Au cours du mois écoulé, Xue Tian'ao avait beaucoup appris sur l'équilibre entre souplesse et rigidité, et il connaissait les limites de ce que Dongfang Ningxin pouvait accepter...
Une heure plus tard, Dongfang Ningxin, vêtu d'habits blancs, était d'une beauté saisissante. Son regard pétillant et son attitude distante, qui le rendait habituellement distant, avaient disparu. Il paraissait avoir seize ou dix-sept ans et dégageait un charme juvénile. Du moins, face à Xue Tian'ao, habillé de noir, Dongfang Ningxin ressemblait à son petit garçon…
Il toussa. En voyant Dongfang Ningxin, qui semblait être un enfant qui n'était jamais né, Xue Tian'ao sentit son cœur s'emballer. Il détourna rapidement le regard et, sans la présence de gardes, prit la main de Dongfang Ningxin et se dirigea vers l'endroit le plus animé de Tianyao.
Tout au long de leur parcours, Xue Tian'ao et Dongfang Ningxin formaient un couple particulièrement remarquable. Xue Tian'ao, d'une grande dignité et d'une générosité exemplaire, contrastait avec l'indifférence apparente de Dongfang Ningxin. De plus, chacun de leurs gestes était empreint d'élégance et de noblesse. Le commun des mortels n'aurait jamais osé les provoquer ; tout au plus aurait-il pu se contenter de secouer la tête et de soupirer en secret.
Quels beaux jeunes hommes, surtout ce beau garçon qui deviendrait sans doute un bel homme ! Qui aurait cru qu'il finirait par être prostitué enfant ? Bien sûr, ces mots ne pouvaient être prononcés que dans son dos.
« La Maison de Ventes aux Enchères de l'Étoile Impériale ? » En quelques bonds, Xue Tian'ao conduisit Dongfang Ningxin dans un lieu grandiose et imposant, ressemblant à un palais.
Cet endroit est tout près de la capitale, mais il n'en fait pas partie. C'est un havre de paix au milieu de l'agitation urbaine. Comment un emplacement aussi exceptionnel peut-il se résumer à une simple maison de ventes aux enchères
?
« Le Pavillon de l'Étoile Impériale abrite des salles de vente aux enchères du monde entier. On y trouve toutes sortes d'objets étranges, et on peut même y obtenir un laissez-passer pour Zhongzhou. » Il est normal que Dongfang Ningxin l'ignore, mais Xue Tian'ao ne pouvait pas l'ignorer, car tout cela se déroulait dans le royaume de Tianyao.
« Ai-je besoin d’un laissez-passer pour aller à Zhongzhou ? » demanda Dongfang Ningxin, perplexe, semblant tout à fait « ignorant ».
Xue Tian'ao hocha la tête calmement ; il avait délibérément caché cela à Dongfang Ningxin. « Sans un qi véritable supérieur au niveau d'un roi et des richesses suffisantes, n'envisage même pas d'aller à Zhongzhou. De plus, beaucoup de choses à Zhongzhou diffèrent de Tianyao, tu dois donc bien te préparer avant de partir. »
« Je vois. » Dongfang Ningxin acquiesça et suivit Xue Tian'ao vers la Maison des Ventes de l'Étoile Impériale. À peine entrés, ils aperçurent deux femmes séduisantes, vêtues de longues robes moulantes fendues jusqu'aux hanches, qui s'approchaient.
« Votre Excellence, est-ce votre première visite ? » La voix de la femme était d'une sensualité envoûtante, teintée d'une provocation singulière qui laissait le cœur palpitant. Tandis qu'elle bougeait et parlait, ses seins ondulaient sous les yeux de Xue Tian'ao et Dongfang Ningxin… Ce dernier, derrière Xue Tian'ao, la regardait avec un sourire froid.
Bien sûr, elle était là uniquement pour séduire Xue Tian'ao. Elle n'avait aucun intérêt à tenter Dongfang Ningxin ni les deux autres femmes. Après tout, Dongfang Ningxin était manifestement une enfant immature, tandis que Xue Tian'ao était incontestablement viril et un maître. Si elles parvenaient à devenir les concubines favorites d'un homme aussi puissant, leur avenir serait radieux…
Xue Tian'ao semblait totalement insensible à la tentation. Les femmes lui étaient indifférentes, et d'ailleurs, si les deux femmes devant lui étaient belles, elles étaient bien trop séduisantes. De telles « marchandises » de piètre qualité étaient indignes de son attention. Il sortit froidement de sa manche une carte dorée. Celle-ci était ornée d'un motif, indiquant qu'elle représentait le stade initial d'un Vénérable.
« Ah, Votre Excellence. » Lorsque les deux femmes virent la carte d'or que Xue Tian'ao leur tendait, leurs yeux exprimèrent un mélange d'admiration, de convoitise et de vénération. Seuls ceux qui dépassaient le rang de Vénérable étaient considérés comme puissants, et les puissants étaient vénérés de tous.
« Votre Excellence, par ici s'il vous plaît. Votre place VIP est ici. » Les deux femmes conduisirent aussitôt Xue Tian'ao et Dongfang Ningxin dans une petite pièce luxueuse offrant une vue panoramique sur l'immense salle des ventes.
Dongfang Ningxin et Xue Tian'ao prirent place avec grâce. Une fois assis, les deux charmantes hôtesses s'avancèrent de nouveau et leur demandèrent à voix basse
:
« Monsieur, désirez-vous notre compagnie ? Elle vous est offerte gratuitement grâce à votre Carte d'Or Vénérable », dirent les deux femmes en balançant leurs fesses rebondies. À la Maison des Ventes Impériales Stellaires, ces femmes étaient elles aussi des marchandises, à disposition… pour peu qu'on en ait les moyens.
« Inutile. » Le refus de Bingbing glaça instantanément la voix de Xue Tian'ao, comme un froid glacial. Les deux femmes reculèrent avec hésitation, faisant demi-tour tous les trois pas avant de partir, espérant que Xue Tian'ao les retiendrait. Pour une raison inconnue, en voyant l'attitude de Xue Tian'ao et le départ des deux femmes, Dongfang Ningxin ressentit une vague de joie, sans pouvoir l'expliquer…
Les loges VIP de la Maison des Ventes de l'Étoile Impériale sont très spacieuses et offrent une vue imprenable, une excellente insonorisation et une intimité totale. Xue Tian'ao et Dongfang Ningxin peuvent s'y installer à l'abri des regards et ignorer tout ce qui se passe dehors.
La vente aux enchères commença rapidement, et une femme vêtue d'un rouge flamboyant, au charme envoûtant, s'avança lentement sur l'estrade. Sa silhouette voluptueuse, aux courbes harmonieuses, était tout simplement irrésistible. Son regard perçant, d'un bleu profond, balayait les lieux d'un air provocateur. Elle était incroyablement tentante, et Dongfang Ningxin remarqua que nombre d'hommes assis en contrebas étaient troublés par sa présence…
Mais lorsqu'elle jeta un coup d'œil à l'homme à côté d'elle, il resta impassible. Il semblait inhabituellement distant. Était-il donc vraiment amoureux d'elle
?
Avec un soupir, Dongfang Ningxin n'insista pas davantage sur la question. Parfois, les sentiments entre les personnes ne peuvent être totalement purs, comme… les sentiments qu'elle éprouvait pour Xue Tian'ao.
Xue Tian'ao avait percé à jour les pensées de Dongfang Ningxin. Le monde de Zhongzhou était très différent d'ici. Si Dongfang Ningxin persistait à se cacher derrière une façade distante, elle souffrirait beaucoup à Zhongzhou. Il l'avait amenée ici uniquement pour qu'elle découvre d'abord la vie à Zhongzhou. Il serait très difficile de garder un cœur pur dans ce monde complexe...
Note aux lecteurs
:
Voici la quatrième mise à jour du jour, j'ai donc enfin remboursé toutes mes dettes… Je ne demande pas de récompenses, juste vos votes de recommandation et des lingots d'or. Soupir… ce serait dommage de ne pas le faire…
186 enchères
Mesdames et Messieurs, je suis Niya, la commissaire-priseuse de la Salle Tianyao de la Maison de Ventes de l'Étoile Impériale. Aujourd'hui, trois lots seront mis aux enchères, chacun plus précieux que le précédent. Veuillez vous munir de vos cartes d'or. La voix de Niya était envoûtante et séductrice, comme un murmure entre amants.
« Mademoiselle Niya, commençons, j'ai hâte ! » s'écria un homme d'âge mûr dans le public. Il regardait Niya d'un air menaçant, comme s'il voulait se jeter sur elle, laissant clairement entendre autre chose…
L'expression de Nia trahissait clairement son mécontentement et sa colère, mais elle conservait un sourire charmeur. C'était son travail ; elle n'avait pas le choix. Le comportement de Nia fit rougir l'homme, qui sembla aveuglé par le désir…
« Monseigneur, ne vous inquiétez pas, l'objet de la vente aux enchères est arrivé, n'est-ce pas ? » Niya frappa légèrement dans ses mains, et d'un geste, une petite boîte en bois fut soulevée par une belle servante et placée devant tout le monde.
On ouvrit le coffret en bois et l'on découvrit une perle éblouissante. La déception fut générale : il ne s'agissait que d'une perle. Qui, parmi ceux qui avaient pu se rendre ici, n'était pas puissant et influent ? Il aurait fallu un miracle pour qu'une perle suscite autant d'intérêt.
Niya observa les expressions de chacun, puis leur adressa un sourire séducteur. « Mes seigneurs, dit-elle, ne sous-estimez pas cette perle. C'est une relique ancienne appelée la Perle du Roi. Elle renferme un manuel de Qi véritable. Certes, ce manuel n'est pas d'une qualité exceptionnelle ; il convient uniquement aux experts de niveau inférieur à Vénérable. Mais il peut aider ceux qui ne sont pas encore Vénérables à progresser en douceur jusqu'au stade initial de Vénérable… »
Niya parlait très lentement, mais sa voix était agréable à l'oreille. Tandis qu'elle parlait, les yeux de tous brillaient d'une lueur verte. La plupart des personnes présentes étaient de rang Roi, loin du rang Vénérable. S'ils pouvaient acquérir cet objet, atteindre le rang Vénérable ne poserait aucun problème.
« Mademoiselle Niya, cessez de nous faire languir et dépêchez-vous de nous faire une offre. Quel est le prix de départ pour cette perle ? » Certains s'impatientaient. Dans des lieux comme Tianyao et Tianchen, un Vénérable est une personne de très haut rang, jouissant du pouvoir, de la richesse et entourée de belles femmes.
Nia sourit d'un air séducteur, ravie de constater que chacun avait bien compris ses paroles. « Vous devriez tous savoir que tout objet expertisé par les maîtres de notre Maison de Ventes Impériale Stellaire est absolument authentique. Vous connaissez tous la valeur de cette Perle du Roi, son prix de départ est donc de cent mille… »
Cent mille
? À cette nouvelle, un petit groupe de personnes se sentit démoralisé. Cent mille, c’était la limite qu’ils pouvaient se permettre, mais c’était aussi la limite qu’ils pouvaient supporter. Il semblait que les objets mis aux enchères ce jour-là n’étaient pas ordinaires.
« 130 000 ». Cependant, les enchères ont rapidement commencé.
"135 000..."
Les enchères montaient en flèche, et Niya observait la scène avec satisfaction. Plus le prix final serait élevé, plus leurs bénéfices seraient importants à chaque vente aux enchères.
« Cinquante mille. » Le prix fut prononcé entre ses dents serrées, et le sourire de Niya s'élargit à cette mention. Quinze mille, c'était un bon prix.
« 150 000 ? Existe-t-il un nombre supérieur à 150 000 ? »
"180 000..." À ce moment-là, une jeune fille à la silhouette menue cria fort dans le salon VIP, l'air très arrogant, comme si elle avait de l'argent et voulait l'acheter.
Quand ils comprirent que la voix provenait du salon VIP du Vénérable, ils furent tous exaspérés. Zut ! Impossible que ce genre de choses ait attiré l'attention du Vénérable ! N'est-ce pas réservé à ceux qui sont en dessous de son rang ?
« Eh, mademoiselle, vous devez être vraiment exceptionnelle pour avoir accès au salon VIP, alors pourquoi surenchérir ainsi ? » L'homme costaud qui avait misé 150
000 semblait agacé et s'en prenait à celui qui avait misé 180
000, car il sentait bien que cette jeune fille n'avait pas atteint le niveau Vénérable, raison pour laquelle il avait osé lui demander…
« Hmph, je trouve cette perle jolie, je ne peux pas l'acheter pour jouer avec ? » La voix féminine, sèche et arrogante, fit se décomposer les visages des personnes présentes. Mais en voyant la pièce où elle se trouvait, ils comprirent qu'une personne importante s'y trouvait. Furieux, ils serrèrent les dents et se rassirent.
Niya sourit nonchalamment face à la situation. Ce petit incident n'était rien. Personne n'osait semer le trouble à la Maison des Ventes Impériales Stellaires, car des Vénérables de haut rang y veillaient à ce que tout soit sous contrôle.
« Haha, messieurs, ne vous fâchez pas. C'est une vente aux enchères, après tout, c'est le plus offrant qui remporte l'enchère », dit Nia en riant légèrement, avant de relancer l'enchère.
« 180 000 une fois, 180 000 deux fois, existe-t-il un prix encore plus élevé ? »
« 180
000 trois fois. » Boum… Niya tapota doucement le maillet. « Marché conclu. »