карт, после чего сказал мне: «Разрежь их один раз».

Я обрезал карточки на одной трети длины, как он и велел.

Он улыбнулся, снова развернул разрезанные карты в длинную нить, а затем осторожно взял карту из середины и перевернул ее.

Семерка бубен.

"Это тот самый?"

Коу Юн уже собирался удивленно воскликнуть, когда я случайно столкнулся с ним, заставив его замолчать.

«Нет», — твердо ответил я.

"Нет?" — Оуян Чэн посмотрел на меня, и в его глазах, казалось, было что-то большее.

Он опустил взгляд на карты, на этот раз с некоторым колебанием.

Он вытянул ещё одну карту.

Сливовый цветок восемь.

«И этот тоже не такой», — сказал я с улыбкой.

7. Кто убийца? (3)

Перед тем как мы вошли в палату, лечащий врач Оуян Чэна что-то нам сказал.

«Сейчас Оуян Чэн очень замкнут. Он живёт исключительно в своём мире, поэтому, скорее всего, вы не сможете добиться от него желаемого».

Оуян Чэн действительно очень замкнут. С момента нашего прихода и до сих пор он нас игнорирует, вернее, в его глазах мы всего лишь реквизит. Кажется, он по-прежнему главный фокусник цирковой труппы, демонстрирующий магию для публики. Если бы я сказала правду и мне выпала семерка бубен, он бы обязательно продолжил свое выступление и показал бы следующий фокус.

Хотя для нас двоих и выступил фокусник, мы пришли не за этим.

Не позволяя ему действовать по своему усмотрению и не давая ему послушно выполнять роль полностью послушного реквизита, именно так я сломал его аутизм.

Я думаю, что в официальном выступлении, если бы фокусник столкнулся с таким сложным зрителем, как я, квалифицированный фокусник определенно нашел бы способ с этим справиться. Но сейчас Оуян Чэн — психически больной. Его сосредоточенное выступление было нарушено, и его подсознательный мыслительный процесс внезапно зашёл в тупик, оставив его в явном растерянном состоянии.

«Может, я покажу вам фокус?» — спросил я его.

"Ты?" — Оуян Чэн нахмурился, явно с трудом принимая такой поворот событий.

Я вытащил из кармана колоду карт, положил её на стол и сказал: «Это волшебная колода карт. Каждый раз, когда ты вытягиваешь карту, она будет рассказывать мне что-то о тебе».

"Мой бизнес?"

"Да, как насчет этого? Хотите поиграть?"

Игральные карты, которые изначально лежали на столе, были убраны Оуян Чэном. В этот момент его руки были пусты, и было неизвестно, куда он спрятал карты под своей свободной больничной рубашкой.

Он не ответил ни «да», ни «нет». Я положил карты на стол, небрежно несколько раз перетасовал их и сказал ему: «Вытяни карту».

Оуян Чэн медленно протянул руку.

Выражение его лица и движения были несколько скованными, в отличие от той непринужденности, которую он демонстрировал во время магического представления. Это было хорошим началом, потому что его прежняя непринужденность объяснялась тем, что все происходило согласно его запланированному сценарию; в его мире все шло гладко. Но теперь я пробил небольшую дыру в его мире, и внешний мир казался ему несколько незнакомым и пугающим, отсюда и его нерешительность.

В конце концов он вытянул карту.