Die Reise einer Wahnsinnigen durch die Song-Dynastie

Kapitel 84

¿Cómo se lastimó Xiaojie? ¿Está gravemente herida? ¿Adónde fue esta vez? Solía escribirnos para avisarnos adónde iba, pero esta vez solo dijo que tenía algo que hacer y se fue. ¿Le habrá pasado algo?

“Suegro, no se preocupe, la lesión de Xiao Jie no es grave. Sin embargo, su viaje a Beifeng esta vez sí me preocupa”, dijo Xuanyuan.

"¿Beifeng? ¿No dijiste que Xiping está aliada con Beifeng? ¿Qué hace ella en Beifeng?" A Leng Xiang ya no le importaba el protocolo entre gobernante y súbdito, y estaba tan ansioso que casi agarró a Xuanyuan por el cuello para interrogarlo.

Su maestro le envió una carta urgente, instándola a ir rápidamente a Beifeng para rescatar a su hermano mayor. Por lo tanto, ella desobedeció mi consejo y huyó sola. Sin embargo, envié a Ying a buscarla. Pero olvidé recordarle a Ying que trajera una paloma mensajera, así que han estado desaparecidos durante medio mes y aún no he podido contactarlos. Pero a juzgar por sus movimientos, probablemente ya hayan llegado a la frontera de Beifeng.

A Xuanyuan no le importaba la preocupación de Leng Xiang por su Xiaojie. Y a juzgar por el cariño que Leng Xiang le profesaba, comprendía por qué Xiaojie sentía un afecto tan profundo por la familia Leng. Por lo tanto, le contó todo sobre Xiaojie sin reservas.

Al oír esto, el primer ministro Leng suspiró aliviado y dijo: «Ya que Su Majestad ha enviado al general Zi para protegerla, me siento aliviado». Acto seguido, se despidió cortésmente.

«Si Su Majestad no tiene otras instrucciones, este anciano ministro regresará ahora. Mi esposa está muy preocupada por los peligros que corre la Emperatriz, a los que Su Majestad menciona en su carta. Temo que si no regreso a tiempo para explicárselo, irrumpa en el palacio.»

"Jeje, he oído hablar mucho de tu matrimonio armonioso por parte de Xiaojie. ¡Ahora parece que mi suegro sí que es un buen marido digno de mi admiración!", bromeó Xuanyuan con una sonrisa. "Está bien, te dejo volver por ahora. ¡Pero no te puedes perder la sesión judicial de mañana por la mañana!"

¡El Emperador ha cambiado de verdad!, concluyó Leng Xiang en su corazón.

"¡Sí! ¡Vuestro humilde servidor obedece!"

Así, el primer ministro Leng regresó a la escena política. Su regreso, sin duda, elevó la moral y la confianza para la próxima campaña. Por lo tanto, en la posterior reunión de la corte, cuando el emperador Xuanyuan propuso públicamente liderar personalmente la expedición y que el primer ministro Leng supervisara el país, solo un pequeño grupo de partidarios de la familia Shui se opuso. Finalmente, la resolución fue aprobada por unanimidad.

Inmediatamente después, todos los departamentos de la corte de Jinghe se prepararon activamente para la guerra.

Medio mes después, una vanguardia de 50.000 hombres, liderada por Shi Yu, partió de la capital y se dirigió directamente a la zona fronteriza de Xiping.

Un mes y cinco días después de la partida de Leng Jie, el mismo día en que Leng Jie y Qing Feng burlaron al Emperador de Beifeng en el Jardín Imperial, los dos ejércitos de 100.000 hombres, liderados personalmente por el Emperador Xuanyuan, marcharon oficialmente hacia Xiping.

En el interior del Palacio Qingfeng del Reino Feng del Norte, Leng Jie, Qingfeng y Ziying traman un plan para enfrentarse al traicionero Emperador Feng del Norte.

"Xiao Jie, ¡date prisa y dime! ¿Cuál es la mejor manera de hacer que ese viejo emperador pague por lo que hizo hoy?", preguntó Zi Ying con ansiedad.

Leng Jie parpadeó con sus ojos astutos, una sonrisa escalofriante asomando en sus labios, y asintió, diciendo:

"¡Hmph! ¿Acaso ese viejo emperador no quiere usar a mi hermano mayor? ¡Pues accedamos a sus deseos y hagámoslo príncipe heredero!"

"¡Bang!" Ying cayó al suelo.

Qingfeng frunció el ceño de repente y preguntó: "Xiaojie, ¿qué quiere decir exactamente?"

Leng Jie se encogió de hombros por costumbre y sonrió:

¡Significa exactamente lo que dice! Lo apaciguaremos por ahora y lograremos que acepte ser el príncipe heredero. Pero tu segundo hermano seguro que no querrá que seas el príncipe heredero, ¿verdad? Podemos averiguarlo, y el astuto viejo zorro también, ¿no? Así que, sin duda, no le contará nada al segundo hermano antes del primer día del décimo mes. Conociendo su personalidad, incluso podría intentar persuadirlo para que se convierta en el príncipe heredero.

En ese momento, Leng Jie se acercó a la mesa, cogió una taza de té y dio un sorbo.

"¿Y luego?", insistió Ying.

Leng Jie lo miró fijamente antes de continuar:

"A continuación, le revelaremos que el viejo emperador pretende nombrar a Qingfeng príncipe heredero. Y le daremos un pequeño consejo: dile que el veneno del emperador no tiene cura definitiva y que, como mucho, no vivirá más allá de este año. Ah, y una cosa más: el viejo emperador sospecha que el segundo príncipe está implicado en su envenenamiento. ¿Crees que el segundo príncipe podrá quedarse de brazos cruzados tras escuchar esto? Si no puede quedarse quieto, el viejo emperador, naturalmente, no tendrá fuerzas para conspirar contra nosotros. Así podremos sentarnos a observar cómo se desenvuelven los tigres y luego cosechar los frutos."

"Este plan suena bien, pero ¿nos creerá el Segundo Príncipe?", preguntó Zi Ying con escepticismo.

"Desde luego que no nos hará caso, ¡pero hay una persona a la que sí que escuchará!"

—¿Quién? —preguntó Qingfeng, sorprendido. No tenía ni idea de que Xiaojie supiera más sobre el palacio que él. Esto no pudo evitar asombrarlo.

"¡Maldita sea, ¿qué le pasa a esa concubina imperial?!" Leng Jie miró a Qingfeng y Ziying con una expresión de total incredulidad, luego negó con la cabeza y dijo: "Solo necesitamos que alguien le venda la información a esa concubina imperial. ¡Y les garantizo que obtendrá un buen precio!"

—¿Dónde podemos encontrar a alguien así? —preguntó Zi Ying.

—¡Esa es una pregunta para el Hermano Mayor! Averigua a qué sirviente maltrató más y cuál lo odia más. Iremos tras ese. ¡Eso sería una pequeña compensación para él! —le dijo Leng Jie a Qing Feng.

Al oír esto, Zi Ying inmediatamente aplaudió en señal de alabanza:

“¡Bien! Así nadie dudará de que quien más lo odia sea capaz de decir una mentira tan monstruosa que podría costarle la vida. Sin embargo, esta persona debe tener cierto estatus, de lo contrario me preocupa que no tenga el valor de vengarse de su amo.”

Leng Jie asintió con la cabeza, diciendo: "Así es, ser tímido no sirve de nada. Hermano mayor, piénsalo, ¿alguna vez has ofendido a alguna figura poderosa?".

Qingfeng pensó por un momento y dijo:

"He ofendido a demasiada gente; parece que no hay una sola persona en este palacio a la que no haya ofendido."

"¡Imposible! ¡He visto a todos esos sirvientes tratarte con el máximo respeto!", dijo Leng Jie con incredulidad.

Qingfeng sabía que Xiaojie estaba bromeando a propósito, así que negó con la cabeza y le sonrió:

"Si tuviera que nombrar a la persona que más me odia, ¡creo que sería el mayordomo principal del Departamento de la Casa Imperial!"

"¿Ah? ¿Por qué?", preguntó Leng Jie, con los ojos llenos de curiosidad.

Qingfeng se encogió de hombros, imitando su gesto, y dijo:

¡Nada del otro mundo! Hace tres años era un hombre normal, casado y con hijos. Era funcionario, con el rango de Viceministro. Y era primo de la Emperatriz. ¿Pero quién le incitó a ser tan malvado? Secuestró a una mujer a plena luz del día. Y, para colmo, lo hizo de camino a Beifeng. Vi a la chica llorando desconsoladamente, así que pregunté qué había pasado. ¡Y como resultado, pasó de Viceministro a Gran Mayordomo del Departamento de la Casa Imperial!

Leng Jie soltó una carcajada ante la actitud despreocupada de Qingfeng. Se agarró el estómago y dijo:

"¡Hermano mayor, eres increíble! ¡Convertiste a un funcionario de segundo rango en eunuco nada más regresar! ¡Te admiro muchísimo!"

Incluso Zi Ying no pudo evitar reírse esta vez:

¡Sí! Es sorprendente que siempre mueva la cola como un perro cuando te ve. Parece increíblemente astuto, y considerando su parentesco con la Emperatriz, tiene todo el sentido que conozca los secretos más importantes del Emperador. De acuerdo. Lo elegiremos.

—Sí, es él —dijo Leng Jie, asintiendo con una sonrisa—. Bien, el primer asunto, el de nuestra seguridad, está resuelto. Ahora, hablemos del segundo. Se trata de la alianza entre Beifeng y Xiping. Dado que el emperador de Beifeng se niega a entrar en razón, preparemos un castigo severo para él. Que sufra las consecuencias. En ese momento, Leng Jie se detuvo de repente.

"Xiao Jie, deja de ser tan misteriosa, ¡cuéntanoslo todo!" Zi Ying estaba disfrutando mucho de la conversación cuando vio que Leng Jie se detenía de nuevo, así que la instó con impaciencia.

Xiao Jie le dirigió una mirada tranquilizadora, tomó un sorbo de té lentamente y luego se aclaró la garganta deliberadamente antes de hablar con Zi Ying:

"El segundo asunto depende de ti. ¿Acaso no eres conocido como el maestro ladrón? Solo necesitamos firmar otro tratado de paz, igual al que le dimos hoy. Siempre y cuando puedas robar el sello de jade del Emperador de Beifeng y estamparlo. Entonces encontraremos la manera de hacer llegar este tratado al enviado de Xiping."

Tras recibir el acuerdo, tendrían dos reacciones: o intentarían persuadir al emperador de Beifeng, o regresarían inmediatamente a casa. Independientemente de cuál fuera su decisión, informarían a su emperador sobre la alianza entre Beifeng y Jinghe.

Solo tenemos que esperar a que se envíe su carta antes de entregar a esos enviados de Beifeng...

Leng Jie hizo un gesto como si le cortara la garganta. Luego continuó:

"¡De esta forma, Beifeng le está declarando la guerra a Xiping! Jeje, ¡casi puedo imaginar la espectacular escena del ejército de Xiping avanzando hacia el territorio de Beifeng, mientras el emperador de Beifeng lucha a muerte con su hijo!"

Qingfeng y Ziying miraban fijamente, sin expresión alguna, la vívida y expresiva narración de Leng Jie.

Qingfeng quedó nuevamente asombrado por la inteligencia de Xiaojie; ¡siempre lograba impresionarlo! Sin importar el problema, siempre pensaba con racionalidad. Incluso asuntos de importancia nacional le parecían un juego de niños, y encontraba soluciones con facilidad. Esto lo avergonzaba, a él, un hombre adulto.

Zi Ying sintió un escalofrío al pensar: «Esta mujer es verdaderamente aterradora. Es capaz de idear estrategias incruentas con tan solo unas palabras, no solo provocando una guerra entre padre e hijo, sino también desatando fácilmente un conflicto entre dos naciones. Si una mujer así no es su reina, solo hay una posibilidad: ¡destruirá un país y se convertirá en emperatriz!».

¡Dios mío! ¿En qué estaba pensando? ¿De verdad pensó en convertir a Xiao Jie en emperatriz? Al darse cuenta de lo absurdo de su idea, Zi Ying no pudo evitar darse dos bofetadas, obligándose a abandonar por completo ese ridículo pensamiento.

Leng Jie no creía que su idea fuera particularmente brillante, ni que ella misma fuera especialmente capaz. Simplemente analizaba la situación basándose en dos características de la naturaleza humana: la sospecha y la codicia, y luego utilizaba la manipulación adecuada para resolver el asunto.

Por lo tanto, quedó completamente desconcertada por la repentina bofetada de Zi Ying. Miró fijamente a Zi Ying y preguntó sorprendida:

"Hermano Ying, ¿no confías en tus habilidades? ¡No me digas que obtuviste tu título de maestro ladrón por casualidad! ¡Siempre he estado muy orgulloso de las habilidades de ligereza que aprendí de los maestros ladrones!"

115 Utilización mutua

El palacio acristalado, cubierto de copos de nieve inmaculados, lucía excepcionalmente brillante y deslumbrante bajo la hermosa y suave luz matutina. Hileras de carámbanos irregulares y translúcidos colgaban de los altos aleros, derritiéndose gota a gota como jade con el viento helado. El Palacio Imperial de Beifeng, tras la intensa nevada, se veía luminoso y limpio. Sin embargo, la tristeza en el seno de la familia real persistía. Todos se preparaban diligentemente para la importante festividad religiosa del primer día del décimo mes.

Temprano esa mañana, Qingfeng acababa de desayunar la leche caliente con claras de huevo y pan de trigo sarraceno que Leng Jie le había preparado. El Emperador envió entonces a alguien a convocarlo, al príncipe mayor, al estudio para una reunión. En el pasado, Qingfeng habría ignorado tal convocatoria. Sin embargo, para llevar a cabo los planes de Leng Jie, debía fingir buena voluntad, saludarlo y luego seguir al sirviente del palacio hasta donde se encontraba el anciano Emperador.

Apenas Qingfeng se marchó, llegaron las damas de compañía de la emperatriz. Una joven sirvienta, abrigada como una bola de masa, se refrescó las manos enrojecidas por el frío mientras entraba al palacio de Qingfeng. Inmediatamente vio a Leng Jie admirando el hermoso paisaje nevado. Con gran alegría, hizo una reverencia y la saludó.

"¡Esta sirvienta, Hongmei, saluda a la señorita Leng!"

Leng Jie la reconoció de inmediato como la doncella personal de la emperatriz, asintió y sonrió en respuesta:

¡No hay necesidad de formalidades! Hermana Hongmei, ¿usted también viene a ver al Primer Príncipe? Lamentablemente, llega tarde. El Primer Príncipe acaba de ir a ver al Emperador.

La doncella del palacio negó inmediatamente con la cabeza y respondió:

“Este sirviente no vino a ver al Primer Príncipe. Su Majestad la Emperatriz le ordenó que viniera al Palacio Fengyin para tomarle el pulso.”

Leng Jie miró fijamente a la joven sirvienta del palacio con fingida ignorancia y preguntó con naturalidad:

¡Oh! ¿Acaso Su Majestad la Emperatriz no recibía siempre tratamiento junto a Su Majestad en el Palacio Qingming? ¿Por qué este cambio de lugar hoy? ¿Debo ir a atender primero a la Emperatriz o a Su Majestad?

Los ojos de la joven sirvienta del palacio parpadearon involuntariamente. Luego, con calma, dijo:

"Solo he venido a buscarla, señorita, ¡y no me atrevo a presumir de conocer las intenciones de su amo! ¿Por qué no me acompaña primero a ver a Su Majestad y luego le pregunta a Su Majestad la Emperatriz sobre este asunto?"

"¡Qué sirvienta de palacio tan lista!" Leng Jie le sonrió inconscientemente y respondió en voz alta:

¡De acuerdo! Entonces iré contigo a ver a Su Majestad la Emperatriz. Pero tendrás que esperar un momento, porque la medicina que Su Majestad y la Emperatriz van a tomar hoy aún está en proceso de cocción. No estará lista hasta dentro de quince minutos. Si no, puedes ir a decirle a Su Majestad que llegaré en breve.

Sin pensarlo, la criada del palacio respondió de inmediato:

"Su Alteza me envió a buscar a la señorita. Si regresara por mi cuenta, estaría desobedeciendo el decreto imperial. ¡No me atrevería a tomar tal decisión por mi cuenta, ni aunque tuviera el mayor valor! La esperaré aquí."

Leng Jie sonrió y dijo:

"En ese caso, por favor, pase y espere, hermana Hongmei. Tómese una taza de té caliente para entrar en calor, hace mucho frío hoy."

Al oír las palabras de Leng Jie, la joven sirvienta sintió aún más frío. ¿Pero acaso la señorita Leng podía tener frío? La joven sirvienta claramente no lo creía. ¡Sobre todo después de ver el atuendo otoñal de Leng Jie, no pudo evitar estremecerse! La mirada de la joven sirvienta se fijó en la hermosa prenda de una sola capa de Leng Jie, y murmuró inconscientemente:

"¡Gracias por su comprensión, señorita Leng! Pero, ¿no tiene frío, señorita?"

Debido a que los sirvientes del Palacio Qingfeng estaban tan intimidados por la imponente presencia de Qingfeng que no se atrevían a pronunciar palabra, Leng Jie no encontraba a nadie que la entretuviera. Y frente al Emperador y la Emperatriz, siempre mantenía un comportamiento refinado. Por lo tanto, su estancia en el Palacio Beifeng durante más de medio mes le había resultado extremadamente aburrida. De repente, una astuta sirvienta del palacio apareció para burlarse de ella, y Leng Jie, naturalmente, no iba a dejar pasar la oportunidad. Leng Jie sonrió y bromeó:

"¡Jeje! ¡Hace frío! ¿Pero no crees que eso es lo que hace que la belleza sea 'congelante'?"

«¡Hermosa, en verdad! Si llevara solo una prenda fina en un día de nieve, se congelaría por completo, ¿no es así?». La joven sirvienta sintió un escalofrío recorrerle la espalda solo de pensarlo. Inconscientemente, sopló aire caliente sobre sus manos, intentando calentarlas. Sin embargo, la joven sirvienta no esperaba que esta joven, normalmente distante e inaccesible, fuera tan accesible. Aunque se habían encontrado un par de veces en el palacio del Emperador, esta era la primera vez que hablaban. Los amos del palacio nunca hablaban así con los sirvientes. Por lo tanto, armándose de valor, preguntó:

"¿No hace este frío en su ciudad natal, señorita?"

“¡Sí! ¡En mi ciudad natal no nieva hasta noviembre!” Después de decir eso, Leng Jie vio que sus labios temblaban de frío, así que dejó de bromear y dijo directamente: “Vamos, vayamos a la cocina, allí hay una chimenea para calentarnos”.

Tras hablar, se dirigió a la cocina. La joven sirvienta del palacio, naturalmente, corrió tras ella. Al entrar en la cocina, Leng Jie sirvió una taza de la leche caliente que le había sobrado a Qing Feng y Ying y se la ofreció a la joven sirvienta, diciendo:

"Si bebes esto, ya no sentirás frío."

La joven sirvienta del palacio observaba cómo Leng Jie servía la leche con destreza. Instintivamente, quiso ayudar. Pero entonces recordó la orden de la emperatriz de que nadie debía interferir en los asuntos culinarios de la señorita Leng. Así que no se atrevió a moverse y solo pudo permanecer obedientemente junto a la estufa para calentarse. Jamás imaginó que la leche que la señorita Leng servía era para ella. Por lo tanto, se quedó allí, atónita, sin extender la mano para tomarla ni ofrecerle las gracias.

¡Vamos! No tienes miedo de que lo envenene, ¿verdad? No te preocupes, el Emperador y la Emperatriz beben lo mismo. —bromeó Leng Jie, animándolo a continuar.

Con un golpe seco, la joven sirvienta del palacio se arrodilló. Zipper negó con la cabeza y respondió con voz temblorosa: «No, no, esta sirvienta no sospechaba de veneno. Es solo que esta sirvienta no está, no está capacitada para disfrutar de la comida preparada por la señorita Leng».

Inicialmente, había pensado que la criada era una chica atrevida y juguetona, pero al verla tan asustada por una taza de leche, las ganas de Leng Jie de burlarse de ella se esfumaron al instante. Agarró la mano de la criada, le metió la taza a la fuerza y dijo con frialdad:

"Te digo que te lo bebas, así que tienes que bebértelo quieras o no." Tras decir eso, ni siquiera observó su reacción y fue a revisar la medicina que se estaba cocinando a fuego lento en la pequeña estufa de carbón.

La joven sirvienta del palacio se quedó mirando fijamente la leche que tenía en la mano durante un buen rato antes de reaccionar. Su ama le había obsequiado con un alimento reservado únicamente para el emperador y la emperatriz. Se emocionó hasta las lágrimas y le dio las gracias efusivamente.

"¡Gracias, señorita Leng! ¡Gracias, señorita Leng!"

¿Por qué estás tan alterado? Es solo un vaso de leche. ¿Acaso Beifeng no se especializa en la producción de leche? ¡Deberías poder beberla todos los días! —preguntó Leng Jie con indiferencia mientras enjuagaba la medicina.