"Xue'er." Situ Xingyun sourit.
« Hmm. » Encore ensommeillée, Qingyun ouvrit ses yeux embrumés, hocha vaguement la tête, puis se rendormit.
Situ Xingyun laissa échapper un petit rire intérieur. Sa Xue'er n'avait pas changé du tout ! Ses habitudes étaient toujours les mêmes qu'avant.
Cependant, lorsque Qingyun se réveilla complètement, la première chose qu'elle vit en ouvrant les yeux fut le visage souriant de Situ Xingyun.
« Xue'er. » Elle souriait toujours, les yeux pétillants d'un rire infini et d'une affection débordante.
Qingyun fronça légèrement les sourcils et demanda : « Tu n'as pas besoin d'assister à l'audience du matin ? »
« J'ai terminé. » Il souriait encore.
«
Es-tu très libre
?
» Tellement libre que tu viens tous les jours dans son Palais de Neige et que tu agis comme si c’était parfaitement normal.
"Oui."
« Mon père était très occupé tous les jours. » Il se levait tôt et se couchait tard, consultant les listes commémoratives et réfléchissant aussi à la manière d'accorder des faveurs à chacun.
« Mon frère m’a aidé à partager le fardeau. »
« Vous… » Quel empereur perfide ! Pas étonnant qu’elle n’ait pas pu le voir ces derniers jours.
"Xue'er, tu peux faire comme si je n'existais pas et continuer à faire ce que tu as à faire."
Les lèvres de Qingyun tressaillirent. Elle prit une profonde inspiration et décida d'ignorer complètement la personne au sourire éclatant.
Pendant plusieurs jours consécutifs, chaque fois que Qingyun ouvrait les yeux, elle voyait Situ Xingyun la regarder avec un sourire radieux, ce qui la mettait mal à l'aise toute la journée. C'est pourquoi Qingyun abandonna son habitude de faire la grasse matinée. Elle demandait à Qingyi de la réveiller une demi-heure avant la fin de l'audience de Situ Xingyun. Et Situ Xingyun n'eut plus jamais l'occasion de voir la belle Qingyun dans un état de somnolence.
"Qingyi, prépare les instruments d'écriture."
«…D’accord.» répondit Qingyi d’un ton quelque peu réservé.
Elle jeta un regard furtif à Situ Xingyun, le cœur empli d'émotion. L'Empereur se rendait chaque jour au Palais des Neiges et son regard ne quittait jamais la princesse. Toutes les suivantes du palais ressentaient l'intensité de ce regard brûlant et en étaient profondément touchées. Mais la princesse, d'une maîtrise de soi exemplaire, ignorait superbement ce regard et vaquait à ses occupations.
Une fois les instruments d'écriture sortis, Qingyun commença à peindre.
À ce moment-là, Situ Xingyun posa le mémorial qu'il tenait à la main et s'approcha : « Que veut dessiner Xue'er ? »
"personnes."
Qingyun retint son souffle et se concentra. D'un léger battement de cils, elle commença à manier le pinceau dans sa main.
Bientôt, une femme gracieuse apparut sur le papier à dessin, mais cette femme n'avait pas de visage, ce qui donnait au dessin un aspect étrangement vide.
Alors que Situ Xingyun attendait que Qingyun peigne le visage de la femme, Qingyun dit à Qingyi : « Qingyi, range le tableau une fois que l'encre aura séché. »
"Oui, Princesse."
Situ Xingyun haussa légèrement un sourcil : « Pourquoi Xue'er ne porte-t-elle pas de maquillage ? »
Qingyun jeta un coup d'œil à Situ Xingyun et dit d'un ton indifférent : « Je n'ai pas encore trouvé le visage qui lui appartient vraiment. »
« Oh ?! Que voulez-vous dire par là ?! »
« Les êtres humains sont par nature complexes. Une personne peut avoir plusieurs visages, mais même elle a du mal à discerner son vrai visage. À plus forte raison pour les personnes extérieures. »
Le regard de Situ Xingyun s'assombrit. Après un long moment de réflexion, il fixa Qingyun intensément et demanda : « Xue'er a-t-elle retrouvé son visage ? »
Qingyun sursauta. La vie paisible de la vallée de Juechen, loin des tourments du monde, lui revint en mémoire. Elle se souvint du sourire échangé avec Lige et des fleurs de poirier qui emplissaient le ciel.
Ses yeux se remplirent peu à peu d'une lumière trouble et humide.
À cet instant précis, Situ Xingyun eut l'impression que Qingyun était si loin de lui. Elle était si proche, et pourtant si loin.
Son cœur se serra soudain, et il lui saisit la main.
Qingyun sortit de sa torpeur, ses sourcils se fronçant légèrement tandis qu'elle retirait sa main de la sienne.
Elle répondit calmement : « Non. » Elle connaissait la réponse au fond d'elle-même, mais elle ne voulait pas la lui dire.
L'atmosphère devint quelque peu gênante. Situ Xingyun sourit et changea de sujet : « Xue'er, te souviens-tu encore du tableau que j'ai réalisé pour toi au manoir du prince Pingyan ? »
"..." Qingyun ouvrit la bouche, mais finit par la refermer. Elle hocha la tête.
« Même si Xue'er avait des cicatrices au visage à cette époque, je la trouvais toujours d'une beauté indescriptible. Ses yeux étaient les cristaux les plus purs au monde, si clairs et si brillants… »
Situ Xingyun semblait perdu dans ses vieux souvenirs, une douce lueur apparaissant dans ses yeux.
Tandis que Qingyun écoutait, elle eut soudain l'impression qu'ils étaient retournés au manoir du prince Pingyan, à l'époque précédant l'entrée de Shuangdie dans la maison.
Soudain, une pensée lui traversa l'esprit, et Qingyun baissa les cils, dissimulant l'éclat de lumière dans ses yeux.
Ces derniers temps, Situ Xingyun semble reproduire les mêmes erreurs qu'au manoir du prince Pingyan. Il espère visiblement la ramener dans le passé et raviver les sentiments qu'elle avait laissés s'éteindre.
La lumière éclatante s'estompa, et une lumière froide apparut.
Qingyun laissa échapper un petit rire intérieur. Elle, Qingyun, n'était plus la Fengxue d'autrefois ; retomber amoureuse de lui n'était qu'un doux rêve !
« Ça suffit. » Qingyun interrompit froidement les souvenirs de Situ Xingyun. « Je ne veux plus évoquer le passé. »
Le visage de Situ Xingyun se crispa immédiatement.
À ce moment-là, le ton de Qingyun s'adoucit : « Je suis fatiguée et j'ai besoin de me reposer. Qingyun, fais comme chez toi. »
Après avoir dit cela, elle s'inclina légèrement devant Situ Xingyun et se retourna pour regagner sa chambre.
La porte se referma en grinçant.