« Ningxin, n’oublie pas où tu es. Nous sommes au pied du mont Tianshan. As-tu oublié la source médicinale du vieil homme de Tianchi ? C’est une bonne chose. Peut-être qu’elle pourra sauver la vie de Xue Tian’ao. »
La voix de Jue résonna dans son esprit. La dernière fois, au Palais du Roi-Dieu, Jue avait épuisé la majeure partie de ses forces pour sauver Dongfang Ningxin. Cette fois, il avait véritablement perçu le malaise de Dongfang Ningxin
; sinon, il n’aurait vraiment pas pu le lui rappeler.
« La source médicinale de Tianshan ? » Dongfang Ningxin cessa de s'essuyer. Les paroles soudaines de Jue ne l'effrayèrent pas ; elle était heureuse de la nouvelle qu'il lui apportait.
La source médicinale de Tianshan… comment pourrait-elle l’oublier
? Jadis, Xue Tian’ao avait utilisé cette étrange source pour se débarrasser du fléau qui la rongeait. À présent, il était tout à fait possible de l’utiliser pour expulser l’énergie véritable qui restait de son corps.
« Oui, Source médicinale de Tianshan, Dongfang Ningxin, allez-y vite, l'état de Xue Tian'ao semble très grave. » Bien que Jue n'appréciât pas Xue Tian'ao, il comprenait que cet homme ne pouvait pas mourir ; il était l'autre moitié de Dongfang Ningxin.
« Je comprends, merci, Jue. »
Dongfang Ningxin était encore plus inquiète pour Xue Tian'ao que Jue. Si ses blessures n'avaient pas été si graves qu'il était déconseillé de le déplacer, elle l'aurait emmené à Dancheng depuis longtemps. Maintenant qu'elle savait que quelqu'un pouvait le sauver sur les monts Tianshan, non loin de là, comment pouvait-elle abandonner ?
Sans dire un mot, il jeta le mouchoir de côté, prit Xue Tian'ao dans ses bras et sortit.
« Ningxin, où vas-tu ? »
Aussi talentueuse soit-elle, elle ne peut rivaliser avec l'actrice qui a incarné "Qing Xin" !
Les agissements de Dongfang Ningxin déconcertèrent les gardes de l'ombre, tapis dans l'ombre. Ces derniers s'empressèrent d'informer Niya et Xue Tianji. Lorsqu'ils arrivèrent en courant, Dongfang Ningxin avait déjà emporté Xue Tian'ao à plusieurs dizaines de mètres.
« Sœur Niya, je dois emmener Xue Tian'ao au sommet du mont Tianshan pour emprunter des médicaments au sage du Bassin Céleste. » Dongfang Ningxin savait que Niya était tout aussi inquiète pour les blessures de Xue Tian'ao que Xue Tianji, alors elle lui raconta tout sans rien lui cacher.
« Il y a des sources médicinales à Tianshan ? » demanda Niya, perplexe. Elle vivait au pied du Tianshan depuis près de deux mois et n'en avait jamais entendu parler. Niya regarda Xue Tianji.
Xue Tianji secoua la tête. Ses informations semblaient incomplètes. Il savait qu'un vieil homme nommé Tianchi vivait sur le mont Tianshan, et que le pied de la montagne était relativement sûr grâce à sa présence. En général, personne ne s'y aventurait. C'est pourquoi Xue Tianji avait choisi d'y emmener Niya.
Dongfang Ningxin acquiesça d'un signe de tête. « Sœur Niya, ne vous inquiétez pas, je connais cette source médicinale ; je l'ai déjà utilisée. »
« Alors je viens avec toi. » Niya s’avança rapidement pour aider Dongfang Ningxin à emmener Xue Tian’ao.
Dongfang Ningxin recula légèrement et secoua la tête : « Inutile, sœur Niya. Le sommet du mont Tianshan est une crête de mille kilomètres de long. Ce serait trop difficile pour vous d'y monter. »
Le principal problème est que Xue Tianji ne peut pas monter là-haut, et compte tenu de son orgueil, il ne laisserait jamais Niya le porter, tout comme Xue Tianao ne laisserait jamais Dongfang Ningxin le porter s'il était sobre.
Les hommes de la famille Xue sont quelque peu obsessionnels.
En entendant les paroles de Dongfang Ningxin, Niya marqua une pause, réalisant sa situation délicate. Elle et Xue Tianji ne pouvaient pas être trop éloignées l'une de l'autre, et si elle devait emmener Xue Tianji à Tianshan, son voyage serait inutile, puisqu'elle ne pourrait en aucun cas aider Dongfang Ningxin.
« Alors, devrions-nous demander à la Garde de l'Ombre de vous accompagner ? » demanda Niya à Xue Tianji pour avoir son avis. Xue Tianji acquiesça, indiquant qu'il n'y voyait pas d'objection.
Cependant, Dongfang Ningxin refusa de nouveau. Elle se souvenait que le vieil homme de Tianchi avait un caractère difficile. Si l'on voulait emprunter quelque chose, il valait mieux faire preuve de modestie. Pourquoi venir accompagné ?
« Sœur Niya, Xue Tianji, merci de votre gentillesse, mais je pense que c’est inutile. J’ai des relations avec le doyen Tianchi, et je ne pense pas qu’il me causera des difficultés. »
Après avoir dit cela, elle porta Xue Tian'ao devant Niya et Xue Tian'ao, puis s'en alla. À cet instant, Dongfang Ningxin aurait souhaité être au sommet du mont Tianshan. Elle n'eut guère le temps de s'expliquer auprès de Niya et Xue Tianji.
« Tianji, les autres… » Niya regarda Dongfang Ningxin, qui portait Xue Tianao avec difficulté, et repensa aux nombreuses épreuves qu’ils avaient traversées. Submergée par l’émotion, elle ressentit une profonde tristesse pour eux.
« Niya, ne t'inquiète pas, ils vont bien. » Xue Tianji tendit les bras et prit Niya dans les siens. Niya, préoccupée par Xue Tian'ao et Dongfang Ningxin, ne remarqua pas la nature ambiguë de leur relation.
Portant Xue Tian'ao sur son dos, Dongfang Ningxin s'efforçait de se rappeler le chemin qu'elle avait emprunté pour descendre le Tianshan la dernière fois. Afin d'éviter de s'enliser dans la neige ou de se perdre, elle insista pour utiliser la méthode la plus rudimentaire
: elle retourna d'abord à l'endroit où elle était descendue, puis suivit le même chemin pour remonter.
La descente de la Montagne Céleste confère une allure gracieuse et élégante, mais son ascension est bien plus ardue. La Montagne Céleste est entièrement recouverte de glace, tout comme celle du Clan des Neiges.
S'il n'avait porté qu'une seule personne, Dongfang Ning aurait peut-être pu grimper avec grâce, mais portant un homme adulte sur son dos, Dongfang Ning s'est senti physiquement épuisé à plusieurs reprises et a glissé le long de la montagne Tianshan.
Glissant vers le bas, puis remontant, glissant à nouveau vers le bas, puis remontant encore, Dongfang Ningxin ignorait tout du sens du mot «
retraite
». À chaque fois qu'elle glissait vers le bas, elle s'appuyait sur son poignard pour se stabiliser avant de poursuivre sa route.
Que ce soit par chance ou grâce à une excellente mémoire, Dongfang Ningxin ne s'était pas égarée, même après tout ce temps. En moins d'une heure, elle aperçut la stèle de pierre noire portant l'inscription « Sommet du Tian Shan ».
« Nous sommes enfin arrivés. » En contemplant l'immense stèle de pierre, Dongfang Ningxin laissa échapper un soupir de soulagement. À cet instant, elle comprenait enfin les sentiments de Xue Tian'ao lorsqu'il l'avait emmenée jusqu'à ces montagnes du Tianshan.
« Qui oserait s'aventurer au sommet du mont Tian Shan ? »
Avant même que Dongfang Ningxin ait pu se redresser, un jeune homme vêtu de blanc apparut soudain devant elle et l'interrogea d'un air méfiant. À en juger par son apparence, il semblait être le même jeune guérisseur qui avait arrêté Xue Tian'ao autrefois.
« Xue Tian'ao et Dongfang Ningxin sollicitent une audience auprès du doyen Tianchi. » Dongfang Ningxin parla d'un ton neutre, sans arrogance. Bien qu'elle fût arrivée quelque peu décoiffée, cela n'alté en rien sa beauté stupéfiante.
En apercevant Dongfang Ningxin, le jeune homme en robe blanche s'arrêta brusquement, ses yeux brillants fixés sur elle pendant un long moment avant qu'il ne reprenne ses esprits.
« Alors c'est toi ? » Le ton du jeune homme en robe blanche était à la fois familier et quelque peu hostile, comme s'il n'appréciait guère l'arrivée de Dongfang Ningxin et Xue Tian'ao.
«
Vous nous connaissez
?
» Dongfang Ning réfléchit intensément, mais elle ne se souvenait de rien. Elle était inconsciente lors de sa première ascension du mont Tianshan et, pressée par le temps lors de sa descente, elle n'avait rien remarqué.
« Hmph, n'est-ce pas cet homme derrière toi qui t'a amené voir le Maître pour lui demander la source médicinale ? Quoi ? Cette fois, les rôles sont inversés, et c'est à ton tour de l'amener pour lui demander la source médicinale ? » demanda le jeune homme en robe blanche avec amusement, sa résistance précédente ayant disparu, remplacée par un ton malicieux, plus en accord avec son âge.
Dongfang Ningxin acquiesça sans hésiter : « Oui, veuillez les informer que Dongfang Ningxin et Xue Tian'ao sollicitent une audience auprès de l'Ancien Tianchi afin d'emprunter votre source médicinale réputée. »
« Ah, vous êtes donc vraiment venu emprunter la source médicinale. » Le jeune homme en robe blanche resta bouche bée, réalisant qu'il avait vu juste.
Dongfang Ningxin ne répondit pas, se contentant de lancer un regard glacial au jeune homme en robe blanche. Sous ce regard froid, le jeune homme frissonna. Pris d'une certaine appréhension, conscient qu'il ne pouvait se permettre d'offenser la personne en face de lui, il courut rapidement vers l'Ancien du Bassin Céleste.
« Euh, veuillez patienter un instant, je vais immédiatement informer le maître. »
Le jeune homme en blanc entra précipitamment pour faire son rapport, et, intentionnellement ou non, il oublia de mentionner le nom de Dongfang Ningxin, se contentant de crier : « Maître, le couple qui a volé la source médicinale la dernière fois est de retour ! »
En entendant cela, le vieil homme de Tianchi fronça les sourcils. Xue Tian'ao et Mo Yan ? Que font-ils encore ici ? Ces deux-là ne tramaient rien de bon, et il détestait profondément cette femme nommée Mo Yan. La voir lui rappelait Dongfang Ningxin, décédée prématurément, et la femme maltraitée par Xue Tian'ao.
Toutes deux étant des femmes, Dongfang Ningxin était exceptionnellement talentueuse, tandis que Mo Yan semblait dépourvue de toute qualité. Pourtant, l'une ayant un physique ingrat et l'autre une beauté sans pareille, leurs destins furent radicalement différents.
Pourquoi le talentueux Dongfang Ningxin devrait-il connaître une mort tragique, tandis que cette femme nommée Moyan reçoit l'affection sincère de Xue Tian'ao ?
Cela n'en valait pas la peine. Le vieil homme de Tianchi pensait que cela n'en valait pas la peine pour Dongfang Ningxin, qui s'était abîmé les mains pour sauver Xue Tian'ao. Même sans un visage d'une beauté époustouflante, une telle femme était à couper le souffle.
Lorsque Dongfang Ningxin et Xue Tian'ao entrèrent, le vieil homme de Tianchi afficha une expression très hostile, ne leur souhaitant manifestement pas la bienvenue. Il lança un regard froid à Dongfang Ningxin, sans même la moindre politesse, et demanda d'une voix glaciale
: «
Que faites-vous ici
? Tianshan ne vous souhaite pas la bienvenue.
»
«
Ancien Tianchi, nous sommes venus ici sans permission, dans l'espoir d'utiliser votre source médicinale réputée.
» Dongfang Ningxin installa d'abord Xue Tian'ao sur une chaise, le plaçant soigneusement dans une position confortable, avant de se tourner pour s'incliner respectueusement devant l'Ancien Tianchi, bien qu'elle ait essayé d'ignorer sa tentative évidente de la congédier.