La pression se relâcha subtilement, et face à la majesté de cette figure puissante, les légers sentiments de rébellion qui venaient de surgir chez chacun s'apaisèrent aussitôt, et un à un, ils détournèrent docilement le regard.
Jusqu'à ce que les troupes du Manoir de Jade et du Manoir Ni quittent la route de Maling et disparaissent de la vue.
La foule n'osait pas exprimer sa colère et ne pouvait qu'assister, impuissante, au départ de son commando. Un homme baissa la tête, abattu, s'attendant à une grande bataille ce soir-là. Mais que s'était-il passé ?
Ils contemplèrent avec déception les énormes rochers qui se dressaient devant eux. Ces rochers avaient nécessité tous les efforts du Pavillon Ning Su pour être érigés, et quel en avait été le résultat ? Ils étaient restés là toute la nuit, à laisser le vent souffler, sans rien faire.
Alors que tous étaient déçus et pensaient que Xue Tian'ao allait donner l'ordre de battre en retraite, il resta immobile en première ligne, sa présence imposante ne faisant que s'accroître. Cela inspira la méfiance à tous.
À ce moment-là, Wuya ne se plaignit pas. Il resta patiemment allongé là, immobile, faisant confiance à Xue Tian'ao.
Le groupe resta allongé en silence, le temps d'un bâtonnet d'encens, d'un quart d'heure, d'une demi-heure, d'une heure. Ils transpiraient abondamment sous l'effet de la tension, mais la température glaciale de Xue Tian'ao les transperçait de froid.
Personne n'osait bouger, même s'ils pestaient déjà entre leurs dents.
La lune se déplaça lentement, disparaissant dans les nuages. Plus aucun rayon de lumière ne perçait les sombres sommets des montagnes. Des paires d'yeux fixaient Maling Road, leurs yeux brillants comme ceux d'un prédateur guettant sa proie, paraissant particulièrement inquiétants dans l'obscurité.
Deux heures s'étaient écoulées et l'aube pointait. Bientôt le soleil se lèverait à l'horizon opposé, mais ils restaient cachés dans leur embuscade, incapables de bouger.
Alors que tout le monde pensait que cette journée n'était qu'une corvée inutile, les gens des manoirs Ni et Yu étant partis, et qu'ils se demandaient ce qu'ils attendaient, le bruit des roues d'une calèche et des pas réguliers se fit à nouveau entendre.
Un à un, ils se débarrassèrent de leur fatigue, leurs yeux devenant encore plus brillants, fixant intensément Ma Lingdao sans oser respirer.
Cent mètres, dix mètres, de petits points noirs apparurent dans leur champ de vision. Ce groupe, très prudent, se déplaçait rapidement. Ils atteignirent bientôt la zone d'embuscade tendue par Xue Tian'ao.
Ça y est enfin.
C'était le sentiment général. Leurs mains, serrant les couteaux, étaient légèrement moites. Ils étaient incroyablement excités, leurs mains tremblant d'impatience à l'idée d'infliger une lourde perte aux familles Ni et Yu. Pourtant, ils nourrissaient aussi une crainte secrète
: que Xue Tian'ao ne les laisse pas y retourner.
Cette fois, Xue Tian'ao ne déçut personne. Lorsque les familles Ni et Yu arrivèrent à portée d'embuscade, Xue Tian'ao étendit la main droite et la fit descendre.
D'un claquement sec, tous coupèrent avec empressement les cordes qui retenaient le rocher.
Gronder.
D'énormes rochers sont tombés du ciel et se sont écrasés directement sur les soldats qui escortaient des céréales et du fourrage sur la route de Maling.
"prudent."
"Ah."
Claquer.
*claque*
Les rochers dévalant les pentes ont soudainement transformé la paisible route de Maling en un véritable chaos, tandis que les blocs denses et implacables projetaient les personnes en contrebas dans une mêlée indescriptible.
Ceux qui possédaient encore un peu d'énergie pouvaient à peine résister, tandis que les soldats ordinaires étaient instantanément réduits en charpie. Xue Tian'ao se releva et contempla la scène du haut de la montagne. Le champ de bataille perdu depuis si longtemps était de retour pour lui.
Les soldats qui escortaient les provisions de céréales destinées aux familles Ni et Yu n'étaient pas des soldats ordinaires. Ils étaient commandés par un expert de niveau Empereur et trois experts de niveau Vénérable. Lorsqu'ils découvrirent l'embuscade, ces derniers s'envolèrent aussitôt et attaquèrent le rocher qui tombait du ciel.
L'une après l'autre, des flots d'énergie véritable se libérèrent, réduisant le rocher en miettes. Xue Tian'ao les laissa se livrer à un combat vain. Voyant que près de deux mille gardes en contrebas étaient sur le point de périr, il dit au jeune maître Su Wuyai
:
« Tuez-les. »
Wuya et Gongzi Su ont sauté du sommet de la montagne, utilisant les rochers qui dévalaient la montagne comme couverture, et ont anéanti sans effort l'empereur et les vénérables experts des familles Ni et Yu.
« Xue Tian'ao, pourquoi se donner tout ce mal ? On peut se débarrasser rapidement de ces trois mille personnes en descendant par ici. » Après avoir massacré ses hommes, Wuya s'envola et contempla les tas de viande hachée sur la route de Maling. Avec un brin de dégoût, il dit : « Pourquoi employer des méthodes aussi primitives alors qu'il y a des experts à proximité ? C'est vraiment inutile. »
« Pourquoi utiliser un marteau-pilon pour casser une noix ? De plus, si vous agissez, comment pourrez-vous sauver le grain ? » Xue Tian'ao se tenait face au vent, sa robe flottant au vent et ses cheveux noirs au vent.
« Votre objectif, ce sont les réserves de céréales ? » Wuya était abasourdi ; ils n'étaient pas là pour tuer des gens.
« Si ce n'était pour les provisions, pourquoi aurais-je laissé partir mille d'entre eux ? » Xue Tian'ao regarda froidement les morts atroces en contrebas, se retourna indifféremment et descendit la montagne, tout en le rappelant à Wuya et Gongzi Su.
«
N'oubliez pas de ramener ces céréales.
» Les demeures Ni et Yu amassaient de grandes quantités de céréales. Croyaient-ils vraiment que les céréales des Plaines centrales resteraient inchangées et sans importance
?
La première fois, Xue Tian'ao descendit la montagne seul, ignorant Dongfang Ningxin qui se tenait à ses côtés.
Wuya et Gongzi Su échangèrent un regard, mais voyant Dongfang Ningxin se retourner calmement et partir, aucun d'eux n'osa en dire plus.
La situation entre Xue Tian'ao et Dongfang Ningxin, qui éprouvaient manifestement de l'affection l'un pour l'autre mais feignaient de ne pas se voir, ne prit pas fin immédiatement. Après s'être emparés des provisions de céréales de Yufu et Nifu, Dongfang Ningxin, Xue Tian'ao, Wuyai et le petit dragon poursuivirent leur route vers Xiangcheng.
La situation à Xiangcheng est meilleure que prévu. La réputation de Xiangcheng a considérablement augmenté après la bataille pour le classement des plaines centrales. En moins d'un mois, Xiangcheng a recouvré une grande partie de sa puissance et montre des signes de prospérité.
À peine Xue Tian'ao et Dongfang Ningxin étaient-ils arrivés que les 20 000 soldats des manoirs Ni et Yu arrivèrent à leur tour.
En observant l'armée ordonnée, Xue Tian'ao ne put s'empêcher d'admirer la clairvoyance de Yu Cheng et Ni Fu. Si les empereurs et les dignitaires pouvaient jouer un rôle décisif dans la conquête des ressources et des villes, lorsque les deux camps comptaient de tels experts, ce sont ces simples soldats qui, en réalité, jouaient un rôle déterminant.
Vingt mille soldats encerclaient la ville, un expert vénérable étant chargé de la protection de chaque millier d'hommes, et deux experts de rang impérial assurant la sécurité du front. Ce dispositif garantissait au mieux la sécurité des simples soldats.
Sur les remparts de la ville, Xue Tian'ao et Xiang Haoyu observaient tout cela, une douleur indicible se lisant dans les yeux de Xiang Haoyu.
Hong Kong a été pillée à maintes reprises.
« Xue Tian'ao, es-tu certain que les cent assassins que j'ai amenés seront efficaces ? Ce sont les forces principales des familles Ni et Yu. Si nous les éliminons, les familles Ni et Yu ne pourront plus semer le chaos. Comment cent d'entre nous pourraient-ils leur faire face ? » Wuya observa la scène au pied des remparts et un frisson lui parcourut l'échine.
Il a tué beaucoup de gens, mais il n'avait aucune véritable expérience du combat sur le champ de bataille, et les assassins de sa famille non plus.
«
Quand deux armées s'affrontent, la victoire ne se résume pas au nombre. Si tu ne peux pas gagner aujourd'hui, tu peux gagner demain.
» Xue Tian'ao jeta un coup d'œil autour du champ de bataille. Aucun visage familier n'y figurait, ce qui lui convenait parfaitement
; il pouvait frapper sans retenue.
« Que dois-je faire ? » Wuya devint sérieux en entendant cela. Il avait admiré le talent militaire de Xue Tian'ao après la bataille de Maling Road.
Comment savait-il que lorsqu'il écrirait aux familles Yu et Ni, disant qu'il leur avait tendu une embuscade sur Maling Road, elles ne le croiraient pas et ne se méfieraient pas ?
Comment savait-il que le groupe qui était passé au début était simplement en reconnaissance, et que les chariots ne transportaient pas de céréales ?
Parfois, je dois bien le dire, Xue Tian'ao est trop insidieuse.