В оригинальной истории, чтобы подавить восстание Ань Лушаня, династия Тан заключила соглашение с уйгурами. Уйгуры направили войска на помощь династии Тан в отвоевании Чанъаня, но платой за это стало то, что весь город Чанъань останется без защиты.
Представьте, что бы произошло. Ан Лушань, по крайней мере, хотел стать императором. Но эти уйгуры просто планировали быстро разбогатеть и уйти. Накопленные за столетия богатства Чанъаня были разграблены чужеземными племенами за три дня и три ночи…
Всякий раз, когда Лу Сюань думал об этом, по его спине пробегал холодок. Он поклялся себе, что пока он жив, этот день никогда не наступит. Даже после его смерти.
Поэтому план по поеданию людей овцами был лишь дополнительной мерой. Как и Лу Сюань, который предлагал долгосрочные планы, такие как проекты по охране водных ресурсов, научное животноводство и научное сельское хозяйство, все это требует длительного времени для развития. Даже если бы они получали рис из Южной Азии, дающий три урожая в год…
Даже к моменту прихода династии Тан этому сорту требовался период адаптации. Для разработки сорта риса, полностью совместимого с условиями династии Тан, могло потребоваться несколько поколений, а то и более десяти.
На разработку любого плана требуется время. А учитывая наличие могущественных врагов вокруг, Лу Сюаню необходимы запасные планы.
В конце концов он переключил свое внимание на порох.
Развитие этого явления происходит быстрее, чем можно было себе представить. Похоже, люди обладают определённым врождённым талантом к убийству и разрушению. Когда дело доходит до разработки оружия массового поражения, талант человечества практически достигает своего максимума.
После того, как они ранили более десятка даосских священников, им удалось изготовить порох, по мощности приближающийся к обычным взрывчатым веществам более позднего периода. (Мы называем его здесь «жёлтым порохом», что соответствует раннему чёрному пороху. Он в основном использовался для добычи руды в горах, и его мощность была значительной, но позже его запретили. Я до сих пор помню, как в детстве один парень из моей деревни устанавливал взрывное устройство, и его взорвало. После этого весь склон холма был покрыт его ранами.)
Работа над мушкетами пока немного отстаёт. Лу Сюань не знаком с этим делом, поэтому он может лишь предложить концепцию, а детали пусть дорабатывают сами.
Однако пока что мощного взрывчатого вещества едва хватает. При обороне города он непобедим. Пока запасы взрывчатки достаточны, в эпоху осад живой силой это все равно что доставлять овощи к порогу врага. В оборонительные мины можно добавить как можно больше взрывчатки. При этом можно добавить внутрь всякие мелкие «подарки», например, железные гвозди и гравий. Тогда эффект будет еще лучше. Враг будет в восторге.
Боевые действия на поле боя стали сложнее. Лу Сюань привлек еще нескольких мастеров и поручил им разработать портативное метательное пороховое оружие, по сути, аналог ручной гранаты эпохи династии Тан.
Чем меньше мощность, тем меньше проблем. Одна только интенсивность взрыва и вспышка света напугали бы любую армию той эпохи. Особенно кавалерию с её необученными боевыми конями. Внезапная встреча с подобным, скорее всего, повергла бы их в ужас.
Для производства пороха не требуются передовые базовые технологии. Для поддержания конкурентного преимущества абсолютная секретность необходима с самого начала.
Лу Сюань прекрасно знал это о Ду Мине. Исследовательский цех по производству пороха охраняли три группы: одна — Императорская гвардия Лу Сюаня, другая — личная охрана императора, а третья — группа, отобранная Чжан Сяоцзином из бывших членов «Плохих Парней», специализирующаяся на шпионаже и сборе разведывательной информации. Эти три группы следили друг за другом. Посторонних, если они не были членами их собственной гвардии, задерживали и допрашивали. Без надлежащих документов они исчезали на следующий день, не оставляя следов.
После того, как Лу Сюань понаблюдал за испытаниями нескольких подопытных, он повернулся и вошел во дворец. Он планировал пригласить императора посмотреть фейерверк.
------------
Глава 101. Награда Ли Хэна.
Ли Хэн знал, что Лу Сюань разрабатывает какое-то таинственное оружие. Он даже хвастался, что после его завершения варварские племена степей перестанут представлять для него проблему.
Ли Хэн когда-то проявлял к этому огромный интерес. Какой монарх не заинтересовался бы таким оружием?
К сожалению, Лу Сюань работал над этим больше года безрезультатно. Ли Хэн считал это безнадежным. Но тут Лу Сюань неожиданно пригласил его посмотреть фейерверк.
«Лу Сюань, как давно мы все так не собирались вместе», — с некоторым волнением сказал Ли Хэн на тренировочной площадке.
«Ваше Величество занято бесчисленными государственными делами, поэтому, естественно, у вас меньше свободного времени», — Лу Сюань толкнул лошадь вперед.
«Правда? Мне кажется, мы отдалились друг от друга. Даже Чанъюань больше не смеет меня обыграть в шахматы. Дело в том, что он действительно думает, будто я ничего не понимаю!»
Ли Би тут же поклонился.
«Ваше Величество, шахматные навыки значительно улучшились; Чанъюань действительно не ровня вам».
"Ха-ха-ха, поверю тебе на слово. Ладно, Лу Сюань, покажи все, что у тебя есть хорошего. Я давно этого ждал."
Лу Сюань не стал сразу же приступать к работе, а вместо этого достал несколько комков ваты и раздал их двоим.
«Сначала закройте уши, иначе будет довольно шумно».
Увидев, что оба растерянно закрыли уши, Лу Сюань помахал рукой вдаль.
Выбежало около дюжины обученных солдат, каждый из которых нес отрезок бамбуковой трубки. Держа трубку в правой руке, они использовали огниво в левой, чтобы поджечь фитиль. Затем они быстро бросили его.
Спустя несколько мгновений раздался оглушительный взрыв.
Ли Хэн был застигнут врасплох громким шумом. Если бы он заранее не заткнул уши ватой, он, вероятно, был бы еще больше шокирован.
Этот громкий шум сопровождался клубами пламени, летящими обломками и грязью.
Важно отметить, что Лу Сюань заранее разрыхлил грунт в зоне взрыва, чтобы сделать сегодняшнюю демонстрацию более зрелищной. Именно поэтому сцена разлетающихся повсюду обломков выглядела настолько реалистично.
Это считается стандартной практикой. Даже Стив Джобс, в более поздние поколения, устанавливал усилители сигнала под сиденьями журналистов во время презентаций продукции Apple! Все это делается для привлечения инвестиций; в этом нет ничего постыдного.
«Лу Сюань, скажи мне, ты действительно небесное существо, сошедшее на землю? Как в твоих руках могло появиться такое оружие, как небесный гром?» — взволнованно спросил Ли Хэн, обеими руками схватив Лу Сюаня за плечи.
«Ваше Величество, вы должны понять одну вещь. Это оружие было создано не мной. Оно было постепенно обнаружено этими людьми».
Говоря это, Лу Сюань махнул рукой. Вскоре с тренировочной площадки выбежали десятки ремесленников и даосских священников. У некоторых из них отсутствовали пальцы, руки или даже глаза.
«Я всего лишь предложил идею; истинные разработчики — это эти люди. Это мастера, на которых Его Величество даже не взглянул бы. Ваше Величество, это не сила небесной молнии. Это сила человечества. И лишь малая её часть».
«Человеческая сила? Как люди могут обладать такой огромной мощью?» Ли Хэну по-прежнему было трудно в это поверить. Взрывы и порох — всё это в ту эпоху считалось чем-то могущественным и мифологизированным.
«Конечно, человек может! Если вы мне не верите, Ваше Величество, можете посмотреть ещё раз. Это вы, это вы. Бросьте это ещё раз».
Лу Сюань небрежно указал на неназванного мастера. Тот тут же шагнул вперед, ловко схватил бочку со взрывчаткой, сделанную из бамбуковой трубки, поджег ее и бросил в воздух. Он был создателем этого приспособления, даже более искусным, чем солдаты.
С оглушительным рёвом раздался ещё один взрыв. Словно бесстыжая шлюха, готовая выполнить любой ваш приказ.
"Это... я тоже могу использовать эту силу?" Ли Хэн был так взволнован, что захотел попробовать сам. Лу Сюань тут же оттащил его назад, испугавшись.
«Ваше Величество, пожалуйста, подождите. Это оружие еще не полностью разработано и сопряжено с определенными рисками. Вашему Величеству не следует испытывать его лично».
«Но…» Ли Хэн всё ещё не хотел сдаваться. Мощь небесной молнии была прямо перед ним. Как мог император упустить её?
В этот момент заговорила Ли Би.
«Ваше Величество, генерал Лу Сюань сказал, что это сила народа. Ваше Величество — правитель всего народа. Сила народов мира принадлежит Вашему Величеству, так зачем же вам рисковать своей жизнью?»