Xue Tian'ao ouvrit le document et ressentit un froid encore plus intense l'envahir. Il ordonna au messager
: «
Dis à Qin Zhixiao que les Grands Han sont prêts à combattre. À moins que tu ne me tues, Xue Tian'ao, n'envisage même pas d'arrêter la guerre.
»
« Oui… », répondit le messager avec entrain.
« Xue Tian'ao ? Que se passe-t-il ? Qin va faire la guerre au lieu de rechercher la paix ? » Wuya était perplexe. N'avaient-ils pas dit justement que Qin Zhixiao chercherait la paix ?
« Wuya, ne t'inquiète pas, la vérité est bien plus complexe. Qin Zhixiao est du genre à tout planifier à l'avance, et elle n'exprimera certainement pas ouvertement son désir de paix. » Dongfang Ningxin se détendit après avoir entendu le compte rendu de la bataille
: ils avaient vu juste.
Xue Tian'ao acquiesça : « C'est exact, Qin Zhixiao ne serait pas assez naïf pour demander directement la paix. Ils veulent que nous nous battions à mort demain. Si Qin l'emporte, Han n'aura pas le droit de lui faire la guerre pendant dix ans ; si Han l'emporte, Qin nous cédera seize villes de Youzhou. Bien sûr, nous pouvons aussi choisir de ne pas combattre, et alors les rancunes entre Qin et Han seront effacées… »
Les seize villes de Youzhou étaient seize cités prospères de la dynastie Qin. Faciles à défendre et difficiles à attaquer, elles avaient toujours constitué un trésor pour le royaume. Mais aujourd'hui, Qin Zhixiao les utilise généreusement comme monnaie d'échange.
«
Quelle arrogance, Qin Zhixiao
! Croit-elle vraiment que la victoire est assurée
?
» railla Wuya avec dédain. Il avait séjourné un certain temps sous la dynastie Qin et connaissait parfaitement les Seize Cités de Youzhou. Un tiers des revenus de la dynastie Qin provenait de ces Seize Cités. Comment Qin Zhixiao pouvait-elle les utiliser aussi facilement comme enjeu
?
« Face aux troupes orques, Qin Zhixiao a de fortes chances de l'emporter. En seulement trois jours, notre armée a subi de lourdes pertes et le moral de nos soldats est au plus bas. Qin Zhixiao nous a lancé un défi pour demain. Ils ont dû apprendre que Xue Tian'ao et moi étions arrivés au camp. Ils veulent frapper avant que nous ayons pu nous installer. Après tout, si nous attendons trop longtemps, les faiblesses des troupes orques seront plus faciles à exploiter. Même si nous gagnons demain, ce sera une victoire à la Pyrrhus… »
Chapitre 726 Le secret des yeux du démon
Dongfang Ningxin analysa les intentions de Qin Zhixiao étape par étape, tout en admirant secrètement sa capacité à prendre les choses avec philosophie...
Si elle ne se trompait pas, l'Empereur Pourpre avait dû être dupé par Qin Zhixiao. L'incendie de Mincheng lui avait paru étrange ce jour-là
; Qin Zhixiao n'avait aucune raison de faire un tel sacrifice. À présent, il semblait que Qin Zhixiao ait voulu utiliser la vie de 100
000 soldats pour provoquer la colère de l'Empereur Pourpre et la faire exécuter, elle et Xue Tian'ao.
"Alors, on se bat ou pas ?" demanda Wuya à Dongfang Ningxin et Xue Tian'ao.
Dongfang Ningxin sourit et regarda Xue Tian'ao avec confiance. Xue Tian'ao hésita un instant, puis dit : « War, les troupes orques ne sont-elles pas des bêtes ? Avec le petit dragon à nos côtés, que pouvons-nous craindre ? De plus, Wuya, ce que tu as apporté aujourd'hui est sans doute extraordinaire. Nous pourrons nous en servir pour intimider les soldats Qin. »
« Xue Tian'ao, as-tu un plan ? Dis-le-moi, et je le suivrai sans faute. » Les paroles de Xue Tian'ao attisèrent la nature belliqueuse de Wuya, qui le regarda avec un air heureux, ne montrant aucun signe de fatigue du voyage.
« Yi Feng, tu mèneras 500
000 hommes, tu emprunteras la route du désert entre les dynasties Han et Qin et tu t’empareras des seize villes de Youzhou. Général Wang, tu l’assisteras. » Xue Tian’ao brandit une carte et désigna le désert, une route jamais empruntée auparavant.
« Seigneur Tian'ao, n'y a-t-il donc aucune route dans ce désert ? » Wang Lang ne répondit rien, mais Baili Yan demanda, perplexe.
Wang Lang jeta un coup d'œil à Baili Yan et secoua la tête. Ce gamin avait juste de la chance d'être né dans la famille Baili, avec des élixirs à profusion et des acupuncteurs pour le soigner
; sinon, avec un cerveau pareil, il serait vraiment…
Wang Lang leva les yeux et vit le visage de Xue Tian'ao s'assombrir. Se souvenant de la coopération de Baili Yan durant cette période, il vint gentiment à son secours et dit : « Général Baili, ne vous inquiétez pas. Puisque le seigneur Tian'ao a parlé, il n'y aura certainement aucun problème. »
Baili Yan leva les yeux et vit Qin Yifeng sourire avec assurance. Se souvenant que Xue Tian'ao l'avait désigné du doigt, elle se sentit très gênée. « Euh, Seigneur Tian'ao, je suis désolée… »
En tant que soldats, leur seule responsabilité est d'obéir aux ordres ; ils ne doivent pas remettre en question les ordres militaires.
...
Le lendemain, à l'aube, les tambours de guerre retentirent et les deux armées, pleines d'élan, s'alignèrent de bon matin sur le champ de bataille, prêtes à se battre.
Les deux généraux se dévisagèrent dès leur apparition, aucun des deux ne voulant céder à l'autre...
Dès que Dongfang Ningxin et Xue Tian Aopu apparurent sur les remparts de la ville, ils furent accueillis avec un enthousiasme débordant par les soldats Han, et le moral de l'armée Han atteignit immédiatement son apogée...
« Dongfang Ningxin, es-tu vraiment aveugle ? Quoi ? Le Grand Han est-il à court d'hommes pour avoir besoin d'un aveugle comme toi pour se battre ? » cria Qin Zhixiao à Dongfang Ningxin, ignorant complètement Xue Tian'ao qui se tenait à côté d'elle.
La main de Xue Tian'ao, qui tenait l'épée, tressaillit légèrement. Si Dongfang Ningxin n'avait pas arrêté son mouvement, l'épée aurait probablement volé vers Qin Zhixiao...
Ce que Xue Tian'ao détestait le plus, c'était quand on disait que Dongfang Ningxin était aveugle. À ses yeux, Dongfang Ningxin n'était aveugle que temporairement…
« Inutile de s'en prendre à un adversaire vaincu », dit calmement Dongfang Ningxin. Initialement, ce combat devait être mené par Xue Tian'ao, mais aujourd'hui, Qin Zhixiao l'avait défiée, et Dongfang Ningxin n'avait donc pas peur.
Aujourd'hui, Qin Zhixiao va constater que même si Dongfang Ningxin devient aveugle, Qin Zhixiao ne pourra pas la vaincre.
« Qin Zhixiao, tu comprendras bientôt si c'est la dynastie Han qui manque de talent ou ta dynastie Qin… » Dongfang Ningxin leva la main vers Wuyai.
« Wuya, présente le magnifique présent que tu as préparé à la princesse Qin. Je veux voir si elle éprouvera le moindre remords, car ces gens sont morts indirectement de ta main. »
« Très bien… » Wuya se retourna, et bientôt un groupe de soldats robustes, chargés de sacs, se précipita vers la première ligne du champ de bataille. Deux hommes traînaient un gros paquet, qui n’était autre que celui que les fantômes de la guerre avaient porté la veille…
Qu'est-ce que c'est?
Qin Zhixiao regarda le paquet cramoisi et un sentiment de malaise la traversa.
Boum boum boum...
Bientôt, Qin Zhixiao sut ce que c'était...
Une à une, les têtes furent sorties de leurs paquets par les soldats Han et jetées en direction de l'endroit où se trouvait Qin Zhixiao.
Beaucoup étaient déformés, mais cela n'a pas empêché l'identification des visages. Les têtes étaient encore assez fraîches et le sang qui s'en écoulait était encore d'un rouge vif…
« Dongfang Ningxin, tu es méprisable et sans scrupules ! Comment as-tu pu recourir à des moyens aussi vils… » Sur le champ de bataille, Qin Zhixiao hurla de douleur. À cet instant, elle n'avait plus le prestige d'une grande générale ; elle n'était plus qu'une orpheline confrontée à la mort tragique de ses proches.
Qin Zhixiao était déjà au courant du massacre de la famille royale Qin. Malgré sa douleur, elle éprouvait surtout du soulagement. Seule survivante de la lignée royale, plus aucun obstacle ne s'opposerait à son accession au trône en tant que femme.
Cependant, savoir qu'ils étaient morts était différent de voir les têtes de ses proches. En contemplant leurs visages terrifiés et féroces, Qin Zhixiao sut qu'il serait hanté par le poids de la mort de la famille royale Qin jusqu'à la fin de ses jours.
« Dongfang Ningxin, vous autres Han, vous êtes tous des scélérats sans scrupules ! Vous profanez les morts ! » Les soldats et officiers Han, reconnaissant sur les têtes tranchées celles des membres de la famille royale Qin, furent saisis de chagrin et d'indignation, et accusèrent Dongfang Ningxin…
En un instant, les soldats de Qin furent submergés par le chagrin. Leur empereur vénéré était mort tragiquement sous leurs yeux, et l'ennemi se tenait juste devant eux…
Dongfang Ningxin ne pouvait ni voir ni comprendre la brutalité du champ de bataille, ni voir la douleur des soldats Qin, mais elle pouvait l'imaginer.
Sous les bandages blancs, ses yeux inutiles bougeaient légèrement, conservant une pointe de tristesse. Si elle avait pu, elle n'aurait pas eu recours à cette méthode
; c'était vraiment un mauvais choix…
Cependant, ce n'est que lorsque les soldats Qin furent distraits par ces têtes que le petit dragon eut l'occasion de se faufiler dans l'armée orque Qin sans être remarqué.
Les troupes orques du Grand Qin ne doivent en aucun cas apparaître sur le champ de bataille aujourd'hui. Ces trois derniers jours, elles ont fait étalage de leur puissance, et les soldats du Grand Han les craignent plus que tout. Si elles se présentent, les soldats du Grand Han seront vaincus sans même avoir à combattre.
« Quel genre de comportement est-ce là, d'utiliser la brutalité bestiale des orcs pour blesser mes soldats Han ? » accusa froidement Dongfang Ningxin.