Тюремщики, естественно, не смели издать ни звука.
Если они сообщат об этом в столицу, и вышестоящие лица прибудут для расследования, их неизбежно накажут за неспособность защитить особо опасных преступников.
Было бы лучше отвезти остальных людей в место наказания. Если в будущем кто-нибудь спросит о пропавших без вести особо опасных преступниках, мы сможем сказать, что они умерли от тяжелой болезни по дороге, что будет вполне разумно.
В конце концов, путь долгий и трудный, и вполне естественно, что организм поддается болезни и умирает, если не может выдержать нагрузку.
Тюремные надзиратели, благодарные Ляньи за ее доброту, вместе с охранниками убрали место происшествия, а затем ушли с оставшимися особо опасными преступниками, выразив ей огромную благодарность.
Когда Ляньи и Шу Цинвань прибыли на виллу семьи Ли в Мэйшане в сопровождении охраны, они с удивлением обнаружили, что она находится в полном беспорядке.
Как только они подошли к воротам виллы семьи Ли, у входа уже лежали два трупа, похожие на трупы слуг. Ляньи и Шу Цинвань обменялись взглядами, затем быстро поднялись по ступеням и бросились к незакрытым воротам.
В поле зрения предстала груда трупов.
Как и ожидалось, они прибыли слишком поздно. Все слуги и служанки на вилле были мертвы. Повсюду валялись трупы, убитые мечами и копьями.
Услышав шаги Лянь И и остальных, Шу Чэн быстро подошел поздороваться с ними: «Молодой господин».
«Что случилось? Как могло погибнуть столько людей?» — Ляньи испуганно огляделась. — «Где тётя Чунь? Вы её нашли?»
Книжный магазин правдиво сообщил: «Тетя Чун найдена, но она уже убита».
«Когда мы приехали, то увидели группу мужчин в черном, которые преследовали и убивали людей на вилле. Мы бросились на помощь, но тетю Чун уже затолкали на задний двор, где она получила два ножевых ранения. Мы хотели спросить ее о местонахождении украденных вещей, но было уже слишком поздно».
Похоже, что улики, находящиеся в руках Ли Шаохэна, чрезвычайно компрометируют его, вынудив Пэй Яньфэна действовать так безрассудно, не только убив Ли Шаохэна, но и более десятка человек на вилле семьи Ли за одну ночь.
Ляньи глубоко вздохнул и продолжил: «Вы искали? Вы что-нибудь нашли?»
Владелец книжного магазина покачал головой: «Я всё перерыл, ничего не нашёл».
Ляньи с некоторым недоумением посмотрел на Шу Цинвань: «Нет? Неужели Ли Шаохэн лжет нам? Не может быть, он почти мертв, какая ему польза от того, чтобы лгать нам?»
«Или его уже разграбили люди Пэй Яньфэна?»
Шу Цинван на мгновение задумалась и покачала головой: «Ли Шаохэн не должен лгать. Книжный город, отведите нас на поиски еще раз».
Шучэн принял приказ и повёл Шу Цинвань и Ляньи в комнаты, где можно было спрятать вещи. Они обыскали каждую комнату по очереди, дважды обходя её туда-обратно. Они даже нашли несколько писем, которые Шу Цинянь написала Ли Шаохэну, но так и не смогли найти ничего, что можно было бы использовать в качестве заложника.
Не найдя ничего, Ляньи, глядя на двор, полный трупов, почувствовал ужас.
Она приказала охранникам перенести всех примерно дюжину погибших из семьи Ли в главный зал, чтобы защитить их от ветра и дождя. Она уведомит семью Ли, чтобы они забрали тела после ее возвращения. Затем она нашла каменную скамью, чтобы сесть и попытаться успокоиться.
Увидев нахмуренное лицо Ляньи, Шу Цинвань взяла себя в руки и утешила её: «Ляньэр, не волнуйся. Раз Ли Шаохэн что-то скрывает, значит, Пэй Яньфэн действительно совершил что-то аморальное. Если мы продолжим расследование, то обязательно найдём, что ему скрывать».
Ляньи хотела сказать что-нибудь утешительное, чтобы Шу Цинвань не волновалась за нее, но прежде чем она успела что-либо сказать, ей показалось, что она услышала какой-то шум.
Увидев странное выражение лица Ляньи, Шу Цинвань предположила, что та все еще расстроена, поэтому подошла, взяла Ляньи за руку и продолжила утешать ее: «Ляньэр, у нас еще много времени, мы обязательно...»
«Подожди!» — Ляньи жестом призвала к тишине и понизила голос: «Ванван, ты что-нибудь слышала?»
У Шу Цинвань и Шу Чэна превосходный слух. Их слух был специально тренирован, поэтому они от природы лучше различают звуки, чем Лянь И. Как только Лянь И упомянул об этом, Шу Цинвань услышала голос, доносящийся издалека.
Ляньи некоторое время прислушивалась, но звук показался ей слишком тихим и странным. Опасаясь, что Шу Цинвань сама его не услышит, она помахала Шучэну.
Когда Шучэн подошла, она наклонилась и прошептала: «Встань за мной и послушай. Не слышишь ли ты каких-нибудь странных звуков, которые то появляются, то исчезают?»
Выслушав их некоторое время, Шу Чэн обменялся взглядом с Шу Цинвань, и они вдвоем направились в задний сад.
Ляньи шла следом, и по мере приближения голос становился все отчетливее — тихий, детский голосок тихонько бормотал: «Мама, мама, мне страшно…»
Шучэн и Шу Цинвань попытались понять, куда идти, а затем направились к стене двора неподалеку.
Ляньи последовала за ними к водонапорной башне у стены двора. Она особенно хорошо слышала звуки за стеной, но вокруг было множество таких огромных водонапорных башен, что для того, чтобы обнять их, потребовалось бы два человека. Спрятаться было негде.
Кроме того, поблизости от виллы семьи Ли не было других домов. Ближайший дом принадлежал другому человеку, но они мельком увидели его, когда вошли, и он находился как минимум в нескольких километрах от виллы семьи Ли.
При мысли о трупах, разбросанных по двору, и об окружающей темноте, Лянь И внезапно почувствовала, как по спине пробежал холодок.
Она подошла ближе к Шу Цинвань и понизила голос, сказав: «Ванвань... мне кажется, мой голос немного... ну, ты понимаешь?»
Как только Ляньи закончил говорить, звук внезапно прекратился, но через мгновение снова раздались тихие «скулкие» звуки.
Это напугало Ляньи, который тут же схватил Шу Цинвань за руку.
Изначально, будучи последовательницей социализма, она с детства насмехалась над подобными сверхъестественными и странными вещами. Однако после переселения в этот мир и встречи с Сюань Цин и других событий, её сердце начало колебаться.
Шу Цинвань проявила большую заботу о Ляньи, поэтому позволила ему обнять и приласкать себя, и не стала следовать за Шучэном ближе к водоёму.
В тот момент, когда Ляньи раздумывала, не стоит ли позвать еще кого-нибудь для храбрости, Шучэн, услышав звук, направился к ближайшему водонапорному чану. Дважды осмотрев его, он внезапно протянул руку и поднял чану с водой.
Неожиданно, когда книжный магазин поднялся, он поднял не всю емкость с водой, а лишь ее верхний слой, напоминающий деревянный таз.
Предмет идеально поместился в горловину резервуара для воды, на глубину всего около двадцати сантиметров. Он был наполнен водой и закрепился в горловине резервуара без каких-либо видимых дефектов.
Когда Ляньи подошла ближе, она обнаружила, что под чаном с водой есть скрытое пространство, достаточно большое, чтобы вместить тигра.
Она присмотрелась и увидела, что тигра там нет, но зато сидит маленькая девочка лет шести-семи.
Увидев их, девочка испуганно отшатнулась, голос ее дрожал от слез, и она в ужасе бормотала слово «Мать».
«Там была маленькая девочка?» — Ляньи с удивлением посмотрела на Шу Цинвань, затем на Шучэна. — «Неужели этот тихий голосок только что принадлежал ей? Она позвала свою мать. Может быть, это дочь тети Чунь?»
Шу Цинвань жестом указала охраннику вдалеке принести фонарик, а затем ответила: «Пожалуйста».
«Я слышал, что Ли Шаохэн очень привязан к этой тёте Чунь, но тётя Чунь — дочь опального чиновника. В юности она оказалась в борделе. Хотя позже она последовала примеру Ли Шаохэна, семья Ли не признала её из-за её положения».
«Говорят, что она родила ребенка от Ли Шаохэна, но семья Ли до сих пор этого не признала».
Учитывая столь трагический контекст, Ляньи почувствовал приступ сочувствия.
Она наклонилась, чтобы рассмотреть маленькую девочку в бочке с водой, которая постепенно становилась четче благодаря свету фонарика, и ласково спросила: «Твоего отца зовут Ли Шаохэн? Ты дочь тети Чунь?»
Девочка ничего не ответила, лишь посмотрела на нее заплаканными глазами. Ляньи ничего не оставалось, как продолжить: «Я знаю, что ты дочь Ли Шаохэна. Не бойся. Мы друзья твоего отца… Мы пришли забрать тебя обратно в семью Ли».
Казалось, девочка не слушала и продолжала уменьшаться до самых крошечных размеров.
Видя, что девочка полностью игнорирует её, Ляньи была в растерянности и ей ничего не оставалось, как подать знак Шучэн, чтобы та помогла ей вывести девочку.
К их удивлению, маленькая девочка яростно сопротивлялась, когда им удалось вытащить ее лишь немного, и в конце концов им ничего не оставалось, как применить грубую силу, чтобы вытащить ее.
Что, если мы оставим её внутри и позволим им уйти, случится что-нибудь с ней?
Несмотря на то, что Ли Шаохэн — негодяй, ребёнок невиновен.
Не выдержав сопротивления маленькой девочки, им ничего не оставалось, как вытащить её и отпустить. Девочка пробежала несколько шагов, но, возможно, от страха, быстро упала на землю и отчаянно пыталась удержаться руками, отступая назад.
Ляньи попыталась помочь ей подняться, но, сделав шаг вперед, девочка отступила назад.
Ляньи обернулась и с недоумением посмотрела на Шу Цинвань, стоявшую позади неё, и сказала: «Я ведь ничего ей не сделала, правда? Я такая страшная?»
Шу Цинвань едва сдержала смех, глядя на ошеломлённый взгляд Ляньи. Она не удержалась и, словно никого не было рядом, погладила Ляньи по голове. Она сама подошла и сказала: «Не бойся. Я подруга твоей матери, тёти Чунь. Мы приехали, чтобы отвезти тебя к ней».
Девочка на мгновение заколебалась, но потом перестала сопротивляться и позволила Шу Цинвань помочь ей подняться.
Боже мой, привлекательная внешность действительно даёт свободу делать всё, что захочешь. Нимб у главной героини просто невероятно мощный!
Ляньи была опустошена, но мысль о том, что потрясающе красивая героиня теперь принадлежит ей, необъяснимым образом утешила ее.
Успокоив девочку, Шу Цинвань задала ей несколько вопросов.
Но, вероятно, девочку спрятала тетя Чун в бочке с водой, когда впервые появился человек в черном, поэтому она ничего об этом не знала и даже не подозревала, что все во дворе погибли.
В конце концов, чтобы не расстроить девочку, ей все же не позволили увидеть тело тети Чун.
Однако, перед отъездом Ляньи отправилась сообщить тёте Чунь, что девочку вернут семье Ли. Увидев лицо тёти Чунь, Ляньи поняла, почему девочка не отвергла Шу Цинвань.
Оказывается, эта тётя Чунь немного похожа на Шу Цинвань. У неё похожая внешность, холодный и отстранённый характер, словно лотос, только что вылупившийся из грязи.
Похоже, Ли Шаохэну нравятся женщины именно такого типа, поэтому он не может забыть Шу Цинвань.
После урегулирования вопроса на вилле семьи Ли, Ляньи повел Шучэна и охранников обыскать виллу изнутри и снаружи, но они так и не нашли ничего полезного. Шучэн даже разбил все емкости с водой под стеной двора, но все равно ничего ценного не обнаружил.
Они были бессильны и им ничего не оставалось, как уйти, забрав девочку обратно в город, а Шу Цинвань должна была отвезти её той же ночью в семью Ли.
Они осмелились прийти открыто, потому что, когда они прибыли на виллу семьи Ли, Шучэн не успел остановить всех людей в черном. Поэтому Пэй Яньфэн, вероятно, уже знал, что именно они отправились на виллу семьи Ли, и им нечего было скрывать.
Члены семьи Ли выглядели очень мрачными, узнав о положении Ли Шаохэна и трагедии на вилле семьи Ли.
Изначально предполагалось, что семья Ли не захочет принять девочку, но, возможно, из-за смерти Ли Шаохэна они почувствовали к ней определенную привязанность. Услышав историю Шу Цинвань, госпожа Ли не стала отказывать девочке.
Когда Шу Цинвань уже собиралась уходить, мастер Ли лично проводил её до двери. Увидев, что Ляньи ждёт Шу Цинвань вместе с Шучэном снаружи, он на мгновение замер, а затем поднял руку, чтобы отдать честь.
Ляньи догадался, что Шу Цинвань, должно быть, упомянула о своем участии в спасательной операции, поэтому выпрямился и почтительно ответил на приветствие.
Неожиданно, как только Шу Цинвань обернулась и еще не спустилась по лестнице, маленькая девочка внезапно выбежала из дома. Не обращая внимания на преграду, устроенную слугами у двери, она подбежала к Шу Цинвань и взяла ее за руку.
Шу Цинвань недоуменно спросила: «Вы хотите мне что-то рассказать?»
«Не волнуйтесь, это дом ваших бабушки и дедушки, они обязательно вас примут».
Девочка покачала головой, расстегнула одежду, достала из-под груди конверт и протянула его Шу Цинвань: «Изначально моя мама говорила, что эту вещь никому нельзя отдать, но я только что слышала, как ты говорила, что хотела спасти моих отца и мать».
«Думаю, вы хороший человек. Я знаю, вы пришли найти мою мать именно по этой причине, поэтому вы здесь».
Поступок маленькой девочки шокировал трех присутствовавших людей.
Первой отреагировал мастер Ли, бросившись вперед, выхватив конверт из рук Шу Цинвань и открыв его, чтобы прочитать содержимое.
Вскоре лицо мастера Ли стало еще мрачнее, и он с огромным отчаянием произнес: «Это действительно этот сопляк это сделал! Хен'эр, ты был таким глупцом!»
Шу Цинвань взяла письмо из рук мастера Ли. Неожиданно, содержание письма действительно оказалось тем рычагом давления, который Ли Шаохэн изначально намеревался им предоставить.
Шу Цинвань и Лянь И обменялись взглядами, а затем сказали господину Ли: «Дядя, перед смертью молодой господин Ли передал мне это письмо. Если в будущем представится возможность, я обязательно помогу молодому господину Ли исполнить его желание».
После недолгого колебания господин Ли шагнул вперед, взял девочку за руку и сказал: «Тогда мне придется побеспокоить госпожу Шу».
Увидев письмо, мастер Ли на мгновение задумался о том, чтобы взять его и, учитывая резню семьи Ли на их вилле и смерть Ли Шаохэна, подать в суд на Пэй Яньфэна в столице.
Однако семья Пэй еще не утратила власть, и Пэй Яньфэн пользовался поддержкой Бюро закупок. Семья Ли уже не была столь могущественной, как прежде, и вероятность свержения Пэй Яньфэна была крайне низкой.
Почему бы просто не согласиться с Шу Цинвань и не позволить этим доказательствам сыграть более важную роль?
Шу Цинвань тоже рассматривала вышеупомянутый подход, но потом подумала, что Пэй Яньфэн, вероятно, уже знает, что у них есть на него компромат. Если они просто позволят семье Ли объявить Пэй Яньфэну импичмент, он точно поймет, что они намеренно бездействуют.
Если они разозлят Пэй Яньфэна, и он решит сражаться с ними насмерть, раскрыв личность Ляньи, то они упустят главное ради небольшой выгоды и выстрелят себе в ногу.
Поэтому она и попросила вернуть ей рычаги влияния, хотя бы для того, чтобы сохранить видимость спокойствия и дать им больше времени на сбор доказательств против Пэй Яньфэна.
Шу Цинвань поняла, что имел в виду мастер Шу, почтительно поклонилась, спрятала письмо в потайной карман и спустилась по ступеням, чтобы уйти вместе с Ляньи.
В ту ночь Шу Цинвань снова осталась в доме Жуаней. Они вдвоем тщательно изучили все улики, оставленные Ли Шаохэном в комнате. Никаких показаний или доказательств не было, только некоторые зацепки. Им еще предстояло самостоятельно проверить конкретные детали.
Они обсуждали это всю ночь, а на следующий день приказали подчиненным Шучэна и Шу Цинваня тайно проверить подлинность уличающих доказательств.
После завтрака с Ляньи и Чжоу Шу Цинвань планировала вернуться в резиденцию Шу, чтобы уладить дела. Однако, как только она подошла к воротам, она увидела управляющего семьи Шу, скачущего на быстрой лошади прямо к резиденции Жуань.
Шу Цинвань спустилась по лестнице, слегка нахмурив брови: «Что случилось? Почему ты так спешишь? А вдруг ты обидишь жителей деревни?»