Inmitten des Trubels der Welt fühlte sie sich benommen, als ob sie halluzinierte, als ob alles bereits verblasst wäre und nur die Wärme seines Lächelns in ihren Augen zurückblieb.
Das Essen dauerte lange. Als wir das Teehaus verließen, waren die Straßen ruhig. Es war ein kühler, milder Frühlingsabend, und die Straßenlaternen leuchteten hell und tauchten die ebene Straße in ein orangefarbenes Licht.
Es war spät, und sie trug keinen Mantel, deshalb legte Qian Duoduo ihr beim Einatmen die Hände an den Hals. „Ist dir kalt?“, fragte er und drehte den Kopf zu ihr, seine Finger zuckten neben ihm.
Das Hotel war in der Ferne zu sehen. Die beiden gingen nebeneinander den kurzen Weg entlang, ihre Schatten verflochten sich und fielen auf den Boden. Ihr war nicht kalt; dieses benommene Gefühl hielt an. Sie hatte keinen Alkohol getrunken, fühlte sich aber dennoch leicht beschwipst und hatte sogar das Bedürfnis, albern zu lachen. „Mir geht’s gut, und dir?“ „Mir?“ Er lachte laut auf. „Wie kann das sein?“ Warum sollte es nicht? Es war komisch, aber sie fühlte sich rundum entspannt und glücklich. Sie lächelte einfach.
Sie waren nur wenige Schritte vom Hoteleingang entfernt. Normalerweise machte er große Schritte, doch diesmal verlangsamte er sein Tempo und fiel allmählich hinter sie zurück. Nach einigen Schritten bemerkte er, dass niemand mehr da war, also blieb Qian Duoduo stehen und drehte sich um.
„Duoduo.“ Er stand nicht weit hinter ihr und sah sie an. „Hmm?“ Noch immer leicht angetrunken, antwortete sie überrascht mit einem weiteren „Hmm“, eher fragend, völlig ahnungslos.
Er lachte kurz auf, bevor er sprach, doch sein Tonfall war fest, ohne jede Spur von echtem Lächeln. „Das ist kein Scherz, ich meine es ernst.“ Mein Gott! Nicht schon wieder?
Völlig fassungslos und so verängstigt verlor Qian Duoduo die Kontrolle über ihren Körper und wich plötzlich einen Schritt zurück.
Ein heftiger innerer Kampf tobte in ihr; sie schwankte zwischen völliger Ablehnung und der Flucht. Der Mann vor ihr blieb unbeweglich stehen, still und wartend auf eine Antwort, sein Gesichtsausdruck entschlossen.
Die Straßen waren still und menschenleer, hinter ihm die Lichter unzähliger Häuser von Sha Tin. Vor diesem Hintergrund des Wohlstands stand er allein, seine Silhouette klar umrissen, was etwas deplatziert wirkte.
Es fühlte sich an, als würde in ihr ein kleines, jahrelang geschlummertes Tier erwachen, das nur darauf wartete, in dem leeren Häuschen zuzuschlagen. Plötzlich brannte ihre Nase, ihre Schritte stockten, und sie brachte kein Wort heraus. Um das aufwallende Gefühl zu unterdrücken, senkte sie den Kopf und versuchte, ihn nicht anzusehen. Mit gesenktem Kopf sah sie nur ihren eigenen Schatten auf dem Boden, einsam und zutiefst befremdlich.
Die orangefarbene Straße, der lange, einsame schwarze Schatten – plötzlich taucht ein weiterer Schatten über dir auf. Noch ehe du dich wundern kannst, wirst du umarmt. Ein üppiger, holziger Duft umweht dich, deine Wange streift weichen Samt, dann deine warmen Lippen.
Da sie keine Antwort erhielt, senkte sie den Kopf vor ihm, ihr schwarzes Haar glänzte still, die Spitzen fielen über ihre Schultern und landeten auf ihren weißen Wangen.
Ich wollte sie nur kurz beiseite schieben, um ihren Gesichtsausdruck besser sehen zu können, aber sobald meine Fingerspitzen sie berührten, konnte ich mich nicht mehr beherrschen. Sie war wie ein Magnet, und meine Instinkte setzten sich gegen meinen Verstand durch. Im nächsten Moment küsste ich sie bereits.
Der Moment, der sie monatelang verfolgt hatte, kehrte zurück: die feuchte Süße auf ihrer Zunge, das Vermischen ihrer Atemzüge an ihrer Nase. Diesmal hatte sie keinen Alkohol getrunken, doch ihr Körper reagierte noch heftiger. Ihre Haut zitterte, und sie meinte fast, kleine Feuerbälle in der Luft explodieren zu hören. Die Lust war so intensiv, dass sie erzitterte.
Obwohl er wusste, dass er die Kontrolle verloren hatte, aber nicht konnte, küsste er sie innig, sein Atem heiß, seine Hände hielten sie fest, seine Handflächen warm.
Als sie sich lösten, drückte er seine Stirn gegen ihre, weil er etwas sagen wollte. Sobald sich ihre Lippen voneinander lösten, ließ die kühle Luft ihre noch feuchten Lippen leicht erzittern. Es war zu aufregend, und sie wich plötzlich einen großen Schritt zurück.
Sie holte tief Luft, um sich zu beruhigen, doch ihr Herz raste, ihre Finger zitterten, und viele Worte drängten sich auf ihren Lippen auf. Aus Angst, Unsinn zu reden, wenn sie den Mund öffnete, rang sie lange mit sich, bevor sie schließlich die Worte hervorbrachte: „Kenny, tu das nicht.“
„Warum?“, entgegnete er. „Ich bin älter als du“, sagte sie und stellte die Tatsache sowohl ihm als auch sich selbst gegenüber fest. „Na und? Meine Mutter ist acht Jahre älter als mein Vater.“ „Ah, verstehe.“ Qian Duoduos Augenbrauen zuckten; tatsächlich war das ein starkes Familienmerkmal. „Wir arbeiten in derselben Firma, Vorgesetzter und Untergebener, wie kann das sein?“ „Gibt es da einen Zusammenhang?“, fragte er verwirrt. „Mir sind solche Dinge egal.“
„Mir ist das nicht egal!“, rief Qian Duoduo entnervt, wandte dann den Kopf ab und knirschte mit den Zähnen. „Ich bin nicht so eine Mittzwanzigerin. Komm mir nicht mit Spielchen!“
„Ich hab’s dir doch gesagt, ich meine es ernst.“ Er runzelte die Stirn und wiederholte es. „Ich meine es auch ernst!“, rief sie zurück. Er verstummte, und Qian Duoduo spürte, wie sie plötzlich eine unerklärliche Frustration überkam.
Sie hat Gefühle für ihn; sonst wäre sie nicht so verwirrt und ängstlich. Aber sie ist völlig erschöpft und will keine Beziehung mehr. Was bringt eine Beziehung überhaupt noch? Garantiert sie ein Happy End? Kann sie sie wirklich von all diesen Problemen befreien?
Sie seufzte, entmutigt und am liebsten weggegangen. Doch dann spürte sie Wärme auf ihrem Gesicht; seine Hand bedeckte ihre Wange, als drücke sie auf ihr Herz.
Da war eine Stimme in meinem Ohr, ganz leise, es war seine Stimme, die wiederholte: „Hab keine Angst, ich meine es ernst.“ Das ist zu viel, ich kann es überhaupt nicht verstehen.
Doch ihre Nase kribbelte und ihre Augen brannten. Hastig schloss sie die Augen, nur um im nächsten Moment einen weiteren Kuss auf ihren Lippen zu spüren. Ihr Körper war schwach, und sie konnte diesem starken Verlangen nicht länger widerstehen. Sie seufzte erneut und erwiderte langsam seine Umarmung.
Kapitel 59
Der zweite Tag der UVL Asia Regional Annual Meeting fand pünktlich im neu fertiggestellten Gebäude des Unternehmens in Hongkong statt.
Da die asiatische Region in den letzten Jahren eine immer wichtigere Rolle im globalen Plan gespielt hat, war das diesjährige Jahrestreffen von beispiellosem Ausmaß. Qian Duoduo hatte das Glück, viele legendäre Persönlichkeiten zu treffen, und sogar der Präsident selbst reiste extra aus London an.
Der zusammenfassende Bericht war gut vorbereitet, und dank des hervorragenden Marktanteils und der guten Geschäftsentwicklung war die Wirkung vor Ort sehr positiv. Während sie den Bericht auf der Bühne präsentierte, sah sie, wie die Führungskräfte ihr ständig zulächelten und ihr zunickten.
Bei diesen Leuten Eindruck zu schinden, war eine der besten Voraussetzungen für eine Beförderung. Sie wusste, dass viele ihrer Kollegen auf diesem Weg aufgestiegen waren, was eine großartige Chance darstellte.
Früher hatte sie unzählige Sorgen geplagt, doch jetzt war ihr Kopf klar. Plötzlich begriff sie, warum Xu Fei darauf bestanden hatte, sie hierherzubringen und sie allein auf die Bühne gehen zu lassen. Als sie ihren Bericht beendet hatte, stand sie lächelnd im Licht, den Blick fest auf ihn gerichtet.
Er stand seitlich auf der Bühne, trug einen sehr formellen Anzug und lächelte sie leicht an, zwinkerte ihr sogar spielerisch zu.
Oh nein, sie war so glücklich, dass sie befürchtete, auf der Bühne in schallendes Gelächter auszubrechen. Qian Duoduo blickte schnell auf ihren Computer, um ihre Gefühle zu verbergen.
Xu Fei hatte am Nachmittag ein Treffen auf Direktorenebene, daher kehrte Qian Duoduo allein ins Hotel zurück.
Am Eingang parkten Reisebusse. Kellner kamen herbei, um beim Gepäck zu helfen, und Touristen unterhielten sich lautstark um sie herum. Ursprünglich war sie zügig gegangen, doch als sie auf eine so große Menschenmenge stieß, musste sie langsamer werden und sich vorsichtig durch die Menge drängen.
Plötzlich huschte ein Kind wie ein Fisch an ihr vorbei, gefolgt vom lauten Ruf der Mutter. Sie konnte nicht mehr rechtzeitig ausweichen, stolperte rückwärts und wäre beinahe gestürzt.
Aus dem Augenwinkel sah er plötzlich einen Mann und eine Frau vorbeieilen. Der Mann kam ihm bekannt vor; seine Koteletten waren leicht ergraut, und er sah Niu Zhensheng verblüffend ähnlich. Die Frau neben ihm war sehr jung, modisch gekleidet in einem kurzen Rock und Stiefeln, und ihr Profil wies sogar eine gewisse Ähnlichkeit mit seinem auf. Niu Zhensheng und ein Mädchen, das ihm irgendwie ähnlich sah –? Wie absurd! Wie konnte das sein?
Obwohl sie sich das innerlich einredete, folgten ihre Augen unwillkürlich ihren Gestalten, um zu versuchen, sie zu erkennen. Leider war ihr Sehvermögen schlecht, und sie gingen in Eile, sodass sie sie nur kurz erblickte, bevor sie außer Sicht gerieten.
Ist es eine Illusion? Es bleibt keine Zeit für weitere Nachforschungen oder Spekulationen, Qian Duoduo ging direkt auf den Aufzug zu.
Das Hotelzimmer hatte Zugang zu einem großen Balkon mit Blick auf den zentralen Garten. Sie zog einen weißen Korbstuhl heran und setzte sich an den kleinen Tisch. Ihr Laptop lag schon lange im Zimmer. Der Gedanke, endlich alles beiseitelegen und sich gut ausruhen zu können, entspannte sie, und sie hatte keinerlei Lust mehr, ihn einzuschalten.
So hatte sie sich schon lange nicht mehr gefühlt. Als sie anfing zu arbeiten, hatte sie nach jedem abgeschlossenen Projekt das Gefühl, ihr Ziel erreicht und etwas Großartiges geleistet zu haben. Sie überlegte, wie sie sich belohnen, in den Urlaub fahren, Geld ausgeben und sich nach dem Genuss von Luxus rundum wohlfühlen könnte.
Je höher ich im Rang aufstieg und je größer die Projekte wurden, desto ferner schienen meine Ziele. Das Erfolgserlebnis nach Abschluss eines Projekts ließ sich nicht mehr so leicht befriedigen; oft machte ich mir schon Sorgen um das nächste, bevor das vorherige überhaupt beendet war. Ich war vom Jahresbeginn bis zum Jahresende ständig beschäftigt, und mein gesamtes Einkommen wurde zu bloßen Zahlen auf meinem Konto.
Du solltest kündigen. Ihr arbeitet im selben Unternehmen, in derselben Abteilung, er hat keine psychischen Probleme, sie aber schon.
Sie überlegte, wie sie es Xu Fei sagen sollte, doch der Gedanke an ihn schmerzte sie. Sie konnte das Gefühl nicht beschreiben. Lange saß sie allein da und wurde allmählich müde.
Das Telefon lag auf dem Tisch vor ihr. Das Klingeln weckte sie. Als sie die Augen öffnete, war es bereits Abend. Xu Feis fröhliche Stimme ertönte am anderen Ende der Leitung: „Duoduo, ich bin wieder da.“
Sie lächelte leicht, während sie das Telefon hielt, doch sie verbarg dieses Lächeln sorgfältig in ihrer Stimme. „Okay, komm her. Ich muss dir etwas sagen.“
Er trat ein und lächelte sie an, sein rechter Mundwinkel war leicht nach oben gezogen und gab den Blick auf einen spitzen Eckzahn frei. Nie zuvor hatte sie sein Lächeln so genau betrachtet, und in diesem Moment überkam sie ein plötzliches Schwindelgefühl.
Bevor er sich setzte, konnte er nicht widerstehen, nach ihren losen Haaren zu greifen und daran zu zupfen.
Qian Duoduo unterdrückte den Drang, laut loszulachen, und trat mit ernster Miene einen Schritt zurück. „Nicht bewegen. Ich muss wirklich etwas sagen.“
Bevor ich überhaupt etwas sagen konnte, klingelte das Telefon in meinem Ohr, und bevor ich abheben konnte, klingelte ein anderes, dazu erklang eine andere Art von Musik, als würde sie erst aufhören, wenn abgenommen würde.
Wer ist denn so synchron? Qian Duoduo gab das Sprechen kurz auf und griff nach ihrem Handy. Die Nummer kam ihr bekannt vor; es war ihre Mutter. Sie beruhigte sich, atmete tief durch und begann zu antworten. Sie hörte, wie auch Xu Fei abnahm und Französisch sprach.
Völlig ahnungslos über den Zustand ihrer Tochter, sagte Qians Mutter ihr lediglich, dass die Temperatur in Shanghai plötzlich gesunken sei und Duoduo bei ihrer Rückkehr eine zusätzliche Kleidungsschicht tragen solle.
Als sie sich umdrehte, hatte er das Gespräch bereits beendet und lächelte sie an. Ihr Spiegelbild flackerte in seinen dunklen Pupillen. So verlockend! Qian Duoduo umklammerte ihr Handy, holte tief Luft und sah ihn dann ernst an. „Okay, kann ich jetzt sprechen?“ Er warf einen Blick auf seine Uhr, wirkte leicht genervt, doch seine Augen strahlten, als er zu ihr sprach. „Wir haben keine Zeit. Können wir unterwegs sprechen?“ „Was ist so dringend?“ „Du hast noch nichts gegessen, oder? Unten wartet jemand auf uns. Lass uns schnell etwas essen und dann reden.“ „Wer? Worüber sprechen sie?“, fragte sie blitzschnell. „Keros und Herr Yamada, sie besprechen die Übernahme von Wada.“ Sofort erinnerte sie sich an das Dokument, das sie im Flugzeug kurz überflogen hatte, und schnappte nach Luft. „Das Dokument wurde genehmigt? So schnell!“
„Schon gut, das ist nur ein vorläufiger Plan. Wir wollen zunächst Hotans Vertriebskanäle und Produktionsstätten übernehmen und dann, nach Produktionsbeginn, in den Markt einsteigen. Das braucht Zeit, also keine Eile.“ Er zog sie nach draußen und erklärte ihr im Gehen alles.
„Keine Eile? Kenny, warte mal.“ Von ihm vorwärts gezogen, fragte Qian Duoduo ängstlich: „Warum muss ich gehen? Was ist los?“
„Ich erkläre es dir, sobald du dich hingesetzt hast“, zwinkerte er ihr zu.
„Kenny!“, sagte Qian Duoduo stirnrunzelnd und bemühte sich, ihre Ernsthaftigkeit zu unterstreichen. „Das Unternehmen hat noch nie zuvor die Methode der Übernahme eines inländischen Unternehmens angewendet, um in einen neuen Markt einzutreten. Bevor wir abgereist sind, kam Li Weili sogar zu mir, um den Vorschlag diskret mit mir zu besprechen. Was soll schon passieren, wenn er genehmigt wird? Bist du sicher, dass alles reibungslos verläuft? Die Konservativen sind schon so lange im Land, die lassen sich nicht so leicht überzeugen. Und was ist mit Kairos? Ist der nicht immer noch in Europa?“
Die Aufzugtüren schlossen sich. Er warf ihr einen Blick zu, beantwortete ihre Frage nicht, doch plötzlich huschte ein Lächeln über sein Gesicht. Dann senkte er den Kopf und küsste sie. Erschrocken verlagerte Qian Duoduo ihr Gewicht, lehnte sich an die Aufzugwand und stützte sich an seinen Händen ab.
Ihr Kopf dröhnte, ihre Wange war nah an seiner, sein Atem streifte ihr Gesicht. In ihrer Eile schloss sie instinktiv die Augen. Sein Kuss war nicht besonders dominant oder forsch, aber dennoch fest und kraftvoll. Egal, was sie tat, sie konnte sich nicht befreien.
Der Kuss war kurz. Als sie sich lösten, hielt er ihre Schultern mit beiden Händen fest und starrte sie weiterhin an.
Aus Angst, er würde sie erneut küssen, bedeckte Qian Duoduo ihr Gesicht mit den Händen, bevor sie mit gedämpfter Stimme sprach: „Moment mal, ich habe doch gerade gesagt –“
"Duoduo, machst du dir Sorgen um mich?" Er lächelte, seine Lippen waren vom Kuss noch leicht feucht und glänzten dezent.
Bevor sie antworten konnten, öffneten sich die Aufzugtüren, und jemand wollte gerade einsteigen. Sie hielten kurz inne, als sie die beiden sahen, bevor sie höflich sagten: „Kenny, Frau Qian, hallo.“
Qian Duoduo errötete und drehte sich überrascht um. Ihr Blick fiel auf ein perfekt gepflegtes Gesicht mit langen, dünnen Wimpern und einem vielsagenden Ausdruck. „Huizi?“ Was macht sie denn hier? Etwas unsicher wandte sie sich Xu Fei zu. Er lächelte natürlich und antwortete, als er aus dem Aufzug trat: „Hast du lange gewartet? Entschuldige.“
Kapitel 60
Das französische Restaurant im Hotel war nicht überfüllt, und die leise Musik verstärkte das Gefühl der Ruhe noch.
Auf den Plätzen warteten bereits zwei Personen. Sie erkannte Kelos, aber der andere war ein ihr völlig unbekannter älterer Japaner mit grauem Haar. Er musste der Herr Yamada sein, von dem Xu Fei gesprochen hatte.
Nach der Begrüßung sprach Kelos, obwohl Franzose, fließend Englisch, schüttelte ihr die Hand und bat sie dann, Platz zu nehmen. Herr Yamada war noch höflicher, stand auf, um mit ihr zu sprechen, und beugte sich beim Händeschütteln vor.
Als sie sich setzten, nahm Keiko in einer sehr höflichen Geste neben Yamada Platz und nannte ihn Vater. Während sie langsam wieder zu sich kam, wandte Qian Duoduo den Kopf und warf Xu Fei einen vorwurfsvollen Blick zu. Er lächelte und zog ihr einen Stuhl zurecht.
Der Kellner begann zu servieren, und die Gäste am Tisch unterhielten sich über neue Trends auf dem japanischen Markt. Kairos, eine Autoritätsperson unter den Radikalen des Unternehmens, war zweifellos ein starker Mann, der prägnant und mit großer Autorität sprach. Yamada hingegen war das genaue Gegenteil – ein typischer älterer Japaner mit kantigem Gesicht, der freundlich und überaus höflich sprach.
Da sie sich an diesem Ort fehl am Platz fühlte, konnte Qian Duoduo nur schweigend den Kopf in das Essen vor ihr vergraben und gelegentlich lächeln, um den Blicken der anderen zu begegnen.
Sie konnte nicht essen, aber sie konnte auch nicht aufhören. Es war ein schwieriges Essen für sie. Die französische Küche wurde mit großer Sorgfalt und aufmerksamer Bedienung serviert, jeder Gang wurde vollständig aufgetischt. Es dauerte lange, bis sie den ersten Hauptgang endlich beendet hatte.
Der große, glänzende, goldgeränderte Teller vor ihr wurde abgeräumt, und der zweite Hauptgang wurde serviert. Huizi nahm eine schneeweiße Serviette, um sich den Mund abzuwischen, und wandte sich dann an sie: „Frau Qian, was halten Sie von dem Hotan-Übernahmeprojekt?“
Qian Duoduo hatte noch ein halbes Stück Kräuterlammkotelett im Mund, als sie plötzlich gerufen wurde. Sie blickte auf, versuchte zu schlucken und zu sprechen, verschluckte sich aber fast.
Yamada beobachtete seine Tochter und lachte. „Keiko, warum interessierst du dich in letzter Zeit so sehr für China? Kenny war für dieses Projekt verantwortlich und er ist direkt hier. Warum fragst du nach Frau Qian?“
Xu Fei übernahm das Gespräch und begann, über die Wachstumspotenziale des Inlandsmarktes zu sprechen. Die anderen am Tisch hörten aufmerksam zu. Nachdem er geendet hatte, nickte Kairos und sagte: „Lasst uns einige Angelegenheiten vorerst zurückstellen und uns darum kümmern, sobald ich im Amt bin. Dona, gut gemacht.“
Was sollte das bedeuten? Qian Duoduo zuckte zusammen. Sie hatte zwar schon vage Insiderinformationen geahnt. Ihr ehemaliger Direktor hatte sie daran erinnert, dass Kairos in Asien als Überraschungskandidat auftauchen könnte, aber sie hatte nicht damit gerechnet, dass es so schnell gehen würde. Plötzlich stand sie im Mittelpunkt, die Situation war chaotisch, und sie war völlig überrumpelt. Die gute Laune, die sie nach ihrer Kündigungsentscheidung empfunden hatte, war wie weggeblasen. Qian Duoduos linke Hand ballte sich unbewusst unter dem Tisch zur Faust, doch dann spürte sie Wärme auf ihrem Handrücken. Es war der Mann neben ihr, der ihre Hand ausstreckte und sie sanft hielt.
Er ist wirklich dreist, das vor einer ganzen Gruppe von Leuten zu tun – Qian Duoduo erschrak erneut, aber ihr Handrücken war warm, die Temperatur wirkte wie ein Betäubungsmittel und breitete sich allmählich in ihrem Körper aus, und ihre anfänglich chaotischen Gefühle verschwanden. Sie spürte, dass nur noch der kleine Bereich um ihre Handfläche herum glühte und warm war, und plötzlich fühlte sie sich sehr glücklich.
Okay, deshalb sind wir verliebt. Unsere Hautbedürfnisse werden vollkommen befriedigt, und wir fühlen uns schon bei der kleinsten Berührung glücklich.
„Fräulein Qian?“, rief jemand von der anderen Seite des Tisches. Es war Huizi, die sie mit einem seltsamen Ausdruck ansah. Qian Duoduo riss sich zusammen und antwortete. In diesem Moment war sie nur dankbar dafür, dass sie das Lammkotelett endlich rechtzeitig hinuntergeschluckt hatte. Noch nie hatte sie so eine schwere Mahlzeit zu sich genommen. Endlich frei, wollte Qian Duoduo nicht zurück in ihr Zimmer und verließ das Hotel. Sie hörte Schritte hinter sich, aber sie war wütend und wollte sich nicht umdrehen. Sie ging einfach weiter.
Dieselbe stille Straße, das Laternenlicht warf zwei lange, schräge Schatten. Allmählich fiel sein Schatten auf meinen, dann wurde meine Hand ergriffen, und ich hörte Lachen in meinem Ohr: „Miss, würden Sie mir die Ehre erweisen, mit mir einen späten Imbiss einzunehmen?“
„Ich habe gerade gegessen, Sir. Bitte fassen Sie mich nicht an, während wir sprechen.“ Sie zog ihre Hand zurück und sprach streng.
„Was ist los, Duoduo? Ich habe nicht viel Erfahrung im Umgang mit Mädchen. Ist es jetzt zu spät, es zu lernen?“, fragte er ehrlich mit verbittertem Gesicht, legte ihr dann von hinten die Hände auf die Schultern und ließ sie nicht mehr los.
Mein Gott, warum wirkt er so zärtlich? Qian Duoduo hatte aus Erfahrung gelernt und verzichtete dieses Mal klugerweise darauf, Geld zu verdienen. Dieser Mann benimmt sich etwas verrückt, wenn er mit ihr allein ist. Aus Angst, er könnte sie wieder anfassen und in der Öffentlichkeit eine Szene machen, blieb sie klugerweise stehen.
„Kenny Xu, du hast mich ausgenutzt.“ Obwohl sie sich nicht rührte, blieb ihr Tonfall ernst. Die Anschuldigung war schwerwiegend; er schüttelte sofort den Kopf und zeigte dabei seinen kleinen, niedlichen Eckzahn.
„Yamada Keiko ist sehr an Ihnen interessiert. Ihr eigener Vater hat sich bereits eingeschaltet. Warum nutzen Sie nicht dieses französische Abendessen und versuchen, ihr Herz zu erobern?“
„Wir sind doch alle Kollegen, was soll der ganze Aufruhr?“, lächelte er. Er hatte zwei Jahre lang mit Keiko Yamada in Japan zusammengearbeitet. Obwohl sie einen besonderen Hintergrund hatte, war sie fleißig und konzentriert bei der Arbeit, und die beiden arbeiteten gern zusammen. Er hatte jedoch nie an eine interkulturelle Romanze mit einem reichen Mädchen gedacht und tat daher stets so, als bemerke er ihre subtilen Annäherungsversuche nicht.
Unerwarteterweise griff diesmal sogar Kairos ein. Zum Glück war sie an meiner Seite. Als ich daran dachte, konnte ich nicht anders, als die stirnrunzelnde Qian Duoduo zu umarmen. Ich war sehr zufrieden.
„Was für ein Unsinn!“, dachte Qian Duoduo. Noch nie hatte sie einen Mann so anmaßend erlebt. Am liebsten hätte sie ihm eine Ohrfeige verpasst. „Erzähl mir alles ehrlich, aber Schritt für Schritt. Fangen wir mit dem Heiratsantrag an.“
„Willst du im Stehen reden?“ Sein Gesichtsausdruck verfinsterte sich, wie der eines Kindes. Plötzlich vergrub der große Mann sein Gesicht in ihrer Schulter und knabberte heimlich an ihrem Hals.
Ein kribbelndes, elektrisierendes Gefühl durchfuhr ihren Körper. Qian Duoduo drehte sich abrupt um und stieß ihn von sich, ihr Gesicht war gerötet. „Mach nichts Unüberlegtes! Das ist die Straße!“
Er blickte grinsend auf, nahm dann ihre Hand und führte sie etwas wackelig zu dem Haferbreiladen von gestern. „Lass uns einen Platz suchen, wo wir uns hinsetzen und beim Essen unterhalten können.“
Sie hatte keine Angst vor dem Elite-Superhelden-Typ, und auch ernste Typen mochte sie nicht, aber sie konnte diesem schamlosen Kerl einfach nicht böse sein. Hilflos zerrte er sie vorwärts, und Qian Duoduo konnte sich ein Murmeln nicht verkneifen: „Bist du denn immer noch nicht satt? Wie viele Gerichte gab es denn eben noch?“
Er umfasste ihre Hand fest, offen und ehrlich. Der Mann hatte lange Beine, und seine sonst so großen Schritte verlangsamten sich, als er versuchte, mit ihrem Schritt mitzuhalten. Er lächelte freundlich und fragte: „Sind Sie satt? Ich habe gesehen, dass Sie nach langer Zeit nur einen Bissen gegessen haben.“
Die Straße war ruhig und friedlich, nur gelegentlich kamen Passanten vorbei. Als sie das elegant gekleidete Paar Hand in Hand lachend und plaudernd spazieren sahen, blickten sie ihnen alle neidisch nach.
Qian Duoduos lange unterdrückte Eitelkeit war sichtlich befriedigt, und die entspannte Atmosphäre um sie herum ließ sie unwillkürlich zur Ruhe kommen. Bevor sie etwas sagen konnte, musste sie leicht lächeln: „So etwas habe ich noch nie erlebt, ich war total überrascht. Du bist anders, du warst vorbereitet. Wie kannst du dich da mit mir vergleichen?“ Er kicherte, seine Hände wanderten zu ihr und zupften erneut an ihren Haaren: „Ich spreche für dich, wir haben keine Zeit zum Essen.“ Nachdem sie sich hingesetzt und das Essen bestellt hatten, stürzte sich Qian Duoduo diesmal nicht gleich aufs Essen. Sie hob zuerst ihre Essstäbchen und fragte ihn: „Sag mir die Wahrheit.“ Er hatte gerade einen Löffel voll in seinen Brei geschoben, als er das hörte. Er blickte auf und lächelte: „Weißt du es denn nicht schon?“
„Hör auf zu scherzen“, fragte Qian Duoduo ihn ernst. „Findest du die Übernahme von Hotan nicht riskant? Wir sind zwar seit jeher Marktführer im Bereich der Erfrischungsgetränke, aber unsere bisherigen Tee- und Saftgetränke haben sich nicht durchgesetzt. Hotan ist ein rein privates Unternehmen. Auch wenn es im Saftmarkt eine Quasi-Monopolstellung innehat, wie groß ist dieser Markt überhaupt?“
„Wir haben in unseren traditionellen Märkten kaum noch Spielraum für weiteres Wachstum unseres Marktanteils. Das Unternehmen ist optimistisch, was das Potenzial der Verbraucher auf dem Inlandsmarkt angeht, und die Transformation hin zur Eroberung des gesamten Marktes ist ein Plan, der schon seit langem besteht.“