Lorsque Xue Tian'ao déclara : « Une inondation sévit dans le sud, et l'argent du trésor national doit être utilisé pour les secours. Tout le peuple de Tianyao doit concentrer ses efforts sur cette mission. La question du mariage de la princesse Tianli sera abordée ultérieurement », les fonctionnaires de la cour approuvèrent tous, annulant ainsi la promesse de l'empereur de lui conférer le titre de princesse sous trois jours.
Ainsi, Tianli et son groupe restèrent une fois de plus dans la cité impériale de Tianyao, et pour une raison inconnue, Li Mobei ne formula aucune objection à ce sujet.
Mo Yan n'y prêtait aucune attention. Libérée du souci de Dongfang Ningxin, elle n'avait aucun scrupule. Même si elle retournait à Tianli, sa grand-mère la forcerait à se marier. À Tianyao, elle était bien plus libre à cet égard.
De plus, grâce aux paroles de Zhang Tian, même si rien ne se tramait officiellement, l'Impératrice et Li Mingyan n'osèrent pas lui causer de problèmes. À vrai dire, elle était très attachée à la cité impériale de Tianyao ; elle y avait vécu pendant des décennies…
« Mo Yan, tu en as assez de rester enfermée dans cette cour toute la journée… Et si on sortait aujourd’hui
? J’ai entendu dire qu’il y a un très joli salon de thé à la Cité Impériale de Tianyao, ça te dirait d’aller y faire un tour
? » Mo Ze était de très bonne humeur ces derniers temps. Grâce à ce qui s’était passé entre Mo Yan et Zhang Tianmian, le prestige de la famille Mo avait instantanément grimpé en flèche. Pendant ce temps, ni Xue Tian’ao ni Li Mobei n’avaient importuné Mo Yan.
Mo Yan resta à la villa Tianyao pendant quinze jours sans jamais en sortir. Elle ne voulait pas croiser Xue Tian'ao. Une fois de plus, elle était déçue par lui
; c'était un homme aveuglé par l'avidité, pour qui le profit était roi…
En entendant les paroles de Mo Ze, Mo Yan eut elle aussi envie d'aller se promener ; elle hocha donc doucement la tête et accepta sans hésiter : « D'accord. »
Voyant que Mo Yan était maussade ces derniers temps, Mo Ze comprit qu'elle était en colère à cause de l'affaire Xue Tian'ao. Cependant, il savait aussi que, même avec les paroles de Zhang Tian, Mo Yan n'aurait pas pu lui résister. Si Mo Yan avait accédé à la requête de l'apprenti de Zhang Tian, cela aurait peut-être été possible, mais malheureusement, elle avait refusé.
Le frère et la sœur sortirent tranquillement. L'humeur de Mo Yan s'était considérablement apaisée durant ce moment. Libérée des perturbations causées par Xue Tian'ao et des inquiétudes concernant l'identité de Dongfang Ningxin, Mo Yan était redevenue cette femme distante et fière, son sourire discret tenant les gens à distance…
« Vous sortez ? » À peine eurent-ils franchi le seuil de la cour que Li Mobei s'approcha d'eux, faisant mine de les avoir croisés par hasard. Mais tous les présents savaient que Li Mobei avait appris que Mo Yan sortait et l'attendait là.
Mo Yan vit que Li Mobei se contenta d'un léger hochement de tête et d'une révérence. Une fois sa révérence terminée, Mo Ze répondit à la question de Li Mobei
:
« Oui, Votre Majesté de la Cour du Nord, Yan'er est à Tianyao depuis plus de quinze jours et n'a pas encore eu l'occasion de visiter la Cité Impériale de Tianyao. C'est pourquoi Yan'er et moi avons décidé d'aller la voir. »
« Très bien, je n'ai rien à faire non plus, ça te dirait d'y aller ensemble ? » proposa Li Mobei, ne laissant aucune place au refus. Il savait que Mo Yan s'était montrée plutôt froide envers lui ces derniers temps. Il avait enfin réussi à se faire accepter chez les Mo ce jour-là, au point de pouvoir l'appeler « amie », mais à présent, tous ses efforts semblaient vains. À cette pensée, Li Mobei ressentit une pointe d'amertume.
Il existe de nombreuses situations inévitables dans ce monde. Ce n'est pas qu'il ne voulait pas sauver Mo Yan, mais plutôt qu'il était avant tout le protecteur des autres, et que ce n'est qu'alors qu'il pouvait être lui-même...
En entendant les paroles de Li Mobei, Mo Yan lui jeta un coup d'œil sans rien dire. Mo Ze hocha la tête, impuissant. Il était évident que Li Mobei était venu pour les provoquer. Mo Ze ne croyait pas que Li Mobei, un roi digne de la Cour du Nord, resterait aussi inactif, prisonnier de Tianyao. Mais que pouvait-il faire, même s'il savait que c'était intentionnel
? La puissance de la famille Mo était encore bien inférieure à celle de la Cour du Nord. De plus, ni Mo Yan ni lui ne maîtrisaient les arts martiaux. Même si Zhang Tian existait, où le trouveraient-ils
?
Sous la protection discrète d'un groupe d'experts, tous trois se dirigèrent vers la rue principale de la cité impériale. Leur destination était simple
: le salon de thé mentionné par Mo Ze, le pavillon Ningxin.
« Le pavillon Ningxin ? À qui appartient-il ? » Mo Yan regarda l'enseigne du salon de thé, et plus particulièrement les deux caractères « Ningxin », et ressentit une émotion indescriptible, comme si…
« Ce sont mes biens. Je me demande quels conseils Mlle Mo Yan pourrait leur donner ? » Xue Tian'ao apparut, son regard balayant nonchalamment Li Mobei et Mo Ze, une pointe de dédain dans les yeux, avant de se fixer sur Mo Yan, son regard rivé sur elle…
« Prince Xue. » Mo Yan le salua très poliment, mais cette politesse sembla créer une distance entre eux, et tous deux reprirent leurs identités de prince Tianyao et de demoiselle Tianli.
« Mademoiselle Mo Yan. » Xue Tian'ao salua Mo Yan sans prêter attention aux autres. Li Mobei et Mo Ze étaient furieux, mais impuissants. Ils avaient constaté de visu le pouvoir de Xue Tian'ao à Tianyao ; tant qu'il vivrait, le véritable pouvoir à Tianyao resterait entre ses mains…
Xue Tian'ao, furieux, regardait Mo Yan. Tout avait presque bien commencé, et il était quasiment certain que Mo Yan et Dongfang Ningxin ne faisaient qu'un. Au moment où il allait tout révéler à Mo Yan, l'arrivée de Zhang Tian avait tout chamboulé.
Cependant, Xue Tian'ao ne se souciait plus de comprendre la relation entre Dongfang Ningxin et Mo Yan, car cela n'avait plus d'importance. Ce qui comptait désormais, c'était que Mo Yan soit la femme qu'il avait choisie, peu importe qui elle était…
« Vous êtes tous les trois venus prendre le thé ? » demanda Xue Tian'ao, parfaitement consciente de la situation.
« J’admire depuis longtemps la réputation du Pavillon Ningxin… » expliqua doucement Mo Ze, ne souhaitant pas que Mo Yan ait trop de contacts avec Xue Tian’ao.
« Dans ce cas, vous devriez vraiment savourer le thé au pavillon Ningxin. » Xue Tian'ao, faisant preuve d'un fort sens de l'autorité, les conduisit tous trois dans l'élégante salle, malgré leurs souhaits, insistant particulièrement sur le nom « Ningxin »…
« Pavillon Ningxin, si je me souviens bien, prince Xue, votre princesse consort s'appelle Dongfang Ningxin. » Le thé et les friandises venaient d'être servis lorsque Li Mobei prit une gorgée de thé et prononça ces mots.
Tout le monde sait donc que Li Mobei l'a fait exprès. Il est au courant des sentiments de Xue Tian'ao pour Mo Yan. La jeune fille du marquis Tianli Weiyuan n'aurait jamais épousé Tianyao. De plus, pour que Mo Yan renonce à Xue Tian'ao, il n'hésite pas à évoquer les sentiments de Dongfang Ningxin au moment opportun…
« En effet, le pavillon Ningxin a été fait par moi-même en hommage à ma défunte reine consort. » Xue Tian’ao ne cherchait pas à dissimuler quoi que ce soit. Ce faisant, il jeta un regard furtif à Mo Yan et constata qu’elle était visiblement émue par le nom de « Ningxin ».
Voyant Mo Yan dans cet état, Xue Tian'ao secoua la tête. Mo Yan était encore bien trop naïve. N'importe qui d'un œil averti aurait facilement deviné qu'elle et Ning Xin ne faisaient qu'une. Bien sûr, tout le monde n'était pas assez oisif pour enquêter sur les origines de Dongfang Ning Xin. S'il n'avait pas été au courant de ces origines, il n'aurait jamais osé tirer une telle conclusion aussi facilement.
« Même si la princesse Dongfang est morte depuis si longtemps, le prince ne s’est pas remarié. C’est vraiment un homme profondément attaché à sa princesse », dit Li Mobei d’un ton désinvolte, mais le sens de ses paroles était on ne peut plus clair : Xue Tian’ao éprouvait encore des sentiments profonds pour sa princesse, et Mo Yan ne devait surtout pas tomber amoureuse de cet homme.
Voyant le sourire malicieux de Li Mobei, Xue Tian'ao secoua calmement la tête et regarda Mo Yan : « Ma reine est morte à cause de moi. Elle restera à jamais dans mon cœur et je ne l'oublierai jamais. »
Ces paroles étaient destinées à Mo Yan, qui fut bouleversé en les entendant. Que voulait dire Xue Tian'ao en disant de telles choses seulement après sa mort ? Pourquoi… ?
Mo Yan ferma doucement les yeux et chassa les larmes qui menaçaient de couler. Elle entendit Xue Tian'ao dire
: «
Elle restera à jamais dans mon cœur, jamais je ne l'oublierai.
» Un profond sentiment l'envahit.
Xue Tian'ao observait chacun des mouvements de Mo Yan et laissa ses lèvres esquisser un sourire. Très bien…
« Le prince lui témoignant une telle affection, la princesse Dongfang n'a aucun regret dans cette vie. » Li Mobei était déterminé à empêcher toute relation entre Moyan et Xue Tian'ao. Aussi, il ne cessait-il de parler de Dongfang Ningxin et de l'affection profonde que Xue Tian'ao lui portait, sans se rendre compte que cela ne faisait qu'accroître la confusion dans le cœur de Moyan.
« Malheureusement, j'ai un regret. J'avais juré de punir tous ceux qui ont tué Ning Xin, mais à ce jour, je n'en ai tué aucun, et ils sont toujours en vie… »
C'était une phrase très simple, mais elle a semé la confusion chez tous les présents. Li Mobei savait que c'était le défi lancé par Xue Tian'ao, tandis que Mo Yan, sa tasse à la main, observait les feuilles de thé qui flottaient à la surface.
Ningxin, est-ce vraiment ce que tu souhaitais ? Xue Tian'ao, pourquoi n'as-tu prononcé ces paroles qu'après la mort de Dongfang Ningxin ? Elles n'ont plus aucun sens à présent, le sais-tu ?
Xue Tian'ao, pourquoi ne l'as-tu pas dit plus tôt ? Même si tu l'avais dit au moment de la mort de Dongfang Ningxin, elle n'aurait pas été aussi triste et dévastée.
...
« J’ai réservé cette salle, et vous osez dire que vous ne l’avez pas ? Vous voulez ouvrir une boutique dans la capitale ? » À peine le silence revenu à l’intérieur, un cri arrogant retentit à l’extérieur, ressemblant étrangement à celui de quelqu’un qui intimide les autres.
« Jeune Maître Wang, je vous en prie, faites preuve de magnanimité et demandez-nous si nous pourrions changer de chambre. Il y a des personnes importantes ici, et je n'oserais pas les offenser », supplia le serveur à voix basse, l'air inquiet et effrayé. Il ignorait l'identité de Xue Tian'ao, mais le directeur lui avait ordonné de ne pas offenser ces personnes et de les traiter avec égards. Or, la personne en face de lui était elle aussi une personne importante, et il n'osait pas non plus l'offenser…
« Un grand ponte ? Y a-t-il quelqu'un de plus important que moi dans la capitale ? » s'exclama avec suffisance l'homme nommé Wang Shao, tandis qu'un groupe de flagorneurs l'entourait.
« C’est exact. Dans la capitale, même l’Empereur devrait faire preuve de courtoisie envers notre jeune maître Wang s’il avait un faible pour quelque chose. Tout le monde sait que la sœur de notre jeune maître Wang est issue de la famille Lin de Zhongzhou. Avec la protection de la famille Lin, qui oserait manquer de respect à notre jeune maître Wang ? »
Zhongzhou est le territoire des grands maîtres et des familles vénérables, totalement à l'écart du monde profane. Généralement, pour qu'une famille puisse y être qualifiée, elle compte au moins un maître ayant atteint un stade précoce de vénérabilité.
C’est précisément là que réside l’arrogance de Wang Shao. Sa sœur avait épousé un jeune maître déchu issu d’une famille mineure de Zhongzhou. Bien que cet homme n’eût aucun pouvoir réel, disposer d’une telle figure de proue s’avérait fort utile. Certains, ignorant tout de Zhongzhou, le prenaient pour un maître. Forts de cette relation, rares étaient ceux qui osaient s’en prendre à la famille Wang de Tianyao. Bien sûr, Wang Shao était aussi très rusé
; il savait à qui il pouvait s’en prendre et à qui il ne le pouvait pas…
Certaines familles prétendument prestigieuses se soucient peu de leurs descendants collatéraux, même s'ils sont inutiles
; en revanche, la réputation familiale est primordiale. Quiconque ose les offenser risque de s'exposer à des complications.
«
Jeune Maître Wang, vous ne pouvez pas vous précipiter, vous ne pouvez pas vous précipiter…
» Le serveur comprit que la situation était critique. Bien qu’il ignorât tout de la famille Lin de Zhongzhou mentionnée par le jeune Maître Wang, il savait que le père de ce dernier était un haut fonctionnaire de la capitale.
Wang Shao ne se souciait de rien d'autre. Il repoussa le serveur d'un coup de pied violent et se dirigea vers la pièce où se trouvaient Xue Tian'ao et les autres. Tous savaient ce qui se passait dehors, mais aucun ne souhaitait sortir pour régler le problème. Car ils comprenaient tous que c'était une occasion, l'occasion de pousser Tianyao et Tianli à agir…
Tianyao doit être purifié à nouveau, et Tianli est très inquiet de l'arrivée de Zhang Tian. Heureusement, Zhang Tian est ami avec Mo Yan, et Mo Yan est originaire de Tianli
; il n'y a donc pas lieu de s'inquiéter.