Dragon Girl Neues Kapitel

Kapitel 36

« Tout le monde s'inquiète ! Sœur Zhu'er est rongée par la culpabilité ! Elle se sent responsable de ta disparition. Elle est allée au Quartier Général des Chasseurs avant-hier. Shiba et Kuang Ao sont allés chez Chang Xiao ! Ils y vont tous les jours pour se renseigner. Xiao est lui aussi très inquiet, mais nous sommes tous impuissants. Je reste à la maison à t'attendre… » Hu Yi ne put retenir ses larmes. Ces deux derniers jours lui parurent une éternité. Il serra la main de Ling'er contre lui, craignant qu'elle ne disparaisse à nouveau s'il se retournait.

En entendant les paroles de Hu Yi, Ling'er sentit un frisson la parcourir

; le vieil homme du destin l'avait encore prédit. Elle ne comprenait tout simplement pas pourquoi Zhu'er s'était rendue au quartier général des Chasseurs. Elle avait dû aller demander de l'aide au frère aîné du Roi des Chasseurs.

Et le troisième ? Que va-t-il lui arriver ?

« Ah Yi, dépêche-toi d'acheter un masque. Ta peau est tellement sèche, et tu as même des ridules. Et n'oublie pas de te raser. Si tes admirateurs te voient comme ça, ils seront dévastés. » Ling'er essayait délibérément de détendre l'atmosphère. Hu Yi tenait tellement à elle, et elle l'avait si mal traité auparavant, ce qui la faisait beaucoup culpabiliser.

« Maître, vous dites toujours que l'apparence n'est qu'une enveloppe qui finit toujours par changer. Tant que vous êtes sain et sauf, je serais même prête à redevenir celle que j'étais à dix-huit ans. » Aussi perspicace qu'il fût, comment Hu Yi aurait-il pu ignorer les pensées de Ling'er ? Puisqu'elle ne voulait pas l'inquiéter, pourquoi le faire ?

« Je suis un peu fatigué, je vais retourner dans ma chambre me reposer un peu. Appelle Zhu'er et dis-lui de ne pas s'inquiéter. N'oublie pas de m'appeler quand Shiba et Kuang Ao seront de retour. »

Dès que la porte se referma, Ling'er ne put retenir ses larmes. Xiao allait la tuer ? Ce n'était pas la mort en elle-même qui l'effrayait ; ayant grandi au Quartier Général des Chasseurs, elle y était depuis longtemps habituée. Ce qu'elle ne pouvait accepter, c'était la manière dont elle allait mourir. À présent, elle savait que Chang Xiao, qu'elle aimait tant, lui transpercerait le cœur de flammes écarlates !

Ling'er se plaqua contre le lit, les larmes imbibant les oreillers. Pourquoi Chang Xiao avait-il ri ? Avait-il vraiment le cœur de me confier Chi Yan ? murmura-t-elle. Sa décision était prise : si Chang Xiao se comportait étrangement ce jour-là, elle n'attendrait pas qu'il agisse. Durant ses deux jours dans la grotte, Ling'er avait beaucoup réfléchi. Si Chang Xiao la tuait vraiment, Lei Zhu'er, Hu Yi, Shi Ba et Kuang Ao chercheraient sans doute à la venger, sans parler de la puissance terrifiante de Chang Xiao et du Roi Loup. Même pour Zhu'er, elle devait agir. Une femme aussi sensible que Lei Zhu'er, qui nourrissait une haine profonde envers tout ce qui lui était associé, pourrait-elle, une fois la mort de Chang Xiao confirmée, renouer avec le Roi Loup ? Et même s'ils pouvaient encore être ensemble, une barrière ne les séparerait-elle pas ?

Ling'er se redressa et détacha la Voie Lactée de sa taille. Elle l'avait rarement utilisée depuis que Zhu'er la lui avait offerte, et décida donc de la lui rendre. Quant à Hu Yi, Ling'er effleura le petit pendentif de jade qu'elle portait au cou. C'était un cadeau de Xiao. Hu Yi avait déjà atteint le stade à huit queues ; une queue de plus suffisait pour le compléter. Ce pendentif de jade lui serait certainement utile. Concernant Shi Ba, Ling'er sentit un mal de tête arriver. Impossible pour elle d'acheter une maison entière remplie de provisions et de nourriture de base. Si elle le faisait, il n'y aurait qu'une seule issue : Shi Ba mourrait d'une overdose ! Kuang Ao réclamait depuis un moment une réunion des Amis Fantômes de Tianya. Elle sortit sa carte de crédit du tiroir de sa table de chevet ; elle contenait ses économies des deux dernières années, passées à « travailler et étudier ». Elle les garderait pour Shi Ba et Kuang Ao. Ling'er secoua la tête en souriant. Ces petits chenapans ! En pensant à ces garnements, un sourire apparut sur les lèvres de Ling'er. Elle rangea la Voie lactée, le petit pendentif en jade et la carte de crédit dans une boîte. Le code PIN de la carte était une combinaison de la date d'anniversaire de Xiao et de la sienne. Elle supposa que Shi Ba et les autres le savaient déjà, alors elle décida de ne rien leur dire.

Pearl n'est pas encore revenue. Elle doit avoir une sérieuse conversation avec elle dès son retour. Ling'er a toujours hésité à recouvrer la mémoire, mais maintenant, il semble que si elle ne le fait pas, elle n'aura peut-être plus jamais cette chance. Elle sait que Xiao l'aime. Elle sait aussi que Xiao est contraint d'en arriver là. Après tout, elle vient du royaume de la lumière, tandis que Xiao vient du royaume des ténèbres. Et que peut-elle y faire ? La lumière et les ténèbres ont toujours été des forces opposées.

Ce jour-là, lorsque le Destin lui révéla ce secret, Ling'er fut véritablement stupéfaite et sans voix ! Puis, elle aperçut un sourire abattu se reflétant dans la boule de cristal, et son cœur se serra d'une vive douleur. Elle n'aurait jamais imaginé qu'un sourire puisse exprimer une telle tristesse.

« Ling'er, où étais-tu passée l'autre jour ? Tout le monde s'inquiétait. » Le regard de Chang Xiao erra, comme si elle n'osait pas croiser directement ces yeux brillants.

« Ce n'est rien, je vais juste faire un tour pour me vider la tête. »

« Ling'er, crois-tu au destin ? » demanda soudain Chang Xiao d'une voix rauque en serrant Ling'er dans ses bras.

« Le destin ? Ma vie m'appartient, pourquoi devrais-je croire au destin ? » Ling'er le repoussa, tourna le dos à Chang Xiao et releva obstinément la tête. Dans son rêve, il lui avait posé cette question, et depuis, chaque fois qu'on évoquait le destin, Ling'er éprouvait une profonde aversion pour ce mot.

« Ling'er, tu ne comprends pas. On ne peut pas défier la volonté du Ciel… » Chang Xiao tenait lentement la Flamme Pourpre dans sa main, des larmes perlant au coin de ses yeux. Malgré tout, il enfonça violemment la Flamme Pourpre dans le dos de Ling'er.

« Je suis désolé, je ne voulais pas… » Les mots de Xiao résonnèrent longtemps dans les oreilles de Ling'er. Ces mots suffirent. Au moins, Xiao ne la dégoûtait pas, mais il n'avait pas d'autre choix.

« Xiao, même si j'ignore pourquoi tu viens du Royaume des Ténèbres et moi du Royaume de la Lumière, et que nous ne pouvons être ensemble, je ne t'en voudrai pas, même si tu voulais me tuer. Après tout, qu'importe ma vie si tu le dis d'un simple mot ? » Les larmes coulèrent à nouveau sur les joues de Ling'er. Elle n'avait peur de rien d'autre, seulement du fait qu'après son départ, Xiao se sentirait coupable et seul. À cette pensée, le cœur de Ling'er se serra. Aimer quelqu'un, est-ce vraiment se perdre soi-même ?

« Maître, les Dix-huit Arrogants sont de retour. » Hu Yi frappa doucement à la porte.

« Oh, attendez une minute, il faut que je me change. Je n'ai rien d'autre à me mettre depuis quelques jours, c'est vraiment désagréable. » Ling'er se leva. Elle prit rapidement son fond de teint et sa poudre sur sa coiffeuse

; ses yeux étaient rouges, il valait mieux les cacher. Elle ne voulait pas qu'on sache qu'elle venait de pleurer.

Quand Hu Yi vit que Ling'er portait toujours les mêmes vêtements et avait les yeux rouges et gonflés, il comprit. Leur maître ne voulait pas les inquiéter ni qu'ils s'en mêlent. Que s'était-il passé exactement

?

« Maître ! Où êtes-vous allé ? » Dix-huit n'était pas mieux loti que Hu Yi, son visage était tout aussi hagard.

« Peu importe, le maître doit avoir ses raisons. N'insistons pas », dit Hu Yi.

« Mais… » dit Kuang Ao à contrecœur, « Mais ils sont vraiment inquiets. » Il ne le dit pas à voix haute. Il savait qu’A Yi devait avoir ses raisons.

Ling'er jeta un regard reconnaissant à Hu Yi ; c'était lui qui la comprenait le mieux.

« Maître ! » La porte s'ouvrit brusquement, et les larmes et la sueur de Leizhu'er se mêlèrent, mais cela n'altéra en rien sa beauté époustouflante.

En voyant le visage en larmes de Leizhu'er, Ling'er fut prise d'un profond remords. Elle n'aurait vraiment pas dû disparaître pendant ces deux jours.

« Zhu'er, tu es de retour ? » Ling'er sentit une boule se former dans sa gorge.

« Maître, je n'aurais pas dû vous abandonner dès l'instant où je me suis mise avec le loup. Comment ai-je pu être si inconstante, en privilégiant l'amour à l'amitié ? » Les larmes lui montèrent aux yeux tandis qu'elle s'accrochait à Ling'er, pleurant comme une enfant impuissante.

« Me revoilà, non ? Et puis, ça ne vous regarde pas. Je voulais juste sortir et me changer les idées ! »

« Où est Xiao ? Pourquoi n'est-il pas venu ? Va vite l'appeler et dis-lui que le maître va bien ! Ceux qui se sont moqués de nous ces derniers jours ne peuvent pas aller mieux ! » dit Teardrop en levant la tête à Arrogant.

« Xiao n'était pas là quand nous y sommes allés aujourd'hui. Nous ne savons pas où il est allé », a déclaré Kuang Ao avec arrogance.

« Zhu'er, j'ai quelque chose à te dire. » Ling'er n'a pas laissé à Tears Pearl le temps de poser sa question.

Hu Yi et Shiba échangèrent un regard hautain, puis se tournèrent pour partir d'un même mouvement. Ling'er attrapa le bras de Hu Yi en disant : « Vous deux, vous n'avez pas besoin de partir. »

À ces mots, ils n'ajoutèrent rien.

Ling'er prit une profonde inspiration et regarda Leizhu'er avec une grande solennité. Après un long moment, elle dit : « Zhu'er, aide-moi à retrouver la mémoire. »

Tous furent stupéfaits par ce qu'ils entendirent. «

Qu'est-ce qui ne va pas chez Maître

? Autrefois, lorsque Sœur Zhu'er voulait lui rendre la mémoire, ne s'est-elle pas toujours battue jusqu'à la mort

?

» murmura Shi Ba. Hu Yi et Kuang Ao levèrent les yeux au ciel, mais durent admettre qu'il avait raison.

« Non ! » Des larmes de détermination firent tomber presque tout le monde à terre, y compris Ling'er.

« Sœur Zhu'er… n’aviez-vous pas l’habitude de courir après Maître, essayant désespérément de l’aider à retrouver la mémoire ? » s’exclama Hu Yi sans pouvoir s’empêcher de lâcher le morceau.

Les larmes lui montèrent aux yeux et son regard perçant le parcourut, surprenant tellement Hu Yi qu'il faillit tomber du canapé.

« Pearl, pourquoi as-tu refusé ? » demanda Ling'er. Elle ne comprenait vraiment pas, tout comme Hu Yi et les autres ne comprenaient pas pourquoi elle voulait soudainement retrouver la mémoire.

« Parce que je comprends enfin quelque chose… » Les larmes lui montèrent aux yeux tandis qu'elle fermait. Elle ne comprenait pas pourquoi Ling'er était si gentille, et pourtant le destin lui avait joué de nombreux tours.

« Toi… que sais-tu ? » demanda Ling’er, nerveuse. Se pourrait-il qu’elle aussi soit au courant pour le Vieil Homme du Destin ?

« Je comprends que l'amour est beau, et j'espère que vous êtes heureux. » Les larmes montèrent de nouveau aux yeux de chacun.

«

De quoi s'agit-il

? Sœur Zhu'er, arrête de tourner autour du pot, dis les choses clairement

!

» À peine eut-il prononcé ces mots qu'il les regretta aussitôt. Oh non, la queue de serpent de Sœur Zhu'er allait lui faire ressentir à nouveau la sensation de voler.

Cependant, à la surprise générale, Teardrop resta impassible face aux paroles de Eighteen, fixant Ling'er pendant un long moment avant de finalement dire : « Parce que… parce que le jour où tu retrouveras tes souvenirs sera le jour où tu perdras Changxiao ! »

« Je ne comprends pas, je n'ai jamais compris, qu'est-ce que cela signifie d'avoir retrouvé la mémoire ? »

« Maître, lorsque vous aurez recouvré la mémoire, cela signifiera que ce cycle de réincarnation touche à sa fin, et que vous serez confronté aux souffrances de la prochaine vie ! » Si le Roi Loup ne le lui avait pas dit, Larme n'y aurait pas cru.

« Pourquoi ? » soupira doucement Ling'er.

« Je ne sais pas, c'est tout ce que le loup m'a dit. » Teardrop fut surprise par la réaction de son maître. Elle avait imaginé d'innombrables fois à quel point il serait dévasté en l'apprenant.

« Et le rire ? Le rire a-t-il une mémoire ? » demanda l'homme arrogant.

«Il a conservé tous ses souvenirs.»

« Pourquoi peut-il avoir des souvenirs, mais pas son maître ? » demanda Dix-huit, perplexe.

« C’est peut-être le châtiment du destin pour Xiao. Ne penses-tu pas que Xiao souffre plus que son maître ? Il sait tout, mais il est impuissant à changer quoi que ce soit. Il n’y a pas de plus grande tragédie pour un homme qui ne peut même pas protéger la femme qu’il aime », dit Hu Yi à voix basse.

« Oui, Xiao souffre bien plus que moi. Il en sait moins, donc il a moins de soucis. Mais il doit se forcer à sourire chaque jour… » Les larmes de Ling'er coulèrent. Elle brûlait d'envie de revoir Xiao ; elle savait que leurs jours étaient comptés. Les paroles de Hu Yi étaient si profondes, si profondes, qu'elle en oublia quelque chose d'essentiel.

À ce moment précis, la sonnette retentit.

Ling'er se leva, essuya ses larmes et dit : « Ça doit être Xiaolai. »

Soudain, une femme d'une beauté céleste apparut devant la porte. « Seigneur, Vierge, cela fait longtemps. Comment allez-vous ? » La femme s'inclina gracieusement.

« Qui êtes-vous ? » Les larmes lui montèrent aux yeux tandis qu'elle scrutait la beauté presque irréelle qui se tenait devant elle. Des lèvres cerise, des yeux brillants, des dents nacrées… ses traits étaient d'une perfection exquise. Ling'er était certaine de ne l'avoir jamais vue auparavant, car personne n'oublierait une telle femme, pas même un regard furtif. Pourtant, elle sentait une aura familière. Qui cela pouvait-il bien être ?

La femme se couvrit la bouche et sourit, disant avec élégance : « Saint Seigneur, Sainte Vierge, il semblerait que vous ne vous souveniez vraiment pas de moi. »

Ling'er et Leizhu'er échangèrent un regard, secouèrent la tête et furent certains de n'avoir jamais vu cette femme auparavant.

La femme n'a pas dit qui elle était, mais a simplement sorti quelque chose de son sac : des larmes bleues.

« C’est… toi, Qingluo ? » Teardrop se souvint qu’elle avait donné Blue Tear à Qingluo.

« Comment est-ce possible ? Tu ne te souviens même pas à quoi ressemble Qingluo ? Zhu'er ? » Ling'er scrutait toujours la mystérieuse femme.

"Ah ! Je sais ! Je sais qui c'est !" Dix-huit bondit du canapé.

Hu Yi leva les yeux au ciel avec arrogance et dit : « Même le maître ne le sait pas, comment le saurais-tu ? »

« Oh ? Dix-huitième Frère, qui me prenez-vous pour ? » demanda la femme, surprise.

«Attendez une minute, vous connaissez Dix-huit ?» demanda l'homme arrogant.

La femme esquissa un sourire, les jaugea du regard, puis dit : « Non seulement je connais Frère Dix-huit, mais je sais aussi que vous êtes Frère Kuang Ao, prince du Clan Démoniaque. Et voici Frère Hu Yi, unique descendant du Renard Spirituel à Neuf Queues, qui a atteint le stade du Renard à Huit Queues. Ai-je raison ? »

Dès qu'elle eut fini de parler, tout le monde, sauf Dix-huit, fut stupéfait. Qui était-elle, au juste ?

« Dix-huitième Frère, sais-tu vraiment qui je suis ? »

« Hehe, je crois que c'est toi… » Dix-huit se gratta la tête timidement. C'était la première fois que quelqu'un l'appelait « frère », et une femme d'une beauté si époustouflante, de surcroît, le fit rougir. « Tu es Meiniang, n'est-ce pas ? Hehe… »

"Meiniang?" Ling'er et Leizhu'er ont crié.

Oui ! C'est Meiniang ! Les larmes lui montèrent aux yeux tandis qu'elle se frappait le front. Pas étonnant que sa voix lui paraisse si familière. Mais…

« Je sais ! Tu as forcément eu recours à la chirurgie esthétique ! N'est-ce pas ? » Hu Yi bondit de joie. Si une personne aussi laide pouvait devenir belle, qu'en serait-il si elle aussi…

Mei Niang sourit sans rien dire et hocha la tête.

« Ah ! C'est vraiment Meiniang ! C'est vraiment Meiniang ! » L'arrivée de Meiniang apaisa le chagrin de Ling'er et lui fit oublier temporairement le malheur imminent.

« Sans le Dix-huitième Frère, je serais encore une femme laide, cachée au fond d'une grotte, pleurant en secret. Depuis que j'ai reçu les conseils du Seigneur Saint dans le Royaume de la Lumière, moi, Meiniang, j'ai décidé de changer. Mais qui aurait cru que les gens ne pouvaient toujours pas accepter mon visage hideux ? Alors je me suis réfugiée dans une grotte, évitant tout contact avec autrui. Ces jours m'ont paru une éternité, jusqu'à l'apparition de Qingluo. Dix-huitième Frère, Meiniang vous doit une reconnaissance méritée ! » Meiniang regarda le Dix-huitième Frère avec gratitude ; le destin est vraiment imprévisible.

« Pourquoi me remercies-tu ? Ce n'était rien ! » dit Shiba en souriant, tout en tendant la main pour attraper le poulailler sur sa tête.

« Mais comment connais-tu ces trois personnes ? » Ling'er était perplexe. Quand ils sont entrés dans le Royaume Lumineux, Hu Yishiba n'attendait-il pas avec arrogance à l'extérieur depuis tout ce temps ?

« Bien sûr, Qingluo me l'a dit. Elle vous vénère tous comme des dieux, et vos exploits sont connus dans tout le Royaume Lumineux. Surtout celui de frère Kuangao ! Elle a raconté son héroïsme lors de son duel contre l'Inspecteur de l'Est. Tiens, tout le monde imite même les habitudes de frère Kuangao ! » s'exclama Meiniang en riant.

« Tu veux dire que c'est devenu à la mode dans le Royaume de la Lumière de se suicider avec un coupe-ongles ? » demanda Larme, la bouche grande ouverte.

"Héhé, ouais."

La foule éclata de rire, et même l'arrogant rit, ne s'attendant jamais à avoir une telle influence.

« Et Qingluo ? Est-ce qu'elle va bien maintenant ? » demanda Ling'er.

« Elle est incroyablement heureuse maintenant. Le pouvoir de l'amour est vraiment remarquable. Avant, elle avait toujours l'air si inquiète et triste, c'est pour ça que je ne l'ai pas tuée à l'époque. » Mei Niang éprouva de la honte et regretta sa cruauté passée.

« Pourquoi évoquer le passé ? D'ailleurs, comme disaient les anciens : "Laisse tomber le couteau du boucher et deviens un Bouddha sur-le-champ..." » Dix-huit ans était un peu anxieux ; il n'avait jamais su comment persuader les gens.

« Dix-huit a raison. Tant qu’on corrige nos erreurs, tout ira bien. » Ling’er intervint aussitôt, de peur que Dix-huit n’invente d’autres histoires et n’insiste sur le fait qu’elles avaient été prononcées par Confucius ou Lao Tseu.

« Merci pour vos conseils, Saint Évêque. »

« Ne m’appelez plus “Saint Maître”, ça me gêne. Appelez-moi simplement Ling’er. Et vous aussi ! » Ling’er désigna Leizhu’er et les autres, puis poursuivit : « Ne m’appelez pas “Maître” non plus ! Ça me paraît trop distant. »

Voyant la détermination de Ling'er, les autres ne savaient que dire et hochèrent la tête en signe d'approbation.

Ling'er leva les yeux au ciel ; il se faisait tard et elle pensait que Xiao aurait dû être rentré. Pourtant, lorsque Leizhu appela le Roi Loup, celui-ci lui dit que Xiao n'était pas revenu depuis son départ le matin même et qu'il était injoignable.

«

Très bien

! Descendons manger un morceau. Meiniang est là aujourd’hui, alors c’est moi qui invite

!

» Ling’er secoua la tête, décidant de ne plus penser à ses soucis. N’est-ce pas merveilleux de recevoir la visite d’amis venus de si loin

?

En entendant cela, Shiba bondit de joie. Il n'avait pas mangé un vrai repas depuis la disparition de Ling'er.

« Pas besoin, pas besoin. Avec moi ici, pourquoi irions-nous manger au restaurant ? » s'exclama Meiniang en riant. Lorsque Meiniang apporta le dernier plat, des pousses de bambou sautées au porc séché, le jeune homme de dix-huit ans assis à table poussa un hurlement et s'empara d'un morceau de travers de porc à l'ail à la vitesse de l'éclair, l'engloutissant sans le moindre regard pour Meiniang qui le fixait, incrédule.

Normalement, Tearsdrop aurait utilisé des méthodes extrêmement dures pour donner une leçon à Eighteen, mais face à une table remplie de mets délicieux, elle ne put que saliver…

« Voici du gâteau au taro, voici du porc braisé cuit dans des tubes de bambou, voici des raviolis aux fleurs de prunier… » expliqua Mei Niang en déposant les plats dans les assiettes. Elle sourit, consciente que ses explications étaient superflues, puisque personne ne l'écoutait. Après un repas avalé à toute vitesse, Ling'er et les autres s'installèrent sur le canapé, se tapotant le ventre. Mei Niang contempla le désordre sur la table avec une immense fierté et déclara : « Je n'aurais jamais imaginé qu'un jour je cuisinerais pour le plus grand expert du Royaume de la Lumière : le Seigneur Saint ! »

« Quoi ? Je suis le plus grand expert du Royaume de la Lumière ? » Le Vieil Homme du Destin avait seulement dit qu'il venait du Royaume de la Lumière, mais personne ne savait qu'il était en réalité le plus grand expert du Royaume de la Lumière !

« Perle, qui suis-je ? » demanda Ling'er. Avant que Perle ne puisse répondre, Meiniang dit d'un ton suffisant : « Seigneur, avez-vous vraiment oublié ? À l'époque, vous avez mené un million de Généraux Célestes du Royaume de la Lumière affronter le Général des Ténèbres au Mont Kuangjie pendant une année entière… »

« Meiniang… ! » Les larmes lui montèrent aux yeux et interrompirent Meiniang. À peine Ling'er eut-elle entendu les mots « Montagne Kuangjie » que son esprit se vida et elle perçut les bruits de la bataille, le cliquetis des sabots et les gémissements des soldats blessés – des sons persistants qui ne s'estompaient pas. Peu à peu, la scène qui se déroulait devant ses yeux se brouilla…