Я сердито посмотрел на них и сказал: «Что вы имеете в виду под "как это получилось"? Мы полагались на свои силы».
Баоцзы скривил губы: «Чушь. А я-то слышал, что победитель, занявший первое место, получает 500 000?»
Я сказал: «Мм».
«Если вы займёте первое место, получите ли вы часть призового фонда в 500 000?»
Я ударил кулаком по столу и закричал: "Пожалуйста, перестаньте меня об этом спрашивать! Это так раздражает!"
Сегодня Баоцзы был необычайно добродушен, стоял позади меня и массировал мне спину, шутливо говоря: «О, даже мой мужчина теперь под давлением».
Я раздраженно сказал: «Я все это время находился под давлением».
Баоцзы хлопнул меня по спине: «Что за давление ты испытываешь? Когда ты не спишь по 12 часов в сутки?»
Я:"……"
Баоцзы продолжала мять мою булочку, спрашивая: «Ты вошла в четверку лучших, наш учитель Чжан тебя похвалил?»
Я оглянулась на неё и вдруг поняла: «Да, прошло так много времени, а Лао Чжан ни разу к нам не приходил, не так ли?» Юй Цай был полностью его заслугой, и он был невероятно внимателен перед соревнованиями. Перед проигрышем в первом и последнем матче я посчитала необходимым дать Лао Чжану объяснение. Я спросила Баоцзы: «В семье Лао Чжана в последнее время произошло что-нибудь важное, например, свадьба или похороны?»
Баоцзы покачал головой и сказал: «Нет, у учителя Чжана только одна дочь, и она уже замужем».
«Неужели старик сам завел наложницу?» — сказала я с лукавой ухмылкой, доставая телефон. Я почувствовала, как Баоцзы сильно ущипнула меня за плечо. Старик Чжан был тем человеком, которого она уважала больше всего.
Телефон зазвонил всего несколько раз, прежде чем соединение соединилось. Я крикнула: «Нет ничего прекраснее заката! Разве невеста не прелестна?» Мое плечо болело еще сильнее.
«Здравствуйте, кто это?» — раздался голос слегка усталой женщины средних лет.
«Ой, извините, я ищу директора Чжана. Скажите ему, что я Цянцзы».
«О... вы, должно быть, директор Сяо? Я часто слышал, как мой отец упоминал вас». Собеседник говорил вежливо, но в его тоне чувствовалась нескрываемая усталость и уныние.
«Удобно ли директору Чжану говорить?»
«Извините, он, вероятно, не сможет ответить на ваш звонок».
Я держал телефон в руке, широко раскрытыми глазами смотрел на Баоцзы, а затем нервно спросил: «С Лао Чжаном все в порядке?»
Дочь старого Чжана долго молчала, возможно, обдумывая, как лучше выразить свои мысли, прежде чем наконец сказать: «Он… не так уж и хорош».
Я настороженно спросил: "Где ты?"
«Центральная больница».
«Я сейчас же приду!» Я повесила трубку, сказала Баоцзы «поторопись» и сразу же пошла за пальто.
«Что происходит?» — Баоцзы был совершенно озадачен.
Я ничего не сказала, просто взглянула на нее. Баоцзы посмотрела мне в глаза, словно у нее было какое-то предчувствие, больше ничего не сказала и быстро направилась к двери.
Я побежал к машине, надевая пальто, Баоцзы молча следовала за мной. Я подъехал на микроавтобусе к входу в отель, чтобы забрать её, а затем направился прямо в больницу. Всю дорогу я не знал, что сказать, пока не заметил, как Баоцзы повернула голову, чтобы посмотреть на меня на ярко освещённой улице, и тогда мне удалось произнести: «Старый Чжан, похоже, болен».
Мы нашли дочь старика Чжана у входа в палату наблюдения на втором этаже больницы. Это была простая женщина средних лет, и Баоцзы сказал, что она, похоже, учительница начальной школы. Не говоря ни слова, Баоцзы ворвался в палату наблюдения, но получил выговор от добродушной медсестры. После этого Баоцзы пришлось изменить выражение лица и отчаянно умолять.
Я подошла к дочери старого Чжана и тихо спросила: «Сестра Чжан, что случилось?»
"...Завтра операция." Сестра Чжан держала в руке скомканную салфетку, вытирая покрасневший нос каждые несколько секунд. Было ясно, что она много плакала в последнее время, и слез у нее почти не осталось, только рыдания. Хотя выражение ее лица было печальным, она все же смогла сохранить спокойствие.
Я осторожно спросил: «Завтра операция, что это за операция?»
Сестра Чжан обернулась, несколько раз дернулась плечами и наконец произнесла два слова: «Рак легких».
Глава двадцать пятая: Победа
Рак легких.
Эти два слова напоминают мне поговорку: «Добрые люди живут недолго, а злые — тысячу лет».
Старый Чжан, безусловно, хороший человек. Хотя он часто подбрасывает мне сложные задачи и ругает меня с суровым выражением лица по любому поводу, я его совсем не ненавижу. Старый Чжан похож на наседку: хотя она обычно кудахчет и крякает, она никогда не колеблется защитить своих цыплят под крыльями при малейшем признаке беды. Он делает это всю свою жизнь.
Теперь у Лао Чжана рак легких, а я все еще могу заставить громко греметь боксерскую тренажёрную машину, которую устанавливают на стадионе для спортсменов, и дуть так сильно, что алкотестер для измерения объема легких становится слишком тяжелым, чтобы его удержать — конечно, это может быть связано с моим прошлым бандита. Хотя я бы не назвал себя плохим человеком, я определенно умею создавать проблемы, поэтому мне немного жаль Лао Чжана.
Баоцзы все еще пытался уговорить медсестру, но та строго сказала: «Пациенту нужно отдохнуть перед завтрашней серьезной операцией, вы знаете об этом?»
В этот момент дежурный врач высунул голову из палаты и спросил: «Кто такой Сяоцян?» Было ясно, что шум, который мы произвели, привлек внимание людей внутри.
Я быстро ответил: "Я, я, я".
Врач сказал: «Пациент просит о встрече, но ненадолго».
Сестра Чжан последовала за мной внутрь, но врач остановил нас: «Пациентка специально попросила, чтобы осмотрели только Сяоцян. Вы оставайтесь снаружи».
Баоцзы попытался незаметно прокрасться за мной, как невнимательный ребенок, но зоркий доктор оттолкнул его: «А ты, убирайся!»
Я сказал Баоцзы: «Иди и купи сестре Чжан выпить».
Глаза Баоцзы покраснели, и она крикнула в палату: «Учитель Чжан, это я, Сяо Сян. Берегите себя».
Врач махнул ей рукой, чтобы она отошла, и закрыл дверь снаружи.
Я увидел директора Чжана на кровати. Никогда бы не подумал, что кто-то может так сильно похудеть всего за полмесяца. Старый Чжан теперь похож на сильно уменьшившуюся игрушку; дайте ему дрель и стальной гвоздь, и его не удержать — просверлите дыру, и он убежит.
Причина, по которой у меня всё ещё оставалось желание пошутить, заключалась в том, что старый Чжан, казалось, был в хорошем настроении. Он откинулся назад, его волосы редели, как морщины ленивого человека, но он всё ещё улыбался мне. Он похлопал по краю кровати и сказал: «Садись».
Я сел рядом с ним, и старый Чжан своим обычным властным тоном, словно отец, разговаривающий с сыном, спросил: «Ты прошёл в восьмёрку лучших?»
Я удивленно спросил: «У тебя еще есть время посмотреть телевизор?»