« Sept coups. » Le premier coup avait déjà commencé, et le Maître de la Vallée de la Flamme Démoniaque, las, intervint. Le siège d'arbitrage avait été particulièrement animé ces derniers jours, et il prenait un plaisir certain au spectacle.
Dongfang Ningxin et Xue Tian'ao se sont montrés très arrogants ces derniers jours, mais curieusement, leur arrogance n'est pas agaçante. On a plutôt l'impression que c'est leur nature profonde, hautaine et d'une noblesse suprême.
« Dix coups, cet adversaire n'est pas faible », commenta Yao Lao, et les trois vieillards avaient trouvé un terrain d'entente.
Dongfang Ningxin et Xue Tian'ao, en revanche, ne participèrent pas. Ce jeu de devinettes était trop facile à dire. Ils préféraient deviner qui l'emporterait le lendemain entre le Pavillon de l'Étoile Impériale et la Cité de Jade, ce qui était bien plus intéressant.
« J’ai l’impression que je peux gagner en cinq coups ? » Le chef de guilde lubrique se caressa le menton, juste au moment où le troisième coup venait de se terminer.
« Waouh, ils ont gagné en seulement quatre coups. Les gens du manoir du duc sont vraiment forts. »
Les yeux du président lubrique s'illuminèrent, comme s'il blâmait Dongfang Ningxin. Les gens du Manoir du Duc étaient si forts, pourquoi ne pas les avoir fait affronter ceux de la Cité de Jade ou du Pavillon de l'Étoile Impériale ? Cela aurait rendu le tournoi de classement bien plus intéressant. Assister à ce tournoi était une véritable farce. Hormis les matchs palpitants entre le Pavillon de l'Étoile Impériale et quelques familles de la Cité de Jade, le reste était d'un ennui mortel, et il était impossible d'en prédire l'issue.
«
Le manoir ducal remercie Votre Altesse la princesse héritière.
» L’homme du manoir ducal, qui venait de terminer la première bataille, entendit vaguement la conversation entre les personnes assises sur le siège de l’arbitre, mais il ne dit pas grand-chose. Il s’agenouilla simplement et les remercia humblement et respectueusement.
Voyant les frères jurés du Duc et les deux camps s'éloigner indemnes, le visage du Grand Protecteur Glacé se crispa. Dans ce combat d'élite, Glacé avait perdu toute dignité. Non seulement il n'en avait tiré aucun avantage, mais il avait aussi anéanti la réputation qu'il s'était forgée avec tant d'efforts à Zhongzhou. Un tel revers le condamnerait à l'échec, quelles que soient les méthodes employées, à ne jamais retrouver sa gloire passée.
Cependant, le Gardien de Glace n'osa pas en dire plus, réprimant sa colère lorsqu'il annonça le début du prochain match.
Heureusement, le deuxième match n'impliquait aucune des trois grandes familles Gong, et l'expression de Binghan s'adoucit légèrement. Cependant, comme pour le décourager, après plusieurs matchs sans lien entre eux, les trois matchs de la famille Jun furent combinés.
La famille Jun est la seule dont Binghan pense qu'elle ne s'opposera pas directement à lui. Après tout, les assassins ne se soumettent à aucun pouvoir en particulier, car ils ont trop d'ennemis. Leur seule protection réside dans leurs bonnes relations avec tous.
Cependant, comme pour narguer le Gardien de Glace, après l'avoir vaincu en cinq coups, les habitants du Manoir Jun ignorèrent son regard et s'agenouillèrent avec une froide arrogance : « Le Manoir Jun remercie Votre Altesse la Princesse héritière. »
Sa voix était complètement monocorde, et après avoir fini de parler, il se retourna et quitta l'arène de duel d'un geste rapide et décidé.
« Le trente-cinquième match commence », déclara le Grand Protecteur Glacial d'une voix plate et monotone après avoir pris une profonde inspiration.
Que ce soit parce que les membres les plus influents de la famille Jun étaient tous des assassins ou pour une autre raison, le second membre de la famille Jun qui s'avança semblait encore plus froid. Il se tenait là, tel une épée, dégageant une froide intention meurtrière. Ce n'était pas tant sa véritable énergie qui était particulièrement puissante, mais plutôt le fait que son intention meurtrière glaciale avait été forgée par le sang et la mort.
"Je concède."
Avant même que le combat ne commence, la personne qui faisait face à la famille Jun a déclaré cela de manière très ouverte et franche, sans la moindre peur ni le moindre remords, comme s'il disait simplement qu'il faisait beau ce jour-là.
Admettre la défaite était du jamais vu dans la guerre de classement centenaire de Zhongzhou. L'assistance était stupéfaite et tous regardaient l'homme qui parlait avec un dédain et un mépris accrus. Certains proférèrent même des injures.
Bien qu'ils sussent qu'ils allaient perdre, perdre sans combattre était une honte pour tout artiste martial, et personne ne respecterait une telle personne. Dongfang Ningxin et Xue Tian'ao, cependant, observaient avec amusement l'homme au centre de l'arène qui avait volontairement concédé sa défaite.
Il admit sa défaite sans manifester la moindre humilité, restant là immobile, le dos raide comme un piquet, demeurant impassible malgré les insultes qu'on lui lançait.
Le Grand Protecteur au Glacial fixa froidement l'homme qui avait concédé sa défaite sur le champ de bataille.
Que signifie concéder la défaite dans la Bataille de classement des Plaines centrales
? Est-ce que cela signifie que vous méprisez Binghan
? Que vous ne croyez pas en sa crédibilité
?
Jamais personne n'avait concédé la défaite en duel lors des nombreux combats de classement. Cet homme remet en question les capacités de Binghan. Bien que ce combat de classement fût intrinsèquement injuste, le Grand Protecteur Binghan ne permettrait à personne de le dire. Alors que le Grand Protecteur Binghan s'apprêtait à donner une leçon à cet individu pour avoir osé prononcer le mot «
conclure
» lors du combat de classement des Plaines Centrales, Dongfang Ningxin prit la parole calmement.
« Qu'est-ce qui ne va pas avec le Grand Protecteur ? Puisque la famille Zhao a admis sa défaite, le Grand Protecteur ne va-t-il pas l'annoncer ? » C'était clairement une tentative pour les protéger.
La famille Zhao ? En entendant les paroles de Dongfang Ningxin, tout le monde comprit immédiatement et s'exclama « Oh ! » avant de reporter son attention sur l'homme du nom de Zhao qui avait admis sa défaite.
C'est impressionnant ! C'est vraiment impressionnant !
Ce Zhao est vraiment quelque chose ! N'importe qui peut voir que le dirigeant actuel de Zhongzhou n'est ni l'insaisissable Bing Han, ni un duo à un pavillon et deux gouvernements, mais Xue Tian'ao et Dongfang Ningxin.
Ils venaient d'envier les familles Beitang et Nangong qui avaient attiré l'attention de Dongfang Ningxin et s'inquiétaient de la façon de gérer la situation, lorsqu'une solution leur est venue.
«
Quelle intelligence chez la famille Zhao
! En admettant leur défaite, ils ont marqué les esprits de Dongfang Ningxin. Pas mal, pas mal. Nous pouvons en tirer des leçons
», pensèrent certains.
"Match 35, la famille Jun gagne !" Le Grand Protecteur Glacial retira brusquement sa main et prononça ces mots.
«Merci, Votre Altesse.»
«Merci, Votre Altesse.»
Cette fois, on entendit deux sons. L'homme qui avait pris l'initiative d'admettre sa défaite s'agenouilla lui aussi. Bien que cela puisse paraître de la flatterie, il le fit ouvertement et sincèrement.
Il faut dire que même Xue Tian'ao admirait cet homme qui avait osé reconnaître sa défaite lors du Tournoi de Classement des Plaines Centrales. Il n'était pas facile pour lui d'être le premier à prendre la parole. Et cet homme avait sans aucun doute attiré l'attention de Xue Tian'ao, car au moment même où il s'apprêtait à quitter l'arène, Xue Tian'ao prit la parole.
« Quel est votre nom ? » La simple question surprit l'homme du nom de famille Zhao, qui se retourna précipitamment et demanda d'une voix tremblante : « Seigneur Tian'ao, vous me posez la question à moi ? »
L'homme du nom de Zhao n'en revenait pas de la chance qui lui souriait. Il voulait simplement tenter sa chance. La famille Zhao était capable, mais très pauvre. Ils étaient si pauvres que participer à ce tournoi des Plaines Centrales revenait pratiquement à vendre tous leurs biens. Leur espoir d'une vie meilleure reposait sur ce tournoi.
Cependant, la famille Zhao n'eut pas de chance. Elle tira toutes sortes de mauvais tirages au sort, et lors des matchs inférieurs au troisième niveau du Royaume Vénérable, elle affronta d'abord le Manoir Jun, une puissance de premier ordre à Zhongzhou, et lors du dernier match, son adversaire fut le Manoir Gong.
La famille Zhao savait que ce n'était pas intentionnel de la part de Dongfang Ningxin. La famille Zhao ne méritait pas les manigances de Dongfang Ningxin lorsqu'elle était sous son charme. Ils étaient simplement malchanceux et voués à ne jamais progresser dans la compétition.
Cependant, la famille Zhao refusait d'abandonner. Si elle laissait passer cette occasion, elle n'aurait aucune chance au siècle suivant. Ce combat de classement de l'État central était leur seul espoir, et la possibilité d'atteindre le rang de Vénérable était leur unique perspective. S'ils perdaient deux de ces trois combats, ils n'auraient aucune chance d'intégrer l'élite des forces de l'État central. Sans autre espoir, la famille Zhao n'avait d'autre choix que de tout donner.
Chapitre 578 Mon maître vous admire !
Il prit donc le risque, risquant sa vie et celle de sa famille pour l'avenir. Car il représentait non seulement la famille Zhao, mais aussi un petit village toujours marginalisé par les hautes sphères de Zhongzhou. Il ne pouvait laisser ses descendants connaître le même sort que lui
; il voulait leur offrir un avenir meilleur.
Après avoir observé les batailles pendant deux jours, il décida finalement de concéder sa défaite lors de la bataille de classement des plaines centrales, car c'était la seule façon d'attirer l'attention de Dongfang Ningxin et de Xue Tian'ao.
Quiconque a des yeux pour voir comprend qu'ils sont aux commandes du classement des Plaines centrales cette année. Ils sont les véritables maîtres des Plaines centrales et n'ont pas besoin d'établir leur autorité par le sang, comme l'a fait Binghan.
« Oui, je vous le demande. » La voix de Xue Tian'ao était calme. Voyant l'excitation et l'incrédulité de l'homme du nom de Zhao, il douta un instant s'être trompé. Mais il comprit vite que son intuition était juste. Malgré son excitation, le regard de Zhao était clair. Il ne convoitait pas le jade, du moins, ses yeux ne semblaient pas être tournés vers lui.
« Je m’appelle Zhao Zhongxia. » L’homme du nom de famille Zhao resta relativement calme et, après un moment d’excitation, il répondit aussitôt, ne disant rien de plus que son nom.
Xue Tian'ao hocha la tête pour indiquer qu'il comprenait, et n'ajouta rien, car la situation était inappropriée.
Zhao Zhongxia espérait seulement que Dongfang Ningxin et Xue Tian'ao se souviennent de la famille Zhao. Maintenant qu'ils lui avaient demandé son nom, il espérait qu'ils en apprendraient davantage sur lui. Voyant que Xue Tian'ao lui faisait signe de partir après sa question, il n'osa rien ajouter et s'éloigna, profondément déçu.
Tout en marchant, je me consolais en me disant que tout cela allait bien, mieux que ce à quoi je m'attendais.
Après ce petit incident, la lutte pour le classement reprit, et personne ne prêta attention à un certain Zhao Zhongxia. Pourtant, lors des matchs suivants contre Jun, Gongfu et Xiangcheng, avant même que les combats ne commencent, il déclarait : « J'abandonne. »