Au début, c'était doux, comme l'eau d'une source poussant lentement une petite barque, mais peu à peu, cela s'est transformé en une vague déferlante, d'énormes vagues jaillissant les unes après les autres… Gu Fengyan était mûre, comme une pêche, et à une seule bouchée, son jus débordait.
C'est tellement sucré que c'en est addictif.
Étourdi, Gu Fengyan eut l'impression d'être ballotté sur le dos d'un cheval sauvage, titubant et vacillant, jusqu'à atteindre l'horizon et poursuivre le long vent.
Les nuages étaient humides et l'eau tombait en un bruine caractéristique.
La nuit fut à la fois si longue et si courte.
Dongfulou a ouvert une succursale dans le comté voisin. L'inauguration a eu lieu le huitième jour du douzième mois lunaire. Des pétards ont été tirés d'un bout à l'autre de la rue, créant une ambiance festive.
Juste à temps pour le festival de Laba, le gérant Li a décidé de servir du porridge de Laba dans le nouveau bâtiment, l'offrant gratuitement aux clients et se forgeant ainsi une réputation grâce à l'achèvement du nouveau bâtiment.
En tant qu'associés, Gu Fengyan et Huo Duan furent naturellement invités. Par un heureux hasard, le père de Huo retourna au village rendre visite à la famille Ye. Tous deux n'avaient rien de prévu de la journée. Gu Fengyan, toujours en quête d'aventure, décida, après en avoir discuté, de faire leurs bagages et d'emporter leurs objets de valeur. Ils arrivèrent dans le comté voisin l'après-midi précédant la fête de Laba.
Lorsque le directeur Li a appris que Gu Fengyan venait également, il a préparé à l'avance la meilleure chambre possible, avec un chauffage et des plats appétissants et rafraîchissants pour les femmes enceintes.
En voyant Gu Fengyan, le directeur Li rayonnait de joie, le visage empreint d'affection. « Le voyage a dû être long, Monsieur Gu. Entrez donc vous réchauffer… Je n'ai pas encore eu l'occasion de vous féliciter en personne. »
Le groupe entra dans le bâtiment, dont le décor et le mobilier étaient très élégants. Les serveurs s'affairaient à débarrasser, alors ils montèrent dans un salon privé au deuxième étage.
« Le directeur Li a été très gentil de nous envoyer ces choses la dernière fois. Nous emmènerons Jianjian le remercier en personne après sa naissance », dit Gu Fengyan avec un sourire, tout en dénouant son manteau et en le suspendant.
Aujourd'hui, il portait une doudoune rouge qui lui donnait très bonne mine.
« Jianjian ? » Le gérant Li a commandé du thé, des en-cas et des fruits. « C'est le surnom de l'enfant ? »
Gu Fengyan baissa les yeux et hocha la tête.
« C'est un très bon nom. Je viendrai donc commander du vin », s'enthousiasma le gérant Li.
Les deux ont immédiatement accepté.
Huo Duan a versé de l'eau à Gu Fengyan et y a déposé une assiette de ses en-cas préférés.
« Où est Maître Zhao ? » demanda-t-il.
Le gérant Li soupira : « La cuisine est débordée, laissons tomber. » Après un instant de réflexion, il ajouta : « Ah oui, il paraît qu'il y a une fête foraine dans le comté aujourd'hui. Si vous vous ennuyez, vous pouvez aller y faire un tour. »
« Pourquoi y aurait-il une foire au temple à cette période de l'année ? » demanda Huo Duan.
Le commerçant Li expliqua avec un sourire : « Ce n'est pas une grande divinité que nous vénérons. C'est simplement une divinité locale propre à ce comté. On dit que c'est un dieu local mineur qui bénit les gens en leur apportant santé, prospérité et paix. »
« Ce n'est pas grand-chose. L'important, c'est qu'il y a une fête des lanternes ce soir, et que les épiceries de tout le pays sont ouvertes le long de la rivière. Les artistes sont vraiment intéressants. » dit-il en se levant pour partir. « J'ai des choses à faire. Installez-vous confortablement. Si vous avez besoin de quoi que ce soit, n'hésitez pas à demander au commerçant. »
Le directeur Li partit, et Gu Fengyan, très intéressée par la foire du temple, regarda Huo Duan avec impatience.
« Nous avons voyagé toute la journée, et les discours du directeur Li n'étaient pas très intéressants. Pourquoi n'irais-tu pas te reposer un peu ? Je t'emmènerai voir les lanternes ce soir », dit Huo Duan, impuissant.
Gu Fengyan hocha la tête joyeusement comme un enfant, mangea quelques pâtisseries, but le thé que Huo Duan lui avait servi, puis se leva et se dirigea vers le lit… Il s’arrêta à mi-chemin et se tourna vers Huo Duan : « Jianjian a dit qu’il voulait que deux pères le tiennent dans leurs bras pendant qu’il dort. »
Huo Duan était à la fois amusé et exaspéré, le trouvant assez amusant. Il gloussa et demanda : « Qui réfléchit le plus, Jianjian ou Ayan ? »
Gu Fengyan sourit comme un renard se prélassant au soleil, mais ne dit rien.
« Viens ici, laisse-moi te déshabiller. » Huo Duan n'eut d'autre choix que de se lever et de lui faire signe.
Note de l'auteur
:
Merci, Sangjiu Baby, pour la solution nutritive (autocollants)
Chapitre 67
Quelqu'un vieillira à ses côtés dans cette vie.
J'ai dormi un petit moment. La chambre donnait sur la rue, et des gens se rendant à la fête des lanternes passaient en contrebas, se regardant les uns les autres et bavardant joyeusement. Au loin, j'entendais faiblement le son des gongs et des tambours.
Huo Duan n'avait pas beaucoup dormi et ouvrit les yeux à ce moment-là. Gu Fengyan remua dans ses bras et fredonna doucement.
« Qu'est-ce qui ne va pas ? » Huo Duan repoussa ses cheveux ébouriffés. « Il est encore tôt, je t'appellerai plus tard. »
« J'ai mal au ventre, et Jianjian n'arrête pas de bouger. » Gu Fengyan fronça les sourcils et, encore ensommeillé, tira la main de Huo Duan pour lui caresser le ventre proéminent.
La chaleur de mes paumes semblait avoir un effet apaisant… et le bébé en moi s’est effectivement calmé.
Huo Duan se retourna et sortit un coussin moelleux qu'il plaça sous Gu Fengyan. « Ce sera plus confortable. Je vais endormir Jianjian. »
Sa paume ne la quitta jamais, la caressant doucement.
Gu Fengyan enfouit son visage dans ses bras et s'assoupit un moment.
Une fois les lumières allumées à l'extérieur, Huo Duan réveilla Gu Fengyan et demanda au serveur de lui apporter à manger. Les plats étaient tous doux et nourrissants… La cuisine du chef Zhao était excellente et les mets appétissants.
Les deux jeunes gens mangèrent avant de s'habiller et de sortir. Les habitants accordaient une grande importance à cette fête du temple
; des lanternes colorées ornaient les devantures des boutiques et des maisons, et des herbes aromatiques étaient déposées sur les seuils. Même les enfants turbulents du bord de la route s'habillaient plus vite que d'habitude.
Un groupe d'enfants portant des lanternes se précipita vers la rive. Huo Duan entraîna rapidement Gu Fengyan à l'intérieur pour le protéger, craignant que ces petits garnements ne causent des problèmes.
« Attention où vous mettez les pieds, vous avez froid ? » Il y avait encore de la neige par endroits au bord de la route, et le vent était glacial.
Gu Fengyan se frotta le bout des oreilles. « Tu es presque emmitouflé comme un ravioli, qu'est-ce qui pourrait te faire froid ? »
Le comparer à un zongzi (boulette de riz gluant) n'est pas exagéré. Avant de partir, Huo Duan, craignant qu'il n'ait froid, lui choisit les vêtements d'hiver les plus chauds et l'enveloppa dans un fin manteau de fourrure de renard. Il garda le chauffe-mains à l'intérieur et ne le laissa pas l'enlever un seul instant.
Les vêtements étaient rouges, la cape était rouge foncé, et seule la fourrure de renard blanc et velouté qui bordait la capuche tremblait sous le vent froid.
Le visage d'une blancheur immaculée de Gu Fengyan contrastait fortement avec ses vêtements rouges épais qui laissaient deviner son ventre. De loin, elle ressemblait à une boule de neige aux longues jambes.
Huo Duan gloussa et tira sur son col. « Tu veux des boules de neige sucrées ? »
Les vendeurs ambulants proposaient des brochettes et des boules d'aubépine confite… ce qui convenait parfaitement à Gu Fengyan.
Une fois ses nausées matinales passées, Gu Fengyan, qui parlait sans cesse, hocha rapidement la tête lorsqu'on lui demanda : « Ce n'est pas que j'aie envie d'en manger… c'est que votre bébé a envie d'en manger. »
«
Ce truc est froid par nature, alors il vaut mieux en manger avec modération.
» Huo Duan en acheta un sachet et le tendit à Gu Fengyan, une brochette de bambou collée aux lèvres. Craignant que Gu Fengyan n'en mange trop, il ne put lui donner le sachet. «
Je te garde le reste. Tu pourras le manger en rentrant.
»
Gu Fengyan ne dit rien d'inattendu, mais le regarda avec de grands yeux et dit : « Goûte, c'est plutôt sucré. »
Sous la lumière des lampes, elle paraissait de plus en plus belle. Les lèvres rosées de Gu Fengyan brillaient d'hydratation, ce qui fit chavirer le cœur de Huo Duan.
« Vraiment… alors je vais essayer. » Il haussa un sourcil et laissa échapper un petit rire en se penchant vers Gu Fengyan.
D'un léger effleurement des lèvres et d'un coup de langue, la saveur fut savourée.
Puis, d'un ton extrêmement dur, il a commenté : « Bof. »
Après avoir profité d'eux et s'être montrée si impolie, Gu Fengyan était tellement en colère qu'elle sautillait de joie : « Laquelle n'est pas gentille ? »
« Aucun d'eux n'est gentil. » Huo Duan renifla deux fois, un sourire se dessinant sur ses lèvres.
Gu Fengyan l'attrapa et le frappa : « Je crois que tu as besoin d'une leçon… »
Ils se comportaient comme des écoliers, se chamaillant et faisant du bruit, ce qui provoquait des rires discrets et inoffensifs de la part de ceux qui les entouraient.
À la tombée de la nuit, l'ambiance animée le long de la rivière atteignit son apogée. La dernière activité consista à lâcher sur le lac des lanternes en forme d'hibiscus, de lotus et de nénuphars, chacune ornée d'une bougie. Ces lanternes flottaient sur l'eau, offrant un spectacle magnifique.
La foule était si nombreuse que Gu Fengyan et Huo Duan étaient presque serrés comme des sardines dans une tourte à la viande.
Pensant au bébé qu'elle portait dans son ventre, Huo Duan souleva Gu Fengyan et profita de sa taille pour se faufiler jusqu'à la rive.
Les gens derrière continuaient de pousser et de bousculer. En contrebas des marches, l'eau froide de la rivière coulait. Huo Duan n'eut d'autre choix que de s'agripper à la rambarde et de se frayer un passage, piégeant ainsi Gu Fengyan à l'intérieur. « Vite, Ayan ! »
Gu Fengyan déposa la lanterne d'hibiscus dans l'eau, avant même d'avoir pu prononcer quelques mots de bon augure... D'innombrables feux d'artifice éclatèrent dans le ciel, se reflétant à la surface du fleuve comme une galaxie.
La foule soupira, levant les yeux vers le brocart tissé d'innombrables étincelles.
Voyant que son regard était fixé sur lui, Huo Duan se redressa et le souleva pour mieux le voir. «
Tu veux voir
?
»
Gu Fengyan sourit, secoua la tête et leva les yeux… C’est alors que la deuxième vague de feux d’artifice éclata.
Il se mit sur la pointe des pieds, passa son bras autour du cou de Huo Duan et l'embrassa.
Huo Duan était stupéfait.
Alors que la lueur du feu dans le ciel s'estompait peu à peu, Gu Fengyan relâcha Huo Duan, haussant un sourcil avec un sourire : « Doux ? »
À ce moment-là, la foule s'est peu à peu calmée et a repris ses bousculades.
«
C’est mignon.
» Huo Duan laissa échapper quelques rires, puis souleva Gu Fengyan d’un seul geste. «
Tellement mignon.
»
Comme prévu, Gu Fengyan ne se leva pas le lendemain. Il demanda à Huo Duan de présenter ses excuses au directeur Li et aux autres, puis s'enveloppa dans sa couverture et se rendormit.
Les gongs et les tambours ont résonné toute la journée, et les pétards, combinés au grand nombre d'invités pour le festival de Laba, ont créé une atmosphère animée et festive, presque comparable à celle du Nouvel An lunaire.
Huo Duan était venu apporter son soutien. Après avoir patienté un moment dehors, il demanda à quelqu'un de lui préparer des plats et des pâtisseries légers et nourrissants, qu'il emporta ensuite dans sa chambre.
Après avoir réveillé Gu Fengyan et les deux autres pour qu'ils mangent, et comme personne ne les dérangeait à l'étage, ils regardèrent par la fenêtre la foule en contrebas, où une longue file d'attente s'était formée.
Huo Duan était venu en partie pour soutenir Dongfulou, et en partie pour promener Gu Fengyan. Après la foire du temple et la mise en service imminente du nouveau magasin de Dongfulou, il n'y avait plus lieu de s'attarder. Huo Duan emmena donc Gu Fengyan faire un tour et lui acheta quelques spécialités locales, principalement des gadgets amusants et de nouveaux mets, avant de retourner tranquillement dans le comté de Qianmo.
Ce voyage dura sept ou huit jours, et à mon retour, je suis allé chercher l'oncle Huo. Avant même de m'en rendre compte, c'était la fin de l'année, et il ne restait plus qu'une dizaine de jours avant le réveillon du Nouvel An lunaire.
Le vent et la neige soufflaient depuis cinq ou six jours, mais le ciel s'est enfin dégagé. Le ciel était clair, parsemé de quelques nuages épars, et le soleil brillait sur la neige qui fondait et ruisselait le long des avant-toits comme des chaînes de pluie.
Une neige tombée à point nommé promet une récolte abondante, et la joie illumine les visages. Les lanternes, qui contribuent à l'atmosphère festive, donnent à chacun une perspective réjouissante.
Après avoir hiberné pendant cinq ou six jours, Gu Fengyan fut enfin autorisé à sortir et à se prélasser au soleil. Emmitouflé comme un ravioli, il joua aux échecs avec Huo Duan dans le petit pavillon du jardin.
Ils jouaient au Gomoku (cinq à la suite).
Les deux individus les plus avertis ne savent tout simplement pas comment faire.
« Hé, j'ai gagné ! » Gu Fengyan a utilisé ses talents de tricheur pour éliminer les pièces noires, puis les a ramassées une à une avec joie.
Le poêle était chaud et accueillant, avec deux patates douces et quelques châtaignes grillées qui rôtissaient sur son bord.
Huo Duanle sourit, en prit un avec les pinces à feu et le tint dans sa main, le papier de neige servant de fond. « Ayan est vraiment incroyable. J'en suis totalement convaincu. »
Retirez la peau brune et faites rôtir la patate douce jusqu'à ce qu'elle soit bien arrosée de miel et qu'elle brille d'une belle couleur dorée au soleil.
Le parfum attirait Gu Fengyan de plus en plus près de Huo Duan.
« C'est chaud, mange d'abord les châtaignes. » Huo Duan ne put s'empêcher de rire.
Gu Fengyan a rabattu la couverture et déplacé le nid, puis a frotté sa tête contre le bras de Huo Duan en disant : « Décolle-le pour moi. »
Dès que son ventre a commencé à grossir, Huo Duan faisait tout lui-même… se laver, s’habiller, se coiffer, se laver le visage et même manger, il voulait tout faire lui-même.
Gu Fengyan est vraiment gâtée. Elle s'accroche à Huo Duan comme à une sangsue et adore faire la mignonne.
Il avait un don particulier pour la coquetterie
: ses yeux se remplissaient de tendresse et d’affection, et il frottait sa tête contre la sienne comme un raton laveur… Si cela ne fonctionnait pas, il la poussait sur Jianjian, puisqu’il y avait une couche de peau entre eux, et il ne pouvait s’y opposer.
Huo Duan avait compris le schéma et savait qu'il avait de nouveau besoin de quelque chose de sa part.
Elle déposa la patate douce sur une petite assiette en porcelaine, commença à éplucher des châtaignes pour lui et sourit avec indulgence : « Qu'est-ce que tu essaies de faire cette fois-ci ? »