Прохладный ветерок пронесся мимо нее и вернулся во двор Цзинчжэ, чтобы успокоить спящую. Она села у кровати, посмотрела на спящую красавицу и вдруг улыбнулась.
Во сне Чжичжи выглядела очень ухоженной. Ее щеки были светлыми и румяными, а аромат ее тела, смешанный с легким запахом вина, был на удивление приятным.
Цзиньши и Иньдин служили рядом с тетей Ю, а Фэйцуй прошептала: «Госпожа, госпожа хочет вас видеть».
«Понимаю». Она взяла себя в руки и без колебаний вышла.
Как только человек ушел, Ю Чжи дважды тихонько напевал и повернулся ко стене, чтобы уснуть.
На самом деле, Си Си очень хорошо к ней относился.
Она никогда не была удовлетворена и хотела большего.
Столица Великой династии Янь, несомненно, великолепна и процветает. Во время праздников здесь царит оживление и повсюду запускаются фейерверки. Идя по мощеной дорожке, ведущей во двор Люлань, Вэй Пинси прислушивался к шуму окружающих его людей, и его шаги становились легче.
"Мать."
Госпожа Вэй перестала перебирать четки и вышла из двери, чтобы поприветствовать их.
Ее взгляд скользнул по драгоценной дочери с головы до ног, восхищаясь ее грациозной фигурой и неземной красотой, замечая радость в ее глазах и счастье на губах. Она упрекнула: «Ты уже закончила праздновать Новый год с другими?»
В воздухе витал легкий привкус уксуса, который Вэй Пинси находил забавным и интригующим.
Впервые мать позавидовала тому, что она не пришла составить ей компанию.
Доброта, проявленная при рождении ребенка, и доброта, проявленная при его воспитании, одинаково важны, и долг благодарности за них больше небес. Вэй Пинси шагнул вперед и взял ее за руку: «Мать…»
Она обладала редкой в этом мире красотой и мелодичным голосом; однажды проявив кокетство, она могла растопить сердца бесчисленного множества людей.
Госпожа Вэй наслаждалась её близостью и кокетством, и её ревность постепенно утихла. Она посоветовала: «Она всего лишь наложница. Не балуйте её слишком сильно, иначе она забудет о своих границах».
Ее слова, казалось, были сказаны не просто так, и Вэй Пинси на мгновение задумался, прежде чем ответить: «Но разве она не моя любимая наложница?»
Она отпустила руку госпожи Вэй и сделала несколько шагов к перерыву между столиками. Ли Юэ с большим тактом приказала подать чай, закуски и свежие фрукты.
Потягивая сладкие и вкусные виноградинки, Вэй Пинси прищурился: «Я здесь, чтобы составить компанию своей матери, не так ли? Конечно, я должен побаловать её после того, как приютил, иначе зачем бы она мне была нужна?»
«Вас это соблазняет?» Госпожа Вэй поправила одежду и села рядом с ней.
На этот раз она проявила твердость характера, не дав себе задохнуться от винограда. После долгого молчания она подняла брови и сказала: «Это просто для развлечения. Если она сможет не дать мне устать от этого, я буду уважать ее за ее способности».
В её словах звучало желание дать кому-то шанс, но Янь Цин серьёзно посмотрела на неё и сказала: «Ты не можешь дать кому-то такой шанс; люди жадны».
«Это была жадность». Вэй Пинси выплюнул виноградную кожуру, его губы были испачканы ягодами, что делало его еще более привлекательным в свете лампы. «Но разве ребенок тоже не человек?»
Она завидовала телу Ю Чжи, её мягкости, её склонности плакать и её терпению, когда та, стиснув зубы, потела, даже не имея возможности есть.
Его привлекало ее чарующее обаяние и тонкая талия.
Конечно, вы можете выбросить это, когда оно вам надоест, но что, если оно вам никогда не надоест?
А что, если она захочет остаться рядом с ним без всяких жалоб?
Вэй Пинси вздохнула: «В любом случае, мне нужен кто-то, кто согреет мою постель. Сейчас это она, и ничего страшного, если это будет она и в будущем».
«Она тебе не подходит».
«Мама, — сказала она, подняв лицо с улыбкой, — о чём ты беспокоишься? Ты боишься, что однажды я не смогу жить без неё? Или ты боишься, что я буду её любить?»
Янь Цин сидела, ошеломленная: «Я не могу это объяснить».
«Мой ребёнок хочет жить настоящим моментом. Если она может принести мне счастье в настоящем, то я хочу, чтобы она была в настоящем моменте».
А что, если я больше не смогу доставлять тебе удовольствие?
Она держала в руке виноградину, с безразличным выражением лица: «Это дело на потом».
В прошлой жизни у неё было так много планов и желаний, но она всё равно умерла молодой в пустынном месте.
Её надежды рухнули, и, однажды умерев, она многое поняла.
То, о чём вы просите, никогда не бывает наилучшим.
Она должна сделать это по собственной воле.
Не усложняйте.
Выбирайте то, что вам нравится.
Вам следует хорошо к ней относиться.
Она захотела заполучить Ю Чжи, как только увидела её в этом шумном городе.
Мужчина на вилле предложил ей показать ему свою распутную и развратную сторону, что, несомненно, отпугнуло ее.
После этого она остановилась у входа на виллу, охотно клюнув на приманку. Когда дворецкий вышел, чтобы пригласить ее, она снова убежала.
Она робкая женщина.
Но она также интересная женщина.
Ей предоставили выбор, и в итоге она выбрала стать веткой.
Она зависит от нее один день, она хочет ее один день, балует ее один день, защищает ее один день, она часто учит ее смягчать свое сердце, давая ей возможность завоевать собственное сердце.
Сердце Вэй Пинси непостоянно, и он не останется ни с одной женщиной, но что, если все-таки останется?
А что, если она на самом деле не устает от неё, а жаждет лишь её власти и общества? Разве не было бы идеально, если бы каждая из них получила то, чего желает?
Янь Цин посмотрела на дочь, а затем внезапно почувствовала облегчение: «Цзин Хэлю действительно обладает способностью вызывать привыкание».
Она стала настолько способной, что даже её гордая дочь начала испытывать нежелание и горечь.
«Давай больше не будем об этом говорить», — улыбнулась Вэй Пинси, очищая виноградину от кожуры. «С Новым годом, мама».
Выражение лица госпожи Вэй слегка смягчилось: «Вы».
В небе взорвался еще один фейерверк, свидетельствующий о радости людей в эту эпоху процветания и мира.
Величественный имперский город с высокими стенами служил естественным барьером между простолюдинами и королевской семьей.
Его Величество отдавал предпочтение императрице, упразднив три дворца и шесть дворов. Во время праздников самым оживленным местом был дворец Ганьнин, где проживала императрица.
Дворец был ярко освещен. Ни император, ни императрица не любили пиршеств и разгула. В частности, нынешний император был прилежным и доброжелательным правителем, не любившим расточительство. В новогоднюю ночь ему было достаточно стола с деликатесами и нескольких бокалов вина.
Самое главное — чтобы рядом были семья и близкие люди.
Наследный принц Цзи Цинъю сидел справа от императрицы.
Старшая принцесса отказалась возвращаться во дворец на Новый год, что рассердило вдовствующую императрицу. В результате обычно почтительная к сыновьям принцесса Цзяорон осталась во дворце Фушоу, чтобы отпраздновать праздник вместе с вдовствующей императрицей.
Императрица-вдова и император носили титулы матери и сына, но настоящей привязанности между ними не было. Даже Новый год они праздновали раздельно.
Император и императрица были недовольны тем, что их дочь не смогла присутствовать на этом семейном торжестве.
Цзи Цинъю, вероятно, понимала это несчастье.
Это не первый и не второй случай, когда сестра императора не различает близких и дальних родственников. Каждый раз, когда она выбирает вдовствующую императрицу вместо своей семьи, он, как императорский брат, недоволен этим, не говоря уже о своих отце и матери.
На столе стояли любимые императрицей хрустальные креветочные шарики, кисло-сладкая рыба в мандариновом соусе и фрикадельки «Четыре счастья». Это были не особенно дорогие блюда, но их приготовила сама императрица.
Императрица-вдова готовит еду всего четыре раза в год — на дни рождения себя и своей старшей сестры, на день рождения императора и на Лунный Новый год.
Цзи Цинъю изо всех сил старался создать гармоничную атмосферу: «По этому знаменательному случаю ваш сын возлагает чашу на Отца-императора и Мать-императрицу».
Он выпил содержимое чашки одним глотком.
Цзи Ин нежно сжала руку императрицы, и Янь Сю, очнувшись от оцепенения, улыбнулась, закатала рукава и подняла чашку.
Виднелся тонкий кусочек ее изящного белого запястья, и в свете лампы императрица выглядела неземной и прекрасной, ее улыбка была нежной и грациозной.
Увидев это, Цзи Цинъюй еще больше растерялась: как принцесса могла быть настолько ослеплена салом, что была готова огорчить собственную мать?
В новогоднюю ночь император угощал доверенных министров при дворе блюдами – от пяти-шести до одного-двух – в знак императорской благосклонности.
Придворные, получившие почести, были благодарны за безграничную милость императора и чувствовали себя польщенными, в то время как те, кто их не получил, могли лишь надеяться на еще большую благосклонность императора в следующем году.
Янь Сю не смогла устоять перед соблазном приготовить тушеную рыбу и курицу в соевом соусе на частной кухне дворца Гань Нин. После приготовления курицы она не удержалась и приготовила сладкий суп из ферментированного риса, папайи, молока и крахмала из корня лотоса, чтобы улучшить пищеварение. Но когда она собралась приготовить его снова, она просто стояла там, ошеломленная.
Раковина была полна воды, в которой отражалось ее растерянное выражение лица. Она поджала губы, понимая, что зашла слишком далеко.
Слишком много хорошего — плохо.
Всем известно, что у императрицы есть любимая племянница, но никто не знает истинной степени привязанности императрицы к своей племяннице.
Слишком очевидная любовь к кому-либо причинит Си Си ненужный вред.
Блюда были упакованы в специальные термоизолированные контейнеры. Дворец находился недалеко от улицы Сюаньву, и отправка охраны для их доставки не займёт много времени.
Но действительно ли нам стоит его отправлять?
Ян Сю выглядел растерянным и подавленным.
«Можете отправить, если хотите». В маленькой кухне появилась Цзи Ин.
Главная дворцовая служанка Нин Ю приветствовала Его Величество словами: «Да пребудут с Вашим Величеством безграничные благословения», и вывела доверенных лиц императрицы по одному.
Императорская гвардия усердно оберегала мир во дворце, благодаря чему дворец Гань Нин был нерушим.
«Его Величество…»
Цзи Ин обняла ее за талию сзади и достала платок, чтобы вытереть мокрые руки: «Просто отправь ей это, открыто и честно».
Правда рано или поздно выйдет наружу.
В те времена провести тщательное расследование было сложно из-за нехватки ресурсов и полномочий. А теперь, при поддержке народа, сможет ли дворец Фушоу по-прежнему помешать императору?
В этом и заключается уверенность Цзи Ин.
Это также является источником уверенности Великого императора Янь.
Он шепнул императрице на ухо так, чтобы это услышали только они двое: «Если она действительно наша дочь, я сделаю все, что в моих силах, чтобы защитить ее».
...
В канун Нового года, когда дворец угощал самых доверенных министров, самым заметным из них был не министр кадров и не министр войны, а семья Вэй, а именно четвертая молодая госпожа из этой семьи.
Императрица преподнесла своей племяннице два блюда и суп; блюда были горячими, суп тоже был горячим – жест искренней привязанности.
Фаворитизм, о котором другие только и мечтали бы.
Даже если еда, которой угощали министров во дворце, была самой вкусной, она, вероятно, остывала к тому времени, как её доставляли в их резиденции.
Однако два блюда и один суп, доставленные во двор Люлань, были свежеприготовлены императрицей и оставались теплыми, когда их привезли к Вэй Пинси.
Блюда были приготовлены императрицей, но доставил их Ян Жо, самый доверенный евнух из окружения Его Величества.
«Прошу сообщить Вашему Величеству, что Пинси очень доволен».