Помня, что Линь Ань изначально должен был стать зятем Хо Сяосяо, Ши Тоу мог это отчасти понять. Только подумайте, если бы у него не было недостатка в статусе или таланте, почему он захотел бы стать зятем?
Линь Ань сам почувствовал эту атмосферу. После не слишком содержательных разговоров с несколькими людьми он проводил Ши Тоу в зону отдыха: «Свадьба вот-вот начнётся. Может, посидим здесь и немного подождём?»
Ши Тоу быстро кивнула. Ей очень хотелось просто вернуться домой и не терпеть здесь на себя чужих взглядов.
Верно, речь идёт о привлечении внимания.
Для второй юной леди семьи Хо отказ в приеме в Императорскую столичную академию сам по себе является скандалом. Важно понимать, что члены шести главных семей, не только основной ветви, но даже боковых, таких как семья Линь Ань, как правило, пытаются всеми способами попасть в Императорскую столичную академию. В конце концов, в любом мире обходные пути неизбежны.
«Маленький И, тебе в этом году 11 лет, верно?» После недолгого колебания Линь Ань наконец задал этот вопрос. На самом деле, он прекрасно знал возраст Ши Тоу; он просто спросил, чтобы подготовить почву для того, что собирался сказать.
Стоун поднял бровь, до него дошло, что-то непонятно, но он без колебаний кивнул: «Да».
— Ты когда-нибудь думал о поступлении в Императорскую столичную академию? — несколько нервно спросил Линь Ань.
Губы Ши Тоу дрогнули. Хо Сяосяо задавала ей этот вопрос не раз. В Императорской Столичной Академии действовало правило: принимали только детей младше 12 лет. Ши Тоу уже исполнилось 11 лет. Ее день рождения был ровно за месяц до крайнего срока приема в академию. Другими словами, если она не найдет способ поступить в Императорскую Столичную Академию в этом году, то у нее не будет никакой надежды когда-либо там учиться.
«Почему мы должны ехать в Имперскую столичную академию?» — Стоун посмотрел на Лин Аня с невинным выражением лица.
«Это…» — Линь Ань замялся. — «Дворяне обычно предпочитают поступать в Императорскую академию».
Ши Тоу огляделся; они сидели на стульях в зоне отдыха, в окружении довольно большого количества других людей. Хотя голос Линь Аня был негромким, в зоне отдыха было довольно тихо, поэтому его слова были хорошо слышны.
Неудивительно, что на лицах нескольких девушек читалось презрение. В глазах Стоуна мелькнула искорка насмешки, но выражение его лица осталось неизменным: «Я не люблю учиться, и у меня еще не пробудился никакой магический талант. Не думаю, что смогу поступить в Имперскую академию».
На лице Линь Ань читался явный стыд. В сочетании с перешептываниями окружающих ее молодых людей и девушек было ясно, что после сегодняшнего дня новость о том, что вторая молодая леди семьи Хо — никчемная особа, распространится по всей столице.
Но и что с того?
Вы знаете своё собственное душевное состояние.
Стоун обладает всеми магическими свойствами, заключенными в её теле. Если бы она уже была девятизвёздочным магом, её телосложение было бы настоящим сокровищем, ниспосланным небесами. К сожалению, она не способна пробудить свой магический талант.
Магия просто не была для Стоун подходящим путем. Кроме того, выросшая в стране гномов, она не любила такую слабую, неэффективную магию. И, в конце концов, не всем нравится Гарри Поттер.
«Маленький И…» Линь Ань немного подумал, а затем посоветовал: «Вообще-то, если ты хочешь поступить в Императорскую столичную академию, я могу попросить помощи у своего отца».
Да, это то, что называют проникновением через связи.
Следует понимать, что, хотя большинство потомков шести крупнейших восточных семей обладают удивительными талантами, это не означает, что среди них никогда не будет бесполезных людей.
Таким образом, Имперская Столичная Академия создавала эти классы специально для высокородных, но бесполезных учеников. Их часто называли классом «благородного мусора».
Вы собираетесь записаться в группу начального уровня?
Ши Тоу невольно усмехнулась. Она была второй молодой леди из главной ветви семьи Хо. Если бы она действительно захотела, не говоря уже о низкоранговом классе, даже об классе гениев, старый мастер Хо мог бы принять её. К сожалению, она этого не хотела.
Во всем остальном Imperial Capital Academy хороша, за исключением одного очень плохого момента.
Лицам, имеющим две звезды и более, запрещено выходить за пределы своего помещения по своему усмотрению.
Иными словами, если вы не сможете достичь второго уровня или выше, вы сможете покинуть академию только в течение определенного времени. Стоун считала, что, учитывая ее талант, достичь второго уровня в этой жизни было бы невозможно, если только небеса действительно не будут ей благосклонны.
«Я не хочу идти в школу». Ши Тоу посмотрела на Линь Ань сверкающими глазами. На самом деле она хотела сказать: если ты считаешь меня позором, можешь просто разорвать помолвку.
Однако, учитывая, что она находилась на территории семьи Линь, а сегодня был свадебный банкет старшего сына, Ши Тоу, не желая создавать проблем, молча проглотила остаток фразы. Но…
Хм, молодой господин Линь Ань, вы никогда не были в моем вкусе.
«Я здесь новичок!»
Пока они молчали, наконец прибыл главный герой дня.
Жених, Линь Яо, выглядел исключительно элегантно в своем безупречном костюме. К удивлению Ши Тоу, она тоже была знакома с невестой.
Чу Фэй, старшая дочь семьи Чу.
Семья Чу небольшая; в этом поколении в основной семье всего двое детей: Чу Фэй и еще один ребенок, которому еще нет 5 лет.
«Чу Фэй…» Ши Тоу с некоторым изумлением уставился на Чу Фэя.
Происхождение Чу Фэй, безусловно, не вызывает сомнений; статус семьи Чу выше, чем у семьи Линь, а Чу Фэй — старшая дочь в семье Чу, поэтому женитьба на ней Линь Яо вполне уместна. Более того, сама Чу Фэй весьма способна; Хо Сяосяо однажды сказала Ши Тоу, что Чу Фэй — непревзойденный гений. Хотя ей всего 19 лет, она уже шестизвездочный маг.
Но……
Глядя на явно западную внешность Чу Фэя, Ши Тоу был слегка озадачен.
Шесть крупнейших семей Востока высоко ценят родословную. Как правило, старшими невестками могут стать только девушки чистокровных кровей. Однако, если бы Ши Тоу не знал личности Чу Фэй заранее, он бы определенно подумал, что она чистокровная западная женщина.
Наблюдая за тем, как жених и невеста завершают свадебную церемонию в соответствии с протоколом, Ши Тоу подавил в себе сомнения. Он действительно больше не хотел разговаривать с Линь Анем; лучше он спросит об этом Хо Сяосяо, когда они вернутся домой.
Но в тот момент она никак не ожидала, что свадебный банкет закончится именно так.
После завершения свадебной церемонии все гости разошлись и пообщались со своими друзьями парами и тройками.
Хо Сяосяо быстро подошел к Ши Тоу: «Сяо И, пойдем со мной».
Линь Ань сначала хотела отказаться отдать человека, но аура Хо Сяосяо была слишком сильна, и она даже не спросила, готов ли он отпустить человека. В тот же миг, как Линь Ань засомневалась, Хо Сяосяо увел человека.
«Сяо И, ты разве не слышал никаких сплетен?» — прямо спросила Хо Сяосяо, отведя Ши Тоу в укромный уголок.
Ши Тоу с полуулыбкой посмотрел на Хо Сяосяо: «Разве ты не пренебрежительно относишься к моим способностям? Жаль, я просто не люблю учиться, что же мне делать?»
Хо Сяосяо закатила глаза, что было совсем не по-женски: «Даже не упоминай об этом. Я только что услышала от подруги, что родители Линь Аня заинтересованы в брачном союзе с семьей Хань».
«О?» — улыбка Стоуна мгновенно расширилась: «Я думал, он никому не нужен!»
«Изначально он никому не был нужен, но четвёртая сестра Линь Аня закрутила роман с третьим молодым господином из семьи Хань. Теперь этот третий молодой господин хочет выступить в роли свахи для Линь Аня». Хо Сяосяо пренебрежительно скривила губы: «А что ты вообще думаешь о Линь Ане?»
«Понятия не имею». Выражение лица Стоуна было очень спокойным.
Хо Сяосяо серьезно посмотрела на Ши Тоу: «В таком случае, мы можем сами разорвать помолвку. Хм, неужели семья Линь думает, что семью Хо легко запугать?»
Стоун на мгновение задумался: «Это хорошая идея, но ты уверен, что сможешь убедить дедушку?»
Да, всё верно. Глава семьи Хо больше всего ценит свою репутацию. Разорвёт ли семья Хо или семья Линь помолвку, он почувствует, что потерял лицо. Учитывая его характер, он ни за что на свете не согласится на это.
«Хм! Если уж на то пошло, нам просто нужно убить Линь Аня!» — сердито взмахнула кулаком Хо Сяосяо. — «Я…»
Ах~~~
Хо Сяосяо резко остановилась и обменялась удивленным взглядом с Ши Тоу: «Что случилось?»
Стоун быстро повернула голову, чтобы посмотреть в сторону, откуда доносились крики, потому что они находились в относительно отдаленном месте, а теперь видели лишь группу людей, спешащих в одном направлении.
«Помогите! Быстрее, вызовите врача! Скорее!»
Хо Сяосяо схватила Ши Тоу: «Не уходи, давай останемся здесь».
Ши Тоу взглянул на толпу, затем на Хо Сяосяо с задумчивым выражением лица: «Вы знаете, что происходит?»
Хо Сяосяо помедлила, затем, стиснув зубы, очень тихим голосом произнесла: «Дедушка сказал, что Чу Фэй держится благодаря лекарствам, но я боюсь, что она не выживет…»
Чу Фэй?!
Глава 163. Магия времени и плод небесной судьбы.
«Почему ты не остался и не помог?» В карете Ши Тоу серьезно посмотрел на Хо Сяосяо, в его голосе читалось недоумение.
Хо Сяосяо выглядела спокойной, но слегка дрожащие руки выдавали её: «Потому что мы все из шести великих семей Востока».
«Ну и что?» — Стоун был еще больше озадачен: «Мы просто так уходим».
Хо Сяосяо дрожащими руками налила себе чашку чая, но случайно пролила его на кофейный столик: «Потому что семья Линь не захочет, чтобы мы оставались и смотрели это шоу. К тому же, дедушка и папа всё ещё в доме семьи Линь. Если семье Линь действительно понадобится помощь нашей семьи Хо, то мы вдвоем им не понадобимся».
Стоун задумчиво кивнул.
Когда произошло неожиданное, Хо Сяосяо первой попросила разрешения уйти, и Ши Тоу опасался, что это вызовет недовольство семьи Линь. Однако семья Линь лишь на мгновение заколебалась, прежде чем организовать выдворение двух сестер. Остальные гости, особенно представители шести главных семей, помимо семьи Линь, также немедленно покинули зал.
Оказалось, что это была не та хладнокровная безжалостность, о которой думал Ши Тоу, а скорее желание избежать дальнейших неприятностей для семьи Линь.
«Интересно, как поживает Чу Фэй…» Хо Сяосяо выпила чашку чая и глубоко вздохнула: «Чу Фэй… она хороший человек».
Он хороший человек?
Ши Тоу не испытывала особых чувств ни к кому из семьи Дунфан, кроме Хо Сяосяо. Изначально у неё были неплохие чувства к Линь Аню, но после сегодняшнего дня она совсем перестала к нему испытывать симпатию.
Однако Чу Фэй...
«Сяосяо, Чу Фэй — это тот же человек, который помогал нам тогда на аукционе в центре столицы?» — «Это тот же человек, верно? Но прошло всего чуть больше двух лет. Почему ее здоровье так ухудшилось?»
«Да», — кивнула Хо Сяосяо. — «Чу Фэй — старшая дочь в семье Чу, у неё есть младший брат. Семья Чу всегда была немногочисленной. Если с Чу Фэй на этот раз действительно что-то случится, то в семье Чу останется только один сын».
— А у её отца нет братьев? — Стоун нахмурился. — В этом другом мире нет планирования семьи. Если хочешь, можешь родить семнадцать или восемнадцать детей, и никому не будет дела.
«Нет», — вздохнула Хо Сяосяо. — «У отца Чу Фэй не только нет братьев, но даже сестер. Кстати, Сяо И, помнишь? Тогда на аукционе в центре столицы Чу Фэй упомянула свою тетю?»
Ши Тоу на мгновение задумался. Казалось, произошло что-то подобное: «Я помню, она упоминала о праздновании полнолуния? Значит ли это, что её тётя ещё очень молода?»
Хо Сяосяо взяла чайник и налила себе и Сяои по чашке чая. Но на этот раз ее руки уже не дрожали: «Жаль, что ее маленькая тетя не пришла».
"Что ты имеешь в виду?" Ши Тоу уже собирался взять чашку, когда услышал слова Хо Сяосяо и чуть не опрокинул её.
«Она умерла накануне своего второго дня рождения», — Хо Сяосяо отпила глоток чая. — «Согласно правилам семьи Чу, дети младше трех лет не могут быть включены в семейную родословную. Поэтому этот ребенок не оставил никаких записей».
«А это правило…» В тоне Ши Тоу прозвучало недовольство: «В семье Дунфан так много правил!»
Хо Сяосяо взглянула на камень и поправила: «Это правила семьи Чу, а не семьи Дунфан. У других семей таких правил нет».
«Потому что многие члены семьи Чу погибли?» Ши Тоу задумался и понял, что это единственная возможная версия.
«Да, дело не в бесплодии семьи Чу. Просто их потомство, как правило, живет недолго. Значительный процент детей в семье Чу умирает, не дожив до трех лет. А дети, дожившие до трех лет, обычно живут меньше ста лет».
Продолжительность жизни в этом ином мире больше, чем в прошлой жизни камня. Здесь, при нормальных обстоятельствах, смерть до 150 лет считается преждевременной, а люди, дожившие до 200 лет, — обычное явление. Бывали даже случаи, когда люди доживали до 280 лет.
Умереть до 100 лет — это действительно короткая продолжительность жизни.
«В семье Чу наследственное заболевание?» Если бы это произошло в прошлой жизни Ши Тоу, это могло бы быть связано с борьбой за власть внутри семьи. Но это другой мир, империя Ло Мин, где даже королевская семья практикует моногамию, поэтому борьба за власть внутри семьи действительно маловероятна.
Если бы они умирали от междоусобиц после взросления, маловероятно, что большинство их потомства умерло бы до трех лет. [~] Таким образом, единственная оставшаяся возможность — наследственные заболевания.
«Это проклятие», — ответила Хо Сяосяо, чем удивила Ши Тоу.
Да, хотя в другом мире нет развитых медицинских навыков, там есть врачи и священники.
И целители, и священники — это люди, спасающие жизни. Однако священники обычно используют магию света, а целители — магию воды и дерева.
Разница между ними заключается в том, что священники используют их для изгнания проклятий и снятия внешнего вреда, а врачи — для лечения внутренних травм.
«Сяосяо, я помню, что те люди звали врача, верно?» Если это действительно проклятие, то им следует позвать священника. Врачи нужны только для исцеления.