Дун Пин сказал: «Завтра мне нужно выиграть еще один матч. Мой соперник — Тигр».
Я удивленно спросил: «Тигр тоже дошел до 1/16 финала?»
Дун Пин рассмеялся и сказал: «Не знаешь, но кунг-фу у этого парня довольно неплохое».
Я сказал: «Мы должны победить. Он знает нас вдоль и поперёк. Проиграть ему было бы бессмысленно».
Дуань Цзинчжу крикнул: «Сяо Цян, дай мне хорошо сыграть, иначе я всё равно не займу первое место!»
Увидев его лицо, покрытое синяками, я понял, что он добился всего, чего достиг сегодня, исключительно благодаря упорному труду. Я знал, что он не захочет сдаваться, поэтому сказал ему: «Что ж, решай сам, что делать».
В ресторанчике отеля я случайно встретил Тайгера. Парень весь сиял от радости. Я спросил его, чему он так рад, и он ответил: «Ты не знаешь, правда? Мой завтрашний соперник — брат Донг».
Я удивленно спросил: «Он обещал дать тебе еще воды?»
Тигр сердито посмотрел на меня и сказал: «Я знаю, что брат Донг невысокого мнения обо мне. Он может отказаться взять меня в ученики, но завтра ему придётся хорошенько со мной подраться».
Я закатила глаза и сказала: «Думаю, мне стоит тебя хорошенько избить».
Тайгеру, похоже, было совершенно всё равно: «Ты бы всё равно не понял, даже если бы я тебе сказал. Ах да, кстати, почему ты всё время следил за командными соревнованиями?»
«Что? Что происходит? Я же руководитель команды».
"Ты? Лидер команды? Давай немного поспаррингу устроим!"
Я отскочил назад более чем на два чжана от испуга. Тигр усмехнулся, увидев меня: «О, ты действительно тренировался?»
...
Вернувшись в свою комнату, я всю ночь вздыхала и стонала. Баоцзы высунула голову из ванной и сказала: «Что с тобой? Ты выглядишь так, будто потеряла кошелек».
"...Это еще более душераздирающе, чем потерять кошелек."
Продолжая чистить зубы, Баоцзы запинаясь спросил: «Дядя, скажите, как вы в это вляпались?»
Я закурил сигарету: «Я не могу это объяснить, и я действительно не могу это объяснить».
Баоцзы выплюнул пену от зубной пасты: «Тогда приведи мне пример».
«…Хорошо, тогда я приведу вам пример. Например, вы, Сян Баоцзы, зарабатываете 800 юаней в месяц».
Баоцзы сказал: «Это не метафора, это факт».
"...Не перебивайте!"
«Хорошо, продолжайте».
«Вы зарабатываете 800 юаней в месяц, но хотите платье за 1000 юаней. Что вам следует сделать?»
«Если тебе это так сильно нравится, просто одолжи у кого-нибудь 200».
Хм, это определенно в стиле Баоцзы. Она и раньше делала подобные вещи, так что эта аналогия не совсем точна. Поэтому я спросила: «А что, если это платье стоит 8000 юаней?»
Баоцзы сказала: «Чушь, где ты найдешь такое дорогое платье?»
Да, это тоже стиль Баоцзы. У нее много платьев, которые стоят 8000 юаней, но она может притвориться, что никогда их не видела.
Я хлопнула себя по бедру и воскликнула: «Проще говоря, это как если бы кто-то, кто, как всем известно, зарабатывает всего 800 юаней в месяц, присмотрел себе что-то за 8000 юаней, но на самом деле у него есть 80 000 юаней. Проблема в том, что у этого человека явно есть деньги, но он не решается купить то, что ему нравится, и чувствует себя расстроенным».
Заметив мое некоторое волнение, Баоцзы растерянно спросил: «Что ты говоришь? Я ни слова не понимаю. Какое тебе до этого дело?»
Честно говоря, я немного расстроен. Соревнования длились так долго, и теперь они внезапно заканчиваются без какой-либо пользы. Даже длительная практика задержки дыхания в тазу увеличила бы объем легких!
Лежа в постели, Баоцзы, как обычно, переключил телевизор на местный канал. На экране показывали переполненный стадион, и, как только диктор объявил: «...в четверку лучших вошли и игроки нашего города...», Баоцзы даже не взглянул на экран, прежде чем переключить канал, сказав:
«Видите? С тех пор, как запретили мототакси, бездельников стало всё больше и больше».
На следующий день, открыв глаза, первым делом я заметила свет, пробивающийся сквозь колыхающиеся занавески, что указывало на то, что уже, вероятно, поздно. И действительно, было почти 9 утра. На этот раз я никуда не спешила. Я спокойно почистила зубы, умылась и переоделась, внезапно почувствовав облегчение. Возможно, лучше было закончить все раньше; по крайней мере, мне не придется так волноваться каждый день. Проводив всех, я наконец-то смогла сосредоточиться на подготовке к свадьбе. К тому же, я редко видела остальных пятерых членов группы. Лю Бан и Черная Вдова были неразлучны, и мне было интересно, чем занимаются Эрша и Толстяк. Ли Шиши иногда заглядывала в зал, одетая как офисная работница; мне было интересно, не удалось ли ей закрутить роман с каким-нибудь второсортным режиссером или что-то в этом роде.
Когда я прибыл на место проведения боя, я сразу увидел, как герои собрались вокруг ринга, чтобы посмотреть поединок. На ринге Дун Пин сражался с тигром — вернее, безжалостно избивал его. Было очевидно, что тигру обработали глаза и нос; раны были видны. Я не знаю, как долго длился бой, но движения тигра были хаотичными, и единственное, что он мог делать, это яростно бросаться в атаку, но Дун Пин без труда сбивал его с ног, или уворачиваться и падать на землю.
Я присоединился к героям и усмехнулся: «Этот парень действительно бесстрашен! Какой сейчас раунд?» Линь Чун, внимательно наблюдавший за происходящим на платформе, ответил: «Второй раунд». Затем я заметил серьезные выражения лиц героев; они молча смотрели на тигра на платформе. Я тихонько похлопал Чжу Гуя и спросил: «Что случилось?»
Чжу Гуй с восхищением сказал: «Тигр — настоящий крутой парень. Даже понимая, что всё бесполезно, он продолжал атаковать».
На этом этапе второй раунд закончился, и рефери отвел шатающегося Тайгера в сторону и долго тихим голосом допрашивал его, прежде чем неохотно разрешить ему продолжить матч.
После того как Дун Пин спустился со сцены, вытирая пот, он сказал мне: «Сяо Цян, иди и убеди Тигра перестать его бить».
Я пожал плечами и сказал: «Это твоя вина, что ты его игнорируешь. Он думает, что это редкая возможность для тебя его избить».
Дун Пин был немного ошеломлен и спросил: «Неужели?»
Несмотря на эти слова, я всё же обошёл Тигра. Этот обычно внушительный мужчина тяжело дышал, из носа постоянно текли тонкие струйки крови. Дун Пин был действительно безжалостен, бил его очень сильно. Я подошёл к нему и в шутку сказал: «Тигр, может, прекратим драться? Если тебе это нравится, я найду тебе двух женщин с леопардовой кожей, чтобы тебя ими отшлёпать, это будет гораздо веселее». Грудь Тигра тяжело вздымалась, взгляд уже немного расфокусировался, и он выдавил из себя улыбку, сказав: «Наконец-то он считает меня достойным противником…»
Позже я понял беспомощность Дун Пина. В начале третьего раунда Тигр, восстановив силы, предпринял еще одну безрассудную атаку. Если его не сбивали с ног, он безжалостно преследовал, перекатываясь и ползая. В такой ситуации только сильный удар в землю мог дать ему хоть какое-то облегчение. Но Тигр, казалось, понимал, что его время на исходе; каждый раз, когда он падал, он тут же поднимался, и мы могли лишь беспомощно наблюдать, как Дун Пин снова и снова сбивает его с ног. К концу боя Дун Пин был почти в слезах. Ху Саннян необъяснимо выругалась: «Черт возьми, сукин сын!», но ее глаза уже были полны слез.
Как раз когда Дун Пин был на грани обморока, прозвучал финальный свисток, и тело Тигра обмякло, готовое упасть. Дун Пин подхватил его на руки и спросил: «Ты всё ещё хочешь стать моим учеником?» Тигр застенчиво улыбнулся, обостряя раны и морщась от боли. Он слабо ответил: «Я… могу ли я?» Дун Пин крепко обнял его: «Я решил взять тебя в ученики!»
Снизу сцены Лу Цзюньи указал на тигра и с тревогой сказал: «Этот парень похож на Сяо Цяна. Его навыки боевых искусств немного посредственны, но он может стать нам братом».
Глава двадцать четвёртая, Герой № 109
В тот вечер я созвал очередное совещание всех героев Ляншаня в конференц-зале отеля. Это совещание отличалось двумя главными особенностями. Во-первых, оно было полным. Для этого я срочно вызвал Ли Юня, который помогал мне украшать дом, и остановил Ху Санняна, который собирался отправиться за покупками со скидкой вместе с Тун Юанем. В результате впервые присутствовали все 54 человека, которые должны были прийти. Во-вторых, всё было просто. Я специально дал указание персоналу отеля не входить в конференц-зал без разрешения, выгнал Тун Юаня и Тигра, который следовал за Дун Пином, и даже не пустил в комнату Ни Сиюй, которая привыкла шутить с героями. Единственным посторонним в конференц-зале был Ли Бай, который держал в руках экземпляр «Романа о Трёх царствах» и глупо смеялся.
Герои, похоже, понимали, что я хочу объявить что-то важное и довольно серьезное, поэтому, увидев победу Дун Пина и Дуань Цзинчжу, они не выказали никакого облегчения, каждый с серьезным выражением лица. Нога Дуань Цзинчжу распухла от удара ногой, нанесенного противником во время матча. Он разрезал штанину и обмахивался куском бумаги, который где-то подобрал, наполняя зал запахом сафлорового масла.