Лян Сяоле поспешно спросил: «Что там произошло?»
Тетя Лей сказала: «Эта деревня заброшена уже много лет, и говорят, что в ней обитают призраки».
Оно заброшено уже много лет… Неужели…? — мысленно отметила Лян Сяоле.
В этот момент старик встал и сказал: «Мне пора идти! Берегите себя». Сказав это, он вышел за дверь, не оглядываясь.
Тётя Лей крикнула удаляющейся фигуре: «Дядя, пожалуйста, береги себя!»
Старик не обернулся; он мгновенно вышел из вторых ворот и исчез из виду людей.
Поставив перед собой цель, Лян Сяоле, естественно, не хотел откладывать и обсудил с Лу Синьмином возможность немедленной поездки туда.
Однако тетя Лей была обеспокоена и встревоженно сказала: «Что мне делать? Мне страшно дома, но мне также страшно, потому что в Цуйцзява обитают призраки».
Лян Сяоле сказал: «Давай пойдем вместе. Ты немного знаешь о ситуации и, возможно, сможешь помочь. К тому же, ты можешь составить мне компанию».
Тётя Лей кивнула.
Все четверо путешествовали в карете и верхом на лошадях, по пути спрашивая дорогу, направляясь в Цуйцзява.
Цуйцзява расположена примерно в десяти милях к северо-востоку от Лоцзячжуана. По пути постоянно встречались густо засаженные, процветающие сельскохозяйственные угодья. Каждый раз, когда они останавливались, Лу Синьмин подходил к повозке и говорил Лян Сяоле, сидевшей в ней: «Лэле, это та земля, которую мы арендовали».
«Зять, когда ты наконец объединишь все здешние земли, как те, что находятся рядом с поместьем?» — с тоской и ободрением спросил Лян Сяоле.
«Давайте привлекать их постепенно. Это все семьи, связанные родственными узами с окрестных деревень. Они пришли ко мне, чтобы арендовать землю, услышав об этом от своих родственников», — радостно сказал Лу Синьмин. — «Как только они почувствуют выгоду, они начнут рассказывать об этом всем своим родственникам. Леле, менее чем через три года наша арендная земля обязательно будет здесь».
«Хм. А есть ли поблизости от Цуйцзява какие-нибудь участки земли, сдаваемые в аренду?» — спросил Лян Сяоле.
«Я не знаком с этой деревней, поэтому не думаю, что здесь есть кто-нибудь из местных жителей», — сказал Лу Синьмин.
Лян Сяоле кивнула. Она подумала про себя: «Я не могу его винить. Он здесь меньше двух лет, а уже столького добился».
Чем дальше на восток продвигался Лу Синьмин, тем меньше участков земли он мог арендовать. Проехав небольшую деревню, он дошёл до развилки. В этот момент с полей вернулся старый крестьянин, и Лу Синьмин быстро спешился, чтобы спросить, какая дорога ведёт в Цуйцзява.
Старый фермер указал в нужном направлении и поспешно ушёл, не сказав ни слова.
Они вчетвером шли еще некоторое время, и затем перед ними открылась бесплодная земля.
Похоже, это оно.
Лян Сяоле подумала про себя.
♂♂
Глава 334. Ши Люэр здесь.
Здесь картина была практически такой же, как и той ночью: всё было покрыто сорняками, колючками, различными кустарниками и разнородными деревьями, и ни единого посева. Единственное отличие заключалось в том, что той ночью она смотрела вниз с высокой точки обзора и имела более широкий обзор, а сегодня она смотрела прямо перед собой и могла видеть всё гораздо чётче.
«Какая расточительность — оставлять такую прекрасную землю под паром!» — с глубоким волнением сказал Лу Синьмин.
«Зять, если это в деревне Цуйцзява, давай найдем кого-нибудь из этой деревни, и ты сможешь снять там жилье».
Как только Лян Сяоле закончил говорить, тётя Лэй испуганно махнула руками и сказала: «Не сдавайте это жилье, не сдавайте его, в этой деревне водятся призраки!»
Лян Сяоле и Лу Синьмин оба улыбнулись и ничего не сказали.
Вскоре они прибыли в Цуйцзява. Все могли видеть три больших белых иероглифа «Цуйцзява», написанных на стене на окраине деревни.
«Я выхожу», — сказал Лян Сяоле водителю, бригадиру и управляющему.
После того как карета остановилась, Лян Сяоле вышла, и Лу Синьмин тоже слез. Тётя Лэй, вероятно, чувствовала себя некомфортно, сидя одна в карете, поэтому она тоже медленно сошла. Главный батрак, держа в одной руке кнут, а в другой — поводья лошади, шёл рядом с ними тремя.
Все четверо вошли в деревню. Куда ни посмотришь, везде царила разруха: почти половина домов были разрушены, крыши оставшихся заросли сорняками, двери и окна были сломаны и разбросаны, по переулкам бегали крысы, а улицы были усеяны разбитыми корзинами и мисками, все заросло сорняками…
Это действительно заброшенная деревня!
Лян Сяоле почувствовала пронизывающий холодный ветер. Активировав свой «Небесный глаз», она увидела белые тени, парящие над руинами и пристально смотрящие на них. Она невольно воскликнула: «Как смеют эти твари появляться средь бела дня?!»
Тётя Лей спросила: «Что это?»
Лян Сяоле вдруг поняла, что проговорилась, и быстро рассмеялась: «Мыши! Они даже людей не боятся!»
В этот момент перед ними дорогу перешла женщина, передвигаясь на руках и ногах. У неё были длинные волосы, а одежда вся рвалась; судя по телосложению, это была женщина.
Тётя Лей закричала: «Призрак, призрак…»
Лян Сяоле сказала: «Это не призрак. Скорее всего, она сумасшедшая. Давайте пойдем за ней».
Тётя Лей сказала: «Зачем ты с ней разговариваешь? Она такая страшная».
Лян Сяоле сказал: «Это первый живой человек, которого мы увидели, войдя в деревню. Посмотрите, какая она сумасшедшая, кто-то наверняка о ней заботится. Если мы пойдем за ней, то сможем найти и других людей».
Тётя Лей кивнула.
Лян Сяоле и остальные последовали за безумцем.
Сумасшедший быстро побежал в относительно неповрежденный двор и услышал внутри голос старухи: «Сумасшедшая, куда ты опять сбежала? Будь осторожна, маленькие дьяволы тебя поймают!»
Наконец-то у неё появился собеседник. Лян Сяоле была вне себя от радости и уже собиралась постучать в дверь, когда Лу Синьмин опередил её.
Лу Синьмин постучал в дверь и спросил: «Кто-нибудь дома? Я просто прохожу мимо, не могли бы вы дать мне воды?»
В этом и заключается хитрость Лу Синьмина: хотя Лян Сяоле и узнал о семейных делах тети Лэй, вопрос о том, захочет ли он ей об этом рассказать, был уже другим. Сначала он притворился случайным прохожим, а затем действовал в соответствии с ситуацией, оставив Лян Сяоле достаточно пространства для маневра.
Спустя некоторое время дверь открылась, и из нее вышла добродушная пожилая женщина лет шестидесяти, совершенно не вписывавшаяся в зловещую атмосферу деревни.
Старушка сначала удивилась, а затем тихо сказала: «О боже, что привело вас сюда?! И с ребёнком?! О, эта девочка такая милая, такая красивая! Входите, садитесь, я принесу вам воды». Говоря это, она вытерла рукой стулья во дворе.