Todesanzeige 2 Schicksal

Kapitel 25

"..." Un profond sentiment de culpabilité m'envahit soudain, et je ne savais pas quoi dire.

« J’ai entendu dire par Xia que vous et A-Kang vous fréquentez depuis plus de six mois, est-ce exact ? » demanda la femme à voix basse.

J'étais sous le choc. Comment Xia était-elle au courant pour nous ? Pourquoi ne m'en avait-elle jamais parlé ?

« Pas étonnant qu'Ah Kang y soit allé si souvent ces six derniers mois, et que sa société ait fermé ses portes discrètement. J'étais dans l'ignorance depuis tout ce temps. Si Xia ne m'avait rien dit, je ne sais pas combien de temps j'aurais été dupée par ce salaud ! » La voix de la femme se fit de plus en plus menaçante. Je poussai un cri d'effroi. Ma relation avec lui était extrêmement secrète ; personne autour de moi n'était au courant. Comment Xia avait-elle pu le découvrir ? Je me sentis soudain trahie.

« Mademoiselle Su Yun ! Si vous espérez lui soutirer de l'argent, vous vous trompez lourdement ! » lança soudain la femme d'un ton glacial. Je l'écoutais d'abord avec une pointe de compassion, mais à présent, la colère me gagna : « Vous avez tort ! Je ne suis pas avec lui pour rien ! Je ne veux pas de son argent. Vous l'avez sous-estimé ! »

« Hahaha… » La femme rit comme si elle venait d’entendre la blague la plus absurde du monde. « Ai-je bien entendu ? Tu joues avec ses sentiments ? Il en vaut vraiment la peine ? Sais-tu quel genre de personne il était quand il me courtisait ? À l’époque, il m’a complètement ensorcelée, juste pour utiliser les relations de mon père et ouvrir sa société à Shanghai. Il est même allé jusqu’à se brouiller avec ses parents pour ça ! »

Je l'ai interrompue froidement : « Je ne veux rien savoir de votre passé. Tout ce que je sais, c'est qu'il n'y a plus aucun sentiment entre vous deux ! »

«

Des sentiments

? Sais-tu ce que les sentiments représentent pour ce salaud

? C’est de l’argent

! C’est tout un tas de relations qu’il peut utiliser pour gravir les échelons sociaux

! Il y a un an, après la retraite de mon père, toutes ces relations se sont peu à peu distendues. Ce salaud a vu que la fortune de notre famille était ruinée, alors il a cherché d’autres moyens de s’en sortir. Crois-tu vraiment qu’il soit aussi gentleman qu’il le prétend

? Il a commencé à penser au divorce après la retraite de mon père. Sais-tu pourquoi il ne m’a pas encore demandé le divorce

?

» demanda la femme.

Quand j'ai entendu ce qu'elle a dit, j'ai eu du mal à en croire mes oreilles. Le « salaud » dont elle parlait, c'était vraiment lui ?

Voyant que je restais silencieuse un moment, la femme ricana

: «

C’est un avocat

! Il n’a cessé de réfléchir à la manière de s’emparer de tous les biens mentionnés dans notre contrat de mariage

! S’il demande le divorce maintenant, il ne touchera pas un centime de nos propriétés à Shanghai, y compris les actions d’une valeur de plus de deux millions de yuans

! Car tous ces biens appartiennent à notre famille

! Avant de m’épouser, il était complètement fauché

!

» Sa voix était empreinte de mépris.

Je suis restée silencieuse, écoutant la femme poursuivre : « Alors, il a concocté un plan machiavélique ! Sachant que j'étais timide, il a comploté avec d'autres pour me piéger alors que j'étais totalement prise au dépourvu, faisant croire à tout le monde autour de moi, y compris mes amis et collègues, que j'étais atteinte d'une maladie mentale ! Finalement, même mon père et ma mère l'ont cru et m'ont fait interner dans un hôpital psychiatrique ! »

J'étais désemparé quand on m'a arraché le téléphone des mains : « Garde ton souffle ! Ne crois pas que je ne peux pas te gérer ! Tu es fou ! » Sur ces mots, on a raccroché, sans prêter attention au dernier cri strident venant de l'autre bout du fil.

Je fixais l'homme devant moi, le regard vide. Était-ce l'homme que j'aimais le plus

? Pourquoi son expression me paraissait-elle si étrangère, et pourquoi ses yeux étaient-ils emplis d'une intensité qui me faisait frissonner de terreur

?

J'ai commencé à trembler de partout et je n'ai pas pu m'empêcher de tousser à plusieurs reprises.

Il m'a serré fort dans ses bras et a commencé à me réconforter doucement. Je n'entendais pas un mot de ce qu'il disait

; je sentais seulement une peur infinie m'attendre. Soudain, je lui ai demandé à voix basse

: «

Je vais mourir

! Tu le sais

?

»

Il se figea, une expression très anormale apparaissant sur son visage : « De quelles âneries parlez-vous ? »

J'ai regardé l'homme en face de moi, à la fois familier et étranger, et les larmes ont coulé sur mes joues. Je lui ai tout raconté de ma maladie et j'ai attendu en silence sa réponse.

Un air de panique traversa soudain son visage. Il se dégagea instinctivement de moi, s'assit sur le bord du lit et secoua la tête à plusieurs reprises : « Impossible ! Impossible ! »

J'ai baissé la tête et j'ai éclaté en sanglots. Je ne savais pas s'il ne me croyait pas ou s'il refusait d'admettre la vérité. Il est resté silencieux, et seuls mes sanglots résonnaient dans la pièce.

J'ai soudainement levé les yeux

: «

Ce qu'elle a dit est-il vrai

? Vous avez comploté avec d'autres pour la faire interner et lui soutirer de l'argent

?

» Il m'a alors dévisagée d'un regard glacial

: «

C'est une folle

! Comment pouvez-vous croire une folle

? Hmph

! Vous me testez

?

»

Je ne comprends pas sa dernière phrase.

« Tu as délibérément inventé cette histoire de maladie incurable pour me tester, n'est-ce pas ? » Il s'approcha soudain, un éclat dans les yeux à la fois étrange et terrifiant. Instinctivement, je reculai.

« Tu veux que je te prenne en pitié, n'est-ce pas ? » Soudain, il m'a attrapée par les cheveux et m'a tirée violemment en arrière. J'ai crié de douleur, incapable de croire qu'il soit devenu si violent en si peu de temps.

«

Tu veux partager les parts de ce club avec moi

?

» Sa poigne ne se relâcha pas du tout malgré mes cris

; au contraire, il hurla d’une voix glaçante.

J'étais tellement choquée que je ne savais pas comment engager la conversation. Mon cuir chevelu me faisait atrocement mal et des larmes coulaient sur mon visage.

Il me fixa en silence pendant un moment, puis lâcha brusquement ma main, s'assit à côté de moi et me dévisagea d'un regard extrêmement sombre. J'étais si épuisée que je m'effondrai au sol.

Au bout d'un moment, il se leva brusquement, s'habilla rapidement et dit d'un ton extrêmement froid : « Je dois rentrer à Shanghai immédiatement ! Je te préviens, tu ferais mieux de la fermer ces prochains jours ! » La dernière phrase était presque une menace.

Il est parti très rapidement, et je me suis effondrée au sol en fondant en larmes.

Je ne sais pas combien de temps j'ai pleuré, mais il faisait déjà grand jour. Je me suis relevée et j'ai soudain pensé à Xia. Devais-je lui dire ce qui s'était passé

? Tout ça, c'était de sa faute. Pourquoi m'avait-elle trahie

?

Le journal s'arrête ici

; la page suivante est blanche. À en juger par l'heure, Su Yun s'est suicidé en sautant du troisième étage de la petite auberge de la Ville Noire la nuit suivant la rédaction de cette entrée.

Le journal glissa des mains de Ningxia et tomba au sol. Ningxia ne savait comment décrire ce qu'elle ressentait à cet instant. Peur, confusion, chagrin, tristesse… toutes les émotions les plus douloureuses semblaient se concentrer en elle. Ningxia était désemparée. Elle ne pouvait tout simplement pas croire tout ce que Su Yun avait écrit dans son journal, ni le comportement étrange de son double qu'elle avait aperçu, ni les agissements de Ning Kang mentionnés. Cela lui paraissait incroyable, tellement bizarre qu'elle refusait d'y croire.

Se pourrait-il qu'il y ait deux versions d'elle-même ? Ningxia n'arrivait pas à se débarrasser de cette pensée terrifiante ! Il y a peu de temps encore, elle ignorait tout de Su Yun et Ning Kang, et encore moins qu'elle était allée à Shanghai pour sauver Jian Na de l'hôpital psychiatrique. Tout ce que Su Yun avait écrit sur les paroles de Jian Na n'était-il que le fruit de son imagination ? Malheureusement, Su Yun et Jian Na étaient tous deux décédés. Tout ce qui était écrit dans ce journal deviendrait-il un mystère insoluble ?

"Je suis!"

«Voici votre colis ! Veuillez signer pour le réceptionner !»

Ningxia signa le document, prit le colis, ferma la porte et eut un petit sentiment étrange. Qui pouvait bien lui envoyer un colis ?

Le colis n'était pas gros, de la taille d'un livre environ. Ningxia lut le nom de l'expéditeur

: «

Ji Xue

». Elle réfléchit un instant

; ce nom lui semblait familier, mais elle n'arrivait pas à se souvenir d'où. En ouvrant le colis, Ningxia découvrit qu'il contenait un appareil photo numérique.

Ningxia était très curieuse, alors elle alluma l'objectif de la caméra et appuya sur le bouton de lecture...

Fang Jian sentit un frisson lui parcourir l'échine, se demandant ce qui s'était passé. Il tourna rapidement la tête dans la direction où regardait Ning Xia et aperçut une caméra vidéo numérique posée tranquillement sur la table basse en face d'elle, en train de diffuser un enregistrement.

Ningxia leva soudain la tête, son regard balayant Fang Jian, et dit d'une voix très étrange : « Tu es venu ! »

Fang Jian hocha la tête, puis fronça les sourcils et demanda : « Qu'est-ce qui ne va pas ? »

Ningxia afficha soudain un sourire qui fit frissonner Fang Jian et dit à voix basse : « Ne vouliez-vous pas connaître les réponses à tout ? »

"Qu'est-ce que c'est?"

« Tout, absolument tout ! » Ningxia regarda Fang Jian avec une expression extrêmement étrange et inhabituelle, ce qui, d'une manière ou d'une autre, donna à Fang Jian la chair de poule sur tout le corps.

« Il y a quelqu'un ! Cette personne peut tout vous dire ! » poursuivit Ningxia.

"OMS?"

« Elle ! » Ningxia désigna l'appareil photo posé sur la table basse.

Sous le regard insistant et les encouragements de Ningxia, Fang Jian s'assit maladroitement sur le canapé et appuya sur le bouton de lecture de la caméra. Un câble reliait la caméra au téléviseur d'en face, et une image apparut soudainement à l'écran, montrant apparemment le salon où Fang Jian se trouvait, l'objectif étant orienté directement vers le canapé.

Fang Jian eut soudain un mauvais pressentiment. Pourquoi Ningxia prenait-elle des photos de son salon ?

La scène était calme, immobile. À en juger par l'éclairage, il faisait nuit. La pièce était plongée dans l'obscurité, seul un mince rayon de lumière filtrait par la fenêtre.

Ningxia resta immobile à côté de lui, sans dire un mot. Fang Jian ressentit une étrange sensation, difficile à décrire.

L'écran vacilla légèrement, comme si quelqu'un était passé. Effectivement, une silhouette sombre s'approcha du canapé et s'assit. Le clair de lune, filtrant par la fenêtre, se répandait doucement sur le sol de la pièce, mais la silhouette, assise dans un coin du canapé, le visage plongé dans l'obscurité, restait invisible.

Mais Fang Jian reconnut immédiatement Ning Xia dans la silhouette indistincte. Que voulait-elle dire en le filmant en pleine nuit

? Fang Jian fut quelque peu surpris. Il se retourna et la regarda d'un air interrogateur, mais Ning Xia restait fixée sur l'écran, semblant ne pas vouloir répondre à sa question.

« Bonjour ! Ningxia ! » Une voix surgit soudain du téléviseur, celle d'une jeune femme à la voix extrêmement inhabituelle et très étrange.

Fang Jian était sous le choc. La personne à l'intérieur n'était pas Ning Xia ? Qui était entré dans cette pièce auparavant ?

Le visage de la femme sur la photo est encore plongé dans l'obscurité, ce qui rend impossible de voir qui elle est.

« Vous devez être très surpris de recevoir ce cadeau de ma part, n'est-ce pas ? » Le ton de la femme était lent et sa voix très douce, mais Fang Jian ressentit une étrangeté incroyable, sans pouvoir vraiment dire pourquoi.

« Par où commencer ? C'est une affaire bien trop compliquée, et vous ne comprendrez pas si je ne vous explique pas toute l'histoire clairement. Je pense que je devrais commencer par le moment où je suis arrivée ici ! C'est à ce moment-là que je me suis mariée ! »

En entendant cela, Fang Jian se sentit encore plus perplexe. Il jeta un coup d'œil à Ning Xia, assise silencieusement à l'écart. Son visage était impassible, mais elle avait sans doute déjà vu ce que la caméra enregistrait. Il ravala ses doutes et continua d'écouter la femme à la télévision.

« Si je me souviens bien, c'était la quatrième année du règne de Yongle ! Je n'avais que dix-sept ans cette année-là ! » dit doucement la femme.

« Yongle ? » Fang Jian eut une étrange impression de déjà-vu. Quoi ? La dynastie Ming ? Il était tellement stupéfait qu'il faillit tomber du canapé. Cette femme s'était mariée sous les Ming ? C'était encore plus étonnant que l'apparition d'une extraterrestre. Si elle était réellement née sous le règne de Yongle, elle aurait des centaines d'années. Était-elle humaine ou autre chose ? Ce doute inconcevable fit crier Fang Jian.

«

Vous devez vous sentir très bizarre, n'est-ce pas

?

» demanda la femme, comme si elle avait remarqué les agissements de Fang Jian. Soudain, Fang Jian eut le souffle coupé et un frisson lui parcourut l'échine.

« Le lendemain de mon dix-septième anniversaire, mon père est rentré à la maison avec une nouvelle qui a semé l'inquiétude dans toute la famille ! Maître Wei, de la famille Wei, a demandé mon père en mariage ! » La voix de la femme s'est faite triste.

Fang Jian fixa, les yeux écarquillés, l'ombre noire indistincte sur l'image, sentant un frisson s'en dégager, et n'osa même plus respirer.

« Mon père m'aimait profondément et ne pouvait se résoudre à me marier à ce Maître Wei ! D'abord, parce que Maître Wei ne faisait de moi qu'une seconde épouse, et ensuite, à cause des rumeurs persistantes qui circulaient en ville au sujet de la famille Wei. Les deux précédentes épouses de Maître Wei avaient perdu tout contact avec leurs familles moins de six mois après leur mariage, apparemment perdues à jamais dans ce manoir terrifiant. Et les familles de ces deux épouses — l'ancien magistrat du comté et le plus important marchand de thé de la ville — avaient mystérieusement péri dans un incendie une nuit. Ces rumeurs semaient la terreur en ville, et personne ne voulait marier sa fille à la famille Wei. »

Cependant, Maître Wei était réputé être un membre influent de la cour impériale. Nul n'osait l'offenser. Aussi, chaque famille de la ville ayant une fille en âge de se marier souhaitait la marier au plus vite à un autre membre de la famille afin d'éviter à Maître Wei d'avoir à se remarier.

Mon père était pareil

; il a contacté plusieurs marieuses, espérant me marier au plus vite. Mais le destin m’a joué un tour cruel

: le jour même où j’aidais mon père à gérer la pharmacie familiale, j’ai rencontré Maître Wei

!

Ce jour-là, mon père avait organisé une rencontre avec une marieuse pour discuter de ma situation et m'avait demandé de gérer temporairement la boutique pour une journée. Cependant, il ne s'attendait pas à ce que, ce même jour, M. Wei entre par hasard dans la pharmacie familiale et me voie !

Le patriarche de la famille Wei semblait avoir une trentaine d'années, avec l'allure d'un lettré, raffiné et cultivé. À cet instant, je sentis seulement que cet homme, apparu soudainement devant moi, me scrutait d'un regard extrêmement troublant, et après m'avoir examiné, il s'éloigna avec un sourire satisfait. Je me sentais complètement désemparé et étrangement étranger, mais je n'aurais jamais imaginé qu'à partir de ce moment, mon destin allait basculer.

Le lendemain, mon père rapporta une nouvelle qui inquiéta toute la famille

: Maître Wei m’avait prise en affection et avait demandé mon père en mariage, exigeant une réponse sous quinze jours

! En réalité, nous savions tous que Maître Wei forçait mon père à accepter. Officiellement, il lui laissait quinze jours, mais en vérité, s’il refusait, il nous chasserait de cet endroit.

Après avoir soupiré et se lamenté pendant plus de dix jours, mon père n'y tint plus, car durant ces dix jours, personne ne vint acheter de médicaments à la pharmacie familiale. Toute la famille comprit que c'était un avertissement du maître Wei à mon père. Cette nuit-là, mon père but trop et pleura à chaudes larmes devant ma mère, lui disant qu'il n'avait d'autre choix que de me marier au maître Wei.

Quand j'ai appris la nouvelle, il ne restait que deux jours avant mon mariage. Ma mère m'a serrée dans ses bras et a pleuré à chaudes larmes en me l'annonçant. Assise, le regard vide, je repensais à ma rencontre avec Maître Wei ce jour-là. Il ne m'avait pas paru aussi terrifiant que le laissaient entendre les rumeurs. Il semblait être un homme tout à fait ordinaire.

J'ai sursauté. Pourquoi étais-je enfermé

? Était-ce là l'un des étranges passe-temps de Maître Wei

? Mon estomac gargouillait de faim et je me sentais faible. Pris d'une panique et d'un désespoir incroyables, je me suis glissé sur le lit, glacé, et j'ai sombré dans un profond sommeil.

Je ne sais pas combien de temps j'ai dormi, mais je me suis réveillé en sursaut et j'ai aperçu une silhouette devant moi. Elle semblait être là depuis un moment. Je me suis forcé à ouvrir les yeux et j'ai constaté qu'il s'agissait d'une femme d'âge mûr !

Ses yeux étaient glacials. Elle se tenait près du lit, me toisant d'un regard condescendant et indifférent. J'eus soudain l'impression d'être nue comme un ver.

« À table ! » La femme d'âge mûr a claqué l'assiette sur la table avec une attitude presque impolie, s'est retournée et est partie en verrouillant rapidement la porte derrière elle.

« Attends !... Attends ! » Je me suis précipitée hors du lit, mais l'extrême faiblesse m'a fait tomber au sol. Je n'ai eu d'autre choix que de ramper vers la porte en criant à pleins poumons : « Attends !... Attends ! » Je voulais qu'elle me laisse sortir.

Mais avant même que je puisse atteindre la porte, les pas de la femme d'âge mûr s'étaient déjà éloignés. J'ai éclaté en sanglots de déception. Pourquoi m'enfermaient-ils comme une prisonnière

?

J'ai jeté un coup d'œil à mon assiette. Franchement, c'était à peine meilleur que ce que mangeaient les mendiants dans la rue. Mais il fallait que je me remplisse l'estomac pour pouvoir partir. J'ai avalé à la hâte ma nourriture froide et j'ai regardé par la fenêtre hermétiquement fermée ce qui se passait dehors.

La fenêtre était fixe, mais on pouvait déchirer le vitrage en papier. À travers l'ouverture, j'apercevais une cour extérieure, entourée d'une rangée de maisons traditionnelles à cour fermée. De la fenêtre, je voyais que ma chambre se trouvait au deuxième étage. Au loin, au-delà des cours, s'étendaient de nombreux bosquets denses, plantés par la famille Wei. Je reconnus au-delà de ces bosquets la Cité Noire, où vivaient mes proches. Mais à présent, j'étais prisonnière de ce petit bâtiment, vivant comme une captive ! La femme se mit à sangloter doucement. Fang Jian fut aussitôt saisi d'une immense compassion. Il regarda Ning Xia à ses côtés ; son visage restait impassible.

« Sous la table, j'ai aperçu un paquet rouge, la boîte et le bracelet que mon père m'avait remis en personne, enveloppés dans un grand tissu rouge brodé par ma mère. Mais à présent, le paquet gisait comme un déchet dans un coin sombre sous la table. »

J'ai hoché la tête précipitamment.

« Je suis vraiment désolé de vous avoir fait souffrir ici ! » a-t-il poursuivi.

J'ai été momentanément déconcerté et je lui ai demandé avec prudence : « Pourquoi m'avez-vous enfermé ici ? »

Une lueur d'excuse a traversé son regard, comme s'il voulait me dire quelque chose, mais il n'a rien dit et s'est détourné pour partir.

Je suis restée figée un instant, puis j'ai compris ce qui se passait et je me suis jetée sur lui : « Attendez ! Vous ne pouvez pas m'enfermer ici ! »

Mais j'étais trop tard. La porte claqua, suivie du clic de la serrure. Une vague de colère m'envahit et je criai : « Laissez-moi sortir ! Laissez-moi sortir ! »

Les bruits de pas dans le couloir s'estompèrent rapidement. Je me précipitai à la fenêtre et regardai par l'ouverture. Wei Quan et un homme déguisé en serviteur sortirent par une petite porte donnant sur la cour. Une fois partis, ils refermèrent la porte. J'entendis alors le bruit d'une porte qui se verrouillait.

J'étais à la fois choquée et furieuse, et je ne savais pas comment décrire ce que je ressentais à ce moment-là. Ce Wei Quan, m'avait-il forcée à l'épouser juste pour m'enfermer ici comme un rat

?

Alors que la nuit tombait à nouveau, la femme d'âge mûr qui m'avait apporté mon petit-déjeuner ce matin-là revint, m'apportant un autre repas froid. Je n'eus pas le temps de m'éclipser car elle était accompagnée d'un domestique costaud qui bloqua la porte de son imposante stature lorsqu'elle me tendit la nourriture.

J’ai fixé en silence la femme d’âge mûr impassible, puis j’ai soudainement demandé : « Qui êtes-vous ? »

La femme d'âge mûr était glaciale. Elle me jeta un regard et dit d'un ton mordant : « Appelez-moi tante Wang ! »

« Êtes-vous venu ici spécialement pour me servir ? » demandai-je en observant Wang Ma se changer pour un pot de chambre propre.

« Ce n'est pas une question de service ! Je ne fais que ce que mon maître me dit de faire ! » déclara froidement Wang Ma.

« Qui est votre maître ? » J’ai inconsciemment pressenti que le maître auquel elle faisait référence n’était pas Wei Quan.

« Vous la verrez bientôt ! » Wang Ma apporta un bassin d'eau chaude depuis l'entrée, puis poussa la porte, la verrouilla avec une serrure en fer, et le serviteur imposant s'en alla.

J'ai avalé la nourriture pour cochons, me suis essuyé à la hâte avec l'eau chaude du lavabo et me suis allongé dans l'obscurité. Il n'y avait pas de bougies dans la pièce, alors je ne pouvais que soupirer, impuissant, dans le noir.

Il était bien après minuit et je n'arrivais toujours pas à trouver le sommeil. Tout ici était si étrange. Pourquoi Wei Quan m'avait-il enfermée ? Je repensais à la scène que j'avais eue avec lui ce matin. Il semblait cacher quelque chose. Ce n'était sans doute pas sa véritable intention.

Le lendemain, j'ai demandé des bougies à Wang Ma, qui venait tous les jours, mais elle a refusé : « Tu ne peux pas allumer de lampe dans cette pièce ! »

"Pourquoi?"

« Il n'y a pas de raison ! C'est tout simplement impossible ! » m'interrompit froidement tante Wang.