Баоцзы осторожно произнес: «Это ведь не сон, правда?»
Я вздохнула и смогла лишь кивнуть.
Баоцзы тут же, взволнованно одевшись, выбежала из спальни. Я крикнула: «Куда ты идёшь?»
Голос Баоцзы эхом разнесся по коридору: «Я собираюсь хорошенько поговорить со своим кузеном о том, что происходило во время войны тогда…»
Я крикнул: «Об этом можно поговорить и с Лю Цзи, и с Лао У!»
После того, как Баоцзы убежала, я вздохнула. Я рассказала ей всё, что нужно, кроме одного: эти люди могли остаться со мной только на год. Независимо от того, кем были Сян Юй и остальные — её предками, императорами, генералами, проститутками или предателями — Баоцзы это было безразлично. Она была простой, сентиментальной девушкой. Если она не знала, я могла солгать и сказать, что они вернулись. Это всё равно было бы разделением жизни и смерти, но, сказав это, я хотя бы немного смягчила бы её печаль. Теперь же, в тот день, я действительно не знала, как сказать это Баоцзы.
В последующие дни мы часто общались с Толстяком Ином, и я использовал все имеющиеся в моем распоряжении ресурсы, чтобы узнать местонахождение Сян Юя. Когда-то неразлучная группа из пяти человек чувствовала себя неполной без двух членов. Я думал, что найти человека ростом более двух метров верхом на лошади не составит труда, но спустя несколько дней никаких известий о Сян Юе так и не поступило. Похоже, он ускакал на кролике в безлюдные горы.
Что касается остальных учеников школы Юцай, то они в основном остались прежними. Помимо обучения детей, эти ребята проводили свободное время, безудержно развлекаясь. После участия в конкурсе в Сингапуре все они стали миллионерами. Примечательно, что они по-прежнему осознавали необходимость воспитания следующего поколения и не пренебрегали своими преподавательскими обязанностями. Во многом это заслуга настойчивых убеждений Янь Цзиншэна. Узнав, что у этих людей мало времени, он ежедневно внимательно следил за ними. Любой, кто пропускал занятия, обязательно получал основательный урок нравственного воспитания. По оценкам, даже если бы этих бандитов отбросили обратно в Ляншань, они бы сейчас не смогли поднять восстание.
Кроме того, Янь Цзиншэн также сумел переселить моих клиентов в более компактное место, сменив им общежития, чтобы в будущем не возникало слишком много хаоса.
Художники были заняты творчеством, и Ли Бай даже создал группу по интересам, чтобы обучать детей, увлекающихся написанием классической китайской поэзии. Интересно, что четыре императора с момента своего прибытия часто общались и шутили друг с другом. Я думал, что они не любят толпы, особенно среди императоров, но оказалось, что четыре брата были очень близки. Возможно, они боялись одиночества, связанного с пребыванием на вершине власти, и наконец-то получили возможность проводить время вместе. Лю Бан иногда присоединялся к разговору, но ему не удавалось вставить ни слова; эти четверо были императорами на протяжении многих поколений, и между ними и ним существовала разница поколений — это как если бы сегодняшнее поколение 90-х не приветствовало пожилого человека, родившегося в 50 лет, подслушивающего их разговор.
Эрпан часто приходил поговорить с Гуань Юем о прошлом. С кулоном Цао Цао на шее Эрпана, а также Чжоу Юем и Лу Су среди них, это был период Троецарствия.
Небольшая часть из 300 солдат Юэ Фэя вернулась в свои дома, чтобы уладить дела, в то время как большинство осталось в Юцае. После визита Юэ Фэя армия Юэ Фэя, казалось, переживала некоторое сокращение. Хотя отдельные солдаты сохранили отличные военные навыки и профессиональный имидж, они больше не выглядели как единое целое. Однако это отличалось от представления о том, что «армия была неорганизованной и сложной в управлении». Эти 300 человек оставались близки, как 300 близнецов.
Сегодня 29-й день двенадцатого лунного месяца, а завтра — Новый год. Территория школы Юцай уже украшена фонариками и красочными декорациями, и мы готовимся к празднованию Нового года.
Глава семьдесят седьмая: Никогда не напивайтесь
6 февраля 2008 года был канун Нового года по лунному календарю. Возьмем, к примеру, Эршу, одного из моих первых клиентов; он прожил здесь уже более 10 месяцев. Другие приехали на день-два позже, или на месяц-два позже, но большинство клиентов в Юцай уже прожили больше половины своей жизни.
Итак, я посоветовался со многими людьми о том, как отметить Новый год, и все сошлись во мнении: отметить его как можно более шумно. Даже обычно сдержанный Янь Цзиншэн так считал. Одна его фраза невольно произвела на меня глубокое впечатление: он сказал, что это первый Новый год, который эта группа людей проведет здесь, но это будет и последний Новый год в их жизни, поэтому он должен быть грандиозным событием.
Рано утром я привёл Баоцзы, Ли Шиши, Лю Бана и остальных в школу Юцай. По всей территории кампуса были развешаны красные фонарики и праздничные куплеты. Дети с петардами в карманах с восторгом бегали и играли. Какими бы выдающимися они ни стали в будущем, они всё ещё дети, самым старшим не больше четырнадцати или пятнадцати лет. Более того, помимо местных учеников, подавляющее большинство из них из малоимущих семей и не могут поехать домой на Новый год. Однако это их первый Новый год в новой одежде и с петардами.
Сюй Делун возглавил отряд солдат, патрулировавших территорию кампуса, главным образом для предотвращения пожаров. Сегодня все присутствовали; некоторые из солдат, уже сколотивших состояние, пожертвовали все свои активы школе Юцай, став, строго говоря, акционерами школы.
Дуань Тяньлан и Чэн Фэншоу изначально планировали забрать своих учеников в родные города на Новый год, но в итоге решили остаться. Чэн Фэншоу хотел остаться с сотнями учеников, которые приехали с ним. Дуань Тяньлан и Дуань Тяньбао обсудили это и решили, что, поскольку у них всё равно нет родственников дома, лучше остаться в школе, чтобы насладиться атмосферой. Тун Юань, разумеется, придерживалась китайской добродетели «жениться на курице — значит следовать за курицей; выйти замуж за собаку — значит следовать за собакой» и уже обосновалась в Юцае. В этот Новый год она планировала привезти своих родителей, чтобы познакомить их с родителями Фан Чжэньцзяна. Я действительно не ожидал, что даже наш герой, убивающий тигра, не сможет избежать этой участи. Мысль о герое У Суне, несущем несколько бутылок вина и смиренно навещающем своего тестя, вызывает у меня смех. Перефразируя У Сангуя, это трагично, поистине трагично…
Однако говорят, что дедушка Тонг тоже фанат боевых искусств, так что Фан Чжэньцзян действительно счастливчик. В отличие от меня, который плохо разбирается в математике и имеет тестя-бухгалтера. Второму брату моего соседа повезло еще больше. Когда он только начал встречаться со своей женой, он был большим поклонником «Шанхай Шэньхуа», но его тесть был ярым фанатом «Байи». Каждый раз, когда проходил матч национальной лиги, его жена ужасно нервничала, и они чуть не расстались из-за этого. За последние два года ни один из них больше не смотрел футбол. Старик начал слушать пекинскую оперу, а мой брат стал одержим оперой, ходил в театр как минимум два раза в неделю, всегда с женой. Я думал, что наконец-то все наладилось, но менее чем через шесть месяцев у его жены обнаружили проблемы с сердцем.
Все учителя, чьи семьи живут поблизости, включая «Четырех Небесных Королей» и «Фан Ла», сказали, что предпочли бы провести Новый год в школе. Учитывая большие размеры школы и количество сотрудников, я сначала беспокоился о том, кого пригласить и как их распределить. Затем я вдруг понял, что в наши дни невероятно сложно выбирать клиентов из числа обычных людей или наоборот. К счастью, те, кто не поедет домой на Новый год, либо клиенты, либо люди, которых я уже знаю, поэтому я перестал об этом беспокоиться. В целом, однако, эта встреча все же была, по сути, внутренней встречей с клиентами.
Затем встал вопрос о месте проведения собрания. Небольшое помещение не подошло бы; в кафетерии не хватало бы атмосферы, поскольку у нас также было культурное представление, а актовый зал был слишком формальным. Наконец, Чингисхан предложил устроить вечеринку у костра на траве. Его идея сразу же вызвала всеобщий интерес, и многие тут же принялись готовить гриль и дрова. Поэтому я выбрал лужайку на старом кампусе, установив перед ней большую сцену площадью 10 квадратных метров. Я купил у местных жителей 50 овец для приготовления пищи, а из мастерской Ду Сина привезли целые грузовики спиртного. Сун Цин и Сяо Люцзы тоже помогали.
Новый год — самый важный праздник для китайского народа, и в последние несколько дней новогодние поздравления слетаются со всех телефонов, как безголовые мухи. Я был особенно занят, получая тонны новогодних поздравлений от самых разных друзей, включая сотрудников Yucai и некоторых клиентов, а также от Tiger, Erpang, Jiang Menshen и других.
Многие прислали подарки. Чэнь Кэцзяо прислал вечную… вазу; похоже, эта девушка питает слабость к дарению ваз. Мастер Гу подарил каждому сотруднику Юцай большой красный конверт — но это было лишь для вида; на самом деле он подготовил щедрые подарки и для моих клиентов. С тех пор как старик узнал все подробности, он часто прогуливается по Юцай. Несмотря на свою внушительную внешность в глазах большинства людей, он все еще довольно традиционен в своих взглядах, всегда чувствует себя младшим по отношению к этим людям, почти до степени подобострастия.
Цзинь Шаоянь был ещё более откровенен. В компании Yucai все получали реальные деньги, будь то сотрудники или студенты!
Что касается конфет и петард для детей, это была идея Баоцзы. В конце концов, я не могу сравниться с этим расточительным сорванцом из семьи Цзинь и стариком Гу, когда дело касается денег; это все, что я могу сделать. Но детям, кажется, эти вещи интереснее. Теперь они особенно любят Баоцзы, ласково называя ее «женой учителя Бао». Лю Бан постоянно говорит, что Баоцзы лучше умеет завоевывать сердца людей, чем его потомок Лю Бэй, который находится в бесчисленных поколениях от нее. На самом деле, дело не в завоевании сердец; это детская травма. Когда Баоцзы была маленькой, она всегда завидовала мальчикам, у которых были петарды, чтобы запускать их на Новый год, но старый бухгалтер ей ничего не покупал. Теперь, когда она зарабатывает свои деньги, она каждый год покупает петарды в огромных количествах, и даже те, которые я купил детям на этот раз, она запустила довольно много…
Как только прошло 7 часов вечера, люди начали медленно собираться, и в течение получаса десятки мангалов были заполнены. Герои, 300 человек, каллиграфы, художники, врачи — все прибыли, вместе с императорами. Ли Шимин и его группа, под предлогом того, что Чжу Юаньчжан был самым молодым, уже вытеснили его, чтобы занять мангал ближе всего к сцене.
Под сценой было установлено несколько столиков, за которыми мы с Янь Цзиншэном могли сидеть. Я увидел, что баранина и вино готовы, и время было выбрано идеально, поэтому я дал знак хозяину, Сюсю, что мы можем начать сегодня вечером.
Сюсю опустила взгляд на землю и тихо спросила меня: «Что мы будем говорить о именах и прочем позже?»
Я проследил за её взглядом и увидел, что это Чэн Фэншоу, Дуань Тяньлан и их банда поваров-хулиганов, включая Сяо Люцзы. Это не было похоже на собрание. На собрании можно найти предлог, чтобы прогнать этих неклиентов, но если это встреча, и вы их не берете с собой, это просто не имеет смысла. Кроме того, эти люди уже посетили множество собраний, на которые им не следовало идти. В прошлый раз Лао Си даже был с ними на инциденте с Лэем. Что тут скажешь?
Я сказала Сюсю: «Всё в порядке, просто скажи это как хочешь».
Сюсю вывела на сцену другую ведущую, Маосуи. Маосуи, полный энергии, посмотрел прямо перед собой и громко сказал: «Друзья, в этот радостный день Праздника весны здесь собрались наши коллеги из Юцай…» Сюсю немного нервничала, ведь в зале присутствовали известные деятели всех династий, а она не была профессиональной ведущей. В спешке она выпалила по-английски: «Дамы и господа, на этот раз…» Я воскликнул: «Перевод не требуется, мы пока не планируем транслировать этот гала-концерт на CCTV-4».
Сюсю покраснел, но заметно расслабился. В этот момент Мао Суй начал: «Среди нас есть…» Сюсю быстро притянул его к себе, и Мао Суй, поняв, быстро сменил тему: «Далее пригласим директора Сяо выступить перед всеми». Янь Цзиншэн, сидевший рядом со мной, от души рассмеялся: «Просто называйте его Сяоцян, зачем называть его директором Сяо?»
Я встал с унылым лицом и сказал: "Зачем ты опять говоришь? Не можешь просто заткнуться?"
Все рассмеялись и сказали: «Скажите пару слов».
Я развел руками и сказал: «Что бы мне сказать, чтобы вас всех успокоить? Большинство из вас здесь не ждут повышения зарплаты и не стремятся к продвижению по службе. К тому же, вы все богаче меня. Некоторые из вас уже достигли конца своих повышений... В любом случае, сегодня хороший день — все же знают, что сегодня китайский Новый год, верно?»
Все рассмеялись: «Нет».
Сев, я сказал: «Хорошо, тогда давайте отпразднуем Новый год». Изначально я хотел, чтобы Ян Цзиншэн сказал несколько слов, но Сюй Делун и остальные потащили этого парня вниз, чтобы он ел жареную баранью ногу. Я огляделся и увидел, что Баоцзы и остальные тоже сели в ближайшей компании, пили и ели мясо, оглядываясь на меня с лукавыми улыбками. Я пнул стол и проворчал: «Кто, черт возьми, придумал это, оставив меня в подвешенном состоянии?» Я повернулся к Ли Шимину и его группе и услужливо сказал: «Ваши Величества, почему бы вам не сесть сюда? Это место для руководителей».
Ли Шимин рассмеялась и сказала: «Нет, я не пойду. Там слишком жарко, чтобы согреться».
Меня больше ничего не волновало, я протиснулся в самую гущу толпы и сказал: «Тогда я тоже присоединюсь к ним».
Четыре императора в один голос спросили: «Кто такие массы?»
Я тут же поправился: «Да-да, я один из императоров».
На сцене Мао Суй сказал: «Речь Сяо Цяна была действительно лаконичной и по существу. Эй, Сю Сю, позволь мне спросить тебя, знаешь ли ты происхождение Праздника весны?»
Сюсю: "Тогда расскажите всем..."
Чжан Цин крикнула снизу: «Прекратите делать подобные вещи по телевизору! Если у вас есть передача, поторопитесь и выходите в эфир!»
Мао Суй сердито посмотрел на него и сказал: «А теперь, пожалуйста, поприветствуйте первую программу: грандиозный хоровой номер «Песнь героев» в исполнении героев Ляншаня».
Герои, только что закончившие жарить мясо, удивились: «Эй, почему мы здесь первыми?»
Чжан Цин вздохнула: «Это моя вина, что я такая болтливая. Мао Суй просто сводит с мной личные счеты».
Героям ничего не оставалось, как отложить вино и мясо и выйти на сцену. Я заранее предупредил об этом культурном представлении; программа действительно была заранее согласована, и я заявил, что было бы лучше, если бы исполнители были одеты как женщины. Тем, кто владел боевыми искусствами, не разрешалось просто выполнять простые движения, а тем, кто разбирался в литературе, не разрешалось обманывать публику, например, написанием иероглифов обеими руками. Выступление хора героев едва ли можно было считать соответствующим правилам.
Как только они присоединились к колонне, Хуа Жун и Фан Чжэньцзян, естественно, тоже. Тун Юань посмотрел на них с недоумением и спросил: «Когда это они стали героями Ляншаня?»