En voyant le visage méprisable devant elle, Lianqing sut qu'il n'y avait aucun moyen de réparer ses pertes, et un sentiment de trahison l'envahit.
« Bien sûr, je suis moi aussi déçu de ce résultat. Cependant, je peux te dédommager si tu te comportes bien. » Sur ces mots, M. Li posa nonchalamment sa main fine sur la jambe de Lian Qing ; il l'avait déjà prise auparavant. Furieuse, Lian Qing s'empara d'un verre d'eau sur la table basse et le jeta au visage de M. Li, puis sortit en trombe, laissant derrière elle un M. Li enragé.
Sur la rue ensoleillée, Lianqing se mit à pleurer en marchant. «
Mince alors
! Ils sont tous nuls
! Plus jamais personne ne me dupera, c’est sûr
! J’aurai retenu la leçon
!
» pensa-t-elle. «
Mince alors
! Bah
!
» cria-t-elle furieusement à un jeune homme qui la regardait avec admiration depuis l’autre côté. «
Qu’est-ce que tu regardes, espèce de pervers
! Tu vas avoir des cors
!
» Le jeune homme détourna rapidement le regard, baissa la tête et s’éloigna à toute vitesse.
Après cela, Lianqing se faisait rarement arnaquer. Quel que soit son projet, elle obtenait d'abord un contrat. Lianqing a grandi à Shenzhen à une vitesse fulgurante.
L'Ange de la Matière (Treize)
or
Au marché des matériaux de construction, Hu Ni feuilletait plusieurs carreaux de sol, les comparant sans cesse, mais n'arrivait toujours pas à se décider. Elle se tourna vers Qiu Ping, qui commençait à s'impatienter, et lui demanda : « Dis-moi, lequel est le meilleur à ton avis ? »
Qiu Ping l'examina sérieusement et dit : « À vous de décider, je pense qu'ils se valent. »
« Ça vous convient ? » demanda Hu Ni en désignant les carreaux d'un blanc laiteux ornés de quelques motifs discrets.
« Bien sûr ! Tout ce que vous voulez. »
Après avoir réglé la facture et récupéré les gros sacs de briques, j'ai poussé un soupir de soulagement en secret ; un autre problème était résolu.
Qiu Ping prit la main de Hu Ni et ils marchèrent lentement, observant les marchandises exposées dans les vitrines de part et d'autre. Ils avaient encore beaucoup de choix.
Dans le magasin de meubles, de nombreux meubles semblaient très attrayants, mais en y regardant de plus près, les prix étaient exorbitants. Ils ont soigneusement comparé les styles et les prix. En réalité, il est encore trop tôt pour acheter des meubles, puisqu'il n'y a pas encore de place pour les ranger, mais il est judicieux d'en choisir quelques-uns d'abord, afin de ne pas être pris au dépourvu plus tard.
Qiu Ping observa un grand lit
; son design était simple et son dossier aux lignes douces et fluides. «
Et si on achetait ce lit
?
» dit-il en s’asseyant et en se redressant légèrement.
« D'accord, mais c'est un peu cher. »
« Le lit est primordial. Pensez au temps qu'on y passe chaque jour. Il faut absolument un lit confortable et esthétique. » Qiu Ping regarda Hu Ni, hésitant, et lui adressa un sourire radieux. « De plus, le prix n'est pas si élevé. Vous avez vu ces lits, ils coûtent des dizaines de milliers de yuans pièce. »
Hu Ni cessa de parler et marcha en silence avec Qiu Ping, son complexe d'infériorité se propageant comme une marée incurable.
« Qu'est-ce qui ne va pas ? » Qiu Ping la regarda d'un air interrogateur.
Hu Ni sourit.
Êtes-vous fatigué?
Hu Ni sourit de nouveau et secoua la tête. Cette relation était trop lourde à porter. À ses yeux, il était exceptionnel, incomparable. Il aurait pu avoir de meilleures femmes
: des femmes avec des parents, des femmes ayant grandi saines et ensoleillées, des femmes n’ayant pas connu ces épreuves insupportables, des femmes diplômées d’universités prestigieuses et gagnant mieux sa vie qu’elle, des femmes qui auraient pu lui offrir une famille complète… Mais elle, elle ne pouvait rien lui offrir. Pourtant, elle refusait de renoncer au bonheur d’être avec lui. Aussi, le tourment était-il devenu inévitable, et elle porterait ce fardeau à jamais.
« Rentrons. » Il la regarda tendrement.
« Meng Qiuping ! » Un cri strident fit sursauter Hu Ni. Une jeune femme au visage rond se tenait devant eux, arborant un sourire suffisant. « Tu nous l'as caché ? Je t'ai démasqué aujourd'hui ! » Derrière elle se tenait un jeune homme tout aussi jeune, leur souriant avec la politesse qu'on réserve à un inconnu.
« Voici mon petit ami ! » présenta-t-elle avec enthousiasme.
« Voici Hu Ni, ma petite amie », dit Qiu Ping en prenant Hu Ni dans ses bras.
« Bonjour ! Je suis Li Jun, collègue de Meng Qiuping ! » La femme lui tendit chaleureusement la main. Hu Ni la lui serra et répondit : « Bonjour ! » Le visage de la femme rayonnait d'un sourire bienveillant, sans la moindre ombre au tableau.
Après quelques politesses, les deux groupes se séparèrent. Le sourire radieux de Li Jun restait gravé dans l'esprit de Hu Ni, alimentant son complexe d'infériorité grandissant. Elle serrait la main de Qiu Ping, mais ressentait un vide et une profonde insécurité. Cette insécurité ne venait pas de Qiu Ping
; elle découlait des propres faiblesses de Hu Ni, tant physiques que psychologiques. Elle avait du mal à s'en libérer.
En passant devant le mobilier de la chambre d'enfant, Hu Ni s'arrêta et caressa doucement les petits lits. Elle désirait ardemment un enfant
; à cet âge, l'amour maternel d'une femme était pleinement épanoui. Elle rêvait d'un adorable enfant, mais cela resterait à jamais impossible. Qiu Ping la tira par le bras, lui faisant signe de partir.
En sortant du magasin de meubles, elle ressentit une pointe de tristesse et eut envie de pleurer. La voiture de Qiu Ping remonta lentement du parking souterrain. Hu Ni alla à sa rencontre, ouvrit la portière et lui rendit son sourire, d'une tristesse poignante. Puis, l'air apaisé, elle s'installa sur le siège passager.
L'Ange de la Matière (XIV)
or
Les bras chargés de sacs de courses, Hu Ni descendit du bus. C'était la première fois qu'elle se rendait dans la chambre louée par Qiu Ping. Cette dernière lui avait proposé de cuisiner ensemble ce jour-là, car Hu Ni n'avait aucun ingrédient chez elle.
Arrivé au deuxième étage, après avoir traversé le couloir faiblement éclairé, Qiu Ping ouvrit la porte de sa chambre. Il découvrit une minuscule cuisine, à peine assez grande pour deux, mais parfaitement équipée. « Je me fais souvent des nouilles après le travail », dit-il en posant ses courses. À côté de la cuisine se trouvait une petite salle de bains, elle aussi trop petite pour deux. Au-delà, le salon, de taille moyenne, était entièrement meublé et équipé de tout le nécessaire. Qiu Ping expliqua qu'un collègue le lui avait vendu à bas prix en quittant Shenzhen
; c'était un ensemble complet, et il l'avait emporté. Derrière le salon se trouvait une petite chambre avec un ordinateur, un lit, une armoire, et aucun autre espace pour autre chose. La pièce était d'une propreté impeccable. On n'y trouvait aucune trace de la présence d'une femme. Pas même une odeur.
Qiu Ping alluma la chaîne stéréo, et la voix éthérée et venue d'un autre monde de Qi Yu emplit l'air : « Une légère tristesse descend, un fil de désir persiste, comme un rêve, comme une illusion, comme la réalité ; les cordes sont doucement pincées, la voix murmure doucement, c'est une chanson, la, la, la... Tant que tu souris doucement, mon cœur est captivé ; tant que ton rire joyeux m'accompagne dans ce long voyage, j'ai quelque chose sur quoi compter... »
« C’est la chanson de qui ? » demanda Hu Ni en fixant intensément son regard.
« Qi Yu, la sœur de Qi Qin, cette chanson est le thème du film «
Rencontre joyeuse
», dit Qiu Ping en attirant Hu Ni dans ses bras. Hu Ni détourna le regard. Sous son regard intense, elle se sentit un peu perdue. La fatigue se lisait dans ses yeux, les marques du temps sur son visage… elle n’avait plus vraiment confiance en elle.
La mélodie éthérée qui s'échappait des haut-parleurs disait : « Certains disent que le lac sur la montagne est une larme à la surface de la terre. Alors les larmes sur mon oreiller sont un lac suspendu à ton cœur, un lac… »
Qiu Ping berçait obstinément le visage de Hu Ni, indifférent à sa fatigue et à son âge. À ses yeux, Hu Ni était belle et élégante, rayonnante d'une aura de lettré ; il ignorait superbement les fines rides au coin de ses yeux. Il contemplait la femme dans ses bras, la femme pure et belle de son cœur, la Hu Ni qu'il avait désirée depuis sa jeunesse, et elle était maintenant là, dans ses bras. De plus, ils allaient se marier et passer leur vie ensemble. C'était un homme traditionnel, issu de la classe moyenne, qui avait bâti son monde pas à pas grâce à ses propres efforts, chérissant tout ce qu'il avait déjà accompli. Son avenir était inextricablement lié à celui de Hu Ni, solide et prometteur. Il était convaincu de pouvoir la rendre heureuse ; leur avenir s'annonçait radieux, et sa vie commençait véritablement.
Hu Ni le regarda, son amant, le cœur partagé entre tristesse et douceur. Elle ne pouvait l'éviter, car elle le désirait.
Il baissa la tête et l'embrassa. Elle fut enveloppée par son parfum familier, l'arôme enivrant d'un homme – c'était celui de Qiu Ping. Dans son cœur, elle se répétait sans cesse : « C'est Qiu Ping. » Elle ouvrit les bras et les enlaça autour de son cou, se laissant fondre comme une friandise, flotter comme une plume, et devenir aussi hébétée qu'un enfant. Le monde cessa d'exister ; ils n'avaient plus que l'un l'autre. Si seulement la vie était aussi simple.
Ils se dirigèrent vers le lit, l'un guidant l'autre. Elle caressa doucement le corps viril de Qiu Ping sous son T-shirt, le désir la plongeant, tel un sorcier, dans un abîme sans fond. Qiu Ping, lui, restait retenu ; elle était son amante sacrée, si sacrée qu'il n'osait franchir le pas à la légère. Hu Ni l'encouragea, répondant avec passion à ses baisers, ses doigts effleurant son corps, les yeux mi-clos, comme dans un rêve, ses longs cils tremblant nerveusement, ses narines délicates s'ouvrant et se fermant rapidement. Son corps s'offrait entièrement à lui.
Il lui retira lentement son manteau et son pantalon, révélant sa peau claire et délicate et un corps aux proportions parfaites. Seule une cicatrice marquait son ventre plat. Hu Ni leva les yeux de la cicatrice et fixa Qiu Ping de ses yeux profonds et insondables. S'il détestait la cicatrice, son passé trouble ou son imperfection, elle ne lui en voudrait pas ; elle craignait seulement qu'il le fasse. Qiu Ping marqua une pause, caressant doucement la cicatrice désormais complètement guérie, puis attira Hu Ni contre lui et lui murmura des mots à l'oreille. Hu Ni ferma les yeux, un mélange de soulagement et de tristesse l'envahissant. La voix éthérée de Qi Yu emplit la pièce : « Après que les étoiles aient jeté un dernier regard, j'ouvre la fenêtre au cœur de la nuit. Quelque part à l'autre bout du monde, quelqu'un ouvre silencieusement sa fenêtre. Le visage de cette personne, d'une froideur ou d'une chaleur indescriptible, est entièrement tourné vers moi. Je la bénis en secret… »
L'Ange de la Matière (15)
or
La sonnerie stridente d'un téléphone portable semblait résonner dans son rêve. Hu Ni peina à ouvrir les yeux et aperçut le plafond d'un blanc immaculé au-dessus d'elle, incapable de dire s'il était le matin ou l'après-midi.
Lorsque la communication fut établie, la voix anxieuse de Lianqing se fit entendre : « Cousin, viens vite, je suis en danger ! »
Hu Ni reprit pleinement conscience : « Que s'est-il passé ? Où es-tu ? »
« Je suis au café XX à Shekou. Appelle Qiuping vite ! J'appelle des toilettes. » Puis elle raccrocha.
"Qu'est-ce qui ne va pas?"
« Je ne sais pas », dit Hu Ni en s'habillant rapidement. « Je le découvrirai une fois sur place. »
Arrivée au café indiqué par Lianqing, Hu Ni sauta de la voiture avant même qu'elle ne soit complètement garée. Sa précipitation surprit les deux femmes qui venaient d'en sortir.
Assise un peu plus loin, Lianqing affichait une impatience palpable. Elle était sur son trente-et-un, ses cheveux courts coiffés en une boucle souple et espiègle, mis en forme grâce à la mousse. Un maquillage subtil et lumineux sublimait son visage, et une robe dos nu rose-rouge lui donnait une allure envoûtante et séductrice. Son style avait produit l'effet escompté
: l'homme à côté d'elle insistait lourdement pour qu'elle vienne chez lui, allant jusqu'à la tirer par l'épaule. Furieuse, Lianqing avait déjà eu bien du mal à accepter sa nouvelle rencontre
: elle avait organisé avec enthousiasme une rencontre avec un «
mari
» rencontré en ligne, s'étant apprêtée avec soin, pour finalement découvrir que son «
mari
» virtuel, spirituel et plein d'humour, était en réalité bien différent
: maigre et petit, avec un menton et une mâchoire saillants, lui arrivant à peine aux oreilles. Non seulement il était laid, mais il était aussi incroyablement vulgaire et négligé. Il portait une chemise grise bon marché et froissée à manches courtes, un short à carreaux et des sandales en simili cuir. Ses cheveux étaient sales et gras. Celui qui l'appelait « mari » des dizaines de fois par jour en ligne, celui avec qui il avait des relations sexuelles et des enfants en ligne, ressemblait vraiment à ça. Lian Qing était sidérée. C'était absolument répugnant. Elle se demandait s'il pensait parfois à se masturber pendant qu'il « faisait » ses « choses » en ligne. Rien que d'y penser, Lian Qing avait envie de vomir tout ce qu'elle avait mangé ces derniers jours.
Après avoir confirmé que Lianqing était bien sa «
femme
», les petits yeux de l'homme brillèrent d'une lueur étrange. Une fois leur «
relation
» établie, il commença à l'inviter sans relâche chez lui. Son empressement était à la fois odieux et répugnant. Lianqing était certaine qu'il n'avait pas cessé de penser à coucher avec elle un seul instant. Elle se sentait nauséeuse et dégoûtée, comme grouillante d'asticots, tandis que lui, tel un morveux, la tenait prisonnière, incapable de partir ou de s'échapper. Il la harcelait patiemment, déterminé à atteindre son but
: une fois suffirait. Laisser filer une telle perle serait un regret éternel. Dans la vraie vie, il n'aurait même pas osé rêver d'une femme aussi belle. Grâce à internet, il avait déjà couché avec elle à maintes reprises, mais cela ne comptait pas. Il était déterminé à le faire pour de vrai, sinon ce serait trop regrettable et vraiment dommage.
Lianqing avait atteint ses limites. Furieuse, elle repoussa d'un revers de main le bras fin et sombre qui la serrait contre elle. Il ne s'attarda pas et s'éloigna sans difficulté. Mais moins d'une seconde plus tard, il s'accrochait de nouveau obstinément à sa taille.
« Si vous continuez comme ça, j'appelle la police ! » cria Lian Qing avec colère.
« Est-ce vraiment nécessaire ? C'est juste une visite chez moi, et puis, on est en couple. » Il la lâcha en feignant l'innocence.
« Qui a dit que nous étions petit ami et petite amie ?! » cria Lianqing avec colère.
« Lianqing ! Que se passe-t-il ? » Hu Ni apparut comme un guerrier divin descendu des cieux, se tenant immobile devant les deux personnes qui luttaient encore.
Lorsque Lianqing vit arriver son cousin, elle devint encore plus audacieuse : « Cousin, c'est un vaurien ! » dit-elle en désignant l'homme surpris à côté d'elle.
L'homme a dit d'un air coupable : « Qui est le voyou ? »
«
Pousse-toi
!
» Lianqing se leva et donna un coup de pied à l’homme. Ce dernier, à contrecœur, recula la jambe, et Lianqing attrapa son sac et s’enfuit comme si elle fuyait une épidémie.
« Que s'est-il passé ? » Qiu Ping accourut.
Lianqing, encore plus satisfaite d'elle-même, n'osa cependant pas révéler ses véritables intentions à sa cousine et à Qiuping. Elle s'empressa donc de dire : « Ce n'est rien, je suis juste tombée sur un vaurien. » Sur ces mots, elle lança un regard haineux à l'homme. Rongé par la culpabilité, ce dernier n'osa plus dire un mot et baissa simplement la tête pour boire son café froid.
«
Tout va bien
?
» demanda Hu Ni en tirant la main de Lian Qing. Lian Qing soupira intérieurement
: «
Les relations familiales sont vraiment compliquées.
» Elle hocha la tête avec assurance et répondit
: «
Je vais bien
!
»
« Devrions-nous appeler la police ? » demanda Qiu Ping à Lian Qing, même si elle s'adressait en réalité à l'homme.
« Inutile, inutile, il ne s'est rien passé de toute façon ! » répétait Lian Qing.
Tous trois sortirent, et Lianqing serra Huni contre elle, éprouvant soudain un sentiment chaleureux et réconfortant de besoin mutuel entre eux.
Une fois dans la voiture, Lianqing se tapota exagérément la poitrine et poussa un énorme soupir de soulagement.
«
Tu as un rendez-vous avec un client aujourd’hui
? C’est lui
?
» demanda froidement Hu Ni.
« J’ai croisé ce vaurien avant même l’arrivée du client. » Lian Qing inventa un mensonge sur-le-champ. C’était trop facile pour elle. Chez elle, mentir était aussi naturel que respirer.
«Vous ne le connaissez pas?»
« Qui pourrait le connaître ? » demanda Lianqing avec un sourire gêné.
« Sois plus prudente quand tu sors à l'avenir. Si quelque chose comme ça arrive, il ne suffit pas de nous appeler. Tu dois aussi appeler à l'aide. Appelle les gens que tu vois, et appelle à l'aide même si tu ne vois personne. Comme aujourd'hui, tu aurais pu appeler un serveur. » Après s'être assurée que Lianqing disait vrai, Hu Ni commença à sermonner sa très jeune cousine.
«
D’accord
!
» répondit Lianqing avec exagération. Elle savait qu’elle avait réussi l’examen et n’avait pas besoin d’explications supplémentaires. Cependant, elle devait désormais être plus prudente en ligne et éviter de rencontrer des gens aussi facilement. Sa cousine l’avait vue en ligne et lui avait dit
: «
Ne discute pas avec des inconnus. Qui sait quel genre de personne ils pourraient être en vrai
? Les gens bien n’ont pas autant de temps à perdre en ligne. Ceux qui discutent en ligne s’ennuient, c’est tout.
» Il semblerait que sa cousine n’ait pas tout à fait tort
; peut-être avait-elle elle-même vécu une situation similaire. Lianqing regarda Hu Ni s’éloigner et rit sous cape, comme si elle avait découvert un secret.
Fang Hongyu a cependant eu beaucoup de chance ; elle a rencontré un ami en ligne qui était absolument magnifique, mais cela n'a rien donné.
Hu Ni ressentit une faim lancinante, une faim profonde et tenace. Elle réalisa qu'elle n'avait pas encore déjeuné. La scène de midi lui revint en mémoire. Elle joignit les mains sur ses genoux, le regard fixé sur quelque chose, sans vraiment rien regarder. Tournant la tête, elle vit Qiu Ping conduire avec une aisance consommée, les mains fermement posées sur le volant, les yeux rivés droit devant lui. Son visage était incroyablement captivant. Qiu Ping sentit sa présence. Il se tourna et lui sourit, un sourire à la fois calme et bouleversant. «
On va manger
?
» demanda-t-il avec un sourire, sa voix empreinte d'une compréhension tacite que seuls eux comprenaient. «
D'accord
!
» acquiesça Hu Ni. «
Ou alors, on peut aller chez toi et cuisiner ce qu'on a acheté.
»
« D'accord, sinon on ne pourra pas l'utiliser demain non plus. »
« Déjà tôt ? » demanda Lianqing, pensant naturellement que cinq heures était un peu tôt pour dîner.
Hu Ni regarda la route devant elle. Un bonheur si intense exigeait un temps d'adaptation. Désormais, elle s'habituerait à cette joie, sans plus se sentir mal à l'aise ni étouffée par un complexe d'infériorité. Désormais, elle goûterait sereinement à ce bonheur sous le regard bienveillant de Qiu Ping. Il en serait ainsi. Hu Ni laissa échapper un léger soupir et regarda paisiblement devant elle.
Dans le salon de Qiu Ping, on passait sur le lecteur DVD «
Une Odyssée chinoise
» de Stephen Chow. Lian Qing et Hu Ni cueillaient des légumes en regardant le film, tandis que Qiu Ping préparait des raviolis dans la cuisine.
« Vous deux, vous avez fini de les choisir ? Vous ne pouvez pas faire deux choses à la fois, dépêchez-vous ! » les pressa Qiu Ping.
Hu Ni apporta les légumes fraîchement cueillis à la cuisine et s'y précipita pour les laver. Qiu Ping servit les raviolis cuits dans une assiette, tandis que le rire de Lian Qing résonnait bruyamment dans le salon.
« Vous avez fini ? Vous êtes tellement lents ! » commença à protester Lianqing, mécontente.
Aucun des trois ne savait cuisiner, alors Qiu Ping se porta volontaire. Elle prépara rapidement plusieurs plats : des œufs brouillés aux tomates, une salade de concombre, du porc effiloché sauté à la ciboulette et des légumes verts sautés. Craignant de ne pas les cuire suffisamment, elle les fit trop cuire, ce qui leur donna une couleur visiblement rassie.
Les plats furent servis avec une gaieté presque enfantine. Lianqing, particulièrement enthousiaste, agita sa main aux ongles vernis d'argent, attrapa des baguettes et commença à manger. Mais après quelques bouchées seulement, son appétit disparut. La piètre présentation n'était pas le pire
; le pire était le goût exécrable. Les plats de Qiuping étaient d'une médiocrité abyssale
; on se demandait bien quels assaisonnements il utilisait pour créer des saveurs aussi bizarres.
« Ce n’est pas bon ? » demanda Qiu Ping aux deux femmes qui effleuraient à peine leurs baguettes.
« Ça va aller. » Hu Ni prit quelques légumes verts et les mit dans sa bouche.
« C'est affreux ! Frère Qiuping, c'est vraiment horrible ! » s'exclama Lianqing en fronçant les sourcils de façon exagérée.
« C'est vraiment si mauvais ? Hu Ni a dit que ça allait. » Qiu Ping mit un morceau de viande effilochée dans sa bouche, puis fronça les sourcils et dit : « C'est un peu désagréable au goût, mais ça reste mangeable. »
« Si vous deux ne savez plus cuisiner à l'avenir, à quel point sera-ce désagréable de manger ? » dit Lianqing en se trémoussant avec une expression triomphante.
Hu Ni, qui ne s'était jamais intéressée à la cuisine, commence à avoir envie d'apprendre. Cela découle de son désir d'être une bonne épouse – un désir un peu cliché, certes, mais bien réel.
L'Ange de la Matière (Seize)
or
La vie est trépidante
: il y a le travail, et après, les études. Dans leur temps libre, ils essaient de se voir le plus souvent possible, même brièvement. Hu Ni trouve cela étrange
; elle n’est pas du genre avide, mais Qiu Ping sait éveiller ses désirs à tout moment, n’importe où.
Si elle était libre, et lui aussi, ils se retrouvaient dans sa chambre. Il était toujours très tard
; il avait fini ses heures supplémentaires, et elle ses cours. Un coup de fil, de l’un ou de l’autre, et Hu Ni accourait chez Qiu Ping. Un jour ou deux de séparation avaient fait naître en eux une passion et un désir intenses.
Aujourd'hui, Hu Ni avait un peu de temps libre
; elle avait fini ses cours. Qiu Ping n'avait pas appelé, alors après un moment d'hésitation, elle n'a pas pu résister à l'envie de composer son numéro. Il était presque arrivé.
Dans le couloir devant la résidence de Qiu Ping, une femme d'une grâce exceptionnelle avançait lentement. Ses longs cheveux flottaient librement, son visage délicat et beau arborait une pâleur légèrement névrotique, et ses yeux embués laissaient transparaître une pointe de mélancolie, mêlée à une autre émotion. Elle portait un chemisier noir, une jupe blanche fendue jusqu'aux genoux et des sandales noires à talons hauts dont le cliquetis rythmé résonnait dans le couloir, le rendant étrangement désert. Elle s'arrêta devant la porte qu'elle avait déjà franchie tant de fois, mais avant même que sa main ne puisse la toucher, celle-ci s'ouvrit et elle fut entraînée à l'intérieur. Ils s'étreignirent brusquement, sans un mot. Leur baiser passionné s'enflamma, savourant la chaleur familière de leurs corps. Les vêtements, les choses du quotidien, disparurent. Nul besoin de mots
; ils communiquaient avec ferveur, par le sentiment, par les lèvres, par les corps. Ils ne faisaient plus qu'un, enivrés par le parfum familier de l'autre. À cet instant, ils étaient coupés du monde. Ils s'aimaient profondément, d'une manière des plus terrestres.
Hu Ni enfouit ses mains dans les cheveux courts de Qiu Ping ; leurs sueurs se mêlèrent. Face au visage dévasté de Qiu Ping, Hu Ni respira profondément, puis murmura d'une voix tremblante : « Ne me quitte pas, jamais, jamais. » Elle avait peur ; plus elle était effrayée, plus elle était terrifiée. Comment une femme qui, depuis son enfance, n'avait jamais osé espérer grand-chose pouvait-elle se sentir en sécurité ?
Il la serra plus fort dans ses bras, l'embrassant jusqu'à ce qu'elle ait le souffle coupé. « Je veux être avec toi pour toujours, Hu Ni. Je t'aime », murmura-t-il à son oreille. Son cœur se brisa et des larmes coulèrent sur ses joues, sans qu'elle sache si elles étaient de joie ou de tristesse.
Un instant, le calme revint. Dans l'obscurité, Hu Ni caressa le visage ruisselant de sueur de Qiu Ping, le cœur partagé entre des bribes de bonheur et une tristesse vaine.