Голос мальчика был несколько холодным, но в тоне чувствовалась искренность: «Дядя Юнь, никто не может гарантировать будущее. Но, по крайней мере, пока я, Янь Си, здесь, никто не будет издеваться над Вэнь Хэном. Я буду относиться к ней как к родной сестре, так что, пожалуйста, не волнуйтесь».
«А что, если наш А Хенг влюбится в тебя?» — серьезно спросил отец Юна.
Мальчик слабо улыбнулся, его глаза были скрыты за черными волосами, выражение его лица было нечитаемым.
«Тогда я на ней женюсь».
Глава 15
Глава 15
Городок Ушуй можно считать типичным городом на воде.
Выдержав испытание более чем тысячелетней историей, река по-прежнему течет, ее воды чисты и безмятежны. Дома по обеим сторонам реки чрезвычайно просты и деревенски, с черной черепицей и синим кирпичом, ажурными оконными рамами и гирляндами красных фонарей, свисающих с карнизов и изящно покачивающихся на ветру, подобно кисточкам в волосах женщины из Цзяннаня, идущей по переулку с зонтом из промасленной бумаги, — прекрасны своей неземной и непритязательной красотой.
А Хенг ко всему этому привык, но для Ян Хоупа это было так же непривычно, как для новорожденного ребенка, впервые увидевшего мир.
Отец Юнь дал Ахену немного денег и велел ей взять Яньси на прогулку на рынок. Он очень доброжелательно улыбнулся.
А Хэн приняла деньги. Хотя она не понимала, почему отношение отца к Янь Хоупу так быстро изменилось, она всё равно послушно его слушалась.
До Малого Нового года осталось два дня, и, должно быть, на рынке кипит жизнь.
С тех пор как Ян Хоуп покинул семью Юн, он стал беспокойным, бесцельно бродит с фотоаппаратом. Он фотографирует каждого прохожего, словно обезьяна в цирке, демонстрируя свою красоту во всей красе.
А Хенг бежала следом, запыхавшись, но испытывая стыд. Она опустила голову и сделала вид, что не знает мальчика.
Вы видите в людях цирковых артистов, а люди видят в вас смотрителя зоопарка!
На рынке люди, несущие свои товары, спешили вперед.
Толпа была шумной и оживленной.
Мужчины в водных городах, как правило, добрые и мягкие, редко бывают резкими, нежные и добрые, как вода; а девушки прекрасны и нежны, их юбки из батика очаровательно колышутся, и, само собой разумеется, они уже являются воплощением красоты Цзяннаня.
Дети, большинство из которых были в шапках с изображением тигриных голов, сидели на руках у родителей, держа в руках белые сахарные пирожные, из носов у них текли слюни и сопли, они были пухленькие и очень милые.
В этот момент Ян Хоуп тоже держал в руках кусок белого сахарного пирога, и, словно бросая арахис, оторвал уголок, запрокинул голову назад и засунул его в рот, смеясь так сильно, что его большие глаза почти не были видны.
А Хенг, держа в руках фотоаппарат, с тоской смотрела на белый сахарный торт.
Только что Ян Хоуп попросил ее купить два куска белого сахарного пирога. Когда она вернулась, мальчик держал фотоаппарат у нее на шее и, держа в каждой руке по одному куску белого сахарного пирога, откусил от них обе стороны, не оставив ей ни крошки.
«Я тоже хочу это съесть», — фыркнул А Хенг, явно недовольный.
«Ты живешь здесь столько лет, тебе еще не надоело?» Мальчик даже не поднял глаз, его щеки распухли, он продолжал есть обеими руками.
Это его задушит!
А Хенг был в депрессии.
Ян Хоуп намеренно спровоцировал Ахенга. Закончив есть, он высунул язык и энергично облизал пальцы, искоса взглянув на девушку.
А Хенг потерял дар речи.
«А какая еще вкусная еда есть в городе Ушуй?» — спросил мальчик ее с улыбкой.
А Хенг немного подумал, а затем сказал: «Вонючий тофу».
«Это встречается и в городе Б, это не редкость», — пренебрежительно заметил мальчик.
«Это из провинции Цзяннань, сделано из тофу», — объяснил Ахенг.
Ян Хоуп скривил губу: «Тц! Мы до сих пор используем тофу с севера, откуда мы родом».
А Хенг усмехнулся: «Попробуй, и сам увидишь».
Она повела Янь Хоупа вдоль берега реки, в переулок, и, сделав несколько поворотов, они пришли к небольшому магазинчику с деревянной вывеской, на которой пятью четкими, но элегантными каллиграфическими иероглифами было написано: «Магазин тофу семьи Линь».
Под карнизом небольшого магазинчика на ветру мягко покачивалась вереница пыльных красных фонарей.
Внутри заведения было всего несколько деревянных столиков, и несколько посетителей спокойно ели.
Там царила совершенно другая атмосфера, нежели на шумном рынке, но при этом очень уютная.
«Дядя Сангзи, две миски тофу-пудинга и тарелка жареного тофу!» — воскликнул Ахенг.
"Хорошо!" — раздался из-за синей занавески честный и громкий голос мужчины средних лет.
Ян Хоуп посмотрела на маленький домик, ее большие глаза несколько раз обвели взглядом окрестности, и вдруг она улыбнулась: «Это место довольно забавное».
"В чем дело?"
«Во всех четырех углах крыши остались щели. Зимой здесь так холодно!»
«Оставь место для сушки тофу на ночь», — объяснил Ахенг мальчику. «Босс, я не хочу здесь оставаться».
Ян Хоуп кивнул, взял фотоаппарат, прищурился и сделал несколько снимков.
Ян Хоуп — очень добродушный человек.
Поэтому многие его поступки, кажется, не требуют объяснений и всё равно создают у людей ощущение, что это правильно и уместно.
Спустя некоторое время вышел улыбающийся невысокий мужчина, несущий квадратный деревянный стол, покрашенный в красный цвет. На берегу стояло несколько грубых фарфоровых чаш.
А Хенг обменялся с этим человеком несколькими любезностями.
«Где Юнь Цзай? Тебе лучше?» Мужчина взглянул на Янь Хоуп и, поняв, что это не знакомая Юнь Цзай, мягко поздоровался с ней.
«Сейчас Зай Зай наблюдается у врача в большой больнице. Моя мама сказала, что операция прошла очень успешно». Ахенг улыбнулась, ее лицо было мягким и искренним, а глаза полны чувства облегчения.
Владелец магазина, которого Ахенг называл «дядя Санг», тоже обрадовался словам девочки: «Это здорово, Зай Зай теперь может вернуться в школу. До того, как он бросил учебу, у него были отличные оценки, и вы оба очень перспективные ребята».
А Хенг широко улыбнулась, ее брови изогнулись, словно далекие горы.
Посетители за соседним столиком подбадривали его, поэтому владелец вернулся на кухню за синюю занавеску.
А Хенг поставил перед Янь Хоупом дымящуюся миску с тофу-пудингом, и мальчик осторожно постучал по столу своими тонкими, светлокожими пальцами.
Он слегка приподнял брови, но ничего не сказал.
Хотя, по его мнению, этот тофу-пудинг по-цзяннаньски ничем не отличался от того, который он пил каждое утро.
А Хенг слабо улыбнулся.
Ян Хоуп взял ложку, зачерпнул ложкой немного еды и положил в рот.
А Хенг улыбнулся мальчику: «Вкусно?»
«Это всё ещё тофу?» Он уставился на него широко раскрытыми глазами, его тёмные зрачки были полны наивного и невинного недоумения.
Ахенг кивнул.
«У него нет вяжущего вкуса. Когда он попадает в рот, он гладкий и нежный, чем-то напоминает яичный пудинг». Мальчик слегка прищурился, его лицо покраснело, и выражение его было довольным.
Яичный пудинг... он вкусный?
А Хенг на мгновение опешила, но в конце концов улыбнулась, выглядя довольной, ее тонкие губы были приподняты, а в уголках губ виднелись небольшие, тонкие морщинки улыбки.
«Попробуй вот это», — сказал А Хенг, протягивая мальчику жареный тофу.
Мальчик взял кусочек, положил в рот, пожевал, но потом нахмурился и выплюнул.
«Почему оно горькое?»
А Хенг нахмурился, затем вдруг что-то вспомнил и извиняющимся тоном сказал: «Дядя Санг, соуса не было. Я раньше ел с Зай Зай, а мы не любили приправы».
Он тут же побежал на кухню, попросил тарелку соуса и полил им сушеный тофу.
Ян Хоуп взяла еще один небольшой кусочек, попробовала его и ощутила на языке хрустящую текстуру тофу и сладость соуса, которая маскировала горечь. Аромат раскрылся в полной мере, а вкус оказался насыщенным.
А Хенг заметил, как расслабились брови мальчика, и втайне вздохнул с облегчением.
Она выросла в Ушуе и инстинктивно защищает эту землю, не желая, чтобы кто-либо испытывал к ней даже малейшую неприязнь.
Когда подобное мышление применяется к людям, это обычно называют защитой своих.
«В восточной части города, внутри Храма Городского Бога, находится прекрасный колодец. Весь тофу готовится на колодезной воде».
Ян Хоуп слегка кивнул, откусывая небольшие кусочки еды и с благодарностью глядя на нее.
Дядя Санг принес из кухни небольшую тарелочку с сушеными побегами бамбука, чтобы Ян надеялся съесть ее с рисом.
Сушеные побеги бамбука были кисло-сладкими, очень аппетитными, и Ян Хоуп съел их в большом количестве.
«Ах Хенг, вывеска в магазине дяди Санга старая. Твоя тетя попросила меня попросить тебя написать новую». Мужчина посмотрел на девушку с простым и искренним выражением лица.
"Мм." А Хенг кивнул с улыбкой.
Ян Хоуп удивленно спросил: «Вы сами написали эти слова на табличке?»
А Хенг снова кивнул, чувствуя себя неловко.
«Ты писал слишком быстро, нажим был неравномерным, чернила не смешивались равномерно, а последний штрих был неуверенным и недостаточно плавным», — спокойно сказал мальчик.
А Хенг тяжело сглотнул.
«Наш Ахенг начал заниматься каллиграфией еще в начальной школе и был одним из лучших в городе. Его почерк был даже лучше, чем у доктора Юна», — сказал дядя Санг, и в его тоне чувствовалась некоторая неприязнь к мальчику.
«Это зависит от таланта», — сказал молодой человек со слабой улыбкой.
Из этого следует, что сколько бы лет вы ни практиковались, без таланта это бесполезно.
А Хенг знала, что он говорит правду, но все же была несколько разочарована.
С самого детства она ежедневно, независимо от погоды, занималась каллиграфией со своим отцом. Теперь слова мальчика о том, что у нее нет таланта, действительно ранили ее.
«У этого мальчишки хватает наглости. Напиши пару слов и покажи мне», — несколько сердито сказал дядя Санг.
Мальчик пожал плечами, безразлично глядя на него, и выглядел ленивым.
Дядя Санг достал бумагу и ручку и с недовольным выражением лица положил их перед Янь Хоупом.
Молодой человек сидел прямо, держа в руках кисть. Он небрежно налил чернила в чернильницу, тонкие щетинки кончика кисти впитались в чернила. Он слегка приподнял запястье, повернул кончик кисти и медленно вытер излишки чернил с конца чернильницы. Он поднял руку, его ногти блестели и были круглыми, отражая бамбуковую ручку кисти, что делало его весьма необычным зрелищем.
«При написании иероглифа „�“ (линь) „мю“ слева должна выражать силу, а „мю“ справа — очарование. Когда ты его писал, ты слишком быстро поднимал кисть, и чернила ложились неравномерно, что категорически недопустимо. Иероглиф „цзя“ (цзя), хотя и написан с величием, не уделил должного внимания изысканным деталям между штрихами. Иероглиф „доу“ (доу) написан хорошо, но чернила распределены неравномерно. Иероглиф „фу“ (фу) пишется сложнее. Ты написал его более аккуратно, чем предыдущие иероглифы, но утратил прежний свободный и непринужденный стиль. Что касается иероглифа „дянь“ (дянь), то, когда ты его писал, чернила, вероятно, высохли, поэтому тебе пришлось отвести кисть назад». Мальчик писал, опустив голову и спокойно говоря.
Проект был завершен за один раз, в естественном и элегантном стиле, и его великолепие раскрылось в полной мере.
Один из образцов каллиграфии поразил Ахенга.
Каждый штрих свободный и энергичный, написан небрежно, но при этом полон искренних намерений и энергии.
"Я прав?" — лениво спросил мальчик, отложив ручку, подперев подбородок рукой.