außer Kontrolle - Kapitel 23
„Er ist gegangen und hat Xiaona nie wieder kontaktiert, da bin ich mir sicher.“
Andernfalls, dachte Wu Bingbing bei sich, war es jener Hongkonger Kunsthändler Chen Zhongjie gewesen, der ihr zur Flucht verholfen hatte.
Als Wu Bingbing Ma Yuans Haus verließ, betrachtete sie noch einmal das gerahmte Foto an der Wand. Sie hatte Ma Yuan die wahre Identität des Mädchens auf dem Foto verschwiegen. Der Gedanke an seine unerschütterliche Hingabe zu seiner verstorbenen Frau, seine Liebe zu ihr und das Foto an der Wand, zusammen mit allem anderen, was unverändert im Studio geblieben war, berührte sie, die Außenstehende, zutiefst. Gleichzeitig überkam sie ein Stich der Traurigkeit, denn die Person, die er liebte, erschien ihm wie ein Traum, nicht nur körperlich und seelisch nicht zu ihm gehörig, sondern selbst ihr Name war eine Lüge … und doch hatte er nie an seinen Gefühlen für sie gezweifelt …
Gerade als sie das dachte, bemerkte Wu Bingbing eine Bewegung im Bildausschnitt. Wang Xiaoyue senkte den Kopf, und zwei Tränenfäden rannen aus ihren Augen, überfluteten das Bild, quollen über den Rand und tropften leise zu Boden.
Kapitel Dreiundzwanzig
Als sie dem Dieb gegenüberstand und sah, wie das Langlebigkeitsschloss bis zur Unkenntlichkeit zersplittert war, überkam sie plötzlich ein unerklärliches Unbehagen. Eine Stimme flüsterte ihr ins Ohr: „Angreifen! Töte ihn!“ Sie hob einen Stein auf, steckte ihn hinter ihren Rücken und ging direkt auf ihn zu…
In jener Nacht kehrte Wu Bingbing sehr spät ins Hotel zurück. Die Ergebnisse ihrer Ermittlungen und das Langlebigkeitsschloss, das sie gefunden hatte, erfüllten sie mit großer Begeisterung. Obwohl es fast Mitternacht war, konnte sie nicht widerstehen und rief Zhang Qun an. Er schlief bereits, doch als er hörte, dass sie das Langlebigkeitsschloss gefunden hatte, wurde seine murmelnde Stimme plötzlich lauter: „Großartig! Du bist fantastisch! Meister Hongtai hat gestern nach dir gefragt!“
Wu Bingbing sagte: „Ich buche morgen mein Ticket und nehme ein Boot von Chongqing zurück. Da es auf dem Weg liegt, möchte ich Huang Qings Haus besuchen. Ich habe herausgefunden, dass Huang Qing eine Schülerin von Wang Xiaoyue war und bei ihr bis zum Abschluss Malerei studiert hat. Aber ich weiß nicht, ob Huang Qing durch einen Unfall von einer Klippe gestorben ist oder ob Wang Xiaoyue sie getötet hat. Vielleicht erfahre ich es später. Was meinst du?“
Zhang Qun sagte: „Wenn Wang Xiaoyue, wie Sie sagen, Huang Qing zuvor so gut behandelt hat, sie mit nach Hause genommen und sogar eine Skizze von ihr anfertigen lassen hat und selbst ihr Mann fand, dass sie sich ähnlich sahen, dann ist klar, dass sie Hintergedanken hatte und alles vorbereitet hatte. Sie wollte sie benutzen, und letztendlich hat sie es auch getan. Es gibt zwei Möglichkeiten für Huang Qings Tod: Entweder ist sie tatsächlich beim Malen von einer Klippe gestürzt und gestorben, und Wang Xiaoyue war zufällig dort und sah die Gelegenheit, die tote Huang Qing als sich selbst auszugeben, während sie die Gelegenheit zur Flucht nutzte; oder sie hat Huang Qing absichtlich ermorden lassen und den Anschein eines Unfalls erweckt, um selbst zu entkommen.“
„Wenn es ein Unfalltod gewesen wäre, hätte das ihren Wünschen sehr entsprochen. Es geschah zufällig in der Zeit zwischen Huang Qings Abschluss und ihrem Weggang von der Schule, bevor sie einer neuen Einheit zugeteilt wurde. Außer ihrer Familie hätte niemand nach ihr gesucht. Noch verdächtiger ist, dass nur Wang Xiaoyue zu diesem Zeitpunkt bei ihr war.“
„Ja!“, sagte Zhang Qun. „Als ich bei Huang Qing zu Hause nachfragte, erzählte mir ihre Schwester, dass Huang Qing zu Hause auf ihren Arbeitsauftrag wartete. Jemand hatte sie eingeladen, mitzukommen und zu malen. Sie hatte ja bereits ihren Abschluss gemacht, und ihre Kommilitonen waren verstreut. Alle waren mit ihren Jobs beschäftigt. Wenn der Lehrer nicht etwas im Schilde geführt hätte, hätte sie nicht gerade jetzt jemanden zum Malen eingeladen, und dann auch noch über mehrere Tage hinweg.“
Wu Bingbing sagte: „Es scheint, als hätte sie Huang Qing getötet. Aber warum benutzte sie im Ausland weiterhin den Namen Huang Qing? Sie hätte doch auch den Namen Chen Xiaona verwenden können, oder?“
„So funktioniert das nicht“, sagte Zhang Qun. „Zunächst einmal ist der Name Chen Xiaona nicht mehr sicher. Chen Xiaona hat Yang Li getötet und möglicherweise auch Professor Ouyang. Ma Yuan hat immer mehr ihrer Geheimnisse aufgedeckt, und genau davor versucht sie zu fliehen. Wenn sie weiterhin unter diesem Namen ins Ausland reist, wird jeder sie im Auge behalten, und die Reise wird sinnlos sein. Ihr Ziel ist es, die Identität von Chen Xiaona loszuwerden. Zweitens habe ich auf ihrem Ausreiseformular gesehen, dass sie unter dem Vorwand eines Besuchs und Ideenaustauschs ins Ausland gereist ist. Dafür braucht man Fachleute, und die zuständige Behörde wird die Schule um eine Untersuchung bitten. Als Lehrerin könnte sie das Zertifikat direkt von der Schule erhalten, aber sie kann es nur vom Sekretariat abstempeln lassen, unter dem Vorwand, einer Schülerin zu helfen. Deshalb muss sie Huang Qings Namen benutzen. Außerdem muss sie dieses Zertifikat im Voraus besorgen… Das ist ein Leichtes. Sie kann Huang Qing komplett täuschen und so tun, als würde sie mit ihr ins Ausland reisen oder ihr helfen, ein Bürge für Auslandsreisen usw.
Wu Bingbing fragte: „Weiß das Büro für öffentliche Sicherheit, dass Chen Zhongjie ihr bei der Ausreise geholfen hat?“
Zhang Qun sagte: „Soweit ich weiß, haben die Sicherheitsbehörden aufgrund des Todes von Chen Zhongjie nur seine grundlegenden Informationen untersucht. Er lebte allein in Hongkong und kannte viele Leute, aber keiner von ihnen wusste etwas über sein Privatleben.“
Sie ging vor acht Jahren ins Ausland, was ich erst bei der Überprüfung ihrer Unterlagen herausfand; die Polizei wusste natürlich nichts davon. Die Polizei konnte lediglich Indizien dafür sammeln, dass Chen Zhongjie Jiang Lan vor drei Jahren auf einer Kunstausstellung in Harbin kennengelernt hatte. Andere Maler waren damals anwesend und sagten aus, dass der Hongkonger Kunsthändler von da an eine Beziehung mit Jiang Lan eingegangen war und die beiden schließlich bis zum Mord zusammenlebten.
„Ich glaube, es war so“, sagte Wu Bingbing schnell. „Auf der Kunstausstellung in Harbin sahen die Leute, wie Chen Zhongjie und Jiang Lan sich näherkamen. Es war nicht ihr erstes Treffen; es war eine zufällige Begegnung zwischen Chen Zhongjie und einer Frau, die er vor vielen Jahren geliebt hatte. Er hatte diese Frau, die früher Huang Qing hieß, persönlich ins Ausland geschickt, und sie hatte sich seitdem nicht mehr bei ihm gemeldet. Doch inzwischen war aus Huang Qing Jiang Lan geworden, und sie wollte ihre Vergangenheit nicht anerkennen. Aber Chen Zhongjie glaubte, dass sie es war, also spürte er sie auf, befragte sie und folgte ihr bis in den Süden …“
Letztendlich blieb ihr nichts anderes übrig, als ihn zu akzeptieren, und sie lebten zusammen. Dass sie ihn später tötete, mag viele Gründe gehabt haben, aber es hing sicherlich damit zusammen, dass er ihre wahre Identität kannte.
Zhang Qun sagte: „Ja, wenn Chen Zhongjie sie damit kontrolliert, wird sie auf lange Sicht definitiv rebellieren.“
Von Wang Xiaoyue über Chen Xiaona und Huang Qing bis hin zu Jiang Lan – ihre sorgfältig geplante Flucht war so raffiniert, akribisch und makellos. Sie reiste von Henan nach Hunan, dann nach Sichuan und plante ihre Auslandsreise bis ins kleinste Detail. Nach ihrer Rückkehr hatte sie eine neue Identität, einen neuen Namen und versteckte sich in Stadt E der Provinz A im Süden, um ein neues Leben zu beginnen, in der Annahme, niemand würde sie erkennen. Hatte Wang Moumou nicht auch gesagt, sie wolle beruflich nicht verreisen? Die Reise nach Harbin zu einer Kunstausstellung war die einzige Ausnahme; sie muss es bereut haben. Denn Chen Zhongjies Entdeckung bedrohte sie. Chen Zhongjie kannte ihre Vergangenheit und nutzte sie, um sie zu kontrollieren und zu besitzen, sowohl ihre Gemälde als auch ihren Körper… Das schürte ihren Hass. Wenn der Druck zunahm, würde sie, wie schon zuvor, versuchen zu fliehen; sie würde wieder töten. Sie war darin geübt und zuversichtlich, dass sie wieder Erfolg haben würde. Vielleicht hatte sie Glück, weil sie dachte, es sei das letzte Mal und von nun an würde alles gut werden, ihre Performancekunst sogar noch perfekter. Doch genau in diesem Moment zerstörte sie sich selbst…
Nach ihrem Telefonat mit Zhang Qun war es bereits spät. Wu Bingbing holte erneut das Langlebigkeitssymbol aus ihrer Tasche und betrachtete es eingehend. Mehrmals rezitierte sie die darauf befindliche Beschwörungsformel, die ihr zunehmend unverständlich erschien. Bevor sie einschlief, legte sie es unter ihr Kissen. In dieser Nacht hatte sie einen langen Traum von nebelverhangenen Bergen, einem alten Steinhaus und einem Oleanderhain. Der Traum war erfüllt von Bruchstücken aus Wang Xiaoyues Leben, von der Kindheit bis zum Erwachsenenalter, die sich wie ein Film vor ihrem inneren Auge abspielten…
Am nächsten Tag plante Wu Bingbing ihre Heimreise: Zuerst würde sie mit dem Bus nach Chongqing fahren, dann mit dem Boot von Chongqing nach Yichang, von Yichang mit dem Zug nach Liuzhou und schließlich mit dem Bus nach Guangzhou, bevor sie von dort aus zurück nach Stadt E reisen würde. Sie hatte ihre Reise so geplant, weil sie unbewusst fast ihr gesamtes Geld ausgegeben hatte. Nach reiflicher Überlegung wusste sie, dass sie ihre restlichen Mittel für die Heimreise verwenden musste. Obwohl sie durch den Kreis Wushan kommen würde, wo Huang Qings Familie lebte, plante sie nicht, dort anzuhalten. Außerdem würde ein Aufenthalt dort ihre Reise um mindestens zwei weitere Tage verzögern.
Beim Ticketkauf im Hafen von Chongqing bot sich mir ein geschäftiges Treiben. Überall waren Reiseveranstalter, unzählige Reiseführer, überall hingen Banner und Schilder, und aus Lautsprechern wurde lautstark um Kunden geworben – die Schließung des zweiten Jangtse-Staudamms stand unmittelbar bevor, die Drei-Schluchten-Landschaft würde bald verschwinden – die ursprüngliche Drei-Schluchten-Tour – die Abschiedstour – die einzigartige Tour – die Unternehmen wollten jedem Besucher den letzten Cent aus der Tasche ziehen.
Wu Bingbing war nicht wegen der Drei-Schluchten-Kreuzfahrt gekommen. Als sie die Preise für die Bootstickets nach Yichang sah, war sie schockiert: Die Fünf-Sterne-Royal Princess kostete 2300 Yuan, die Vier-Sterne-Yangtze Angel 1600 Yuan und selbst ein normales Kreuzfahrtschiff ohne Sterne 500 Yuan. Sie hatte weniger als 800 Yuan übrig. Während sie am Straßenrand zögerte, hörte sie zufällig, wie sich eine Gruppe Leute über Frachtschiffe unterhielt, die günstigere Tickets anboten. Sie beschloss, ihnen zu folgen. So gelangte sie für nur 300 Yuan an Bord eines Frachtschiffs.
Das Schiff war mit Containern voller Getreide und Mehl beladen. An Bord wurde deutlich, dass viele Menschen versuchten, mit diesem Frachtschiff Geld zu sparen. Es waren offensichtlich auch Touristen, die große Taschen trugen und Ferngläser und Kameras um den Hals hatten. Die Älteren benutzten sogar Stöcke, und die Frauen trugen flache Schuhe. Als das Schiff ablegte, herrschte große Freude. Alle lachten und riefen an Deck: „Auf Wiedersehen, Chongqing! Ich war in den Drei Schluchten!“ – Ein Student hatte bereits seine Staffelei aufgebaut und skizzierte mit wenigen Strichen den verschwindenden Hafen von Chongqing. Auch Bingbing war gerührt; sie stand da und sah dem Studenten beim Malen zu. Sie empfand dieses gewöhnliche Leben als wärmer, angenehmer und echter als eine Reise auf einem Luxuskreuzfahrtschiff.
Das Schiff hatte keine Kabinen oder Kojen; es gab nur viele Etagenbetten auf dem Unterdeck, wo die Passagiere sich ausruhen konnten. Bingbing hatte die ganze Nacht einen lebhaften Traum gehabt und war sehr müde, also legte sie sich auf eines der Betten. Neben ihr saß ein dünner, dunkelhäutiger junger Mann mit einem Muttermal am Kinn. Er starrte sie an wie ein Affe, sodass sie nicht einschlafen konnte. Deshalb ging sie an Deck, um einen Spaziergang zu machen. Nachdem sie eine Weile umhergeirrt war, beobachtete sie einen Studenten beim Malen. Anhand der Aufschrift auf seinem Trainingsanzug erkannte sie, dass er von der Xidu-Kunstakademie stammte.
Als Wu Bingbing das Gemälde betrachtete, sagte sie: „Das Konzept ist recht einfach, und die Komposition ist auch gut, aber die Hintergrundfarben sind etwas dunkel. Wäre es nicht noch besser, wenn Sie einige Glanzlichter hinzufügen würden?“
Der Junge blickte zu ihr auf und senkte dann den Kopf, um die Farbe, wie sie es ihm gezeigt hatte, nachzubessern. Überrascht rief er aus: „Oh je, ich hatte immer das Gefühl, dass etwas nicht stimmte, ich habe es einfach nicht hinbekommen, jetzt weiß ich, woran es lag!“
Auch Bingbing war stolz auf sich. Ihre Beziehung zu Zhang Qun und ihr wachsendes Verständnis für Jiang Lan hatten ihre Kunstbegeisterung enorm gesteigert. Dann begann sie, sich mit ihm zu unterhalten. Als sie den jungen Mann vor sich sah – schlank, hellhäutig, mit einer eleganten, goldumrandeten Brille, wie ein Gelehrter direkt aus einem Film der 1930er-Jahre –, verspürte sie eine starke Anziehung zu ihm.
Bald erfuhr sie, dass sein Name Peng Lin war, er gehörte der ethnischen Gruppe der Tujia an und stammte aus Badong, einem echten Einheimischen der Drei-Schluchten-Region. Da sein Onkel Erster Offizier auf diesem Schiff war, fuhr er jeden Monat mit dem Schiff nach Hause und fertigte Skizzen des Oberlaufs des Jangtsekiang an, insbesondere der Landschaft der Drei Schluchten. Bingbing erzählte ihm außerdem, dass sie noch an der Universität war, ein Jahr über ihm, und Archäologie studierte und gerade von einem Besuch bei Verwandten in Chengdu zurückkehrte.
In diesem Moment des Gesprächs fiel Bingbing plötzlich etwas ein. Sie drehte sich um und rannte zurück zur Kabine. Erleichtert stellte sie fest, dass ihre Reisetasche auf dem Holzbett unversehrt war und das Schloss außen nicht angefasst worden war. Kurz überlegte sie, öffnete die große Tasche, holte eine quadratische Umhängetasche heraus, verstaute das Langlebigkeitsschloss sowie Wang Xiaoyues Foto und Informationen darin und ging mit der Tasche auf dem Rücken hinaus. Peng Lin sah sie, lächelte wissend und sagte: „Pass gut auf deine Wertsachen auf. Pass auf die Fengdu-Wassergeister auf den Frachtschiffen auf.“ Bingbing fragte, was Fengdu-Wassergeister seien. Peng Lin erklärte, es seien Diebe aus Fengdu, die häufig zu den Docks kämen und sich unter die Frachtschiffe mischten, um zu stehlen. Bingbing lächelte und sagte: „Schon gut, ich habe sowieso kaum noch Geld, da gibt es nichts mehr zu stehlen.“ Peng Lin fügte hinzu: „Du siehst sehr gut aus, wie du da mit der Tasche stehst. Soll ich dein Porträt zeichnen?“
Dann malte er ihr Porträt und verbrachte mehrere Stunden damit. Als die Dämmerung hereinbrach, eilten sie zum Bug des Bootes, um den Sonnenuntergang zu beobachten – ein wunderschöner Anblick, wie die Sonne hinter den Bergen versank und ihr strahlendes Licht überflutete. In diesem Moment wirkten die fernen Berge wie dunkle Augenbrauen, und das nahe Wasser war in Nebel gehüllt. Das Boot, wie ein riesiger Pinsel, glitt über das Tuschebild und spritzte weiße Tusche auf die lange, seidene Oberfläche des Flusses, wodurch eine einzigartige und bezaubernde Szene entstand. Selbst in völliger Dunkelheit unterhielten sich die beiden noch an Deck, ihre Begeisterung ungebrochen.
Obwohl die Kabine überfüllt war und die Leute bis spät in die Nacht noch redeten, schlief Wu Bingbing friedlich auf dem Holzbett. Sie benutzte ihre große Tasche als Kissen und umklammerte einen kleinen Beutel mit einem Langlebigkeitsschloss. Sie schlief sehr zufrieden. Wieder begann sie zu träumen, immer noch von Wang Xiaoyues Leben von der Kindheit bis zum Erwachsenenalter – bruchstückhafte Szenen, Gesichter, die auftauchten und verschwanden, mal hier, mal dort, wie ein zufälliges Durchblättern von Kinderfotos, verstreute Erinnerungen an ihre Vergangenheit, zusammenhanglos und doch zu einem Ganzen schlüssig. Schließlich träumte sie sogar, dass Jiang Lan sie suchte, neben dem Schiff herflog, auf dem sie sich befand, und sie von außerhalb des Bullauges erneut angriff…
Am nächsten Morgen erreichte das Schiff Fengjie, wo es anlegen und seine Ladung löschen sollte.
Vor uns lag Baidi City. Viele blickten zu den hoch aufragenden Gipfeln und riefen: „Wir sind bei den Drei Schluchten angekommen! Wir sind da!“ Auch Wu Bingbing war besonders aufgeregt und drückte ihr Gesicht immer wieder ans Bullauge, um hinauszuschauen. Als das Schiff anlegte, ertönte eine Durchsage: „Passagiere aus Fengjie, bitte gehen Sie von Bord. Alle anderen Passagiere, bitte gehen Sie nicht ohne Erlaubnis von Bord. Dies ist kein Touristenschiff; wir entladen hier nur Fracht und halten nicht für Besichtigungen. Wer ohne Erlaubnis von Bord geht, wird nicht zurückgeholt; Sie tragen die Verantwortung für alle verpassten Fahrten!“
Mehr als ein Dutzend Menschen gingen in Fengjie von Bord; es waren allesamt einheimische Händler. Einige trugen volle Körbe, andere große und kleine Taschen auf dem Rücken, und wieder andere schoben Kistenstapel auf Schubkarren. Viele weitere, allesamt Geschäftsleute aus der Gegend, warteten ebenfalls auf das Boot. Einige wagemutige Touristen huschten schnell vom Boot, um sich etwas zu essen zum Mitnehmen zu kaufen, und rannten dann eilig wieder an Bord. Am Anleger herrschte völliges Chaos.
Bingbing war ganz in das Geschehen vertieft, als sie sich umdrehte und bemerkte, dass ihre Handtasche, die sie auf dem Holzbett liegen gelassen hatte, fehlte. Verzweifelt suchte sie überall und rief laut. Dann sah sie, dass der schlanke, dunkelhäutige junge Mann im Nachbarbett verschwunden war. Sofort rannte sie aus der Kabinentür zur Gangway am Schiff und sah, wie er ihre Tasche vom Boot trug. „Er hat meine Tasche gestohlen!“, schrie sie und sprang vom Boot, um ihm hinterherzujagen.
Als der junge Mann merkte, dass er verfolgt wurde, rannte er nicht in Richtung der Straße, die zum Hafenausgang führte, sondern den Berg auf der anderen Seite hinauf. Bingbing rannte ihm hinterher und rief: „Gib mir meine Sachen zurück!“ Der Kerl sprang und wirbelte wie ein Affe durch die Berge und kletterte die schmalen Steinstufen bis zum Gipfel hinauf. Bingbing verlor ihn aus den Augen und suchte überall, konnte ihn aber nicht finden. Erschöpft ließ sie sich auf einen Felsen sinken und keuchte schwer.
In diesem Moment rannte Peng Lin keuchend vom Fuß des Berges herauf und erzählte, er habe sie „Haltet den Dieb!“ rufen hören und gesehen, wie sie vom Boot rannte. Er sei ihr gefolgt, habe aber nicht erwartet, dass sie so schnell rennen würde. Bingbing sagte niedergeschlagen: „Der ist entkommen und hat meine Tasche gestohlen.“ Peng Lin fragte, wie viel Geld in der Tasche gewesen sei. Bingbing verneinte; sie habe Geld und Ausweis bei sich. Peng Lin fragte, ob sich etwas Wertvolles in der Tasche befunden habe. Bingbing sagte, ein Handy und ein Sicherheitsschloss seien darin. Peng Lin fragte, was für ein Sicherheitsschloss das sei. Bingbing erklärte, es sei ein silbernes Schloss, wie es gewöhnliche Leute benutzen. Peng Lin fragte, ob es ein antikes Stück sei. Bingbing erwiderte, es sei viel wichtiger als ein antikes Stück; es gehe um Leben und Tod. Peng Lin war schockiert und fragte: „Ist es so schlimm? Wie sah der Dieb aus?“ Bingbing beschrieb ihn als spitzgesichtig mit einem Muttermal am Kinn. Peng Lin sagte: „Keine Sorge, da das Boot abgefahren ist, habe ich meinen Onkel bereits gebeten, dein Gepäck abzuholen. Dann werde ich dich zu Lao Hei bringen.“
Bingbing fragte, wer Lao Hei sei. Peng Lin erklärte, er sei ein Freund ihres Onkels und der Anführer der Diebesbande in Fengjie. Bingbing fragte ihn, ob er ihr helfen könne, das Langlebigkeitsschloss zu finden. Peng Lin meinte, selbst die Kleinganoven hörten auf ihn. Also stiegen sie den Berg hinab in Richtung Fengjie.
Der alte Hei war ein großer, stämmiger Mann mit Bart. Die beiden fanden ihn in einer kleinen Taverne. Kaum hatten sie ihre Erklärung beendet, schlug er sich auf den Oberschenkel, spuckte auf den Boden und fluchte: „Ein Muttermal am Kinn? – Dieser Mistkerl, der jüngste Sohn der Familie Guo! Er ist der Spezialist fürs Schmuggeln von Taschen auf dem Schiff. Letztes Mal hat er meinem Bruder eine auf den Kopf geschmuggelt, verdammt noch mal, da habe ich ihm eine Lektion erteilt!“
Anschließend fuhr Lao Hei die beiden auf einem offenen Motorrad nach Xiguan. Dort gingen sie in einen Hof nahe dem Busbahnhof, zeigten auf den zweiten Stock eines Mietshauses und sagten zu Wu Bingbing: „Er wohnt hier. Wir gehen hoch und suchen ihn. Warte du hinter diesem Fenster. Ruf uns an, wenn du siehst, wie er aus dem Fenster springt, um zu fliehen.“
Gerade als die beiden das Mietshaus betraten, um nach dem Dieb zu suchen, sahen sie ihn gemächlich von draußen zurückschlendern, als wäre nichts geschehen. Er blickte auf, sah Wu Bingbing und rannte erschrocken davon. Wu Bingbing rief: „Halt!“ und schrie erneut: „Er ist unten!“ und nahm sofort die Verfolgung auf. Diesmal war sie fest entschlossen, ihn nicht entkommen zu lassen. Sie jagte ihn über drei Straßen, über den Platz mitten in der Stadt, bog in eine Gasse ein und stellte ihn schließlich in einer Ecke einer Baustelle. Der Dieb flehte: „Sperrt mich nicht ein, ich habe euer Geld nicht gestohlen. Ich habe nur das Handy verkauft, ich gebe euch 100 Yuan, okay?“ Bingbing sagte: „Ich will das Handy nicht, gebt mir mein Handyschloss zurück!“ Der Dieb fragte: „Welches Handyschloss? Ist das dieses Aluminiumteil?“ Bingbing sagte: „Ja, gebt es mir zurück, dann lasse ich euch gehen.“ Der Dieb sagte: „Täuscht du dich? Hast du mich etwa so verzweifelt verfolgt, nur wegen diesem Ding?“ Bingbing sagte: „Ja, es ist mir sehr wichtig. Wenn du es mir nicht gibst, bringe ich dich um.“ Der Dieb fragte: „Wozu brauchst du das?“ Ich leerte meine Tasche und fand kein Geld. Als ich das kaputte Ding sah, warf ich es von der Klippe.
Wu Bingbing zerrte den Dieb hinter sich her und schrie und brüllte, während sie den Berg hinaufstiegen, den sie schon einmal bestiegen hatten. Sie stiegen den Berg hinab, einem Pfad entlang, der sich in die Schlucht schlängelte, um zu suchen – und fanden das Langlebigkeitsschloss zwischen zwei Felsen. Es war völlig zerstört. Der Schließkasten war zerbrochen, sein Inhalt verstreut, die beiden Aluminiumplatten verbogen und verformt. Die Glocke fehlte, und nur ein Bruchstück der Kette war übrig. Tränen rannen ihr über die Wangen, als sie das zerbrochene Schloss in den Händen hielt: Es ist vorbei! Das Langlebigkeitsschloss ist zerstört! All ihre Bemühungen waren vergebens. Jiang Lans Rachegelüste werden unstillbar sein; sie wird weiterhin wahllos morden. Ihr Vater wird sie nicht retten können, und viele weitere Menschen werden leiden. Bei diesem Gedanken erfüllte sie ein Hass auf den Dieb vor ihr.
Plötzlich überkam sie eine überwältigende Unruhe, und ein Rachedurst stieg in ihr auf. Eine Stimme schrie: Angriff! Tötet ihn! Tötet ihn! Sie hob einen Stein auf, steckte ihn hinter ihren Rücken und ging direkt auf ihn zu. Der Mann, der sich beim Laufen den Knöchel verstaucht hatte, war gebückt und schaufelte den Sand beiseite. Als er aufblickte und sie dort stehen sah, ihn anstarrend, krachte der Stein auf seinen Kopf, bevor er reagieren konnte. Er stieß einen leisen Schrei aus und fiel zu Boden. Sie setzte sich rittlings auf ihn und bewarf ihn mit Steinen…
Sie wusste nicht, wie viel Zeit vergangen war, als sie, schweißgebadet, wie aus einem Traum erwachte. Erst jetzt bemerkte sie das Blut an ihrem Körper und ihren Händen und sah den blutbefleckten Körper zu ihren Füßen liegen. Entsetzt ließ sie den Stein fallen und taumelte davon. Unerwartet traf Peng Lin in diesem Moment ein und sah die Szene vor sich. „Komm schnell und hilf mir!“, rief sie ihm zu und sank in seine Arme. Peng Lin half ihr nach draußen und fragte: „Hast du ihn getötet?“ Sie antwortete: „Nein, er stürzte sich auf mich und stürzte in den Tod.“ Peng Lin war skeptisch und fragte: „Bist du verletzt?“ Sie zeigte ihm ihre blutenden Arme und Beine. „Das ist ja schrecklich! Ich bin so froh, dass es dir gut geht. Lass uns schnell hier wegkommen“, sagte Peng Lin.
Peng Lin trug sie halb, stützte sie halb zum Hotel und sagte: „Du solltest dich waschen und ein bisschen ausruhen. Ich suche das Boot und kaufe die Fahrkarten.“ Bevor er ausreden konnte, umarmte Wu Bingbing ihn plötzlich und küsste ihn leidenschaftlich. Auch Peng Lin war gerührt, und die beiden umarmten und küssten sich wild. Zwischen den Küssen sagte Bingbing: „Du bist so lieb. Danke, dass du mir hilfst. Ich mag dich!“ Peng Lin erwiderte den Kuss und sagte: „Du bist so schön! Ich habe dich auf dem Boot gesehen, deshalb habe ich dir so viel Aufmerksamkeit geschenkt!“ Bingbing sagte: „Unser Gepäck ist verloren gegangen. Ich möchte unbedingt hierbleiben und mit dir nach Badong fahren.“ Peng Lin war begeistert und sagte: „Das ist wunderbar! Mit einem so schönen Mädchen wie dir gehe ich überall hin!“ Bingbing sagte: „Ich muss zurück. Ich habe viel zu erledigen. Vielleicht kannst du mich im Süden besuchen.“ Dann gab sie eine falsche Adresse an. Peng Lin sagte: „Ich hoffe, du gehst nicht. Nach heute werde ich oft an dich denken!“ Sie wurden immer leidenschaftlicher, wälzten sich auf dem Bett, klammerten sich an die Kleidung des anderen, ihre Körper noch enger umschlungen, und stöhnten…
Am nächsten Tag wachte Peng Lin auf und fand das Bett leer vor; das Mädchen von der vergangenen Nacht war verschwunden. Er eilte hinaus, um sie zu suchen, doch die Hotelangestellten sagten, sie sei am frühen Morgen abgereist. Er fuhr schnell zum Anleger, aber auch dort war niemand – sie war offensichtlich bereits mit einer Fähre abgefahren. Er stand lange auf dem verlassenen Anleger am Fuße des Berges und grübelte, konnte es aber immer noch nicht begreifen…
Kapitel Vierundzwanzig
Nachdem sie Jiang Lans alte Feindschaften beigelegt und ihren Vater gerettet hat, kämpft Wu Bingbing aufgrund ihrer Vergangenheit, die ihr Herz birgt, mit den Folgen. Unbewusst führt sie dieses Herz auf den Weg, den einst Jiang Lan ging, und lässt sie allmählich wieder zu der Person werden, die sie einmal war…
Als Wu Bingbing durch Guangzhou reiste, besuchte sie den Antiquitätenmarkt in der Shangxiajiu-Straße und fand dort einen alten Silberschmied. Sie bat ihn, ihr Schloss zu reparieren. Ein alter Handwerker empfing sie, untersuchte das kaputte Schloss eingehend und bat sie, die beschädigten Stellen zu beschreiben. Er konsultierte ein vergilbtes, handgezeichnetes Bilderbuch und fragte sie nach ihrer Meinung. Schließlich bat er sie, am nächsten Nachmittag wiederzukommen. Als sie am nächsten Tag im Silberschmied eintraf, präsentierte ihr der Handwerker das reparierte Schloss. Es sah genauso aus wie das Original, nur etwas glänzender. Der Handwerker erklärte: „Um Altes in seinen Originalzustand zurückzuversetzen, habe ich noch einen Schritt ausgelassen. Ich befürchtete, Sie könnten denken, ich hätte das alte Schloss ausgetauscht, wenn ich es zu früh repariert hätte.“ Er holte eine Schale mit Salzsäure, verdünnte sie und legte das Schloss hinein. Nach einer Weile, als er es wieder herausnahm, war der Glanz des Schlosses verschwunden und es hatte sich mattgrau verfärbt. Anschließend polierte er es mit einem in die Lösung getauchten, weichen Tuch erneut, wodurch der antike Charme wiederhergestellt und das Langlebigkeitsschloss wieder wie neu aussah. Wu Bingbing zahlte 300 Yuan für die Bearbeitung und hatte nur noch wenig Geld für die Reisekosten übrig.
Als ihre Mutter erschöpft von der Reise nach Hause kam, sah sie das abgemagerte Gesicht ihrer Tochter, die sie einen Monat lang nicht gesehen hatte, und hielt ihre Hand fest. Ihr Herz schmerzte. Doch Bingbing blieb ungewöhnlich ruhig und stellte ein paar Fragen über ihren Vater, bevor sie ins Badezimmer ging. Nachdem sie sich gewaschen hatte, schnappte sie sich ihre Tasche und ging hinaus. Ihre Mutter fragte: „Willst du nichts essen?“ Bingbing antwortete: „Ich habe keinen Hunger.“ Ihre Mutter sagte: „Guo Kai war da und sagte, er konnte dich nicht erreichen.“ Bingbing sagte: „Ich habe mein Handy verloren“, und eilte, ohne ein weiteres Wort zu sagen, zur Tür hinaus. Sie wollte Meister Hongtai suchen.
In einem kleinen Gebäude in einer abgelegenen Straße im Osten der Stadt traf sie auf Meister Hongtai, der ihr das Langlebigkeitsschloss überreichte. Der Meister hielt das Schloss in seiner Handfläche, verschränkte die Hände vor der Brust und schloss die Augen, um aufmerksam zu lauschen. Dann öffnete er sie wieder und sagte: „Die Informationen darin sind zu schwach!“ Bingbing fragte besorgt: „Hat es denn noch irgendeine Wirkung?“ Der Meister antwortete: „Es sollte. Obwohl sie schwach sind, kann ich ihre Stimme hören und die darin gespeicherten Erinnerungen spüren.“ Bingbings Herz erleichterte sich; sie wollte dem Meister nicht sagen, dass das Langlebigkeitsschloss zerbrochen war.
Meister Hongtai sagte zu ihr: „Gut, gib Jiang Lan zuerst das Langlebigkeitssiegel. Es wird ihr gefallen und sie wird es bei sich tragen. So kann ich meine Magie nutzen, um ihre Seele zurückzuholen.“
Wu Bingbing eilte ins Stadtmuseum. Vor dem Gemälde „Yoga übende Frau“ in der Kunsthalle stehend, sagte sie aufrichtig: „Dies ist dein Lebenssiegel. Deine Mutter hat es dir angelegt, als du klein warst. Ich weiß, wie wichtig es dir ist. Du hast schon danach gesucht und mir in deinen Träumen erzählt, dass du durch den Verlust dein wahres Wesen verloren hast, deine spirituelle Heimat nicht gefunden hast, dich nicht mehr schützen konntest und immer wieder körperliches und seelisches Leid erlitten hast. Ich weiß, du sehnst dich danach, es zurückzubekommen, deine Erinnerungen wiederzufinden, einen Ort zu finden, an dem deine Seele Ruhe finden kann… Nun habe ich es für dich gefunden, ich gebe es dir zurück, nimm es!“
Das Gemälde gab ein knisterndes Geräusch von sich, und die Frau in Weiß auf dem Gemälde wandte ihr Gesicht ab, streckte eine schlanke, stöckchenartige Hand aus dem Inneren hervor und streichelte sanft das Langlebigkeitsschloss.
„Das Langlebigkeitsschloss! – Ich wollte es schon immer finden; es war mein Lebenstraum. Du hast mir geholfen, es zu finden, und ich bin sehr zufrieden mit dir. Das beweist, dass du bereit bist, mir zuzuhören und mir zu gehorchen. Im Gegenzug kann ich dir helfen, deinen Wunsch zu erfüllen. Was wünschst du dir? Sag es mir!“
"Darf ich drei Wünsche äußern?"
"Sag es mir! Solange ich es tun kann."
„Zunächst einmal ist mein Vater unschuldig; er hat niemanden getötet –“
„Okay, ich habe ihn getötet. Ich wusste, dass du das ansprechen würdest, ich lasse ihn gehen. Und jetzt erzähl mir den zweiten Fall?“
„Zhang Qun und ihre Familie sind allesamt gute Menschen. Bitte tun Sie ihnen nichts mehr an, okay?“
„Hm, sie ist einfach nur neugierig. Sie versucht ständig, dich zu beeinflussen und mit mir um dich zu konkurrieren.“
„Nein, das ist es nicht. Sie hilft mir. Sie will dir nicht im Wege stehen.“
„Warum hat sie dich dann zum Zauberer mitgenommen? – Sie dachte, mit dem Amulett könnte ich ihr nichts anhaben.“
Ich habe gerade ihre Mutter getötet und sie von dir vertrieben.
„Du hast sie dazu gebracht, zu gehen, nur um gegen mich zu intrigieren und mich zu manipulieren?“
"Ich lasse dich einfach machen, was du willst, ohne dich zu stören."
„Du hast mir befohlen zu töten! Kein Wunder, dass ich damals keine Wahl hatte.“
„Hör auf, Unsinn zu reden! Ich werde sie nicht noch einmal töten; ich bringe es nicht mehr übers Herz. Das ist gleichbedeutend mit der Zustimmung zu deiner Bitte. Und was ist deine dritte Bitte?“
"Kontaktiere mich nicht wieder, zwinge mich nicht, noch einmal jemanden zu töten, und verletze niemanden mehr –"
„Oh Gott! Willst du mich immer noch loswerden? Ich sagte doch, ich würde nur tun, was ich kann. Das hier übersteigt eindeutig meine Fähigkeiten! Es ist nicht so, dass ich dich zum Töten aufgefordert habe, es ist dein Herz, das dich antreibt, und diesem Herzen kannst du nicht entkommen – gut, bring das Langlebigkeitsschloss zu meinem Haus im Westen der Stadt und leg es auf mein Bett. Dieses Gemälde ist mein Versteck tagsüber; es kann dieses Langlebigkeitsschloss nicht verbergen. Und ich kann unmöglich der Frau auf dem Gemälde ein Langlebigkeitsschloss um den Hals legen. Ich liebe es wirklich!“
Wu Bingbing ging zu Jiang Lans Haus im Westen der Stadt, schloss die vergitterte Tür auf und trat ein. Sie sah, dass die Kürbisranken unter der Markise im Hof noch immer üppig grün waren und die Staffelei unversehrt dort stand. Als sie die Tür aufstieß und das Haus betrat, sah sie den furchterregenden Hund nicht und ging deshalb in Richtung des westlichen Zimmers. Im Dämmerlicht, das durch das Fenster fiel, sah sie wieder jemanden im Bett schlafen – unter dem Laken verborgen, die leicht hervortretenden Kurven eindeutig die einer Frau.
Bingbing näherte sich zaghaft dem Bett und rief zweimal leise, doch die Person im Bett rührte sich nicht. Vorsichtig legte sie das Langlebigkeitsschloss neben das Bett. Dann, anstatt zu gehen, nahm sie all ihren Mut zusammen und hob das Laken an. Hinter ihr ertönte ein Bellen, und sie sprang erschrocken zur Seite. Der Hund war wie aus dem Nichts aufgetaucht, offenbar nur, um die Person im Bett zu beschützen. Sie sah, dass die schlafende Person sich keinen Zentimeter bewegt hatte.
Vom Hund getrieben, rannte Bingbing voller Angst hinaus. Selbst als sie weit vom Haus entfernt war, blickte sie immer wieder zurück, als wolle sie nicht aufgeben...
In jener Nacht saß im Polizeigewahrsam, in derselben Zelle, in der Geng Qingshan festgehalten worden war, nun der berüchtigte Bandit Lei Liuhai, ein Mörder und Räuber. Er schleifte an seinen Fesseln, rüttelte an den Gitterstäben des Tors und schrie unaufhörlich: „Bringt mir Brathähnchen und Wein! Ich habe über ein Dutzend Menschen getötet, ich werde in wenigen Tagen erschossen, und ihr lasst mich nicht einmal essen! Lasst mich trinken! Bringt mir Wein und Fleisch!“
Plötzlich verstummte er und starrte fassungslos in den Hof, sprachlos für lange Zeit – denn was er sah, war nicht das kalte Gesicht des Wächters, sondern eine Frau mit engelsgleichem Antlitz, die ihn anlächelte. Anmutig stieg die Frau vom Stacheldraht herab und blieb vor ihm stehen. Leise flüsterte sie: „Großer Bruder, erinnerst du dich nicht an mich?“ Lei Liuhai grinste: „Bist du eine Fee vom Himmel?“ Sie erwiderte: „Ich bin keine Fee, ich bin die kleine Schwester, die du kanntest.“ Lei Liuhai sagte anzüglich: „Ob Mensch oder Geist, heute kriege ich dich!“ Damit stürzte er sich auf sie und umarmte sie. Die Frau hauchte ihren warmen, duftenden Atem aus und flüsterte ihm wie ein verführerischer Zauber ins Ohr: „Nur keine Eile. Schließ die Augen, leg deinen Kopf an meine Brust, ich lasse dich es langsam genießen. Ja, genau so. Ich bringe dich an einen Ort, an dem du schon einmal warst. Dort ist eine wunderschöne Frau. Du hast dich mit ihr im Bett vergnügt. Wenn ich dich dorthin gebracht habe, wirst du dich erinnern.“ In diesem Moment wurde Lei Liuhai schwindlig, und er folgte ihr aus der dunklen Zelle und atmete die frische Luft draußen ein …
Zwei Tage später kursierte in der ganzen Stadt die Nachricht, dass der berüchtigte Dieb Lei Liuhai weitere Raubüberfälle und Morde gestanden hatte. Es stellte sich heraus, dass Lei Liuhai auch hinter dem Fall steckte, in dem der Bankmanager verhaftet worden war.
Der Southern Herald veröffentlichte an diesem Tag einen Bericht von Zhang Qun, dessen Kernaussage lautete: Der Fall der ermordeten Bankangestellten sei aufgeklärt und der beschuldigte Bankmanager freigesprochen worden. Laut Bericht gestand Lei Liuhai der Polizei die Tat in jener Nacht. Er gab an, ursprünglich jemanden ausrauben zu wollen, doch als die Hausbesitzerin aufwachte und um Hilfe rief, fürchtete er, verhaftet zu werden, und erdrosselte sie. Er lieferte zudem detaillierte Angaben zu Zeit und Ort des Verbrechens, zur Lage der Wohnung, zur Einrichtung sowie zum ungefähren Alter und den körperlichen Merkmalen des Opfers. Er nannte sogar die Biermarke, die er nach dem Öffnen des Kühlschranks getrunken hatte.
Nachdem er die Tortur überstanden hatte, kehrte Direktor Wu nach Hause zurück. Sein Haar war fast vollständig weiß. Als er seine Frau und seine Tochter sah, war er überwältigt von seinen Gefühlen, Tränen traten ihm in die Augen, und er konnte seine Empfindungen nicht ausdrücken. Bingbing tröstete ihren Vater einen Moment lang und ging dann eilig mit ihrer Tasche fort. Ihre Mutter erklärte schnell, dass sie sehr beschäftigt gewesen sei und bei ihrem letzten Besuch nicht einmal Zeit gehabt habe, ein paar Worte mit ihr zu wechseln. Ihr Vater sagte verständnisvoll: „Lass sie gehen. Sie hat es alles ihr zu verdanken! Sie ist wirklich erwachsen geworden.“
Bingbing ging die Treppe hinunter und aus dem Tor des Wohnkomplexes. Dort sah sie Guo Kai auf der anderen Straßenseite stehen. Er hatte offensichtlich auf sie gewartet und kam eilig herüber, sichtlich verlegen. Mit schuldbewusstem Gesichtsausdruck sagte er: „Es tut mir so leid für dich. Egal, wie sehr du mich ausgeschimpft hast, ich muss mich entschuldigen. Je mehr ich darüber nachdenke, desto mehr bereue ich es. Kannst du mir verzeihen?“
Bingbing sagte verächtlich: „Verschwinde! Wir passen nicht zusammen. Ich brauche keinen Mann wie dich!“
Nachdem sie das gesagt hatte, ging sie eilig hinaus und ließ Guo Kai fassungslos zurück.
Meister Hongtai hatte den Altar aufgebaut und Wu Bingbing im Schneidersitz vor der Wand platziert, die von einem bodenlangen schwarzen Vorhang verhüllt war. Ein Kreis aus weißem Kalk wurde um sie herum gestreut. Unter dem schwarzen Tuch stand ein großes Kupferbecken, gefüllt mit einer Mischung aus Blutplasma, das das Licht wie ein Spiegel reflektierte. Im flackernden Kerzenlicht rezitierte der Meister Sutras und zählte die Gebetsperlen. Plötzlich kam ein Windstoß auf, der ihre Kleider aufwirbelte und wieder zu Boden fallen ließ.
Als der Gesang des Mönchs lauter wurde, erschien eine Wolke aus schwarzem Nebel im Kupferbecken. Inmitten des Nebels huschte eine weiße, durchscheinende menschliche Gestalt hin und her, als würde sie verfolgt. Die weiße Gestalt schien darum zu kämpfen, sich aus dem schwarzen Nebel zu befreien; die schwarzen und weißen Farbtöne verschmolzen miteinander…
Meisterin Hongtai holte unter dem Podest eine Flasche mit gebogenem Hals hervor, gefüllt mit Weihwasser für ihr Ritual. Sie nahm einen Schluck, ging dann zehn Schritte nach Osten, zehn nach Westen und zehn nach Norden und Süden und stellte die Flasche in die Mitte eines Kupferbeckens. Dann spuckte sie das Wasser aus. Der fächerförmige Sprühnebel, flammengleich, durchdrang den schwarzen Nebel, und schmerzvolle Schreie drangen aus dem Inneren. Die Meisterin zog daraufhin ein Schwert unter dem Podest hervor und schwang es über dem Kupferbecken, während sie Beschwörungen sang. Der schwarze Nebel schrumpfte unter ihrem Schwert zu einem Strudel zusammen.
„Wenn alles wieder eins wird, ist alles in Ordnung. Um ein tugendhaftes Leben zu führen, sollte man keine Lebewesen töten. Gegen die natürliche Ordnung zu handeln, ist nicht ratsam.“
Yin und Yang sind im Gleichgewicht, jedes an seinem Platz. Yang-Energie steigt auf, trübe Energie sinkt. Wer sich dieser Ordnung widersetzt, wird gewiss bestraft. Majestätische Erde, beschützt von allen Göttern, alle Geister sind gewichen, Frieden und Ruhe sind wiederhergestellt. So sei es!
Augenblicklich dehnte sich der rote Nebel aus und trieb den schwarzen Nebel auf die Flasche mit dem gebogenen Hals zu. Der rote Nebel umhüllte sie und schleuderte sie wie ein langes Gewand hoch in die Luft. Der schwarze Nebel schien machtlos, sich zu wehren, verwandelte sich beim Aufprall über der Flasche in eine fließende Flüssigkeit und versuchte zu entkommen. Doch die weiße, humanoide Gestalt riss den schwarzen Nebel von sich und befreite ihn. Die Flasche mit dem gebogenen Hals und alles im Raum erzitterten und bebten in diesem Kampf und erzeugten ein chaotisches und ohrenbetäubendes Getöse.
Meister Hongtai hob sein Schwert und schlug direkt auf die weiße, menschenähnliche Gestalt ein. Ein Schrei ertönte, gefolgt vom Zerspringen einer silbernen Flasche, aus der goldene Flüssigkeit floss. Aus den beiden sich teilenden Nebelschwaden trat die weiße, menschenähnliche Gestalt hervor – es war Jiang Lan, ihr Haar zerzaust, eine Locke der Langlebigkeit um den Hals, ihr Gesicht von Entsetzen und Wut gezeichnet. Sie zeigte auf den Meister und begann, ihn zu verfluchen…
"Du elendes Weib, warum mischst du dich in die Angelegenheiten anderer Leute ein? Warum versuchst du, mir zu schaden?!"
Der Zauberer jagte ihr mit gezücktem Schwert durch den Raum nach und murmelte dabei Beschwörungen: „Die vier Elemente sind hell, Himmel und Erde sind beständig. Das geheimnisvolle Wasser reinigt von Unreinheiten und vertreibt Unglück. Du hast das Siegel der Langlebigkeit aus deiner Kindheit erhalten, das dir deine furchtlose und hasslose Natur zurückgibt. Steig nun in die Flasche, und ich werde dich dorthin zurückbringen, wo du hingehörst!“
Jiang Lan war wütend und zeigte einen grimmigen Gesichtsausdruck. Erneut stieg schwarzer Nebel hinter ihr auf und hüllte sie ein weiteres Mal ein.
Sie stieß schwarzen Rauch aus, der den Raum erfüllte, und stürzte sich vorwärts, wobei sie den Zauberer zu Boden riss. Der Zauberer sprang sofort wieder auf und schwang sein Schwert, doch Jiang Lan wich blitzschnell aus. Er zerstreute den Rauch und setzte seinen Angriff fort, aber Jiang Lan versteckte sich im Raum. An Fenstern und Türen hingen Talismane, die das Böse abwehren sollten und Jiang Lan die Flucht verwehrten.
Der Zauberer hob sein Schwert und rief: „Ich bin der wahre himmlische Meister, auserwählt, Dämonen zu bezwingen! Wer sich mir widersetzt, soll sterben! Seht meine göttliche Beschwörung und meinen Schwertstreich, der das Böse vernichtet und alle Geister verbannt! Die gerechten Gesetze der drei Himmel werden sich nach meinem Befehl richten! Wer meinen Befehlen gehorcht, unterwirft sich augenblicklich, sonst werdet ihr alle hingerichtet!“
Jiang Lan sprang plötzlich hinter die Zauberin und streckte ihre scharfen Klauen aus, um sie zu packen. Die Zauberin spürte einen stechenden Schmerz, wirbelte herum und schwang ihr Schwert mit voller Wucht, traf Jiang Lan. Schwarzer Nebel, wie zerrissene Kleidungsstücke, fiel von Jiang Lans Körper. Die Zauberin hob ihn mit ihrem Langschwert auf und füllte ihn in eine Flasche.
Als Bingbing die große Blutlache auf dem Rücken der Magierin sah, wollte sie ihr helfen, doch diese stieß sie weg. Bingbing griff nach einem Holzstock und attackierte Jiang Lan, um die Magierin von hinten zu schützen. Die Magierin, die unerträgliche Schmerzen ertrug, setzte ihren Angriff fort und schlug immer wieder auf Jiang Lan ein. Der schwarze Nebel, der ihren Körper umhüllte, verschwand vollständig und ließ nur noch ihre durchscheinend weiße Gestalt zurück. Jiang Lan schrie auf und schwoll wieder zu einem massigen Körper an, wurde aber schlaff wie Watte. Ein tödlicher Stich des Schwertes der Magierin warf sie zu Boden. Die Magierin rief erneut: „Schnell, bringt die Flasche, um sie zu bändigen!“ Gerade als Bingbing aufstand, stürzte sich Jiang Lan auf sie. Sie wurde schwer getroffen und verlor sofort das Bewusstsein.
Die Zauberin konnte Jiang Lan im Zimmer nicht finden. Sie nahm die Flasche mit dem gebogenen Hals, spähte hinein und verschloss dann die Öffnung. Sie überprüfte Türen und Fenster; sie waren unversehrt, bis auf ein Fenster mit einem Riss. Gerade als sie sich fragte, ob Jiang Lan durch diesen Riss entkommen war, sah sie Wu Bingbing aufwachen. Ihr Mund stand offen, aber sie konnte nicht sprechen. Sie deutete auf ihre Brust und rang nach Luft. Die Zauberin öffnete schnell das Fenster und drehte sich um, um Wasser zu holen. Augenblicklich blitzte ein weißes Licht auf und schoss aus dem offenen Fenster. Die Zauberin zog ihr Schwert, um die Verfolgung aufzunehmen, aber es war zu spät.
Der Mönch gab Bingbing zwei Schlucke Wasser aus der Schale zu trinken, und sie kam endlich wieder zu Atem und sagte schwach: „Sie ist einfach in meinen Körper gekrochen und hat sich in meinem Herzen versteckt. Ich habe so große Schmerzen, dass ich nicht sprechen kann.“
Der Mönch sagte ruhig: „Ich habe bereits sechs ihrer sieben Seelen und sechs Geister eingesammelt; sie waren es, die die bösen Taten begangen und getötet haben. Obwohl sie entkommen ist, stellen die umherirrenden Seelen, die nicht zusammengeführt werden können, kurzfristig keine große Gefahr dar. Ich verstehe wirklich nicht, warum das Langlebigkeitssiegel nicht alle ihre Seelen zusammengeführt hat.“