Нет, совсем нет.
«Похоже, ваши намерения не такие, как я думал», — почесал голову Сюн Сяои. «Но когда вы встречались с Хуан Цзинжу на днях, брат Ло Цуйвэя и Сяхоу Лин как раз пришли и вручили вам новогодний подарок; а сегодня вы вернули семье Ло новогодний подарок в том же виде. В такой ситуации разве кто-нибудь не подумал бы так же, как я раньше?»
Он только что встретился с заклятым врагом одного человека, а затем тут же вернул ему новогодний подарок...
«Нет, разве мы не добавили цветы в качестве ответного подарка?» — Юнь Ли напрягся, но, сохраняя спокойствие, упрямо произнес: «Разве это не демонстрирует доброжелательность и дружелюбие?»
«Вы забыли... почему Ло Цуйвэй вообще приходил сюда каждый день?»
Когда Сюн Сяои задала вопрос с легким колебанием, Юнь Ли втайне покрылся холодным потом, наконец осознав всю абсурдность ситуации.
Вначале Ло Цуйвэй заключил небольшую сделку: «приходить каждый день, платить деньги и получать несколько свежих листьев подсолнуха с фиолетовой спинкой для моего отца, чтобы тот использовал их в медицине», — в обмен на разрешение ежедневно приходить в резиденцию принца Чжао.
Сейчас он отправляет всё комнатное растение семье Ло. Тем, кто не в курсе, разве это не способ сказать им, чтобы они от него избавились?!
Боже мой, почему первым зацвел именно гибискус с фиолетовой спинкой!
Если бы сегодня распустился другой цветок, никакого недоразумения бы не возникло. Как же это досадно.
«Все эти вещи переплетены между собой, и трудно не зацикливаться на мелочах», — вздохнула Сюн Сяои с некоторой тревогой. «Ло Цуйвэй, вероятно, неправильно все поймет».
Юнь Ли не хотел проявлять слабость перед Сюн Сяои. Хотя внутри он был взволнован, внешне он оставался спокойным и невозмутимым, сказав: «Поскольку это недоразумение, мы все ей объясним как следует, когда она приедет через несколько дней».
«А что, если она так разозлится, что не придёт?»
Предположение Сюн Сяои заставило Юнь Ли дернуться, и его притворное спокойствие едва не рухнуло. "Она не будет такой мелочной..." — ведь так?
****
В полночь Юнь Ли, вернувшийся в свою спальню довольно давно, всё ещё не спал.
Он даже не вышел во внутренний зал; он просто сел за стол впереди, уставившись на тарелку с пирожными в форме цветов, с лицом, полным беспокойства, не зная, что делать.
Когда свеча догорела до половины, он вдруг вспомнил, что в детстве, живя в центре города, он, кажется, видел свою четвёртую сестру, которая колебалась и беспокоилась о чём-то. В конце концов, она взяла цветок и оторвала лепестки, сказав, что это был способ «попросить богов».
Внезапно он встал и подошел к двери спальных помещений, выглядывая сквозь щель, словно вор.
Убедившись, что никто не наблюдает, он запер дверь на засов и вернулся на свое место за столом.
Дрожащими руками он осторожно взял с тарелки пирожное в форме цветка.
Это было доставлено 29-го числа вместе с коробкой золотых слитков от семьи Ло.
Кулинарное мастерство семьи Ло было безупречным. Даже небольшой новогодний торт выглядел очень реалистично: нежные и замысловатые лепестки цветов, уложенные друг на друга, ярко проявлялись в мерцающем свете лампы.
В память о своей четвёртой сестре он повторил её поступок: осторожно отломил лепесток и небрежно бросил его в рот, молча думая: «Она придёт».
Ещё один лепесток: Она не придёт?
Ещё один лепесток: Оно придёт.
Нет, они не придут?!
Приду!
Не будет……
Юнь Ли свирепо посмотрел на последний кусочек выпечки в своей руке, нахмурив брови от гнева и негодования пробормотав что-то…
«Этот метод совершенно неэффективен».
Возможно, более подходящим вариантом был бы настоящий цветок?
Глава девятнадцатая
На самом деле, обычные семьи не очень заняты в период празднования Нового года, поскольку уже со второго дня лунного Нового года они проводят время, навещая родственников и друзей.
Особенно в больших кланах со множеством ветвей визиты к родственникам могут занимать несколько дней; хотя это всего лишь череда приемов пищи, напитков и развлечений, если задуматься, это может быть довольно утомительно.
К счастью, Юнь Ли — принц, который уже обустроил свою собственную резиденцию, поэтому у него нет такой проблемы.
Если из центра города не поступит императорский указ, ему придётся ждать до пятого дня первого лунного месяца, чтобы отдать дань уважения своей матери.
И его братья и сестры...
Если не брать в расчет тех, кто в юном возрасте жил в центре города, отношения между пятью принцами, уже покинувшими дворец и обосновавшимися в собственных резиденциях, были весьма непростыми. Их визиты друг к другу выглядели бы неловко и безмолвно. Лучше было бы обменяться новогодними подарками и соблюсти все правила этикета.
Если бы его бабушка и дедушка по материнской линии были еще живы, он обычно навещал бы их, но поскольку они умерли много лет назад, этот обычай отменен.
Что касается дядей и тетей, то если бы Юнь Ли был обычным человеком, он бы, естественно, пошел выразить свое почтение и поздравить с Новым годом; но поскольку он принц Чжао, согласно законам и этикету, этот вопрос должен решаться наоборот, и принц Чжао может лишь сидеть в своей резиденции и принимать новогодние поздравления от других.
На второй день лунного Нового года Юнь Ли, который всю ночь ворочался в постели, встал очень рано. К рассвету он уже успел принять душ, переодеться и привести себя в порядок.
В соответствии с праздничной атмосферой Нового года он намеренно отказался от своей обычной темной воинской одежды и торжественно выбрал пурпурно-коричневую шелковую мантию с серебряными узорами в виде облаков, которая несколько скрывала его решительную, свирепую, грубую и грозную ауру.
Верхняя и нижняя части платья, с широкими рукавами и зауженной талией, были одновременно повседневными и уместными для случая, но при этом элегантными и достойными, подчеркивая его брови, похожие на меч, и сияющие глаза, делая их еще более яркими и прекрасными.
В начале часа Чена (7-9 утра), когда старший стюард Чен встретил его лицом к лицу в коридоре центрального зала, он увидел, что тот одет торжественно, что, по-видимому, не соответствовало его обычной одежде для утренней зарядки, и был одновременно озадачен и удивлен.
«Ваше Высочество, вы… собираетесь выйти?» Старший стюард оглядел коридор, чтобы убедиться, что там еще темно.
Юнь Ли откашлялся, сохраняя безразличное выражение лица: "Хм."
— Вы собираетесь в резиденцию принцессы Цзиньхуэй? — поспешно спросил главный управляющий. — Тогда я немедленно пойду и приготовлю подарок для Вашего Высочества.