Anmerkung des Autors:
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Kapitel 42 Ein schönes Missverständnis
Mittags kamen mehrere Studentinnen aus der Nachbarschaft in den Blumenladen. Sie waren in Dreier- oder Fünfergruppen unterwegs, jung und hübsch, plauderten und lachten. Eine pflückte eine Rose, eine andere eine Lilie – ein Eindruck, dass das Campusleben immer auch poetisch ist.
Der Blumenladen lag in guter Lage und die Blumen waren von ausgezeichneter Qualität. Allerdings war Xu Xingyan faul und scheute sich, Werbung für ihr Geschäft zu machen. Auch Online-Geschäfte mochte sie nicht, und sie gab sich stets wie eine Rentnerin, weshalb der Laden oft leer stand.
Vor einiger Zeit kaufte eine lokale Blumenbloggerin hier ein paar Sträuße und postete sie auf ihrem Account. Sie lobte die exquisite Gestaltung des Blumenladens und die Freundlichkeit der Mitarbeiterinnen. Das Video verbreitete sich schnell im Internet, und in den letzten Tagen kamen viele Studentinnen und Blumenliebhaberinnen aus der Umgebung, um sich den Laden anzusehen.
Dieser plötzliche Popularitätsanstieg kam völlig unerwartet. Xu Xingyan bevorzugt normalerweise Ruhe, und der Anblick der vielen Leute, die täglich zum Fotografieren und Posieren in ihrem Laden kamen, irritierte sie zunehmend. Xiao Tang hingegen ist aufgeschlossener und versteht sich gut mit den Studentinnen.
Nachdem Xiao Tang die letzte Gruppe Kunden verabschiedet hatte, drehte er sich um, nahm ein Glas Wasser, setzte sich an den Tresen und sagte begeistert:
„Schwester Yan, Schwester Yan, hast du gehört, was sie eben gesagt haben? Es war das Mädchen im roten Kleid, das sagte, dass ein Lehrer ihrer Schule eine Affäre mit einer Schülerin hatte und seine Frau mit einem Küchenmesser zu ihrer Tür kam und ihn verfolgte…“
Young Tangs Augen leuchteten auf, ihr Herz war voller Aufregung über den Klatsch.
Während sie gemächlich die Berichte durchging, blieb Xu Xingyans Blick unbewegt. Sie sagte nur: „Selbst Dinge, die man mit eigenen Augen sieht, müssen nicht der Wahrheit entsprechen. Wie kann man also dem, was hinter dem Rücken gesagt wird, blind vertrauen?“
Xiao Tang war voller Respekt und dachte eingehend über seine schlechte Angewohnheit nach, alles zu glauben, was er hörte.
Dann……
Sie sah, wie ihr Chef und seine Freundin sich per Videoanruf unterhielten. Da die Freisprecheinrichtung eingeschaltet war, konnte Xiao Tang deutlich hören, wie Lin Shengmiao aufgeregt erzählte, dass sie mit einer Gruppe von Kollegen eine Kollegin in ein Hotel begleiten würde, um sie beim Fremdgehen zu ertappen. Außerdem erzählte sie viele Gerüchte, die sie aufgeschnappt hatte und deren Wahrheitsgehalt unbekannt war.
Xiao Tang wandte sich schweigend ihrer Chefin zu und wartete darauf, dass diese der Person eine gerechte und ehrfurchtgebietende Warnung aussprach, so wie sie sie selbst gerade gewarnt hatte.
Doch diese Welt ist ungleich.
Ein sanftes Lächeln huschte über Xu Xingyans Lippen, als sie mit besonderem Interesse sagte: „Wirklich? Das ist ja aufregend! Aber ich habe schon mal gehört, dass man jemanden beim Ehebruch nur dann effektiv ertappen kann, wenn die Polizei anwesend ist…“
„Ist das so?“, fragte Lin Shengmiao überrascht und sagte schnell: „…Dann werde ich zuerst Schwester Zhang Bescheid geben und Ihnen später Bericht erstatten.“
Xu Xingyan stützte ihr Kinn auf die Hand, lächelte freundlich und sagte leise: „Okay, ich werde auf dich warten.“
Sie drehte den Kopf und sah Xiao Tang, die sie mit einem komplizierten Ausdruck ansah; ihre Augen waren voller Vorwürfe, doch sie schien zu zögern, etwas zu sagen.
"Was ist los?", fragte Xu Xingyan.
„Es ist nichts“, sagte die kleine Anlingrong Tang mit einem kalten Lächeln, als hätte sie die Illusionen der Welt durchschaut. „Ich war einfach nur unwürdig.“
Xu Xingyan runzelte die Stirn. „Du hast schon wieder bis spät in die Nacht ‚Die Kaiserinnen im Palast‘ geschaut? Wie oft habe ich dir schon gesagt, dass du nicht so lange aufbleiben sollst!“
Xiao Tang gähnte daraufhin: „Ich konnte nicht anders, es ist fast das Finale, ich konnte einfach nicht aufhören. Ich dachte, ich könnte es gestern Abend noch zu Ende schauen, aber ich bin dabei eingeschlafen.“
"Wo sind wir?", fragte Xu Xingyan beiläufig.
"In jenem Jahr, als die Aprikosenblüten im leichten Regen standen, sagtest du, du seist eine Zibetkatze, ach, pff, Prinz Guo."
Als Xiao Tang einmal zu gähnen begann, konnte er nicht mehr aufhören, Tränen traten ihm in die Augen, und er wirkte etwas desorientiert.
Xu Xingyan: "...Dann ist es wirklich fast vorbei."
...
Am Nachmittag, nachdem Lin Shengmiao mit dem Schreiben einer SMS an seine Freundin fertig war, trug er gerade seinen Kaffee zurück ins Büro, als er zufällig auf zwei neue Praktikanten traf, die eng beieinander saßen und darüber tuschelten, welche weibliche Berühmtheit auf dem Foto hübscher sei, und dabei Dinge wie „atemberaubende Schönheit“ und „unvergleichliche Schönheit“ murmelten.
Sie schenkte dem Ganzen nicht viel Beachtung, aber die beiden waren so vertieft in ihr Gespräch, dass sie, ohne es zu merken, den Durchgang zum Büro blockierten, sodass Lin Shengmiao einen leichten, vorgetäuschten Hustenanfall bekommen musste.
Die beiden Mädchen drehten sich um, machten schnell Platz füreinander und sagten schüchtern: „Hallo, Schwester Lin.“
Lin Shengmiao lächelte und nickte. Gerade als sie hinübergehen wollte, warf sie einen Blick auf deren Handys und sah, dass die Fotos noch auf den Bildschirmen leuchteten. Ihre Augenbrauen zuckten kaum merklich.
Ich empfand einen Anflug von Mitleid, als ich die beiden Mädchen ansah, aber bei näherem Hinsehen erkannte ich, dass sie einfach nur selbstgefällig waren.
—Seufz, die jungen Leute sind unerfahren und wissen nicht, was eine große Schönheit ist, wie ihr Mann.
Plötzlich überkam sie ein Gefühl der Überlegenheit, als ob ihr ästhetisches Empfinden gesteigert worden wäre.
So sehr, dass sie, als sie zwei Stunden später die schlecht formatierte E-Mail des Praktikanten las, gar nicht so wütend war. Sie kreiste einfach ruhig die Fehler ein, schickte die E-Mail zurück und wies sogar gut gelaunt auf einen Grammatikfehler hin.
An diesem Abend kehrte die Praktikantin Xiao Liu nach Hause zurück. Als ihr Freund sie nach ihrem Arbeitstag fragte, aß sie Flusskrebse und rief aus: „Schwester Lin wirkt etwas distanziert, aber ich hätte nicht gedacht, dass man so gut mit ihr auskommt.“
Ich muss sagen... das ist wirklich ein wunderschönes Missverständnis.
...
Jeden Frühling sprießt das Gras in der Nähe des Dorfes Jiugan üppig, und die Früchte verströmen einen ganz besonderen Duft, den Xu Xingyan schon immer geliebt hat. Jedes Jahr um diese Zeit trägt sie einen kleinen Korb und sammelt Rhabarber, um ihn mehrere Tage lang zu pflücken.
Meine Tante ist eine Expertin in der Zubereitung von Qingming-Kuchen und kennt viele verschiedene Arten, sie zu essen. Sie selbst isst sie nicht gern, aber sie sieht Xu Xingyan gern dabei zu.
Mit geflochtenem Haar, in einem alten Kittel und einem kleinen Korb voller Qingming-Gras, gefolgt von ihrem Hund, der sie beschützte, schlenderte Xu Xingyan gemächlich über den Feldrücken. Sie pflückte sogar eine Handvoll wilder Chrysanthemen, zupfte eine kleine Blüte ab und steckte sie Da Huang hinter das Ohr, woraufhin der Hund sie angewidert abschüttelte.
Findest du nicht, dass das Sinn macht?
Kaum hatte ich den Hof betreten, noch bevor ich meine Schuhe wechseln konnte, hörte ich die kräftige Stimme der alten Dame aus dem Haus.
„…Sehen Sie mich an, ich beziehe jetzt eine monatliche Rente von vier- oder fünftausend. Ich habe richtiges Geld in der Hand und bin nicht einen Cent von meinen Kindern abhängig. Fragen Sie doch mal herum, welche pflichtbewussten Kinder wären bereit, ihrer alten Mutter vier- oder fünftausend im Monat zu geben?“
Xu Xingyan schlich an der Haupthalle vorbei und spähte hinein. Es schien ein entfernter Verwandter aus dem Nachbardorf zu sein, vielleicht eine Tante oder ein Cousin?
„Hör auf deine Tante, ein Job mit Krankenversicherung ist besser als alles andere. Hör nicht auf deine Schwiegermutter, die dir rät, den Job zu wechseln. Du zahlst seit über zehn Jahren in diese Versicherung ein, und jetzt wird sie gestrichen. Du magst vielleicht kein Mitleid mit mir haben, aber ich schon. Außerdem habe ich noch nie gehört, dass eine Schwiegertochter ihrer Schwiegermutter die Gehaltskarte überlässt. Was für ein Unsinn!“
Die alte Dame sah wütend aus, ihr Mund hämmerte wie ein Maschinengewehr, und sie schlug mit der Faust auf den Tisch.
Die Frau mir gegenüber, ich konnte nicht erkennen, ob sie meine Tante oder Cousine war, war zierlich und hatte ein recht nettes Aussehen, aber sie wirkte etwas schüchtern.
Sie zögerte einen Moment, lächelte dann bitter und sagte: „Als meine Tochter geboren wurde, war sie ständig krank. Meine Schwiegermutter hatte kein Geld, also dachte ich, ich gebe ihr meine Karte, damit sie mit ihr ins Krankenhaus fahren kann, wann immer es ihr nicht gut geht.“
„Später, als meine Tochter in die Schule kam, war ich beruflich sehr eingespannt und hatte keine Zeit, sie abzuholen oder hinzubringen. Ich befürchtete auch, dass andere Eltern ihr beim Abholen oder Bringen etwas zu essen kaufen würden, und ich konnte meine Tochter nicht einfach zusehen lassen. Deshalb habe ich die Karte meiner Schwiegermutter gegeben. Mein Mann meinte, das sei in Ordnung, das Geld könne bei meinen Eltern bleiben und wir könnten sie bei Bedarf darum bitten.“
„Wer hätte das gedacht …“, knirschte die Frau mit den Zähnen und sagte: „Neulich brachte meine Schwägerin zwei Dosen Milchpulver zu ihren Eltern. Meine Schwiegermutter lobte sie überall, wo sie hinkam, und sagte, ihre Tochter sei so fürsorglich und wisse, wie gut sie sich um ihre eigene Mutter kümmere. Tante, ich war richtig wütend, als ich das hörte. Was habe ich ihr denn getan? Ihre Tochter hat doch nur etwas Milchpulver gekauft. Wie viel Milchpulver könnte ich mir denn mit meinem Monatsgehalt von über dreitausend kaufen?“
Die jüngere Schwester der Tante sagte etwas Treffendes: „Das kann man nicht sagen. Töchter und Schwiegertöchter sind unterschiedlich. Wenn du dich ständig mit der Tochter einer anderen vergleichst, wirst du früher oder später zu Tode wütend sein.“
Nach kurzem Überlegen fuhr die alte Dame fort: „Aber mir gefällt nicht, was Ihr Mann gesagt hat. Es ist völlig normal, dass ältere Menschen ihre Kinder und Enkel um Geld bitten. Sie haben Sie großgezogen, als Sie jung waren, und Sie kümmern sich nun um sie im Alter. Das ist überall verständlich. Aber wenn eine Schwiegertochter eine ältere Person um Geld bittet, egal ob es ihr eigenes ist oder nicht, und Ihre Schwiegermutter dann sagt: ‚Meine Schwiegertochter ist noch so jung und bettelt uns Alte um Geld an‘, klingt das gut? Sie wird dafür keine Anerkennung bekommen, weder offen noch heimlich!“
Die Frau schlug sich auf den Oberschenkel: „Wer sagt denn, dass das nicht stimmt!“
Als Xu Xingyan das hörte, verstand sie ungefähr, worum es ging. Es war nichts weiter als Familienklatsch, und sie hatte als Kind schon viel aufregendere Dinge gehört.
Damals glaubten Erwachsene, Kinder könnten nichts verstehen, und unterhielten sich deshalb ungehemmt über alles Mögliche. Die Kinder in ihren Armen taten zwar so, als ob es sie nicht interessierte, spitzten aber die Ohren und bekamen so schon vorab einen Vorgeschmack auf die aufregende Welt der Erwachsenen.
Xu Xingyan schlich in die Küche, wusch schnell das gepflückte Qingming-Gras und blickte dann zu ihrem Hund Da Huang hinunter, der sie erwartungsvoll ansah. Von Schuldgefühlen geplagt, öffnete sie den verschlossenen Snackschrank, nahm eine kleine Packung mit einem Hundekopf darauf, drückte den Inhalt aus einem Hundenapf und fütterte Da Huang.
Dann starrte sie verständnislos auf die anderen Leckereien im Schrank. Eigentlich gehörte diese Leckereienbox ihrer Großtante, aber Da Huang stahl immer etwas davon, weshalb die alte Dame all die Hundeleckereien von Da Huang darin eingeschlossen hatte, um sie zu verstecken. Das Problem war nur, dass so nicht nur Da Huang ferngehalten wurde.
Denn... Xu Xingyan kann nicht unterscheiden, welches Essen für Menschen und welches für Hunde ist.
Einst verwechselte Xu Xingyan beinahe eine seltsam verpackte Dose Hundefutter mit Aufschnitt, wurde aber im letzten Moment von ihrer Tante überrascht...
Igitt... Mir wird schlecht.
...
Fast eine Stunde später kam meine Großtante langsam mit hinter dem Rücken verschränkten Händen herein. Sie warf einen Blick auf das im Korb zum Trocknen liegende Qingming-Gras, nickte, holte ein Stück Pökelfleisch aus dem großen Gefrierschrank und einige andere Zutaten heraus. Dann begann sie, die Füllung anzubraten.
Xu Xingyan war da, um ihr zu helfen.
"Übrigens, ich habe die DVD von der alten Sendung gefunden, nach der du mich letztes Mal gebeten hast, sie zu suchen, aber die Lieferung war langsam, daher werde ich sie wahrscheinlich erst nächste Woche erhalten."
Meine Tante lächelte und sagte: „Das ist ja toll! Ich habe schon so lange danach gesucht, konnte es aber einfach nicht finden. Ich war in einigen Läden und habe nachgefragt, und alle sagten, es sei nicht mehr im Sortiment. Wo hast du es denn gekauft?“
Xu Xingyan lächelte und sagte: „Oh, diese Familie hat früher solche Sachen verkauft. Obwohl sie später damit aufgehört haben, haben sie eine Sammlung behalten…“
„Das muss ganz schön teuer sein, nicht wahr?“, fragte die alte Dame.
Xu Xingyan sagte beiläufig: „Es ist nicht teuer, nur ein paar Dutzend Yuan, aber die Versandkosten sind ziemlich hoch.“
Tatsächlich gab Xu Xingyan insgesamt fast tausend Yuan aus. Man sollte wissen, dass die Gegenseite ursprünglich einen fünfstelligen Betrag verlangt hatte!
Sie zocken ahnungslose Kunden mit überteuerten Preisen ab. Die meisten, die nach diesen seltenen, vergriffenen Filmen fragen, sind entweder davon besessen oder hängen sentimental daran. Wenn man zufällig auf jemanden trifft, der vernünftig ist oder dem das Geld egal ist, gibt der einem vielleicht das Geld.
Doch Xu Xingyan war anders. Sie hatte zwar genug Geld, wollte aber nicht übers Ohr gehauen werden. Den Großteil des Tages verhandelte sie und drückte den Preis von fünfstellig auf dreistellig. Wäre sie an diesem Tag nicht so müde gewesen und hätte sie sich die ganze Mühe sparen wollen, hätte sie den Preis vielleicht noch einmal halbiert.
Was die Preisgestaltung für ältere Menschen angeht, so legt Xu Xingyans Erfahrung im Allgemeinen nahe, drei Methoden zu befolgen –
Einen Bruch angeben, eine Null abziehen, halbieren.
Die konkrete Methode hängt ganz davon ab, was Sie kaufen. Wenn Sie den Preis einiger Artikel zu niedrig angeben, könnte die alte Dame vermuten, dass Sie billige Fälschungen gekauft haben.
Das ist wahrlich eine technische Fertigkeit.
Und tatsächlich, als die Tante dies hörte, zweifelte sie überhaupt nicht daran, was zeigt, dass seltene Filme in ihren Augen tatsächlich so viel wert waren!
„Okay, diese Küche ist verraucht und laut, also bleiben Sie nicht länger hier. Nehmen Sie Big Yellow mit.“
Die alte Dame war besonders glücklich, als sie Qingming-Kuchen für ihre geliebte Großnichte backte.
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Kapitel 43 Die Beerdigung der Familie Lin
Der Kreis Luyang liegt in einer abgelegenen Gegend, umgeben von Bergen und Wäldern. Bevor die Straße gebaut wurde, war er ein weithin bekannter, armer Kreis. Besonders die Dörfer am Fuße der Berge und in den Tälern befanden sich in einer schwierigen Lage. Um in die Kreisstadt zum Einkaufen zu gelangen, mussten sie drei Stunden lang den Bergweg entlanglaufen. Die ehrgeizigen jungen Leute des Dorfes wetteiferten darum, ihre Heimat zu verlassen, um Arbeit zu finden, was das Dorf immer mehr verödete.
Doch wie man so schön sagt: Was dem einen schmeckt, ist dem anderen ein Gräuel. Mit der allmählichen Verbesserung der Wirtschaftslage erlebten Tourismus und Kurorte im Kreis Luyang einen Aufschwung. Das unberührte Land erfreute sich aufgrund seiner reichen Waldressourcen und der friedlichen, lebenswerten Umgebung schnell großer Beliebtheit und zog zahlreiche Touristen und Investoren an.
Heute werden die Menschen, die einst unter der Enge endloser Berge und Wälder litten, dank der Gaben der Natur und der Berge und Wälder immer wohlhabender.
Als Xu Xingyan Lin Shengmiao aus dem Auto folgte, roch sie den klaren Duft von Gras und Bäumen in den Bergen und sah eine üppige, grüne Landschaft. Heimlich lobte sie den Ort dafür, dass er seinem Ruf alle Ehre machte.
Im Vergleich dazu waren Lin Shengmiaos Gefühle viel komplexer. Sie hatte eigentlich nicht viele schöne Erinnerungen an ihren Geburtsort, ihre sogenannte Heimatstadt, aber zu sehen, wie sie sich immer weiter verbesserte, machte sie glücklich.
„Fräulein Xu, Fräulein Lin, der Dorfeingang ist gleich da. Da wir aber zum ersten Mal hier sind, kennen wir uns hier nicht aus. Bruder Jin und die anderen fragen erst einmal nach dem Weg. Bitte warten Sie einen Moment …“
Der Mann, der sprach, hieß Jiang, war 35 Jahre alt und einer der Leibwächter, die Präsident Xu ihnen zur Seite gestellt hatte. Als sie dieses Mal nach Luyang reisten, hatte Präsident Xu eigens zwei erfahrene Leibwächter mitgeschickt. Fang Yuan wollte ursprünglich noch zwei weitere Personen mitnehmen, doch Xu Xingyan hielt das für zu auffällig und lehnte ab. Schließlich waren sie dort, um an einer Beerdigung teilzunehmen und nicht, um Ärger zu machen.
Ganz genau, sie kamen eigens, um an der Beerdigung teilzunehmen – der Beerdigung von Lin Shengmiaos Großmutter.
Xu Xingyan nickte sanft und summte zustimmend.
Lin Shengmiao seufzte und sagte: „Ich war seit meiner Schulzeit nicht mehr oft hier. Als ich den Dorfeingang zum ersten Mal sah, hätte ich ihn fast nicht wiedererkannt. Wenn man nicht die Umrisse der grünen Berge erkennen könnte, hätte ich bestimmt gedacht, ich wäre am falschen Ort.“
Und um es ganz offen zu sagen, sie wusste nicht einmal mehr, wo ihre eigene Haustür war. Sie hatte seit vielen Jahren keinen Kontakt mehr zu ihrem Vater und ihrer Stiefmutter gehabt. Die Veränderungen im Dorf waren völlig anders als in ihrer Erinnerung. Es gab kaum noch etwas Vertrautes. Wäre da nicht der Anruf ihrer Tante gewesen, die sie bat, zur Beerdigung zurückzukommen, hätte sie diesen Ort wohl nie wieder betreten.