Лю Бан уже знал о ситуации Чжан Бина, и, увидев её реакцию, быстро спрятался за Эршей. Сян Юй слегка улыбнулся и сказал Чжан Бину: «Мои обиды на него улажены, называй меня старшим братом».
Затем Чжан Бин тихонько окликнул: «Брат Лю».
Лю Бан медленно отодвинулся в сторону и неловко произнес: «Нет, нет, просто зовите меня Лю Цзи».
«Сестра Хуа здесь?» — раздался отчетливый голос снизу. Красивая молодая женщина, несущая большую коробку, с трудом поднималась по лестнице; это была Ни Сиюй.
У меня голова закружилась; это было действительно ужасно.
Хуа Мулан публично называет себя Хуа Мули. С тех пор как Ни Сиюй познакомилась со своей старшей сестрой, она часто приходит ко мне поиграть. Очевидно, что девочка искренне восхищается спокойным и решительным характером Хуа Мулан. Иногда там бывает и Сян Юй; они мало разговаривают, но девочка, кажется, довольна лишь тем, что украдкой бросает несколько взглядов на своего старшего брата.
Как только Ни Сию поднялась наверх, она увидела Сян Юя и улыбнулась: «Старший брат тоже здесь».
Чжан Бин изначально находилась в четырех-пяти шагах от Сян Юя, но внезапно появилась совсем рядом, незаметно для него. Она обняла Сян Юя за руку и поприветствовала его улыбкой: «Сяо Юй здесь?»
Хотя её поступок был незаметен, кто были все эти люди, присутствовавшие там? Императоры, военачальники, предатели и бутлегеры — кто не мог разглядеть её истинные намерения? Даже Баоцзы, вероятно, понял, что Чжан Бин использует небольшую уловку. Как бы сильно Сян Юй ни любил Юй Цзи, он почувствовал что-то неладное и подсознательно отодвинулся в сторону, но рука Чжан Бина всё ещё лежала на его руке.
Ни Сиюй заметила Чжан Бина и на мгновение опешилась.
Чжан Бин небрежно улыбнулась и сказала: «Сяоюй, твой старший брат часто рассказывает мне о тебе». Никто из нас не ожидал таких слов, и мы все втайне задавались вопросом: неужели Сян Юй хотел взять больше, чем мог?
Чжан Бин продолжила: «Твой старший брат часто меня ругает, говорит, чтобы я нашла тебе хорошего парня, иначе он меня не послушает». Сказав это, она прислонилась к Сян Юю и захихикала.
Все в комнате смотрели на её очаровательно наивную внешность, но никто не находил её милой. Наоборот, у всех по спине пробежал холодок. Даже старый предатель У Сангуй больше не мог этого выносить и дважды легонько постучал рукой по столу.
«О, правда?» — спокойно спросила Ни Сию. Сказав это, она вдруг повернулась ко мне, всё ещё с лучезарной улыбкой, и сказала: «Хе-хе, Сяоцян, я слышала, что ты женишься, поэтому пришла сделать тебе подарок».
На мгновение у меня в голове всё помутнело, прежде чем я выхватил коробку у неё из рук и сказал: «Ты такой неуважительный, я тебя отшлёпаю!» Как мы всегда делаем, она сделала вид, что шлёпает меня дважды, и я заметил, что она воспользовалась случаем, чтобы немного опереться на моё плечо, затем улыбнулась и сказала: «Желаю вам и сестре Баоцзы долгой и счастливой совместной жизни».
Когда она выпрямилась, я почувствовал несколько влажных пятен на своем плече.
После того как девушка закончила дарить мне подарок, она улыбнулась всем и сказала: «У меня ещё тренировка, и мне нужно вернуться. До свидания всем». С этими словами она повернулась и спустилась вниз. Травма ноги была особенно заметна при подъёме и спуске по лестнице, и все наблюдали, как она хромает. Хуа Мулан первой отреагировала, поспешно сделала несколько шагов и сказала: «Я её провожу».
После ухода Хуа Мулан мы все обратили внимание на Сян Юя. Лицо Сян Юя побледнело, трудно было сказать, от гнева или разочарования. Он оттолкнул Чжан Бина и низким голосом произнес: «Аю, я тебе сейчас скажу, Сяоюй — жалкое дитя. Надеюсь, ты будешь относиться к ней как к родной сестре». Было ясно, что царь Чу изо всех сил старался сдержаться; если бы не присутствие стольких людей, кто знает, какие еще более резкие слова он мог бы сказать. Сян Юй был крупным, но не глупым; он давно раскусил намерения Чжан Бина.
Чжан Бин выдавил из себя улыбку и сказал: «Разве я к ней плохо отношусь?»
В то же время Баоцзы в замешательстве спросил: «Кто такой А Ю?»
Ли Шиши прикрыла рот рукой и рассмеялась: «Аю, наверное, старая подруга брата Сяна, и она случайно назвала его по имени. Чжан Бин, не завидуй». Все снова вздрогнули; было ясно, что она использовала слова, чтобы оскорбить Чжан Бина и подстрекать Сян Юя. Кто бы мог подумать, что Ли Шиши может быть такой язвительной? Было очевидно, что она действительно в ярости на Чжан Бина. Что примечательно, эта девушка не показывает свою ненависть на лице; посмотрите на эту улыбку, более невинную, чем крылатый, голый ребенок на западной картине маслом.
Женщин ни в коем случае нельзя обижать! Пожалуйста, помните об этом. Говорят, что женщины — тигрицы, но это чушь. У Сун убил царя тигров тремя ударами кулаком и двумя ударами ногой, но разве его всегда не сдерживал Тун Юань? У Сангуй был невероятно силен, когда говорил о стремлении в бой, но разве он не ослабел бы, если бы вы упомянули Чэнь Юаньюаня? Даже я, Сяо Цян, который избил Дуань Тяньлана и бросил вызов Лэй Лаоси ночью, все равно должен был послушно фотографироваться со своей спутницей Баоцзы, не так ли?
Чжан Бин фыркнула и, увидев холодные взгляды окружающих, смогла лишь мрачно сказать: «У меня дела, я сейчас уйду».
Наблюдая, как она спускается по лестнице, Сян Юй сложил руки в кулаки в знак приветствия и сказал: «Мы с Аю пережили слишком много взлетов и падений, и наши характеры неизбежно изменились. Пожалуйста, простите нас». С этими словами он вздохнул и последовал за ней вниз.
Баоцзы, все еще озадаченный, огляделся налево и направо и громко спросил: «Что происходит?»
Я притянул её к себе и сказал: «Неважно, давай посмотрим, что нам принесла Сяоюй».
Я открыла коробку и обнаружила красиво оформленный большой фотоальбом. Подарить фотоальбом на свадьбу – это очень трогательный жест; он действительно символизирует наше с Баоцзы желание состариться вместе и оглянуться на наше прошлое. Однако, вспоминая о глубокой привязанности Ни Сию, все почувствовали легкую грусть.
Глава тридцать седьмая: Торжественная свадьба (Часть 1)
Время летит как стрела (похоже, эта фраза впервые встречается в книге), и прежде чем мы успели опомниться, наступило 1 октября, Национальный день. Рано утром Баоцзы позвала домой отец. Изначально она хотела присоединиться к веселью и выпить вечером, но вместо этого отец отчитал её: «Что ты за дочь, обсуждаешь с другими людьми, как выйти замуж за себя?»
На самом деле, старый бухгалтер не плохой человек, он просто слишком озабочен сохранением лица. Если бы Баоцзы не приходилось так долго добираться до работы, он, вероятно, отправил бы его домой несколько дней назад.
Так называемый «поздний вечерний пир» — это, по сути, трапеза для тех, кто женится на следующий день, возможность обсудить разные вещи. В то время как большинство начинают есть вечером, мы ели до поздней ночи, все в школе Юцай. После того, как все собрались, старая столовая кампуса уже была переполнена, поэтому я расставил дюжину столов на улице, и это действительно исполнило мою мечту — настоящий банкет! Как говорится, у каждой страны свои обычаи, и у каждой школы свои традиции. Юцай глубоко укоренен в этой земле, с очень простым и честным школьным духом. Когда местные жители услышали, что я женюсь, им было все равно, учатся ли их дети в Юцай или нет, и все пришли поздравить меня. Были приглашены также строители, вместе с моими учениками. Эти ребята не заботились об этикете; они просто сели и начали пить. В радиусе 20 миль взрослые и дети были пьяны до беспамятства.
Эти ребята совершенно не заслуживают доверия! Они сказали, что не будут заставлять меня пить, но я первая отключилась. В итоге я была так пьяна, что совершенно потеряла сознание и даже не понимала, кто завтра женится. Хуже всего был Фан Ла, который поднял полную чашу вина и серьезно сказал мне: «Сяо Цян, пей поменьше». В моем волнении, прежде чем я успела кивнуть, он поднял свою чашу и сказал: «Ну же, до дна!»...
Конечно, по ночам я всё ещё прибегала к своим старым уловкам, оставаясь у резервуара с водой и предлагая холодную воду всем, кто угощал меня. Но позже я поняла, что просчиталась — людей были сотни! Даже если каждый предлагал мне миску холодной воды, я не могла это выдержать! Я практически превратилась в фильтр для холодной воды, перемещаясь между столиками и туалетом; это было невероятно освежающе!
На территории кампуса всё готово к завтрашней свадебной процессии: ярко-красный восьмиместный паланкин, а белый заячий конь, которого принёс Эрпанг, тщательно вычищен. Белый заяц, может, и не годится для боя, но для показухи он определённо достаточно впечатляющий. Все говорят о принце на белом коне; в наши дни принц может быть немного уродливым, но конь, безусловно, достаточно белый.
Пьянство продолжалось до полуночи, и я думал, что оно почти закончилось, но тут приехал Тайгер с кучей людей и более чем дюжиной машин, намереваясь помочь мне завтра. Я договорился, чтобы они забрали гостей из дома моего отца завтра. Водители, вероятно, опасаясь создать проблемы, не уехали той ночью — все они погибли в этой глубокой, незабываемой земле Юкай.
Пьяные и беспокойные бандиты тут же принялись оттачивать свои боевые искусства. 300 и Четыре Небесных Короля присоединились к веселью, и в мгновение ока они с огромным энтузиазмом начали обмениваться ударами руками и ногами. Тигр, наблюдая за происходящим широко раскрытыми глазами, крепко схватил меня и сказал: «Брат Цян, если я закрою свою школу боевых искусств, смогу ли я просто работать здесь уборщиком?»
Старший ученик Дуань Тяньлана, который помимо преподавания еще и подметал пол, холодно спросил: «Разве ты не занимаешь мою работу?»
Тайгер потерпел поражение от этого человека на турнире по боевым искусствам. Увидев его, Тайгер воскликнул: «Ты что, подметаешь пол? Приходи работать инструктором в мою школу боевых искусств. Я буду платить тебе 10 000 в месяц и предоставлю пять страховок».
Старший ученик спросил: «А что насчет тебя?»
Тигр: "Я пришёл сюда подмести пол."
Ученик: "..."
Чэн Фэншоу, уже покрасневший от выпивки, пошатываясь, подошёл к Дуань Тяньлану и сказал: «Старый Дуань, мы работаем вместе уже довольно давно, но у нас не было возможности потренироваться. Как насчёт небольшой разминки?» Дуань Тяньлан, хотя и не выпил много, не был заядлым пьяницей и тоже был немного подвыпившим. Он улыбнулся и сказал: «Конечно, пожалуйста».
На самом деле, если бы я не спровоцировал вмешательство моих героев, чемпионат, скорее всего, стал бы состязанием между ними двумя. По иронии судьбы, они так и не встретились. Проведя столько времени в школе Юцай, они посвятили себя преподаванию, от всего сердца стремясь популяризировать своё искусство. К тому же, Дуань Тяньлан обычно немного недоступен, поэтому сегодня у них появилась возможность сразиться титанам.
Дуань Тяньбао, сложив кулаки в знак приветствия Ши Цяню, с улыбкой сказал: «Брат Цянь, я не сидел сложа руки последние несколько дней. Как насчет еще одного раунда упражнений на ловкость?»
Ши Цянь резко поднялся с земли и, паря на ветке дерева, произнес: «Пожалуйста».
Ван Инь, которому не терпелось это увидеть, крикнул: «Фан Чжэньцзян!»
Фан Чжэньцзян с шумом высунул голову из кустов рядом с собой: «Что ты кричишь?» В следующее мгновение из-за кустов показалась и маленькая головка Тун Юаня. Ван Инь вдруг рассмеялся: «Ты иди и делай свою работу, а я в порядке».
Тонг Юань покраснел и вернулся внутрь. Через мгновение Фан Чжэньцзян был вытолкнут наружу.
Увидев, что все они — старые соперники, я инстинктивно взглянула на столик Хуа Жуна. К счастью, там сидели красавцы Хуа и Пан Ваньчунь, неторопливо потягивая свои напитки. Они были словно снайперы на поле боя, сохраняя самообладание. Я боялась, что они начнут стрелять и по цветам, и по траве, и по детям. Сюсю сидела рядом с Хуа Жуном, листала английский роман и тихонько напевала: «Однажды ночью в Юцае не пей слишком много, любишь ты это или нет, это все просто пыль в прошлом…»
Я усмехнулся и сказал: «Сюсю, это как „ночь в Юцае“, верно?» Сюсю рассмеялся и сказал: «Как символично!»