Duan Chen resta silencieux un moment, réfléchissant à la question à plusieurs reprises, avant de finalement répondre d'une voix douce. Zhao Ting, aussitôt ravi, jeta un coup d'œil à Zhan Yun puis sourit à Zhou Yufei en signe de gratitude. Zhou Yufei releva légèrement le menton, lui rendant un sourire entendu : « Mon cher frère, ne sois pas si poli ! »
Les quatre retournèrent à l'auberge. Zuo Xin et Xiao Changqing avaient déjà fait leurs bagages, et le superviseur Ding avait terminé ses négociations avec les personnes amenées par Zhou Yufei. Les membres de la secte Qisheng étaient enfermés dans le chariot-prison, attendant l'ordre de départ de Zhou Yufei.
Duan Chen et les autres montèrent à l'étage pour récupérer leurs paquets. En entrant dans la pièce, ils virent sur la table un paquet de tissu soigneusement emballé, accompagné d'un mot
: «
À ouvrir par le jeune maître Duan.
»
Le sourcil de Duan Chen tressaillit ; il sentait déjà une légère odeur de sang. Il glissa le billet dans sa manche, se baissa pour défaire le nœud et ouvrit lentement le paquet de tissu. En soulevant la couche extérieure de tissu noir, il découvrit un rouge vif en dessous. À la vue de la forme du paquet, Duan Chen eut une vague idée de ce qui se passait. En défaisant la couche rouge, il découvrit un morceau de coton blanc taché de sang.
On frappa plusieurs fois à la porte, accompagnés de la voix claire de Zhan Yun. Duan Chen marqua une pause, puis dit d'une voix grave : « La porte n'est pas verrouillée. »
Zhan Yun et Zhao Ting échangèrent un regard par la porte, puis la poussèrent et entrèrent. Ils virent Duan Chen debout près de la table. Lorsqu'elle se tourna, ils aperçurent le sang sur ses mains et, parmi les napperons éparpillés sur la table, un cœur ensanglanté était parfaitement visible.
Zhou Yufei attendit un moment en bas. Voyant que les trois n'étaient toujours pas descendus, il jeta son paquet sur la table, fit un clin d'œil à ses subordonnés, puis souleva ses robes et monta les escaliers d'un pas décidé.
En entrant dans une pièce plus loin, ils virent la porte grande ouverte, Zhao Ting et Zhan Yun immobiles à côté. Zhou Yufei haussa un sourcil, tapota l'épaule de Zhao Ting et se pencha pour jeter un coup d'œil à l'intérieur
: «
Que se passe-t-il
?
»
Zhao Ting fronça les sourcils et resta silencieux, tandis que Zhan Yun, à côté de lui, dit à voix basse avec une expression légèrement sombre : « Il semble que nous ne pourrons pas partir de sitôt. »
Tous trois étaient de taille similaire, et l'entrée de l'auberge était étroite. Zhao Ting et Zhan Yun bloquaient le passage, et Zhou Yufei ne put qu'entrevoir quelque chose à travers l'entrebâillement. Au moment où il allait leur demander de s'écarter, Zhao Ting et Zhan Yun s'étaient déjà installés à table. À la vue de la scène, Zhou Yufei eut un hoquet de surprise. Ses beaux sourcils se froncèrent, et il regarda Duan Chen d'un air interrogateur
: «
Ceci… ce n'est pas un cœur humain, n'est-ce pas
?
»
Note de l'auteur
: La prochaine mise à jour aura lieu samedi à 9
h et je publierai des mises à jour pendant plusieurs jours d'affilée
! ~~\(≧▽≦)/~~
Une fois cette affaire résolue, les deux suivantes se dérouleront à Bianjing. Durant cette période, la véritable identité de Duan Chen sera progressivement révélée.
Alors, chers compatriotes qui attendez avec impatience de voir Zhou Gongzi torturé, et ceux qui espèrent assister à la romance entre Chenchen, Tingting et Zhanzhan…
Et à tous ceux qui ont un jour regretté et éprouvé du ressentiment envers Li Linge, une scène magnifique est sur le point de se dérouler sous vos yeux !
P.S. : Bonne fête de la mi-automne à tous ! Merci pour votre compagnie ; cela m'a fait très plaisir.
Je rougis et me cache le visage, j'ai tellement honte de dire une chose pareille~ ~~~~(>_<)~~~~
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Chapitre onze : La secte des Sept Sheng • Les Sept Lames de la Victoire...
Zhan Yun prit une bouilloire dans le coin du mur, versa de l'eau dans la bassine en bois, ajouta de l'eau froide, vérifia la température de l'eau, puis plaça la bassine sur le tabouret en bois à côté de la table : « Lavez-vous d'abord les mains. »
Zhao Ting s'approcha de la fenêtre, jeta un coup d'œil à la fenêtre entrouverte, puis se tourna vers le groupe et ricana : « Ce meurtrier est plutôt méticuleux. »
Zhou Yufei était arrivé tôt le matin et ignorait tout du contexte et des détails de l'affaire, contrairement à Zhao Ting, arrivé la veille et qui avait fait ses recherches. En voyant le cœur ensanglanté sur la table et en entendant les remarques sarcastiques de Zhao Ting, il fut momentanément abasourdi et s'exclama, incrédule
: «
Il y a encore des membres de la secte des Sept Sheng qui n'ont pas été arrêtés
?
»
Duan Chen prit le tissu des mains de Zhan Yun, le remercia doucement, jeta un coup d'œil à Zhou Yufei, mais ne dit rien. Le sourire de Zhan Yun s'effaça et une légère tristesse apparut dans ses yeux en forme de croissant
: «
Que ce soit l'œuvre de la Secte des Sept Sheng ou non, il est évident que cet homme ne veut pas que nous partions.
»
Zhou Yufei fit deux fois le tour de la maison, de plus en plus perplexe. Finalement, il renonça et se retourna pour partir, disant
: «
Dites-moi plus de détails à mon retour. Il y a du monde en bas. Occupons-nous d’abord d’eux.
»
Ayant discuté avec Zhan Yun jusque tard dans la nuit précédente, Zhao Ting avait une idée assez précise de la secte des Sept Sheng. Après mûre réflexion, une idée lui traversa l'esprit et il jeta un rapide coup d'œil à Zhan Yun
: et si le fléau avait fait appel à un complice
?
Zhan Yun réfléchit lui aussi à cette question et secoua légèrement la tête pour indiquer qu'il n'en était pas certain non plus. Ils échangèrent un regard, en informèrent Duan Chen, puis suivirent Zhou Yufei en bas.
À l'extérieur de l'auberge.
Le groupe, certains à cheval et d'autres en calèche, attendait l'ordre de Zhou Yufei, mais les quelques personnes qui attendaient déjà ne descendirent pas de cheval. Xiao Changqing, assis à l'extérieur de la calèche, le menton dans la main, scrutait les alentours du regard. Sa blessure au couteau au flanc n'était pas profonde
; une fois la toxine dissipée, elle avait cicatrisé en quelques jours, mais elle le démangeait terriblement. Au moment où Xiao Changqing leva la main, Zuo Xin, qui s'était approché, la repoussa d'un revers de main.
Sachant qu'il avait tort, Xiao Changqing ne chercha pas à discuter comme à son habitude. Il laissa échapper deux petits rires et inclina la tête vers Zuo Xin : « Si tu es pressé, tu peux y aller. L'affaire est conclue, n'est-ce pas ? Il y a encore beaucoup de choses à régler à Jiangling, Maître Zuo ! »
S'il a pu faire l'aller-retour en une seule journée et amener les membres du Hall du Tonnerre, c'est parce qu'il avait maintenu le contact avec Zuo Xin. Duan Chen et son groupe ont voyagé de Huainan à Bianjing, tandis que Zuo Xin est parti de Jinghu tôt le matin pour discuter d'affaires d'armes à feu dans le nord. À ce moment-là, ils se trouvaient non loin de la préfecture de Suzhou. Aussi, dès réception du message secret de Xiao Changqing, il a immédiatement mené une douzaine d'hommes vers la ville de Kushui, et les deux hommes se sont rencontrés à mi-chemin.
Zuo Xin était furieux de son expression. C'était comme s'il critiquait le cuisinier après s'être rassasié, l'utilisant puis le jetant par-dessus le mur ! Il plissa aussitôt les yeux, esquissa un sourire et dit doucement : « Pas de précipitation. Le quartier général de Jiangling a son adjoint aux commandes, et j'ai une affaire à Bianjing à régler. Nous pouvons y aller ensemble. »
Le visage de Xiao Changqing s'assombrit aussitôt, et il laissa échapper un long soupir de lassitude. À ce moment précis, Zhan Yun s'approcha d'eux deux, agitant son éventail, et toussa deux fois. Sa voix claire laissait transparaître un soupçon de rire
: «
Messieurs, vous ne pouvez pas partir aujourd'hui.
»
Le visage de M. Xiao s'illumina aussitôt d'un sourire radieux lorsqu'il regarda Zuo Xin : « Je n'oserais pas retarder la discussion d'affaires de Maître Zuo. » Il tapota l'épaule de Zuo, lui rappelant qu'un homme devait privilégier sa carrière.
Zuo Xin fit un signe de la main à l'arrière, invitant tout le monde à descendre de cheval, et sourit : « Pas de précipitation. Ce sera dans dix jours. »
Lü Miao accourut également pour dire au revoir à tout le monde. Après avoir longuement observé Zhou Yufei donner des instructions, puis avoir fait signe de la main de partir avec le chariot des prisonniers, Ding Dujian partit lui aussi avec ses hommes. Les quelques survivants restèrent silencieux, s'approchant de Zhan Yun et lui demandant à voix basse
: «
Que se passe-t-il
?
»
Zhan Yun sourit légèrement en agitant doucement son éventail pliant
: «
Ce n’est rien. Je suis resté pour enquêter plus en profondeur, pour voir s’il reste des indices dans ce temple et cette vieille maison. Ne vous inquiétez pas.
»
Lu Miao regarda Zhan Yun avec suspicion, puis regarda autour d'elle et demanda : « Où est Duan Chen ? Pourquoi n'est-elle pas là ? »
Zhan Yun est restée calme et posée : « Je ne me sentais pas très bien après le petit-déjeuner, alors je me repose dans ma chambre. »
Lu Miao hocha la tête et répondit doucement : « Elle sera un peu fatiguée ces prochains jours. » Puis, elle lança à Zhan Yun un regard significatif, une pointe de cruauté dans les yeux : « Prends bien soin d'elle, et n'ose surtout pas l'embêter ! »
Zhan Yun, déconcerté par ses paroles incohérentes, et sous le regard menaçant de Lü Miao, ne put qu'acquiescer, perplexe. Ce n'est qu'alors que Lü Miao hocha la tête, satisfaite, et se tourna pour partir.
Tout le monde remonta à l'étage, et Xiao Changqing fut la première à se précipiter dans la chambre. Elle jeta d'abord un coup d'œil au cœur posé sur la table avec un vif intérêt, puis regarda Duan Chen. Elle la vit assise contre le montant du lit, les yeux mi-clos, le visage légèrement pâle, et une expression trahissant une pointe de fatigue.
Xiao Changqing fronça les sourcils, s'approcha sur la pointe des pieds et demanda à voix basse : « Xiao Duan, qu'est-ce qui ne va pas ? »
Duan Chen ouvrit rapidement les yeux et secoua doucement la tête : « Ce n'est rien. Je n'ai pas bien dormi la nuit dernière. »
Zuo Xin entra à son tour dans la pièce et s'approcha de la table, fixant longuement l'objet. Zhao Ting et Zhan Yun remarquèrent tous deux l'air soucieux de Duan Chen. Zhao Ting fronça les sourcils, perplexe. Était-il effrayé
? Cela ne semblait pas être le cas. La scène des sept personnes décapitées dans la maison du manoir Wanliu était bien plus horrible.
Zhan Yun soutint le regard interrogateur de Zhao Ting et secoua la tête, indiquant qu'il n'en savait rien. Se souvenant des instructions de Lü Miao plus tôt dans la journée, il était encore plus perplexe. Avait-il attrapé froid pendant la nuit
? Mais cela n'avait aucun sens non plus
; si tel était le cas, comment Lü Miao aurait-elle pu le savoir sans même avoir vu le visage de Duan Chen
?
Duan Chen s'était déjà levé, s'était versé une tasse de thé chaud et la tenait entre ses mains. Il dit doucement
: «
Je viens d'appeler le serveur. Il m'a dit qu'il n'avait vu personne entrer ni sortir de cette pièce. À en juger par son expression quand il a vu ça, il était vraiment effrayé. Il n'avait pas l'air de simuler.
»
Zhou Yufei fronça les sourcils, le menton appuyé sur sa main
: «
Les personnes qui logent dans cette auberge sont toutes des nôtres. Lorsque nous sommes sortis prendre le petit-déjeuner, mes hommes et ceux de Ding Dujian gardaient la porte. Cette personne n’a pas pu entrer par l’entrée principale.
»
« Attendez une minute », dit Zhou Yufei en levant les yeux vers Duan Chen et les autres. « Ne parlez pas encore de la façon dont cette personne est entrée. Dites-moi ce qui s'est passé avant. Pourquoi pensez-vous que les hommes de Qi Sheng ont fait ça ? Je suis complètement perdue, je n'y comprends plus rien. »
Zhao Ting lui lança un regard froid. « Qui t'a dit de ne pas venir plus tôt ? » « Je t'expliquerai tout ça quand j'aurai le temps. » De toute façon, tout le monde, sauf lui, est au courant.
Duan Chen prit une gorgée de thé, jeta un regard indifférent à Zhan Yun, s'approcha de la table et examina l'objet en disant : « Ce n'est manifestement pas un produit de la secte Qi Sheng. »
« Pourquoi ? » Le jeune maître Zhou était inhabituellement abasourdi, l'air encore complètement absent.
Duan Chen leva ses yeux de phénix et prononça froidement quatre mots : « Ce n'est pas nécessaire. »