Tempering the soul

Chapter 52

Le front plissé, Liang Debao prit le bassin de « briques et de tuiles » et se dirigea vers la porte d'entrée de Liang Defu. Il déposa le bassin en verre au sol et s'apprêtait à faire demi-tour lorsqu'il comprit que quelque chose clochait. Il s'approcha et tapota la planche de bois du portail, comme pour « envoyer » un message, puis s'en retourna lentement et d'un air absent.

Les agissements de Liang Niu ont été clairement observés par Liang Xiaole dans l'espace.

Liang Xiaole était à la fois soulagée que le sort ait fonctionné et ravie d'avoir découvert un nouveau super-pouvoir

: elle n'aurait jamais imaginé pouvoir modifier l'apparence et les propriétés des espèces, transformant une chose en une autre totalement différente. Si ce pouvoir pouvait être largement utilisé, on ne lui volerait plus ses objets de valeur ni son argent.

Ce qui rendit Liang Xiaole encore plus heureux, ce fut la réaction des villageois.

Il s'avéra que les villageois étaient à la fois choqués et intrigués lorsqu'ils entendirent la mère de Hongyuan crier dans la rue.

Ce qui est choquant, c'est ceci : quelqu'un d'ordinaire aussi docile que de la pâte, quelqu'un qui a été modelé et pétri par n'importe qui pendant tant d'années, n'osant jamais respirer trop fort, pourquoi se met-il soudain à crier dans les rues aujourd'hui ?!

Ce qui est inédit, c'est le contenu de ses chants de rue

: pas de jurons, pas d'injures, mais une série d'incantations, allant jusqu'à invoquer le ciel. Du jamais vu

! Ses prières se réaliseront-elles si elle les crie dans la rue

? Dans le cas contraire, l'avenir de la famille Liang Defu sera encore plus incertain

; dans le cas contraire, cela signifie que l'épouse de Defu possède un parcours exceptionnel

! Toutes ces années d'humiliation et de silence, elle attendait son heure pour se faire un nom

! Si tel est le cas, il ne faut pas sous-estimer cette famille

! Leur avenir est prometteur

! Ils deviendront peut-être les figures emblématiques de Liangjiatun

! (À suivre)

Chapitre cinquante-trois Regret

Les gens le pensaient en secret, mais n'y prenaient aucune mesure. Après tout, ce n'était qu'un sortilège, à ne pas prendre au sérieux

; ils pouvaient simplement l'écouter et l'oublier

!

Mais lorsque les gens entendirent les poules caqueter bruyamment, ils ne purent plus rester assis. Un à un, ils sortirent de chez eux pour voir ce qui se passait. Même ceux qui d'habitude n'aimaient pas assister à ce spectacle sortirent.

Quelle fraîcheur !

On apprit rapidement que le chant du coq provenait de la maison de Liang Debao, et l'on fut encore plus convaincu du «

pouvoir divin

» de l'incantation

: le Ciel avait véritablement ouvert les yeux

! Il allait punir ces misérables voleurs indignes de tout respect

! Un à un, ils se cachèrent dans l'ombre et observèrent l'agitation devant la maison de Liang Debao.

Lorsque les gens virent trois poules sortir en courant de la maison de Liang Debao, puis Liang Debao porter un grand bassin et le déposer devant la porte de Liang Defu, ils se chuchotèrent entre eux : « L'incantation s'est réalisée ! Le Ciel a montré sa puissance ! La famille de Liang Defu est composée d'êtres divins ! »

Après que Liang Debao eut posé le lavabo et soit parti, quelques curieux s'approchèrent pour jeter un coup d'œil et s'exclamèrent avec surprise : « Waouh, c'est vraiment un lavabo rempli de briques et de tuiles ! »

Après le départ du premier groupe, Liang Xiaole a rapidement transformé les « briques et les tuiles » en poulet.

Le deuxième groupe est venu vérifier. Ils ont trouvé une marmite de poulet mijoté parfumé !

Lorsque les premier et deuxième groupes ont comparé leurs documents, les gens ont soudain réalisé : « C'est parce que la famille de Liang Defu a tellement de chance ; les briques et les tuiles se sont transformées en viande de poulet entre leurs mains ! »

Liang Xiaole était naturellement ravie de voir et d'entendre ces choses.

Tout s'était parfaitement déroulé, et Liang Xiaole retourna en flottant dans sa chambre pour dormir l'esprit tranquille — elle se réveilla !

« Maman, maman », appela Liang Xiaole d'une voix endormie.

« Hé, Lele est réveillée. Lève-toi, allons manger. » Le père de Hongyuan entra en boitant.

« Papa, j'ai entendu quelqu'un frapper à notre portail. Tu devrais aller voir. »

« Vraiment ? Je vais te porter dehors. Papa va encore venir te voir. On dîne tard aujourd'hui, tu as faim ? »

« Mmm », répondit Liang Xiaole en tendant les bras pour que le père de Hongyuan la prenne dans ses bras – se comporter un peu comme une enfant lorsque c'était nécessaire permettait d'éviter d'éveiller les soupçons.

Le père de Hongyuan rapporta de la porte d'entrée une grande marmite de poulet mijoté parfumé.

« Mère de Hongyuan, vous êtes formidable ! Tous les sorts que vous avez récités se sont réalisés. Regardez, même le ragoût de coq a été livré à notre porte ! » dit joyeusement le père de Hongyuan à sa mère.

« Oh… oh… nous avons du poulet à manger ! » Hongyuan frappa dans ses mains et exulta joyeusement en regardant un grand pot en terre cuite rempli de poulet.

Liang Xiaole voulut se joindre à elle, mais remarqua que la mère de Hongyuan avait l'air impassible. Cela ne semblait pas lui plaire du tout, et sa petite main levée resta immobile, sans applaudir.

« Notre coq a été tué et mijoté, tu n’es pas contrariée ?! Et tu es même contente comme ça », dit la mère de Hongyuan en fronçant les sourcils.

« C’est bien que quelqu’un nous l’ait préparé, non ? Après tout, les coqs sont faits pour être tués pour leur viande. » Le père de Hongyuan répondit avec un large sourire : « Ce n’est pas ça qui me réjouit. C’est que ta malédiction se soit réalisée. Je parie que cette marmite de poulet est faite de briques et de tuiles, sinon ils ne nous l’auraient pas apportée si vite. Touche-la, elle est encore chaude ! »

Le père de Hongyuan était sans doute fou de joie. Ignorant l'expression de la mère de Hongyuan, il fixa la grande marmite de poulet mijoté luisant et s'exclama à voix haute : « Et ces trois poules ! On dit que les poules ont une mauvaise vue la nuit et qu'elles trébuchent et tombent, mais elles ont réussi à rentrer à la maison. Si les villageois le savaient, ils raconteraient toutes sortes d'histoires à ton sujet ! Hahaha ! Grâce à ma femme, moi, Liang Defu, je peux enfin être fier de moi ! »

« Père Hongyuan, vous… vous avez dit… cette incantation, l’ai-je vraiment criée ? » demanda doucement Mère Hongyuan en baissant la tête.

« Quoi ? Tu… le regrettes ? » Le père de Hongyuan leva enfin les yeux vers le visage de sa mère et constata que son expression était vide. Elle était redevenue comme avant.

« Mère de Hongyuan, qu'y a-t-il ? Le ciel nous a aidés à retrouver notre poule perdue et notre coq en ragoût. Tu devrais être heureuse, n'est-ce pas ? »

« Je… je me demandais… en plein jour, si je… criais comme ça, Dieu me blâmerait-il ?… » dit la mère de Hongyuan en jetant un coup d’œil aux deux enfants, puis elle hésita.

« Non. Si Dieu vous blâmait vraiment, il n'aurait pas fait en sorte que ces choses se réalisent pour vous. »

« C'était peut-être juste une coïncidence. J'ai l'impression que je... n'aurais pas dû me comporter comme une mégère... à crier dans la rue, et je n'aurais certainement pas dû proférer ces jurons. Je... mon esprit... est en plein tumulte ! »

« C’est normal de crier au village, en quoi cela fait-il de toi une mégère ? Tante San est une personne gentille et facile à vivre, elle ne criait pas aussi ? » dit le père de Hongyuan avec une certaine surprise. « À l’époque, tu disais : “Et alors si elle nous entend ?” Maintenant que nos poules sont de retour, tu le regrettes. »

« J’ai toujours l’impression que c’est mal. Nous avons tout ce qu’il faut, plus de grain que nous ne pouvons manger, plus de tissu que nous ne pouvons nous vêtir, et cela ne nous dérange même pas de donner. Perdre une poule, ce n’est pas grave, alors pourquoi sommes-nous si mesquins

? Je n’étais pas comme ça avant, comment ai-je pu changer si soudainement

? Je ne sais même pas ce que j’ai fait », dit la mère de Hongyuan, la voix tremblante de larmes.

« Ceci… ceci… n’est-ce pas ce que vous avez dit vous-même ? » Le père de Hongyuan était complètement déconcerté.

En entendant les paroles de la mère de Hongyuan, Liang Xiaole se sentit mal à l'aise. Après réflexion, elle réalisa qu'elle avait effectivement agi trop impulsivement

: la mère de Hongyuan était issue d'une famille influente, cultivée et d'une nature douce et vertueuse. Après son mariage avec un membre de la famille Liang, elle avait sombré dans la dépression pour diverses raisons, devenant timide, craintive et repliée sur elle-même. Sans l'appel de son âme, elle ne serait jamais sortie crier dans la rue.

Mille livres de fonte avaient conduit à une grave erreur, et Liang Xiaole était rempli de profonds regrets.

La famille dîna dans une ambiance morose. Un grand pot de poulet en sauce fut servi, mais seule la petite Hongyuan, insouciante et espiègle, en mangea un peu, rinçant quelques os. Voyant que Liang Xiaole ne mangeait pas, le père de Hongyuan prit un morceau de cuisse de poulet et le mit dans son bol en disant : « Liang Xiaole, mange un morceau de poulet, ça t'aidera à grandir plus vite. »

Liang Xiaole secoua la tête : « Je ne le mangerai pas, ça va me rester coincé entre les dents. » Puis elle mit la cuisse de poulet dans le bol du père de Hongyuan.

Ses dents de lait étaient peu nombreuses et la viande s'y coinçait facilement. Les parents de Hongyuan le savaient. Utiliser cette phrase pour refuser était la façon la plus «

appropriée

» de faire comme elle l'entendait. En réalité, elle était contrariée.

La mère de Hongyuan, le visage impassible, ne but qu'un seul bol de riz au lait avant de le reposer. Le père de Hongyuan tenta de lui en proposer davantage, mais elle refusa, prétextant être rassasiée.

Après le dîner, personne n'avait envie de rire ni de parler. Le père de Hongyuan apporta de l'eau chaude et lava le visage et les pieds de Hongyuan et de Liang Xiaole avant de les inciter à rentrer se coucher.

Liang Xiaole, allongée sur le kang (un lit de briques chauffé), se retournait sans cesse, incapable de trouver le sommeil. Elle s'inquiétait pour la mère de Hongyuan, craignant qu'elle ne fasse une bêtise. Elle trouvait aussi la situation trop soudaine et grave

; la mère de Hongyuan aurait peut-être du mal à l'accepter. Elle réfléchissait à une solution.

Liang Hongyuan n'avait que six ans et ne comprenait pas les sentiments des adultes. De plus, il avait mangé beaucoup de poulet au dîner, et comme le dit le proverbe, un ventre plein favorise une bonne nuit de sommeil

; il s'endormit donc rapidement.

Aucun bruit ne provenait de la pièce principale ; on supposait que les parents de Hongyuan étaient déjà allés dans la pièce est.