Die Reise einer Wahnsinnigen durch die Song-Dynastie

Kapitel 38

¡Realmente se movió rapidísimo! Xiao Shiyu miró con asombro las finas agujas plateadas en la mano de Leng Jie. ¡Ni siquiera conocía la energía interna! ¡Él creía que sus artes marciales eran formidables! Resulta que todo era solo un espectáculo, solo servía para intimidar a la gente. Ahora, recordando la escena en la Torre Qunying... Por suerte, era astuta y no se enfrentó directamente al maestro de sala y protector. Si la palma de ese maestro de sala la hubiera alcanzado... no habría podido evitar sudar frío.

"¿Qué tal si lo intento?"

Al ver que Shi Yu no decía nada, Leng Jie simplemente tomó otro trozo de papel, lo empapó en agua e intentó canalizar su energía interior hacia la palma de su mano. Luego, colocó la palma contra el papel mojado y, al ver cómo se elevaba una nube de humo, Leng Jie exclamó emocionada: "¡Oye, de verdad funciona! ¡Mira, sale vapor de agua!". En su entusiasmo, se esforzó un poco más.

Por fin podía usar su energía interna como fuego. Parecía que, con un poco más de práctica, podría usarla como aire acondicionado, igual que Qingfeng. No pudo evitar mirar a Xiao Shiyu con orgullo, solo para verla mirando sus manos con incredulidad, como si hubiera visto un fantasma. Preguntó con curiosidad: «Debes hacer esto todo el tiempo, ¿verdad? ¿Por qué estás tan sorprendida?».

"¿No dijiste que no sabías nada sobre la energía interna?" Shi Yu señaló la palma de Leng Jie y exclamó sorprendida: "¡Mira el papel que tienes en la palma!"

«¿Le pasa algo al papel?», se preguntó Leng Jie. Giró la palma de la mano para cogerlo y examinarlo, pero en cuanto lo hizo, una nube de polvo se levantó en el viento. Leng Jie se detuvo un instante y murmuró: «¡De verdad que se ha convertido en cenizas!». Luego miró a Xiao Shiyu, que seguía sorprendida, y explicó: «Nunca dije que supiera de energía interna. Al contrario, no solo la conozco, sino que se me da bastante bien. Simplemente, aún no la domino».

Tras hablar, cogió de la mesa el trozo de papel empapado en medicina y lo colocó en la palma de su mano, esta vez con solo un tercio de la fuerza que había usado antes. Lo observó fijamente, viendo cómo se secaba. Luego le devolvió el papel a Shi Yu, preguntándole con impaciencia: «¿Y ahora? ¿Cómo hacemos para que reaparezcan las palabras del papel?».

Shi Yu no dijo nada, sino que volvió a meter el papel en la medicina. Cuando lo cogió de nuevo, las palabras originales se veían claramente otra vez.

Así que todo el secreto era ese paquete de polvo. Leng Jie finalmente lo entendió. Inmediatamente dijo emocionada: "¿Podrías darme un poco de ese polvo para que pueda probar sus ingredientes? De esa manera, te habré recompensado por completo por tu amabilidad".

Leng Jie pensó que tendría que explicarse de nuevo. Inesperadamente, Xiao Shiyu no dijo nada y simplemente le dio un poco del polvo. En cuanto lo tuvo en sus manos, Leng Jie la empujó con impaciencia, diciéndole que tenía que hacer el experimento inmediatamente y que nadie debía molestarla. Luego cerró la puerta de golpe.

Inmediatamente sacó su paquete y extrajo el libro que detallaba los asuntos de la Guardia Oscura. Luego, abrió la página que coincidía con la imagen del cuerpo de Shi Yu. Con cuidado, roció sobre ella la medicina que Shi Yu había usado. Sus ojos se abrieron de par en par mientras esperaba que ocurriera un milagro.

Mientras observaba cómo el papel se absorbía gradualmente, las imágenes se desvanecieron lentamente y aparecieron filas de caracteres ordenados. Tal como esperaba, contenía el método para romper la maldición y cómo contactar con el Ejército Oscuro. Leng Jie se llenó de alegría al principio, pero tras leer el método, su sonrisa se desvaneció.

El edicto indicaba claramente que la maldición requería la sangre de un dragón y un fénix para romperse. Si no se equivocaba, ¡la sangre del dragón debía referirse a la del emperador! ¿Y la sangre del fénix? ¡La de la emperatriz! ¿Podría ser su sangre? ¿Era este cuerpo realmente el de un fénix? ¿Podría ser esta la verdadera razón por la que el difunto emperador quería que su hijo convirtiera a la tonta en su emperatriz? Al recordar el edicto que prohibía deponer a la emperatriz, Leng Jie sintió de repente que todo aquello era demasiado extraño. Un escalofrío la recorrió.

Leng Jie se sirvió una taza de té caliente, dio unos sorbos y se tranquilizó. Empezó a reflexionar: si este cuerpo realmente poseía el Cuerpo Fénix innato, ¿qué sería de ella? ¿Su llegada a este lugar fue accidental o inevitable? ¿Fue el destino o la intervención humana? Ya se había planteado esta pregunta antes, pero siempre se consolaba diciéndose: «Su transmigración debe ser un suceso accidental que la ciencia no puede explicar». Pero, ¿podía seguir negando la realidad de esa manera?

Mientras Leng Jie estaba absorto en sus pensamientos, alguien llamó a la puerta, seguido de la voz urgente de Qingfeng: "Xiao Jie, ¿qué estás haciendo? Sal rápido, Xuanyuan quiere que vayamos al salón del consejo".

Leng Jie recogió rápidamente las cosas que había sobre la mesa y las volvió a guardar en el armario.

Toc, toc, se oyó un segundo golpe en la puerta.

"Ya voy, ya voy", respondió Leng Jie apresuradamente.

Luego, tras arreglarse la ropa, abrió la puerta y vio a Qingfeng y Xiaoshiyu bloqueando la entrada con semblante serio. Yuan Zheng permanecía ansioso detrás de ellos. Leng Jie le preguntó a Yuan Zheng: «Yuan Zheng, ¿qué ha pasado?».

—Informo al Tercer Maestro de Secta: acabamos de recibir un mensaje de Jianzhou por paloma mensajera —dijo Yuan Zheng, observando la reacción del Príncipe de Ying. Al ver que no reaccionaba mucho, continuó—: La Secta Qingyi ocupó la residencia del Príncipe de Ying anoche. Se desconoce la situación exacta dentro de la residencia. El Maestro de Secta y el Segundo Maestro de Secta lo esperan para discutir una solución.

El rostro de Xiao Shiyu palideció repentinamente, y sus ojos se llenaron de una luz siniestra y fría. Apretó los labios con fuerza y rechinó los dientes. Sus puños estaban tan apretados que sus dedos se clavaban en su carne.

Al ver esto, Leng Jie rápidamente le puso las manos en los hombros y lo consoló: "No te preocupes, mientras no logren su objetivo, la gente de la mansión del príncipe no debería correr peligro inmediato. Vamos a escuchar lo que Ying y los demás tienen que decir sobre la situación antes de hacer más planes".

Tras decir eso, se giró hacia Qingfeng y le dijo: "Hermano mayor, vámonos rápido y usemos nuestras habilidades de ligereza. Llévate a Shiyu contigo".

Capítulo setenta y cinco: Viaje a Jianzhou

"No, usted es el Emperador, ¿cómo puede abandonar la capital sin permiso?"

"El asunto de Jianzhou es de suma urgencia; ¡ya lo he decidido!"

En cuanto Leng Jie y los otros dos entraron en la sala del consejo, oyeron a Xuan Yuan y a Ying discutiendo sobre quién debía ir a Jianzhou. Leng Jie y Qing Feng intercambiaron una sonrisa, dándose cuenta de que tenían razón; Xuan Yuan iría a Jianzhou en persona.

Los dos que discutían se quedaron en silencio al ver entrar a los tres. Ambos miraron a Xiao Shiyu, cuyo rostro seguía pálido como la muerte, con los ojos llenos de culpa y lástima. Xuanyuan se adelantó, se inclinó y le dio una palmadita en el hombro a Xiao Shiyu para consolarla.

"Yuan Zheng te ha contado la situación, ¿verdad? No te preocupes, sin duda rescataré a tu familia."

El cuerpo de Shi Yu tembló, y luego se arrodilló con un "plop", diciendo sinceramente:

"Lord Ying tiene razón, Su Majestad no puede abandonar la capital. Por favor, concédame permiso para regresar a Jianzhou y salvar a mi familia."

¿Qué está haciendo, Ministro Shi? ¡Levántese rápido! Xuanyuan se inclinó para ayudar a Shi Yu a levantarse y dijo algo avergonzado: "He buscado en todos los libros de la biblioteca estos dos últimos días, pero aún no he encontrado ni una sola palabra sobre cómo romper la maldición. No se encuentra bien ahora mismo, así que debería regresar a Jianzhou".

"Tampoco es apropiado que el Emperador vaya, así que dejen este asunto en mis manos y en las de Longmen", dijo Ying, retomando las palabras del Emperador.

Al ver que estaban a punto de empezar a discutir de nuevo, Leng Jie intervino rápidamente y preguntó:

¿Qué está pasando exactamente? ¿La Secta de la Túnica Verde simplemente ocupó la Mansión del Príncipe de Ying, o se ha hecho con el control de todas las oficinas gubernamentales en Jianzhou? ¿Pueden movilizar a las tropas en Jianzhou?

Shi Yu dijo con enojo: "Aunque también asediaran la oficina del gobierno, no podrían movilizar tropas. Porque movilizar tropas requiere mi Orden Qilin o el decreto del Emperador".

«Entraron a la mansión del príncipe por la noche, actuando sigilosamente. No alertaron a las autoridades locales, ni masacraron a los funcionarios y a las familias de artistas marciales como lo habían hecho antes», explicó Ying. «Creo que querían obtener información sobre la Guardia Oscura mientras el príncipe estaba ausente».

Así que, por el momento, no parecen tener intención de rebelarse. Si es así, la situación podría no ser tan grave como parece. Leng Jie miró a Xuan Yuan y se dio cuenta de que solo parecía preocupado por la seguridad de la familia de Xiao Shiyu, no por la rebelión de la Secta Qingyi.

"¿En qué calidad desea Su Majestad visitar Jianzhou?"

"Por supuesto, es el Maestro de la Puerta del Dragón. La corte imperial desconoce actualmente el asunto de la Mansión del Príncipe Jianzhou." Xuanyuan advirtió de inmediato: "¿También te opones a que vaya?"

—No, mi hermano mayor y yo iremos contigo —pensó Leng Jie—. Si tú no vas, Qingfeng tampoco irá, y entonces yo tampoco podré ir. Además, la maldición del Jade de Sangre de Dragón no se puede romper sin tu ayuda.

La respuesta inesperada sorprendió a los tres, excepto a Qingfeng. Xuanyuan miró a Leng Jie con admiración porque no se opuso a que fuera; Shiyu la miró con compasión porque quería ir con ellos.

Zi Ying miró a Qing Feng, cuya expresión permanecía inmutable, con incredulidad, esperando que hablara para detenerlo. Qing Feng se encogió de hombros con impotencia; no podía hacer nada al respecto. Zi Ying persistió, sin querer darse por vencido:

"La corte acaba de recuperar la calma. ¿Cómo puede Su Majestad abandonar la capital sin permiso? Si esos ministros entrometidos se enteran, ¿quién sabe qué problemas causarán?"

"No tienes que preocuparte por eso. Ya he arreglado las cosas en la corte. Les he anunciado a todos mis ministros que me recluiré en el Palacio Longteng durante un mes, y nadie debe molestarme durante ese tiempo. Cuando eso suceda, lo único que el eunuco Fu debe hacer es colocarse en la entrada con la Espada Imperial, y todos sabrán que el palacio está vacío. Además, tú te quedarás atrás para comandar a Longmen y vigilar de cerca las acciones de las deidades. No tendremos que preocuparnos de que causen ningún problema." Tras explicar esto, Xuanyuan, con una autoridad imperial y una voz autoritaria pero sin ira, dijo: "En resumen, definitivamente iré a Jianzhou esta vez."

"Ya se han comportado como un emperador, ¿qué más puede decir?", preguntó Zi Ying con impotencia.

¿Cuándo planeas partir?

Incluso a toda velocidad, tardaría siete días en llegar a Jianzhou, y casi medio mes en hacer el viaje de ida y vuelta. Solo tenía un mes. Xuanyuan dio la orden con decisión:

"Qingfeng, date prisa y prepara tu equipaje. Ying, ve a preparar unos cuantos caballos veloces. Partiremos de inmediato."

Antes de que Xuanyuan pudiera terminar de hablar, se quedó solo en el salón.

——————

Jianzhou se encuentra al norte de Jinghe. Tiene inviernos largos y veranos cortos, un clima seco y escasas precipitaciones durante todo el año. Está poco poblada y se considera una zona salvaje y sin desarrollar.

Sin embargo, desde que el rey de Inglaterra se instaló en Jianzhou, esta situación ha cambiado por completo. Las políticas del rey, que fomentaban la recuperación de tierras, la minería y el comercio, atrajeron a mucha gente a asentarse allí. Ahora, Jianzhou es un lugar donde hay una aldea cada cinco kilómetros y una empalizada cada ocho kilómetros. Salvo por el clima, que permanece inalterado, los términos «escasamente poblado» y «salvaje e indómito» ya no se asocian con él.

En la amplia avenida de piedra azul, los peatones iban y venían sin cesar. En años anteriores, por estas fechas, la avenida solía estar llena de caravanas de mercaderes que transportaban carbón y mineral a Jianzhou. Sin embargo, últimamente, debido a que el torneo de artes marciales que revolucionaría el mundo de las artes marciales se celebraría en Jianzhou, la avenida estaba ahora repleta de practicantes de artes marciales. Aunque estos grupos de practicantes eran desconocidos entre sí, todos se dirigían a la Secta de la Túnica Verde. Podría decirse que compartían intereses afines. Se saludaban con un gesto de cabeza al encontrarse y, ocasionalmente, intercambiaban algunas anécdotas interesantes del mundo de las artes marciales.

De repente, cinco veloces caballos aparecieron al galope desde atrás, pasando a toda velocidad en un abrir y cerrar de ojos, dejando tras de sí una nube de polvo y el asombro de los transeúntes.

¡Dios mío! ¡Qué caballo tan magnífico! ¡Era precioso! —exclamó el transeúnte A, mientras veía cómo el caballo desaparecía en la distancia.

«Ese debe ser el caballo Akhal-Teke de las Regiones Occidentales, ¿verdad? He oído que este caballo no solo puede recorrer mil millas al día, ¡sino que también es espiritualmente inteligente!», intervino el transeúnte B.

"¿Quiénes crees que eran esas personas de esa secta? ¡Son tan ricos y poderosos, que sacan cinco caballos raros y preciosos a la vez!"

"¡Sí! Es una pena que el caballo corriera demasiado rápido; no vi bien a la persona que iba a lomos."

Al ponerse el sol y comenzar a asomarse la luna por el horizonte, los cinco jinetes a caballo entraron en el territorio de la prefectura de Jianzhou.

Eran Leng Jie y su grupo. Como tenían prisa por rescatar gente, Zi Ying había preparado el paisaje y sus pocos caballos Akhal-Teke. Lo que a Xiao Shiyu le llevó un mes en carruaje, ellos llegaron en solo seis días.

"¡Alto!" Varios caballos se detuvieron simultáneamente en una intersección de tres caminos. Yuan Zheng señaló el pueblo a la izquierda y le dijo a Xuanyuan:

"Líder de la secta, hay uno de nuestros altares filiales dentro. ¿Deberíamos comprobar primero la situación en la ciudad antes de entrar?"

Xuanyuan Fengyan recorrió con la mirada a la multitud y, al ver que nadie objetaba, asintió en señal de acuerdo:

"Entonces descansemos esta noche y vayamos al pueblo al amanecer de mañana."

Antes de partir, el Segundo Maestro le ordenó que no solo debía servir bien a sus amos durante el viaje, sino que también debía cuidar bien de sus preciados caballos. De lo contrario, ¡podía esperar ser tratado como un esclavo a su regreso! Yang Pu, al oír que por fin podría descansar una noche, murmuró feliz:

"Eso es genial. Llevamos varios días seguidos sin descansar. La gente lo aguanta, pero el caballo ya no puede más."

Al oír sus murmullos, Leng Jie frunció el ceño y dijo: "¿No sería demasiado llamativo que montáramos estos caballos en la ciudad?"

“En efecto, no se puede encontrar un corcel como este en Jianzhou”, añadió Xiao Shiyu, sentado junto a Qingfeng.

Yuan Zheng miró a sus amos y dijo con una mueca de desprecio: "No son solo estos caballos los que llaman la atención; basta con verlos a ustedes, caballeros, de pie entre esa multitud para atraer la atención de todos".

“¿No es esta la oportunidad perfecta para traer gloria a nuestro Longmen?”, respondió Leng Jie a Yuan Zheng.

Mientras hablaban, un grupo de cinco jinetes, seis en total, entró en la aldea. Se encontraron con los aldeanos que regresaban de su jornada laboral. Los aldeanos contemplaron con asombro los cinco magníficos caballos y los seis jóvenes vestidos con túnicas blancas que habían aparecido de repente. El mayor no tendría más de veinte años, y el menor, cinco o seis. En cuanto a su apariencia y porte, cada uno era excepcionalmente apuesto y de aspecto sobrenatural. A primera vista, parecían verdaderamente dioses que hubieran descendido a la tierra.

"¿Sois dioses?" Un niño que parecía tener la misma edad que Xiao Shiyu levantó la vista con ojos brillantes, frotándose sus manitas embarradas, y le preguntó sorprendido a Xiao Shiyu, que iba a caballo.

Desde que Xiao Shiyu oyó hablar de Jianzhou, no había sonreído ni una sola vez. Naturalmente, no podíamos esperar que respondiera a la pregunta del niño ahora. En cuanto a Xuanyuan y Qingfeng, ambos parecían pertenecer a otro mundo, así que tampoco debíamos contar con ellos. Leng Jie desarrolló un miedo a los niños en cuanto conoció a Xiao Shiyu. Yang Pu y Yuan Zheng permanecieron allí; uno ignoró la pregunta del niño, mientras que el otro miró al Tercer Maestro con una mirada que decía: «¡Lo ves! Sabía que esto iba a pasar».

Los aldeanos y los niños que estaban en el suelo esperaban expectantes su respuesta.

Leng Jie los miró de reojo. Para no asustar a los aldeanos, desmontó y se acercó al niño. Se arrodilló, lo miró a los ojos y sonrió mientras respondía:

"¿Cómo te llamas, pequeño? No somos dioses, solo estamos visitando a unos parientes."

Al ver esto, los demás también desmontaron.

"Mi mamá me llama Pequeño Sanzi", el niño pequeño parpadeó con sus grandes ojos, mirando a Leng Jie y luego a Shi Yu, y preguntó inocentemente: "¿De verdad no eres una hermana hada?"

Entonces oyeron las risitas de Yuan Zheng y Yang Pu, y los suspiros sordos de los aldeanos.

Leng Jie le dio una palmadita torpe en la cabeza a Xiao Sanzi y le dijo:

"Pequeño Sanzi, ¿sabes dónde está la Mansión del Dragón? ¿Puedes llevar a tu hermano allí?"

Al enterarse de que estos jóvenes de aspecto etéreo eran huéspedes de la familia Long, los aldeanos los rodearon de inmediato, todos compitiendo por ser los primeros en abrirles el paso.

El pequeño Sanzi estaba desconcertado. ¿Por qué llamaba a su hermana mayor «hermano»? Pero la mente del niño reaccionó con rapidez; inmediatamente se centró en abrir el camino. Era como si temiera que alguien le robara la tarea. Con su manita sucia agarró la mano suave y delicada como el jade de ella, y corrió emocionado hacia la aldea.

Leng Jie dejó que Xiao Sanzi le tomara la mano y lo siguió.

Un jadeo colectivo surgió una vez más a sus espaldas. El grupo los siguió involuntariamente.

Longfu, ubicada en el extremo este del pueblo, era una casa de ladrillo y teja bastante discreta. Sin embargo, todos en el pueblo conocían a Longfu y todos hablaban maravillas de ella; gran parte del pueblo era arrendatario de Longfu. Arrendarle tierras a Longfu era diferente a arrendarlas a otros terratenientes. Su renta se basaba en un porcentaje de la cosecha anual. Lo más importante es que, en años de hambruna, no solo no cobraban renta, sino que también ayudaban a los aldeanos a pagar sus impuestos. Esto, sin duda, alivió las preocupaciones de los agricultores, cuyo sustento dependía del clima. Por lo tanto, muchos agricultores vendieron sus tierras a Longfu y luego le arrendaron tierras para cultivar.

El dueño de la mansión de la familia Long es sumamente discreto y misterioso; todos solo conocen al mayordomo. Por lo tanto, la repentina aparición de este grupo de figuras aparentemente divinas que afirman ser parientes de la familia Long no puede sino despertar la curiosidad de los aldeanos.

El mayordomo de la Mansión Dragón, Wu Yun, se encontraba haciendo unos recados en el patio delantero. Al oír que llamaban a la puerta, fue a abrirla él mismo. Apenas la había abierto un poco cuando oyó que Xiao Sanzi lo llamaba.

"¡Mayordomo Wu, tenemos visitas!"

¿Invitados? Wu Yun levantó la vista y vio a Xiao Sanzi de pie en la puerta, acompañado de un apuesto joven. Detrás de ellos, varios jóvenes igualmente apuestos montaban magníficos caballos. Al principio se quedó perplejo, pero luego se fijó en el colgante de jade que llevaba el joven en la cintura. Inmediatamente, esbozó una radiante sonrisa y abrió la puerta para darles la bienvenida.

"¡Distinguidos invitados, pasen! ¡Pasen, por favor!"

Al ver que los aldeanos los habían seguido hasta la puerta y no mostraban ninguna intención de dispersarse, Leng Jie sonrió al mayordomo y dijo:

"Mayordomo Wu, ¿tiene algo de comer en casa? Por favor, dele algo a Xiao Sanzi y a los aldeanos de mi parte. Si no nos hubieran indicado el camino, ¡habríamos estado buscando por todas partes!"

«Sí, sí, sí», dijo el mayordomo Wu, quien conocía muy bien a los aldeanos. Al dar la bienvenida a los distinguidos invitados a la casa, les dijo: «Compatriotas, por favor, esperen aquí un momento. Haré que alguien traiga algunos bocadillos de nuestra mansión para que los disfruten».

—¡No hace falta, no hace falta! Deberíamos irnos a casa. —Antes de que el mayordomo Wu terminara de hablar, los aldeanos se dispersaron. Xiao Sanzi miró a Leng Jie y a Xiao Shiyu, y luego, a regañadientes, dejó que su madre lo llevara en brazos.

Leng Jie saludó con la mano a Xiao Sanzi, luego se dio la vuelta y siguió al mayordomo Wu al interior de la Mansión Long.

Tras seis días de viaje, todos estaban exhaustos. Al entrar en el salón, Xuanyuan ocupó el asiento de honor. Los demás buscaron sus respectivos asientos.