Ye Xiaowei ließ sie nicht länger im Ungewissen und sagte direkt:
„Erinnert sich Vater noch daran, dass der verstorbene Kaiser der vorherigen Dynastie einen tapferen und kriegerischen Großmarschall hatte?“
"Meinen Sie Prinz Rui, die jüngere Schwester von Kaiser Qingxing, dem Gründer der Qing-Dynastie?"
Ye Xiaowei nickte: „Genau!“
Als Li Changxi dies hörte, verstand er nicht nur überhaupt nichts, sondern im Gegenteil, sein Gesichtsausdruck wurde noch verwirrter als zuvor.
Er starrte Ye Xiaowei lange an, immer noch unsicher, was ihre Absichten waren. Seine dunklen Pupillen ruhten auf ihren ebenso dunklen, tiefen Augen, doch er konnte sie nicht deuten.
"Was hat das mit Prinz Rui zu tun?"
Ye Xiaowei sagte nichts mehr, sondern öffnete sogleich die Schriftrolle. Augenblicklich erschien vor ihnen beiden ein lebendiges Landschaftsgemälde.
Li Changxi starrte das Gemälde lange und ratlos an. Er konnte sich nicht erklären, was daran so besonders war. Außer der Begabung des Malers wusste er nichts weiter und wurde immer verwirrter.
"Das ist?"
"Eine Schatzkarte!"
☆、022 Schatzgeschenk
Li Changxi war sichtlich überrascht; selbst sein sonst so ruhiges und gelassenes Gesicht verriet einen Anflug von Erstaunen.
"Was? Eine Schatzkarte? Meinst du, das ist der Schatz, den der legendäre Prinz Rui, der eine Rebellion plante, heimlich versteckt hat?"
Während er sprach, nahm er Ye Xiaowei das Gemälde aus der Hand und betrachtete es eingehend. Trotz seiner äußersten Ernsthaftigkeit und Detailgenauigkeit konnte er keinerlei Hinweise entdecken. Nach einem Moment runzelte er unwillkürlich die Stirn.
Ye Xiaowei sagte nicht viel. Sie stand einfach auf, ging zur Tür und flüsterte ihrer Zofe etwas zu. Die Zofe gehorchte sofort und ging hinaus. Kurze Zeit später brachte sie eine Schüssel mit warmem Wasser.
Ye Xiaowei ließ sich von einem Dienstmädchen Wasser bringen und es auf einen Tisch an der Seite stellen, dann winkte sie dem Dienstmädchen zum Gehen.
Ye Xiaowei legte die Schatzkarte vorsichtig in das Wasserbecken und ließ sie gleichmäßig einweichen. Schon bald erschienen weitere Bilder auf dem ursprünglichen Landschaftsgemälde.
Ye Xiaowei hob die Schriftrolle auf und ging zu Li Changxi. Li Changxi nahm sie entgegen und betrachtete sie, sein Gesichtsausdruck wurde immer komplexer.
Nachdem er lange Zeit konzentriert gestarrt hatte, traten ihm fast die Augen aus dem Kopf. Nur in solchen Momenten ließ Li Changxi unwillkürlich seine Masken fallen und offenbarte seine wahre, ehrgeizige Seite.
Vielleicht merkte er, dass er die Fassung verloren hatte, und versuchte hastig, ruhig zu wirken.
„Woher kommst du?“
Ye Xiaowei hat nichts verheimlicht und die Wahrheit gesagt:
„Mein Sohn hat das durch einen glücklichen Zufall erhalten!“
Obwohl Li Changxi Zweifel hatte, hegte er keinen wirklichen Verdacht. Schließlich würde es seinen zukünftigen Unternehmungen zweifellos nützen, wenn die Schatzkarte tatsächlich die legendären Schätze enthielte.
Außerdem scheint Ye Xiaowei nicht zu lügen, und welche Fähigkeiten könnte ein vierzehnjähriges Kind schon haben?
Früher hatte ich sie verdächtigt, und alle Spione, die ich um sie herum eingeschleust hatte, wurden von ihr entdeckt und getötet. Jetzt denke ich, ich habe zu viel hineininterpretiert. Vielleicht war alles nur Zufall!
Obwohl Li Changxi viele Gedanken im Kopf hatte, blieb er ruhig und gelassen.
"Das kann ich nicht akzeptieren!"
Ye Xiaowei war überhaupt nicht überrascht, dass Li Changxi ablehnen würde. Li Changxi war in der Öffentlichkeit äußerst ehrlich und bescheiden, ernährte sich das ganze Jahr über vegetarisch und rezitierte buddhistische Schriften. Wozu brauchte er also solche Gold- und Silberschätze?
Obwohl es nicht überraschend war, tat er überrascht:
"Warum können wir es nicht annehmen? Zweifelt Vater etwa an meiner Aufrichtigkeit?"
Li Changxi schüttelte den Kopf: „Nein, wie könnte ich an Eurer Hoheit Absichten zweifeln? Ich lebe nun mal das ganze Jahr über im Palast, habe reichlich zu essen und zu trinken und muss mir keine Sorgen um Essen oder Kleidung machen. Was hätte ich mit so vielen Schätzen anzufangen? Deshalb kann ich sie nicht annehmen!“
Ye Xiaowei wirkte besorgt, ihre Augen flackerten, und sie zögerte lange. Daraufhin fragte Li Changxi:
Gibt es sonst noch etwas, was Eure Hoheit sagen möchten?
Dann lächelte er Ye Xiaowei sanft an und streckte die Hand aus, um ihre Hand zu halten.
„Obwohl ich nicht der leibliche Vater Eurer Hoheit bin, betrachte ich Eure Hoheit seit Langem als meinen eigenen Sohn. Sollten Sie irgendwelche Sorgen haben, können Sie mir diese offen mitteilen. Bitte leiden Sie nicht im Stillen!“
Wie könnte ich nicht verärgert sein, wenn ich jemandem wie dir begegne, der immer auf der Hut ist, einem eine Schatzkarte gibt, aber dann versucht, sich alle möglichen Ausreden auszudenken, um sie einem aufzuzwingen?
„Um ehrlich zu sein, Vater, verfolge ich auch meine eigenen egoistischen Motive. Wie Ihr wisst, birgt die Zugehörigkeit zur Kaiserfamilie unweigerlich Gefahren und Schwierigkeiten. Ich bin noch jung, und wenn ich diese Schätze behielte, fürchte ich, dass die Geheimnisse irgendwann ans Licht kämen und die Aufmerksamkeit anderer auf sich zögen! Sollte ich eines Tages den Thron besteigen, wäre dieser Reichtum sicherlich nützlich. Aber wenn er mir jetzt gestohlen würde, wären dann nicht all meine Bemühungen umsonst?“
Li Changxi schwieg. Ye Xiaowei senkte die Lider, versuchte, mitleidig auszusehen, und fuhr mit leiser Stimme fort:
„Der Egoismus deines Untertanen besteht lediglich darin, die Hand des Vaters zu benutzen, um die Dinge in deinem Namen zu regeln; Vater darf nicht erfreut sein!“
Li Changxi hatte bereits einen Plan. Seine gegenwärtige freundliche Haltung ihr gegenüber rührte nur daher, dass Kaiser Mingde anwesend war, und er konnte es sich nicht leisten, ihr gegenüber allzu respektlos zu sein.
Sie sagte, sie würde es nur für ihn aufbewahren, aber ist das alles? Was, wenn sie ihr Wort bricht und ihn fallen lässt? Ein junges Mädchen wie sie kann ihm nichts anhaben.
Da sie darauf bestand, ihm den Schatz zu geben, wie hätte er da ablehnen können?
Li Changxi wirkte besorgt.
„Was du sagst, klingt einleuchtend, aber… warum gehst du nicht zum Kaiser und zur Kaiserin? Er ist dein Vater.“
„Obwohl der Kaiser und die Kaiserin mein Vater und meine Kaiserin sind, hat mich mein Vater all die Jahre erzogen. Ich stehe meinem Vater näher als der Kaiserin.“
Diese Antwort freute Li Changxi zutiefst. Er hatte nie erwartet, dass die Kronprinzessin ihm näher stand als ihr leiblicher Vater. Es war all die Jahre wert, in denen er sich um sie gekümmert hatte.
"In diesem Fall bewahre ich diesen Gegenstand vorerst für dich auf. Solltest du in Zukunft den Thron besteigen, wird er seinem rechtmäßigen Besitzer zurückgegeben!"
Als Ye Xiaowei dies hörte, konnte er nicht anders, als sich voller Freude zu verbeugen: „Euer Untertan dankt Eurer Majestät für Eure Güte!“
Li Changxi reichte ihr die Hand, um ihr aufzuhelfen, und die beiden lächelten sich an. Vater und Tochter schienen sich gut zu verstehen, doch in Wirklichkeit verfolgten sie beide ihre eigenen, eigennützigen Ziele!
Als sie den Biqing-Palast verließ, stieß sie neben Kaiser Mingde mit einer Beamtin zusammen. Nachdem diese sich vor Ye Xiaowei verbeugt hatte, erklärte sie ihr Anliegen.
Es stellte sich heraus, dass Kaiser Mingde sie sehen wollte. Sie hatte auf dem Weg schon lange darüber nachgedacht, aber sie konnte sich nicht erklären, warum Kaiser Mingde es so eilig hatte, sie gerade jetzt zu sehen.
Der Verstand eines Kaisers ist wie eine Nadel auf dem Meeresgrund; er ist nicht leicht zu ergründen.
Bei seiner Ankunft in der Qiankun-Halle war Kaiser Mingde in einen Stapel Gedenkschriften vertieft, hielt einen zinnoberroten Pinsel in der Hand und schrieb und zeichnete unaufhörlich mit gerunzelter Stirn.
Die Aufstände im Nordosten, die anhaltende Dürre im Nordwesten, die zu Ernteausfällen führte, und der Tsunami an der Südostküste – all diese Ereignisse häuften sich, ließen Kaiser Mingde keine Zeit zum Durchatmen und bereiteten ihm endlose Kopfschmerzen.
Eine Dienerin kam und berichtete, dass Ihre Hoheit, die Kronprinzessin, draußen warte. Erst da entspannte sich Mingdes Miene und er sagte zu der Dienerin: „Lass sie herein!“
Die Dienerin gehorchte und zog sich eilig zurück. Einen Augenblick später trat Ye Xiaowei ruhig ein, kniete nieder und verbeugte sich vor Kaiser Mingde.
"Euer Untertan erweist Eurer Majestät die Ehre, es lebe die Kaiserinwitwe!"
Kaiser Mingde, der eben noch die Stirn gerunzelt hatte, strahlte nun über das ganze Gesicht, sein Gesichtsausdruck verriet Freundlichkeit.
"Keine Formalitäten nötig, bitte erheben Sie sich!"
"Vielen Dank, Mutter Kaiserin!" Ye Xiaowei stand auf.
Kaiser Mingde wirkte besorgt und sagte:
„Ich habe gehört, Sie haben Ihren Vater besucht. Ich war in letzter Zeit sehr mit Staatsangelegenheiten beschäftigt und konnte ihn deshalb nicht besuchen. Es ging ihm in letzter Zeit nicht gut, geht es ihm inzwischen besser?“
Ye Xiaowei antwortete respektvoll:
„Dank Eurer Majestät Segen ist Vater zwar noch nicht vollständig genesen, aber sein Zustand ist recht gut. Ich habe ihm soeben tausendjährigen Ginseng zur Stärkung gesandt. Ich bin überzeugt, dass er mit der Zeit ganz gesund wird! Eure Majestät müssen sich um die Staatsgeschäfte kümmern und sollten sich nicht überanstrengen. Es besteht kein Grund zur Sorge. Bitte achten Sie auf Ihre Gesundheit!“
Diese Worte waren aufrichtig und von Herzen kommend, und Kaiser Mingde war natürlich überglücklich, als er sie hörte.
Lächeln und nicken:
„Du bist so vernünftig. Mit einer so pflichtbewussten Tochter wie dir wird dein Vater sicher bald wieder gesund!“
☆、023 Freiwilligenarbeit
Kaiser Mingde war hocherfreut, da er es selten fand, dass Ye Xiaowei, obwohl nicht Li Changxis leibliche Tochter, ihm gegenüber dennoch so pflichtbewusst war.
Darüber hinaus ist Ye Xiaowei die jetzige Kronprinzessin und die zukünftige Kaiserin. Wenn sie die Bedeutung von kindlicher Pietät, Rechtschaffenheit und Scham nicht kennt und engstirnig ist, wird es ihr naturgemäß schwerfallen, ihre Position zu behaupten und die Herzen des Volkes zu gewinnen.
Nun scheint es, als hätte sie es überanalysiert. Ye Xiaowei ist jung, aber sie ist gewissenhaft, intelligent und denkt sehr sorgfältig und mit Weitblick über die Dinge nach.
Wenn sie eines Tages stirbt und zu Staub zerfällt und Ye Xiaowei den Thron erbt, kann sie in Frieden ruhen.
Kaiser Mingde blickte Ye Xiaowei mit offenem Gesichtsausdruck an, sein Gesicht strahlte vor Freude.
Seine Stirn, die tagelang in Falten gelegen hatte, entspannte sich vorübergehend, und der Kaiser war ungewöhnlich erfreut.
Doch wie man so schön sagt: Das Herz eines Kaisers ist so unergründlich wie das Meer. Im einen Moment mag er überglücklich sein, im nächsten aber wütend, und ein kleiner Fehltritt könnte ihn den Kopf kosten.
Im inneren Palast ist die sogenannte Eltern-Tochter-Zuneigung so dünn wie ein Zikadenflügel. Geschwistermorde sind dort an der Tagesordnung. Wer zu mächtig ist und den Kaiser in Angst und Schrecken versetzt, riskiert, von der eigenen Mutter getötet zu werden.
Der Kaiserpalast ist der herzloseste Ort. Obwohl viele davon träumen, dorthin zu gelangen und eine dem Kaiser untergeordnete Persönlichkeit zu werden, ist er dennoch ein Ort tiefen Mitgefühls.
Solche Gelegenheiten sind selten, doch es gibt immer wieder furchtlose Menschen, die sich mutig hineinstürzen. Diese Orte mögen oberflächlich betrachtet prachtvoll erscheinen, doch im Inneren sind sie verrottet und blutig, und ein starker Blutgeruch liegt in der Luft.
Es galt schon immer: Der Sieger bekommt alles, der Verlierer ist verdammt. Jahre akribischer Vorbereitung können durch den kleinsten Fehler zunichtegemacht werden und zum totalen Scheitern führen.
Ye Xiaowei ist noch jung und unerfahren und besitzt keine eigene Macht. Verliert sie den Nimbus der Kronprinzessin, ist sie nichts mehr.
Obwohl sie heute bei Kaiser Mingde in Gunst steht, ist es schwer zu garantieren, dass dies immer so bleiben wird. Sollte sie eines Tages in Ungnade fallen, werden jene, die sie einst begehrten, nicht zögern, sie vollständig aus der Welt zu tilgen.
Es war immer so, aber da Gott ihr eine weitere Chance zur Wiedergeburt gegeben hat, wird so etwas natürlich nicht mehr vorkommen.
Sie blieb völlig gelassen, und trotz Kaiser Mingdes offenkundiger Zuneigung behandelte sie ihn weiterhin mit größter Vorsicht und Respekt.
Sie trat einen Schritt zurück, ballte die Fäuste und verbeugte sich.
"Eure Majestät, ich bin heute mit einer Bitte hierher gekommen!"
Kaiser Mingde war etwas überrascht: „Oh? Erzählen Sie mir davon.“
Ye Xiaowei senkte ihren Kopf noch weiter und wirkte dabei äußerst aufrichtig, was Kaiser Mingdes Misstrauen nur noch verstärkte.
„In letzter Zeit kam es im Nordosten zu Unruhen und im Nordwesten zu Dürren, was zu Ernteausfällen führte. Zudem traf ein Tsunami die Südostküste, fegte durch Küstenstädte und verursachte unzählige Tote und Verletzte. Mein Fengyu hat eine Katastrophe erlebt, wie sie nur einmal im Jahrhundert vorkommt.“
Ye Xiaoweis Gesichtsausdruck war ernst, und ihre Stimme klang sehr schwer, was eine unverhohlene Trauer verriet. Alles, was sie sagte, war nicht nur gespielt, sondern kam von Herzen.
Diese Worte trafen einen Nerv bei Kaiser Mingde, der mit diesen wichtigen nationalen Angelegenheiten so beschäftigt war, dass er weder essen noch schlafen konnte.