Ce n'est vraiment pas facile pour 257 de vous soutenir...
« Ningxin, où est-elle… » Lorsque Dongfang Yu vit que Gongzi Su était venue seule, ses paupières tressaillirent. Il ne jeta même pas un regard à la Graine de Bodhi obtenue au prix de nombreuses vies. Il posa la question qui lui importait le plus. Bien que ses jambes fussent importantes, sa fille l'était encore plus à ses yeux…
En entendant les paroles de Dongfang Yu, Gongzi Su comprit que Ning Xin n'était pas encore rentrée. Une profonde amertume lui monta aux yeux, mais il ne put qu'esquisser un sourire forcé et laisser échapper un faible rire.
« Oncle Dongfang, ne vous inquiétez pas, Ningxin et nous sommes tous sains et saufs. Nous avons triomphé du jeu mortel. Cependant, Ningxin a des affaires importantes à régler et ne peut donc pas retourner à Sifang City. »
« C’est bien que Ningxin aille bien. » Dongfang Yu savait que Gongzi Su ne lui mentirait pas sur la sécurité de Ningxin, et il fut soulagé. Il sourit alors, invita Gongzi Su à s’asseoir, prit la graine de Bodhi et, après s’être assuré de son authenticité, la confia à la personne derrière lui pour qu’elle la range.
En regardant le jeune maître Su, Dongfang Ningxin pensa à Dongzhu Ningxin, une légère fierté brillant dans ses yeux. Même le réservé Dongfang Yu ne put contenir sa joie à cet instant
; sa fille était vraiment remarquable…
Un jeu mortel, un jeu dont personne n'est sorti indemne depuis des millénaires… elle, elle en était sortie indemne. Sa fille était vraiment extraordinaire. Une lueur d'émotion perla aux yeux de Dongfang Yu. À cet instant, comme il aurait aimé que Dongfang Ningxin puisse revenir, pour pouvoir serrer tendrement sa fille dans ses bras et lui dire :
"Ningxin, tu es la fierté de ton père."
Hélas, c'est dommage que sa fille ne soit pas revenue...
« Oncle Dongfang, ne vous inquiétez pas, Ningxin va bien. Xue Tian'ao est avec elle. » Le jeune maître Su la rassura doucement. Il marqua une pause en évoquant Xue Tian'ao, mais il devait bien admettre que sa présence auprès de Dongfang Ningxin le rassurait. Cet homme aurait préféré mourir plutôt que de voir Ningxin souffrir…
Dongfang Yu acquiesça. Bien qu'il ne connaisse pas grand-chose de Xue Tian'ao, il devinait à son regard que ce dernier ne laisserait jamais Ning Xin subir la moindre injustice. De plus, Ning Xin n'était pas du genre à se laisser faire. À cette pensée, Dongfang Yu se sentit beaucoup plus serein. Il jeta un regard bienveillant à Gongzi Su. Ce jeune homme, qu'il admirait beaucoup, l'invita, de bonne humeur, à rester un moment.
Dongfang Yu s'attendait à ce que le jeune maître Su décline poliment, mais à sa grande surprise, il accepta sans hésiter. Cette acceptation la laissa perplexe, et, soucieuse de son âge, elle lui demanda
:
« Zi Su, vous êtes le maître du manoir du duc. Votre absence a été si longue ; le manoir du duc ne… » Il serait préférable que le jeune maître Su reste. Après tout, la santé de Dongfang Yu est fragile et il y a beaucoup de choses qu'il ne peut plus accomplir parfaitement. Quant aux membres de la famille Dongfang ? Ce ne sont que des amis avec qui tout se passe bien. Avec le jeune maître Su à ses côtés, les choses se dérouleront sans encombre…
Le jeune maître Su secoua la tête : « Oncle Dongfang, ne vous inquiétez pas. J'ai déjà tout préparé pour le manoir du duc. »
Autrement dit, il pourrait rester et gérer le manoir Dongfang, voire la ville de Sifang, pour Dongfang Yu. Ne pouvant être auprès de Dongfang Ningxin, il la soulagerait de tous ses soucis.
« Zi Su… » Le ton de Dongfang Yu était empreint d’émotion ; cet homme n’avait pas besoin de…
« Oncle Dongfang, je vais bien… » Le jeune maître Su esquissa un sourire, mais une pointe de désolation se lisait dans ce sourire.
...
Tandis que Dongfang Yu et Gongzi Su s'efforçaient d'établir la famille Dongfang, Xue Tian'ao et Dongfang Ningxin recherchaient des trésors rares et précieux pour nourrir l'Œil Démoniaque. Dongfang Ningxin utilisait l'Œil Démoniaque sans l'avoir rechargé. Lorsqu'ils parvinrent enfin à échapper à l'encerclement du Troisième Ancien et de Xue Lan, Jue les avertit déjà
: quelque chose clochait avec l'Œil Démoniaque…
« Il nous faut trouver des trésors rares et précieux pour nourrir l'Œil Démoniaque. Il semble avoir épuisé ses forces », dit Dongfang Ning avec une grande frustration. Ce ne serait pas grave s'ils ne le trouvaient pas, mais abandonner sans même chercher était hors de question pour elle. Elle avait tellement souffert pour obtenir cet Œil Démoniaque.
Xue Tian Ao resta silencieux, mais hocha tout de même la tête en signe de coopération...
Pourquoi ne pouvait-il pas simplement profiter d'une vie paisible avec Dongfang Ningxin ? Un problème après l'autre… Soupir… Mais qui était Xue Tian'ao ? Il imagina aussitôt une solution…
« Plutôt que de chercher une aiguille dans une botte de foin au fin fond des forêts, trouvons plutôt quelles familles la possèdent. » Le message de Xue Tian'ao était clair : chercher était trop dangereux et peu fructueux ; il valait mieux trouver les familles qui la possédaient et les voler…
Il y a probablement très peu de personnes au monde qui puissent empêcher lui et Dongfang Ningxin d'avancer...
Dongfang Ningxin acquiesça d'un signe de tête, visiblement satisfait de la suggestion de Xue Tian'ao. Après un court repos et avoir soigné leurs blessures, les deux hommes se dirigèrent vers la ville la plus proche, quittant apparemment le territoire de Zhongzhou…
Cité de la Médecine
Dongfang Ningxin et Xue Tian'ao contemplèrent les deux grands caractères « emprunter » et un sourire illumina leur visage. Serait-ce là entrer dans une véritable caverne d'Ali Baba ? La Cité de la Médecine est le plus grand centre de commerce de plantes médicinales du continent. On peut y acheter tout ce que l'on veut, pourvu d'en avoir les moyens…
Pensant à cela, Dongfang Ningxin fouilla dans sa poche et constata… qu’elle n’avait pas d’argent. Elle regarda de nouveau Xue Tian’ao et le surprit à la fixer d’un air arrogant. Il ne portait que rarement de telles choses, sauf en cas de nécessité…
« Allons d'abord en ville. » La voix de Xue Tian'ao était arrogante, et il semblait parfaitement à l'aise, nullement gêné par la situation.
Dongfang Ningxin acquiesça. Ils s'occuperaient de tout une fois arrivés à la Cité de la Médecine
; ils trouveraient bien un moyen de se procurer l'argent plus tard…
Dès leur entrée dans la Cité de la Médecine, ils furent frappés par son caractère unique. L'air embaumait les herbes aromatiques, et les passants avançaient d'un pas élégant et nonchalant, comme s'ils ne se pressaient pas. Dongfang Ningxin et Xue Tian'ao se frayaient un chemin parmi la foule. Malgré leurs vêtements tachés de sang et usés, leur allure singulière imposait le respect, et nul n'osait les sous-estimer.
«
Vous avez entendu
? Maître Ouyang est prêt à offrir l’Herbe Spirituelle, dans l’espoir que quelqu’un puisse le guérir du poison froid qui le ronge.
» Deux hommes, stupéfaits, s’exclamèrent devant un petit étal de remèdes.
« De l'Herbe de l'Esprit du Vide ? C'est un trésor rare et précieux, identifié par l'Association de Médecine, valant plusieurs villes ! Comment est-ce possible… » L'homme fut stupéfait en entendant cela.
Ils ne connaissaient pas le nom «
Herbe de l'Esprit du Vide
», mais ils connaissaient l'expression «
trésor rare et précieux
» employée par l'Association de Médecine. La Cité de la Médecine était si vaste, et les profits tirés des plantes médicinales si immenses, qu'il était impossible pour une seule entité de la dominer. C'est pourquoi l'Association de Médecine fut créée
; elle devint la plus grande puissance de la Cité de la Médecine. Elle n'appartenait à aucune faction particulière
; tous se fiaient à ses évaluations, et si elle déclarait qu'une plante était un trésor rare et précieux, c'était véritablement le cas…
Dongfang Ningxin et Xue Tian'ao échangèrent un sourire entendu. Comment appelait-on cela déjà ? Envoyer du tissu quand on n'en avait pas, du riz quand on n'avait rien à manger ? Ils cherchaient des trésors rares, et voilà qu'un excellent leur était livré directement à leur porte. Le poison glacial de la famille Ouyang ? Ils iraient d'abord vérifier ; s'ils ne pouvaient pas le guérir, ils le voleraient. De toute façon, ils n'avaient pas l'intention de se comporter en gentlemen…
Après s'être renseignés, Dongfang Ningxin et Xue Tian'ao arrivèrent sans encombre au manoir Ouyang. La famille Ouyang comptait parmi les plus puissantes de la Cité de la Médecine
; sans cela, elle n'aurait jamais pu se procurer un objet divin tel que l'Herbe de l'Esprit du Vide.
La famille Ouyang semblait très stricte dans la gestion de son foyer. Malgré leur état actuel, les domestiques invitaient poliment Dongfang Ningxin et Xue Tian'ao à entrer, et les servantes leur servaient un thé parfumé sans la moindre négligence. Cependant, le fait que la famille Ouyang ne les négligeait pas ne signifiait pas que les autres le feraient.
Avant l'arrivée de Xue Tian'ao et Dongfang Ningxin, de nombreux alchimistes et acupuncteurs les attendaient déjà. Chacun était vêtu d'habits somptueux et portait un diplôme de maître acupuncture délivré par la Tour d'Acupuncture ainsi qu'un diplôme d'alchimiste reconnu par l'Association Médicale. Parmi eux, les acupuncteurs les plus gradés étaient de septième grade et les alchimistes de sixième. Dongfang Ningxin jeta un second coup d'œil à l'alchimiste de sixième grade, car elle se souvenait que le grade le plus élevé à Zhongzhou n'était que de cinquième…
Lorsque l'alchimiste de niveau six vit Dongfang Ningxin le regarder, une pointe d'arrogance se dessina sur son visage. Il était sans doute l'alchimiste le plus gradé du coin
; les maîtres de l'aiguille de niveau sept étaient courants, mais les alchimistes de niveau six étaient rares. Ce vieil homme était probablement le seul alchimiste de niveau six du continent, rien d'étonnant à son arrogance. Dongfang Ningxin n'ajouta rien
; les gens talentueux mais arrogants ne manquaient pas… Elle-même l'était aussi, mais de façon plus discrète…
« Ce monde regorge de merveilles. Toutes sortes de personnages louches y ont débarqué. On dit bien que "le veau nouveau-né n'a pas peur du tigre", mais en réalité, ils sont totalement dépourvus de conscience de soi… » lança l'alchimiste de sixième année d'un ton moqueur, faisant clairement référence à Dongfang Ningxin et Xue Tian'ao.
À peine cet homme eut-il pris la parole que la foule reprit ses paroles en chœur. Tous leurs propos étaient empreints de mépris envers Xue Tian'ao et Dongfang Ningxin. Bien qu'ils ne les nommassent pas, l'insinuation et le mépris transparaissaient clairement. Dongfang Ningxin et Xue Tian'ao hochèrent légèrement la tête et gardèrent le silence…
Sans être nommément désignés, ils ne pouvaient rien dire et n'avaient aucune raison valable de semer le trouble. Mais peu importait
; ils se souvenaient de ces personnes, de leurs visages et de leurs noms…
Le temps s'écoula paisiblement. Les membres de la famille Ouyang invitaient poliment chacun à tester ses talents. Cependant, le maître couturier de septième année et l'alchimiste de sixième année restaient impassibles. Il était évident qu'ils seraient les derniers à se produire, et pourtant, ils observaient avec un sourire malicieux ceux qui sortaient, visiblement abattus, comme si la victoire était à portée de main…
Finalement, seuls l'acupuncteur de septième grade, l'alchimiste de sixième grade, Ning Xin et Tian Ao furent vaincus. Après le départ des autres, abattus, l'acupuncteur de septième grade et l'alchimiste de sixième grade se mirent à se ménager une faveur polie, proposant d'agir en premier, mais craignant aussi que si l'autre les soignait, ils ne soient plus d'aucune utilité. À leurs yeux, Ning Xin et Xue Tian Ao étaient comme invisibles. Ning Xin et Xue Tian Ao, eux, n'en avaient cure. S'ils ne se trompaient pas, ce poison glacial ne pouvait être guéri par les seuls talents d'un acupuncteur et d'un alchimiste. Ces deux-là…
Ils ne sont pas pressés...
Dongfang Ningxin et Xue Tian'ao restèrent assis tranquillement, l'air échevelé mais détendu, observant le maître aiguille de septième année et l'alchimiste de sixième année se respecter poliment tout en restant sur leurs gardes, jusqu'à ce qu'ils parviennent finalement à un accord pour aller enquêter ensemble...
Dongfang Ningxin et Xue Tian'ao attendaient en silence. La famille Ouyang ne leur inspirait pas de mauvaise impression, mais s'ils ne parvenaient pas à guérir la maladie, ils ne verraient pas d'inconvénient à se livrer à de petits larcins…
258 Ne sous-estimez pas le potentiel d'un jeune.
La tasse de thé était vide, et les domestiques de la résidence Ouyang la remplirent à nouveau. Dongfang Ningxin et Xue Tian'ao restèrent assis en silence, attendant des nouvelles de la défaite de l'autre. Huang Tian n'était plus aussi calme. Un quart d'heure plus tard, les deux alchimistes de sixième et septième rang, d'ordinaire si suffisants, sortirent l'air abattu…
« Même Votre Excellence ne peut chasser le poison glacial qui ronge mon père. Le monde condamne-t-il la famille Ouyang… ? » L’orateur était un bel homme aux traits fins. Son visage doux et sa robe de coton bleu roi lui donnaient l’allure d’un jeune noble. Pourtant, à cet instant, ses sourcils et ses yeux étaient empreints de tristesse, et il semblait profondément abattu. Il raccompagnait l’acupuncteur de septième niveau et l’alchimiste de sixième niveau…