Das Grab von Qin Shi Huang

Kapitel 28

Sie schien völlig unbesorgt. Waren meine Gedanken zu schmutzig? Zu verdorben? Was redet ein Mann da? Es sei denn, dieser Mann ist psychisch gestört.

"Hä? Das ist seltsam!"

Sie hat tatsächlich gesprochen! Ich war total geschockt. Sie konnte mich sehen? Mann! Wie konnte ich nur so eine blöde Frage stellen? Wie konnte sie auf mich zukommen, wenn sie mich gar nicht sehen konnte?

„Was ist denn daran so seltsam?“ Diesmal sagte ich etwas noch Dümmeres. Wie konnte jemand wie ich, der nur noch einen Kopf hat, nicht seltsam sein? Und es war ein lebensechter Mensch. Ich konnte schon die Spiegelung in ihren Pupillen in ihren großen Augen sehen.

„Ich finde es sehr seltsam, dass ein Kopf noch lebendig sein und sprechen kann. Wissen Sie was? So etwas habe ich hier noch nie gesehen.“

Huch! Sie kann mich tatsächlich hören! Sie starrte mich mit großen Augen an, und was sie sagte, brachte mich gleichzeitig zum Lachen und zum Weinen. Seltsam? Warum sagte sie etwas so Unschuldiges und Niedliches, wie ein Kind?

Ich hätte beinahe herausgeplatzt: „Du bist ja die Seltsame! Komplett nackt, glaubst du etwa, du präsentierst deinen Körper auf einer Ausstellung?“ Schnell versuchte ich, es zu verbergen, obwohl ich nur bei Bewusstsein war. Ich wusste nicht, wie mein Gesichtsausdruck aussah. Hatte ich schon etwas verraten? Vorsicht ist besser als Nachsicht im Umgang mit dem Unbekannten. Was, wenn sie einer ausgestorbenen Spezies unter den neuen Menschen angehörte, die noch unentdeckt war? Wenn sie gefährliche Eigenschaften besaß, dann konnte es wirklich schlimm werden.

Da ich nichts sagte, streckte sie die Hand aus, um meinen Kopf anzuheben.

Plötzlich schrie sie auf und sprang hastig auf.

„Was ist los? Was ist passiert?“ Der Schrei erschreckte mich und brachte mich etwas aus der Fassung.

"Insekt...Insekt...Insekt...", schrie sie voller Angst.

„Verdammte Käfer!“, fluchte ich. In diesem Moment krochen zwanzig oder dreißig seltsame, rotfadenförmige Insekten langsam aus meinem Kopf. Der Anblick war äußerst ekelhaft, zumal eine wunderschöne Frau vor mir hockte. Es ist selten, dass eine Frau keine Angst vor Insekten hat, daher ist es kein Wunder, dass sie so nervös war und schrie.

Sie war entsetzt. Ich sah, wie sie die Augen fest schloss, ihre zitternde Hand nach mir ausstreckte und magische Blitze hervorbrachen, den Himmel verdunkelten und mich erschreckten.

Das seltsame, rotfadenförmige Insekt wurde durch Magie zu Asche verbrannt, und der Boden kehrte in seine Ruhe zurück. „Unglaublich!“, rief er. In diesem Moment war er sogar noch aufgeregter als der Boss.

Sie klopfte sich immer wieder auf die Brust und hockte sich, nachdem sie sich beruhigt hatte, vor mich hin. „Hä? Warum blutest du aus der Nase?“

Verdammt, wie konnte ich bei dieser Pose kein Nasenbluten bekommen? Ich hätte sie am liebsten angeschrien, aber sie stützte den Kopf in die Hände und sah mir direkt in die Augen. Sie riss die Augen weit auf, beugte sich so nah an mich heran, dass wir nur noch wenige Zentimeter voneinander entfernt waren, und starrte mich lange an. „Eismann, du bist so seltsam!“

Da haben wir's wieder. Wie oft willst du das denn noch sagen? Ich wechselte schnell das Thema. „Schöne Dame, wie heißen Sie? Was ist denn gerade passiert?“ Ich stellte alle Fragen in einem Atemzug.

Sie sah mich an, als wäre ich ein Außerirdischer, und sagte dann fröhlich: „Du hast so viele Fragen! Aber ich kann dir meinen Namen sagen. Ich werde die Kurtisane genannt. Wie lautet deiner?“

„Hausfrau?“, murmelte ich und funkelte sie an. „Du hast meine Frage noch nicht beantwortet.“ Sie ignorierte meinen Blick völlig.

Das Grab von Qin Shi Huang (Nebenhandlung): Der Drachenschatz – Kapitel 49: Der Wartende

Kapitelwortanzahl: 2113 Aktualisiert am: 08.04.2005, 10:08 Uhr

Ich weiß nicht, ob ich einfach nur panische Angst hatte oder ob sie zu naiv war. Mir war es völlig egal; ich würde sowieso dem König der Hölle begegnen, also wozu sich mit weltlichen Dingen abgeben? Plötzlich dämmerte es mir: Sie war gerade aus der entgegengesetzten Richtung gekommen, durch die Ranken. War das nicht die Richtung, aus der Prinzessin Jenny und die anderen drei im Pool badeten?

Ich hakte schnell nach: „Kurtisane, haben Sie meinen Freund dort drüben gesehen, als Sie hereinkamen?“

„Sind das deine Freunde? Die sind wirklich hübsch.“

„Ja! Das sind meine Freunde. Sind sie schon weg?“ Ich versuchte krampfhaft, meine Aufregung zu verbergen. Vorsicht ist besser, bevor man mehr über die andere Person erfährt.

„Ja, sie sind weg. Sie sind gegangen, als ich herauskam.“ Die Kurtisane nickte zur Bestätigung.

Ich atmete erleichtert auf. Mein Blick wurde weicher. „Du hast mir immer noch nicht deinen Namen gesagt?“, fragte mich die Kurtisane mit funkelnden, großen Augen.

In meiner Eile sorgte ich mich nur um Lucy und die Sicherheit der anderen und vergaß, ihre Frage zu beantworten. Sie scheint keine schlechte Person zu sein. „Mein Name ist Tenglong.“

"Tenglong?", murmelte die Kurtisane zweimal, als ob sie über etwas nachdachte.

Es ist wirklich erstaunlich, dass es an einem solchen Ort noch Menschen gibt. Ich erinnere mich, dass Prinzessin Jane einmal sagte, der Ursprung der Menschheit liege im Zeitalter der Affen, doch die Trias liegt vor dem Jura – eine gewaltige zeitliche Lücke. Es ist erstaunlich, dass so perfekt entwickelte Menschen noch existieren. Offenbar müssen Geschichtsbücher überarbeitet und die Anthropologie neu bewertet werden.

Abgesehen davon, dass die Menschen in der Zeit der Affenvorfahren Affen ähnelten – behaart, nackt und nicht an menschliche Nahrung gewöhnt –, was ist der Sinn hinter dieser schönen Frau? Sie sollte gefangen genommen und zur Untersuchung durch Historiker gebracht werden; vielleicht könnten wir sogar Profit daraus schlagen.

Bei diesem Gedanken musste ich lachen. Aber dann dachte ich: Tenglong, Tenglong, du stehst kurz vor dem Ableben und denkst immer noch an diese Goldmünze, die du nicht mitnehmen kannst? Du wirst wohl dein Leben lang arm sein. Wie man so schön sagt: Man muss Dinge annehmen und loslassen können und einen klaren Kopf bewahren. Das zeichnet einen wahren Arzt aus.

In seinen letzten Augenblicken der Reue erkannte er, dass der heutige Tag allein die Schuld dieses Edelsteins war, aber...

Bevor ich weiter nachdenken konnte, sah mich die Kurtisane lange mit einem komplizierten Ausdruck an, als ob sie eine Entscheidung treffen müsste. „Tenglong, willst du weiterleben?“

„Weiterleben? Warum stellt sie plötzlich so eine unsinnige Frage? Wer wünscht sich nicht ein langes und gesundes Leben? Obwohl ich, Tenglong, den Tod nicht fürchte, kann ich mein Leben nicht einfach so wegwerfen. Hätte ich die Wahl, würde ich wirklich gern wissen, was für ein Schatz der Himmlische Drache ist. Der Weg ist voller Gefahren, und selbst wenn ich neun Tode überlebe, wüsste ich immer noch nicht, wo der Schatz liegt. Wenn Gott mir eine weitere Chance gibt, werde ich ihr drei Worte sagen: Ich will leben.“

Wenn ich an diesen Monolog aus „A Chinese Odyssey“ denke, bricht es mir das Herz. Bei etwas so Lebenswichtigem wie dem Leben selbst, glaube ich nicht, dass er etwas dagegen hätte, ihn zu übernehmen. Andererseits, wer würde schon glauben, dass ein Toter wieder zum Leben erwacht? Aber was die Heilung von Wunden angeht, das stimmt. Ich erinnerte mich an Lucys Vertrag mit dem Illusionskaiser; er konnte die Wunden von Besserwisser und den anderen beiden heilen.

Die Kurtisane wusste, dass ich ihr nicht glaubte, und nach langem Schweigen fragte sie: „Tenglong, gibt es jemanden, den du von ganzem Herzen liebst?“

Ein geliebter Mensch? Was für eine Annahme ist das denn? Das sollte doch nichts mit dem Leben zu tun haben! Überrascht sah ich sie an. Ihre Augen verrieten einen Hauch von Zärtlichkeit und Verzweiflung, den Schmerz und die Qual der Sehnsucht nach tiefer Liebe. Könnte es sein, dass sie...? Ich dachte nicht weiter nach. Wenn es um den Menschen geht, den ich am meisten liebe, verstehe ich mich selbst nicht, ich weiß es nicht, und ich kann diese Frage einfach nicht beantworten.

Als die Kurtisane sah, dass ich lange nicht geantwortet hatte, lächelte sie traurig, als verstünde sie die Verwirrung in meinem Herzen. „Erst wenn wir uns begegnen, Zeit miteinander verbringen und unsere Sorgen teilen, können wir die Sehnsucht im Herzen des anderen verstehen.“

„Tenglong, lass mich dir eine Geschichte erzählen.“ Ihr ernster Gesichtsausdruck erweichte sich allmählich vor Freude, ihre Augen verrieten zärtliche Zuneigung und Verwirrung, als sie langsam mit der Geschichte begann.

Vor vielen Jahren war dieser Ort eine unberührte Wildnis, dunkel und kalt, erfüllt vom Bösen. Damals stieg die Blumenfee in die Welt der Sterblichen herab, um Licht zu verbreiten, und kam zufällig hier vorbei. Ein Samenkorn fiel versehentlich hierher. Über die Jahre keimte es und erlangte schließlich aus eigener Kraft ein Stück Himmel in dieser dunklen Welt. Blumen, Bäume, Bäche und duftende Gräser gediehen, und junges Leben erblühte. Doch die Ankunft eines Dämons störte die Stille. Die wunderschöne Landschaft mit ihren Blumen und duftenden Gräsern lockte den Dämon an. Doch ein schönes und gütiges Mädchen lebte hier und begegnete dem Dämon in jenem malerischen Frühling.

„In jenen Tagen trank der Dämon und schwang sein Schwert, während das Mädchen neben ihm Zither spielte und Lieder sang. Ihre Liebe erblühte, und sie schworen sich ewige Treue und versprachen, sich niemals zu trennen. Es waren die glücklichsten Tage im Leben des Mädchens. Doch Glück ist vergänglich. Sie erinnerte sich an jenen Morgen, als sie ein üppiges Frühstück zubereitete, aber der Dämon nirgends zu sehen war. Jahre vergingen, und sie wartete, ihre Hoffnungen zerschlagen, im Glauben, der Dämon würde zurückkehren. Doch sie hatte nie damit gerechnet …“

Die Kurtisane schwieg, ihre Augen voller grenzenloser Zuneigung. Auch ich war tief bewegt. Was für ein naives Mädchen. „Was geschah dann?“, fragte ich mich. Ich wollte unbedingt wissen, was aus ihnen geworden war. Menschen, die einander so innig lieben, sollten vom Himmel gesegnet sein.

"Ich hätte nie erwartet, dich hier zu treffen."

„Du hast auf mich gewartet?“ Ich starrte sie mit großen Augen an, etwas ungläubig. „Könnte es sein … könnte es sein, dass das Mädchen in der Geschichte du bist?“ Was ist hier los? Wie bin ich da wieder mit reingezogen worden? Laut den verschiedenen Jahrhunderten geschah das vor Millionen von Jahren. Ich bin in der Zukunft geboren, wie kann es da irgendeine Verbindung geben?

Die Kurtisane nickte. „Ja, du bist es! Als der Dämon verschwand, hinterließ er einen Brief, in dem stand, dass es von einem jungen Mann namens Tenglong abhängen wird, ob wir uns in Zukunft wiedersehen können.“

„Unmöglich!“ Gibt es so etwas wirklich? War dieser alte Dämon etwa ein Wahrsager? Das ist ja unglaublich! Er hat tatsächlich vorhergesehen, dass ich kommen würde, und sich sogar an meinen Namen erinnert. Ich bin sprachlos.

Die Kurtisane ignorierte mich und wirkte etwas enttäuscht. „Ich habe nie erwartet, dass Sie nur ein gewöhnlicher Mensch sind.“

Das weiß ich auch ohne deine Worte. Der Boss hat es schon oft gesagt. Seufz, seufzte ich innerlich. Wer hat mir denn erzählt, dass ich ohne magische Kräfte geboren wurde?

Das Grab von Qin Shi Huang (Nebenhandlung): Der Drachenschatz – Kapitel 50: Auferstehung

Kapitelwortanzahl: 2305 Aktualisiert am: 08.04.2005, 10:08 Uhr

Was meine Stärke betraf, so war ich völlig niedergeschlagen. Die Kurtisane neben mir war in Gedanken versunken, ihre festen Brüste drückten sich gegen meine Brust. Meine Gedanken trieben in einem Meer der Begierde. Nie hätte ich mir vorstellen können, dass es in den Drei Dynastien eine solche Schönheit gab.

Ich keuchte schwer. „Was war das denn für ein seltsames Insekt eben?“

Ich hoffe, dieses Gespräch lenkt mich davon ab, dass sich der Körper einer wunderschönen Frau direkt vor mir befindet. Selbst ein tugendhafter Gentleman könnte dieser Versuchung kaum widerstehen. Sie ist einfach zu verlockend, zumal ich mich selbst nie als tugendhaften Gentleman betrachtet habe.

Ich holte die Kurtisane schließlich in die Realität zurück. Nachdenklich sagte sie: „Dieser Ort war nach der Renovierung ursprünglich ein Ort des Gleichgewichts. Doch durch die Ausbreitung dunkler Kräfte hat er sich abnormal verändert. Das Klima ist extrem polarisiert, und die Kreaturen töten einander. Die Naturgesetze sind außer Kraft gesetzt. Deshalb wollen die Kristalle der Bienen und Schmetterlinge deinen Körper nutzen, um zu mutieren und so alles zu vereinen. Die verstoßenen Kreaturen versuchen, dies zu zerstören, weshalb sich die Szene eben ereignet hat.“

„Oh“, sie schien es einigermaßen zu verstehen. „Gerade eben glaubte ich, zwei weiße Gestalten gesehen zu haben, die mir sehr ähnlich sahen. Was war das?“

„Zwei weiße Schatten? Nicht nur einer?“ Die Kurtisane sah mich überrascht an, fasste sich dann aber wieder. „Das bedeutet, deine Seele wurde von den Boten der Hölle, Ochsenkopf und Pferdegesicht, geholt. Du kommst wohl in die achtzehnte Höllenebene. Anscheinend warst du zu Lebzeiten kein guter Mensch.“ Danach funkelte sie mich wütend an.

Nein? Ich erinnere mich ganz genau, zwei weiße Schatten vor meinem inneren Auge gesehen zu haben. Wer genau ist dieses Monster mit Schlangenkörper und Menschenkopf? Habe ich mich vielleicht getäuscht? Ich vermute wirklich, dass ich Wahnvorstellungen habe, dass ich zu ängstlich bin und zu Halluzinationen neige.

„Seltsam! Bist du denn kein gewöhnlicher Mensch? Wie kommt es, dass du noch bei Bewusstsein warst, nachdem dir die Boten der Hölle die Seele geraubt und du deinen Körper verloren hast? Das ist wahrlich ein Wunder!“ Die Kurtisane musterte mich eingehend, konnte aber nichts Verdächtiges entdecken.

„Woher soll ich das wissen?“ Ich war einen Moment lang sprachlos und fühlte mich besonders niedergeschlagen. So aussah ich weder Mensch noch Geist, und ich wusste wirklich nicht, was ich als Nächstes tun sollte.

„Ich kann Ihnen bei der Genesung helfen, aber…“

„Wirklich?“ Als ich das hörte, war ich überglücklich, als hätte ich die Hoffnung wiedergefunden.

"Freut euch noch nicht zu früh, ich habe eine Erkrankung."

„Welche Bedingungen?“ Wenn ich meinen Körper wiederherstellen und wiederauferstehen könnte, wäre ich bereit, alle Bedingungen zu akzeptieren, selbst wenn es meine Lebensspanne um hundert Jahre verkürzen würde. Doch ihrem Gesichtsausdruck nach zu urteilen, schienen die Bedingungen etwas ungewöhnlich, sonst wäre sie nicht so vorsichtig.

"Finde jemanden für mich."

Jemanden finden? Könnte es ein Dämon aus einem Märchen sein? Was ist das für ein Zustand? Freunde sollten einander helfen. Selbst wenn du mir nicht hilfst, meinen Körper wiederherzustellen, bin ich trotzdem bereit zu helfen. Also stimmte ich voller Zuversicht zu: „Keine Sorge, ich werde ihn finden. Selbst wenn er einen Meter tief vergraben ist, werde ich ihn ausgraben.“

„Freut euch noch nicht zu früh. Ich bin noch nicht fertig. Die Person, die ihr sucht, ist kein gewöhnlicher Mensch. Er ist kein Mensch; er ist ein skrupelloser Dämon, der tötet, ohne mit der Wimper zu zucken.“

Ein skrupelloser Dämon, der ohne mit der Wimper zu zucken tötet? Mein Herz setzte einen Schlag aus. Es wäre eine Sache, wenn ich die Person nicht finden könnte, aber der andere war ausgerechnet ein mordlustiges Ungeheuer. Wenn ich ihn fände, wäre ich tot. Was sollte ich tun? Plötzlich kam mir der Gedanke, ein paar Jahre länger zu leben. Wäre das nicht großartig? Verdammt, das klingt gar nicht so schlecht. Also beschloss ich: „Okay! Was für ein Monster er ist, ist beschlossene Sache.“

"Okay, ich glaube dir."

„Ich muss also keinen Eid schwören?“ Das ist ja zu einfach! Heißt das, die Alten waren alle einfältige, körperlich starke Tiere?

Die Kurtisane nickte. „Es ist alles Schicksal; niemand kann es erzwingen.“

Bevor ich etwas sagen konnte, hatte die Kurtisane schon mit ihrer Arbeit begonnen. Sie sprach davon, ihren Körper wiederherzustellen. Wie? Ich war wirklich neugierig. Mit großen Augen starrte ich sie an. Ich war Zeugin dieses außergewöhnlichen Ereignisses geworden. Wenn ich es klar sehen könnte, könnte ich nach meiner Rückkehr eine Autobiografie schreiben. Ich glaube, ich sollte sie „Theologie“ nennen.

Ich sah einen weißen Schatten aus dem Körper der Kurtisane schweben. War es ihre Seele? Sie winkte mir zu, und ich spürte ein leichtes, schwebendes Gefühl, als ich in die Luft aufstieg. Sie stand mir gegenüber, ihre Hände formten ein Mudra, ähnlich dem der Erlöserin Guanyin, und sie murmelte vor sich hin. Ich wusste nicht, was sie sang, aber wenn ich mich nicht irrte, musste es ein Zauberspruch sein. Ich erinnerte mich, dass der Boss gesagt hatte, jede Fähigkeit habe ihre eigene spezifische Beschwörungsformel und Sanskrit-Begriffe.

Plötzlich riss die Kurtisane die Augen weit auf. Ihr Gesicht war bleich und blutleer, als leide sie unerträgliche Schmerzen. Ihre Gesichtszüge waren verzerrt. Konnte es sein, dass die Wiederbelebung der Toten gegen die Naturgesetze verstieß und ihr nun Leid zufügen würde? Ich war wie gelähmt vor Schreck und wollte sie aufhalten, doch ich konnte mich weder bewegen noch sprechen. Was war nur los?

Als ich merkte, dass es nicht gut aussah und ich gerade weiterkämpfen wollte, schwebte ein zarter Lichtstrahl auf mich zu. Mein aufgewühltes Herz beruhigte sich augenblicklich, wie Wasser, das ins Meer fließt. Dieses Gefühl war seltsam vertraut, so vertraut, und doch konnte ich es nicht einordnen. War es der Duft von Blumen? Ich roch nur einen Hauch von zartem Duft, der in mein Herz drang, eine berauschende Wärme.

Ein strahlendes Leuchten umgab mich, und ich fühlte mich wie ein ungeborenes Baby, vollständig von der Plazenta umschlossen. Das warme, erfüllende Gefühl machte mich schläfrig, und ein traumhaftes Wiegenlied hallte in meinen Ohren wider. Allmählich... ganz allmählich schloss ich die Augen und schlief ein.

Ich weiß nicht, wie viel Zeit verging, bis ich langsam die Augen öffnete. Alles, was ich sah, war Dunkelheit. Wo war ich? Eine weiße Gestalt schwebte aus der Tiefe der Finsternis. Sie lächelte mich an. Es war die Kurtisane, und in ihrem weißen Gewand sah sie noch viel schöner aus.

"Du bist wach."

Ich nickte, aber ich sah nur Dunkelheit. „Wo bin ich?“

„Dies ist die Zwischenstation zwischen Dunkelheit und Licht.“

Eine Zwischenstation zwischen Dunkelheit und Licht? Wie bin ich hierher gekommen? Ich lag lange auf dem Rücken und versuchte, mich aufzusetzen. Ich bewegte meine Hände, und – huh! – ich war überrascht. Ich wusste nicht, wann, aber ich hatte meinen Körper wiedererlangt. Als ich meinen nackten Körper betrachtete, war ich völlig unverletzt.

Die Kurtisane blickte mich schwer atmend an: „Ich hätte nie gedacht, dass Ihr Körper nach der Rekonstruktion so exquisit und verführerisch sein würde. Selbst ich kann mich eines lüsternen Verlangens nicht erwehren.“

Das Keuchen der Kurtisane klang wie melodisches Stöhnen und ließ mein Herz erzittern. Der Kerl war tatsächlich vor ihr aufgesprungen. Ich drückte ihn schnell wieder zu Boden, doch er wehrte sich heftig. Mir war das peinlich. Die Kurtisane errötete bereits, stöhnte und keuchte, gab sich aber gelassen. „Tenglong, du bist wiedergeboren. Erinnere dich an dein Versprechen.“

Ich nickte und stand auf, ohne in meinem ansonsten unversehrten Körper irgendwelche Beschwerden zu verspüren. „Hua Kui, keine Sorge! Tenglongs Wiederauferstehung war ganz allein dein Werk. Ich werde mich ganz bestimmt um die Dämonen kümmern.“

„Tenglong, falls du den Dämon eines Tages findest, überbringe mir bitte eine Nachricht: Ich war immer hier und habe auf ihn gewartet und bin nie weggegangen.“

Der melancholische Blick der Kurtisane verriet mir ihren Kummer und ihre Sehnsucht. In diesem Moment konnte ich nur meinen Segen geben, zustimmend nicken und seufzen.

Was ist Liebe in dieser Welt? Sie bringt Menschen dazu, füreinander zu sterben.

Das Grab von Qin Shi Huang (Nebenhandlung): Der Drachenschatz des Himmels, Kapitel 51: Die drei Messer der Avici-Hölle

Kapitelwortanzahl: 2676 Aktualisiert am: 08.04.2008, 17:00 Uhr

„Keine Sorge! Ich werde Ihre Nachricht auf jeden Fall ausrichten.“ Ich wollte noch etwas sagen, aber in diesem Moment fürchtete ich, ihre letzte Hoffnung zu zerstören. Das würde sie nur noch verzweifelter machen. Das wäre ein grausamer Anblick gewesen. Vergeblich darauf zu warten, dass die Jahre vergehen, der Schmerz dieser Sehnsucht ist etwas, das ich jetzt nicht mehr begreifen kann.

Die Kurtisane wusste, dass es in diesem riesigen Land mit seinen endlosen Bergen und Flüssen nicht einfach war, jemanden zu finden, zumal der andere nur ein gewöhnlicher Mensch war. Obwohl sie nicht über den Ausgang sprechen wollte, klammerte sie sich an einen kleinen Hoffnungsschimmer. Dieser Funke Hoffnung erhellte den trüben Weg vor ihr und ließ sie in ihrem Warten ausharren.

"Tenglong, lass uns rausgehen."

Die Kurtisane lächelte gezwungen und zog an meiner Hand, als wir in die Dunkelheit hinausgingen.

Die dunkle Welt vor mir schien ins Nichts zu führen. Die Kurtisane hatte einst gesagt, dies sei die Zwischenstation zwischen Dunkelheit und Licht, und vielleicht lag der Ausgang nicht mehr weit entfernt. Vorsichtig blickte ich mich um, doch es war stockfinster, so dunkel, dass ich meine eigene Hand vor Augen nicht sehen konnte. Wäre sie nicht in einem weißen Gewand gewesen und hätte meine Hand gehalten, wäre ich wohl wie ein wildes Tier in einem schwarzen Käfig, für immer verloren.

Ich ging weiter, bis ich endlich einen Lichtschimmer erblickte. Überglücklich rief ich: „Seht, der Ausgang!“ Ich beschleunigte meine Schritte und rannte auf das Licht zu. Es wurde immer heller, und die Öffnung immer größer. Ich sah ihn! Ich sah ihn! Meine Begeisterung war unerträglich. Ich sehnte mich nach der strahlenden Welt, in die ich wiedergeboren worden war.

Ich blieb wie angewurzelt stehen. Obwohl die Welt vor mir hell erleuchtet war, schwebten wir in der Luft. Der Blick hinunter auf den steilen Abgrund machte mich schwindlig. Er war viel zu hoch; würden wir so hinunterstürzen, würden wir mit Sicherheit in Stücke gerissen werden.

Ich wollte der Kurtisane eine Frage stellen, aber sie ergriff meine Hand und sprach zuerst: „Tenglong, dies ist nur eine Ebene meines Bewusstseins. Bevor du die Erinnerungen siehst, möchte ich dir ein paar Dinge sagen.“

„Was ist denn los?“ Das Licht ist doch schon da, warum müssen wir also hier darüber reden? Ich habe so ein vages Gefühl, dass etwas nicht stimmt.

Der Wind wehte stark, pfiff vorbei und strich sanft durch das weiche Haar der Kurtisane. Sie wandte den Kopf nicht, sondern betrachtete nur liebevoll die ferne Landschaft vor ihr. „Tenglong, kennst du den Weißen Tigerstern?“

Weißer Tigerstern? Warum stellt sie plötzlich diese Frage? Ich habe in der Kampfkunstwelt schon einiges über den Weißen Tigerstern gehört. „Weiß“ steht für Frau, „Tiger“ für Wildheit und „Stern“ für Aussehen. Zusammengenommen bedeuten die drei Wörter, dass eine Frau mit dem Weißen Tigerstern eine Femme fatale ist, deren Schicksal völlig unberechenbar ist und die anderen Unglück bringt. Es ist eine verbotene Technik, die Hauptursache für Blutvergießen.