„Was wollen Sie von mir?“, fragte sie mit leicht ungeduldiger Stimme, sobald die Verbindung hergestellt war.
„Es ist nichts Besonderes, ich wollte dich nur zum Abendessen einladen, um mich mal wieder mit dir auszutauschen.“ Er versuchte, leise zu sprechen, aus Angst, sie würde auflegen, wie sie es gerade getan hatte.
Für Ruolin hatte eine solche Stimme einen sanfteren Klang.
Eigentlich war seine Bitte nicht übertrieben; im Gegenteil, sie passte ihr perfekt. Aber wenn es so weiterginge, würden die Dinge in Zukunft nicht noch komplizierter werden?
Bevor Ruolin ablehnen konnte, fuhr Han Haoxuan fort: „Ich hätte nicht gedacht, dass du mit deinen dienstlichen Pflichten noch mehr zu tun hast als ich. Es ist ja schon schwierig genug, dich zum Essen einzuladen. Kommst du nur, wenn ich dich von der Schule abhole?“
„Komm ja nicht zu unserer Schule!“, rief Ruolin panisch, als sie Han Haoxuan sagen hörte, dass er sie abholen würde. Würde das sie nicht verraten?
„Warum lassen Sie mich nicht auf Ihre Schule gehen?“, fragte Han Haoxuan verwirrt am anderen Ende der Leitung. Dann, als ob ihm plötzlich etwas einfiel, sagte er: „Ach, ich weiß! Liegt es daran, dass ich zu gut aussehe und Sie Angst haben, dass andere Lehrer zu Ihren Konkurrenten werden?“
„Bewundere dich ruhig weiter da drüben!“, rief Ruolin, die seinen Narzissmus nicht länger ertragen konnte. Aus Angst, Han Haoxuan könnte tatsächlich zur D-Universität gehen, um sie zu suchen, sagte sie sofort: „Ich habe morgen Mittag Zeit. Sag mir einfach, wo wir uns treffen können.“
Han Haoxuan war etwas ungläubig über Ruolins plötzlichen Sinneswandel, aber bevor sie ihre Meinung ändern konnte, nannte er ihr den Namen des Restaurants.
Die Nacht war hereingebrochen, und es herrschte Stille. Ruolin wälzte sich unruhig im Bett hin und her.
Ruolin wusste nicht, ob sie Han Haoxuan die Wahrheit sagen sollte, aber da sie befürchtete, dass er Xinyu die Schuld geben würde, wenn er die Wahrheit erführe, verwarf sie den Gedanken, es ihm zu sagen.
Oder sie könnte ihm einfach morgen sagen, dass sie keine Gefühle für ihn hat und ihn bitten, aufzugeben.
Aber wäre das nicht etwas zu grausam? Vor allem für jemanden wie Han Haoxuan, der eine so hohe Meinung von sich selbst hat.
Oder, lasst uns etwas noch Rücksichtsloseres wählen! Etwas, das durch objektive Faktoren verursacht wird, würde wahrscheinlich keiner der beiden Seiten schaden.
Ruolin hatte sich entschieden und begann dann, Schafe zu zählen. Als sie bei achtzig angelangt war, schlief sie schließlich ein.
Gegen Mittag des nächsten Tages saß Ruolin in dem westlichen Restaurant, in dem sie sich zuvor verabredet hatten, und wartete auf Han Haoxuan.
Han Haoxuan kam verspätet an, und Ruolin wurde unruhig; sie hatte viele verschiedene Aufgaben auf der Arbeit zu erledigen.
Nach fast einer halben Stunde Wartezeit sah Ruolin ihn endlich. Obwohl Han Haoxuan die letzten Tage viel zu tun gehabt hatte, wirkte er nicht abgekämpft; er sprühte vor Energie, und sein schwarzer Anzug ließ ihn außergewöhnlich gut aussehen. Ruolin war von seinem Anblick fasziniert, doch sie wusste, dass man Schönes am besten bewundert; man muss es nicht besitzen.
„Du hast wirklich überhaupt kein Zeitgefühl! Du kommst immer zu spät zu unserem Treffen. Fünf Minuten vorher zu warten war ja noch okay, aber diesmal warte ich schon ewig“, sagte Ruolin zu Han Haoxuan, der gerade einen Stuhl herauszog.
„Tut mir leid, heute gab es einen Stau auf dem Weg“, erklärte Han Haoxuan.
„Weißt du denn nicht, dass man Geld verschwendet, wenn man die Zeit anderer Leute vergeudet?“, fragte Ruolin leicht genervt. Sie wusste, dass der Verkehr in der Stadt schlimm war, trotzdem war er nicht früher losgefahren. Vielleicht ärgerte sie sich aber weniger über seine Verspätung, sondern vielmehr darüber, dass sie sich gleich von ihm verabschieden musste.
„Dann sagen Sie mir, wie viel pro Minute?“ Han Haoxuans Lippen verzogen sich zu einem Lächeln.
„Das Geld wird erlassen, aber das ist eine einmalige Ausnahme.“ Ruolin wäre niemals so unverschämt gewesen, jemanden um Geld zu bitten. Eine einmalige Ausnahme? Sie lächelte innerlich und dachte: Es gibt kein nächstes Mal. Danach heißt es für immer Abschied von ihm.
„Das ist aber ein sehr großzügiges Angebot“, sagte Han Haoxuan, bestellte und reichte dem Kellner die Speisekarte. Dann sah er Ruolin ihm gegenüber mit sanften Augen an und lächelte: „Wie wäre es damit: Nächstes Mal warte ich auf dich, bis die Blumen verwelken und wieder erblühen?“
„…“ Ruolin fiel es immer noch schwer, die Worte auszusprechen, die sie in Gedanken unzählige Male wiederholt hatte. Nach langem Zögern nahm sie all ihren Mut zusammen und sagte: „Übermorgen reise ich nach Tibet, um dort zu unterrichten.“ Während sie diese Lüge aussprach, rötete sich ihr Gesicht leicht. Sie beruhigte ihre Atmung und versuchte, so natürlich wie möglich zu wirken.
„Nach Tibet gehen?“, fragte Han Haoxuan ungläubig und sagte: „Willst du mich veräppeln?“
„Nein. Es stimmt.“ Ruolin konnte diese Lüge endlich ohne mit der Wimper zu zucken erzählen; es war das Ergebnis einer unruhigen Nacht. Sie fuhr fort: „Mein Lebenstraum war es, die Pioniere zu unterstützen, also habe ich einen Antrag gestellt. Die Führung hat ihn zunächst abgelehnt, aber jetzt wurde er genehmigt. Also …“
„Wie lange wird es dauern?“, fragte Han Haoxuan. Er gab sich gelassen, doch innerlich war er in Aufruhr.
„Vielleicht dauert es … fünf Jahre.“ Ruolin wollte ursprünglich drei Jahre sagen, aber da sie dachte, dass drei Jahre möglicherweise nicht ausreichen und Han Haoxuan vielleicht immer noch nicht aufgeben würde, sagte sie einfach fünf Jahre.
Und tatsächlich, diese Taktik funktionierte. Jeder mit gesundem Menschenverstand verstand Ruolins Andeutung. Han Haoxuan wirkte enttäuscht und schwieg lange.
„Ich hätte nicht zu diesem Blind Date gehen sollen.“ Ruolin tat Han Haoxuan leid, und sie verspürte einen Stich des schlechten Gewissens. Sie senkte den Kopf und sagte: „Es tut mir leid.“ Sie sprach die drei Worte so leise, dass nur sie sie hören konnte.
So sehr Ruolin das Blind Date auch bereute, irgendjemand musste den Scherbenhaufen ja aufräumen. Im Moment wollte sie ihn nur noch so schnell wie möglich loswerden und dass er nie wieder nach ihr suchte. Sie war überzeugt, dass dieser Weg für sie der beste war.
In Wahrheit sehnte sie sich auch nach einer großen Liebe, doch sie wusste, dass sie zu viel zu tragen hatte und es nicht der richtige Zeitpunkt für Romantik war. Ein Mann von so außergewöhnlichem Format wie Han Haoxuan war für sie nur ein unerreichbarer Traum.
„Ich dachte, du magst mich. Dass du mir das Leben vorher so schwer gemacht hast, war nur eine Geduldsprobe.“ Han Haoxuan wirkte etwas niedergeschlagen.
"..." Ruolin wagte es nicht, Han Haoxuans Gesichtsausdruck zu sehen; er zappelte unruhig hin und her wie ein Kind, das etwas angestellt hatte.
„Lasst uns essen.“ Han Haoxuan sah Ruolin an, die kein Wort gesagt hatte, deutete auf die bereits servierten Speisen, legte seine mürrische Stimmung ab, atmete tief durch und ein selbstironisches Lächeln huschte über seine Lippen. „Selbst wenn wir schlechte Laune haben, sollten wir nicht hungern“, sagte er.
Han Haoxuan hatte noch nie einen solchen Schlag erlitten. Er war stets derjenige gewesen, der auf andere herabsah und sie zurückwies; niemand hatte ihm je freiwillig gesagt, dass er ihn nicht wollte. Ruolins Unterstützung für die Front bedeutete ihm nichts, doch die fünfjährige Wartezeit war eine qualvolle Tortur. Zudem konnte niemand mit Sicherheit sagen, was in diesen fünf Jahren geschehen würde.
Ruolin blickte auf die verlockenden Gerichte vor sich, hatte aber überhaupt keinen Appetit, senkte den Kopf und aß ihren Reis.
Keiner von beiden genoss das Essen, und was ein angenehmes Beisammensein hätte werden sollen, wurde zu ihrem letzten gemeinsamen Mittagessen.
„Wir haben uns erst dreimal getroffen, aber es fühlt sich an, als würden wir uns schon lange kennen“, sagte Han Haoxuan mit einem schiefen Lächeln, als er nach dem Bezahlen der Rechnung das westliche Restaurant verließ.
„Ich wünsche dir, dass du in Zukunft einen noch besseren Partner findest.“ Ruolin blickte Han Haoxuan mit einem Lächeln auf den Lippen an.
„Du auch.“ Han Haoxuan streckte seine rechte Hand aus, und Ruolin zögerte lange, bevor sie ihre eigene ergriff. Ruolins Hand wurde fest von Han Haoxuans Hand umschlossen, und sie spürte die Wärme seiner Handfläche, eine Wärme, von der sie wusste, dass sie sie nie wieder berühren würde.
An der Weggabelung nahm Ruolin den rechten Weg, Han Haoxuan den linken, und so trennten sich ihre Wege. Han Haoxuan sah Ruolin nach, und ein Gefühl des Verlustes überkam ihn. Erst als Ruolin in der Menge verschwunden war, fuhr Han Haoxuan davon.
Ruolin ging ein Stück und drehte sich um, um in Richtung des Westernrestaurants zu blicken. Dort huschten nur Leute vorbei, aber keine bekannten Gesichter. Ein leises Gefühl von Verlust blieb in ihrem Herzen.
Nachdem sie eine Weile dort gestanden hatte, schüttelte Ruolin den Kopf, sammelte ihre Gedanken und beschloss, alles von Neuem zu beginnen.
Sie stieß einen langen Seufzer der Erleichterung aus und schritt dann, von einem Gefühl des Friedens erfüllt, in Richtung ihres Büros.
Kapitel Elf
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Manipulation von Berichtsergebnissen
In den darauffolgenden Tagen kehrte Ruolin zu ihrem früheren Lebensstil zurück und konzentrierte sich ausschließlich auf ihre Arbeit.
Alles schien friedlich, als hätte Han Haoxuan nie in ihrem Leben existiert. Mit der Zeit verblassten die Erinnerungen an Han Haoxuan allmählich und wurden zu kurzen Episoden in Ruolins Leben.
Was Ruolin in letzter Zeit stört, ist, dass das Magazin sie trotz des Lobes des Chefredakteurs für ihr Interview weiterhin als Fang Ling nennt. Der Chefredakteur erklärt, die Kolumne trage den Titel „Ein Date mit Fang Ling“, und nur wenn Fang Ling die Autorin sei, verdiene sie diesen Namen wirklich.
Als Antwort bedankte sich Fang Ling lediglich bei Ruolin und murmelte dann vor sich hin: „Seufz, wie schade, dass ich die Gelegenheit verpasst habe, den gutaussehenden Qin zu interviewen!“
Nach Erscheinen der neuesten Ausgabe des Magazins schickte Ruolin sie per Expressversand an Qin Tianyi. Kurz darauf erhielt sie einen Anruf von ihm: „Reporterin Chen, Ihr Artikel ist sehr objektiv. Man kann sagen, es ist der beste Artikel über mich. Aber warum steht Ihr Name nicht auf dem Titelbild?“
„Vielleicht ist es ein Layoutfehler?“ Ruolin zögerte einen Moment, bevor er antwortete.
„Die Seite mit dem Satzfehler sollte neu gedruckt werden! Oder zumindest könnte ein Korrekturhinweis veröffentlicht werden!“
Ruolin hatte nicht erwartet, dass Qin Tianyi sie verteidigen würde, deshalb sagte sie schnell: „Schon gut, eine Kleinigkeit.“ In Wirklichkeit lag es ihr aber sehr am Herzen, schließlich war es das erste Mal, dass ihre Texte gedruckt wurden.
„Da es Ihnen nichts ausmacht, sage ich nichts weiter. Eigentlich … rief ich Sie nur an, um zu fragen, ob Sie dieses Wochenende Zeit haben? Ich würde Sie gerne zum Abendessen einladen, um Ihnen meine Dankbarkeit auszudrücken“, sagte Qin Tianyi.
„Oh, tut mir leid. Ich muss dieses Wochenende umziehen.“ Ruolin suchte keine Ausreden; sie zog tatsächlich um.
Vor ein paar Tagen erzählte Xinyu Ruolin, dass die Wohnung ihrer Kollegin frei geworden sei und sie diese bereits für Ruolin angemietet habe. Xinyu ist zuverlässig; die Wohnung war tatsächlich toll. Sie war verkehrsgünstig gelegen, komplett möbliert mit allen notwendigen Haushaltsgeräten und sehr sauber.
„Das ist wirklich bedauerlich. Lasst uns einen neuen Termin vereinbaren“, sagte Qin Tianyi mit einem Anflug von Bedauern.
„Sie müssen nicht so höflich sein, Schreiben ist mein Beruf.“
„Ich weiß, aber Mitarbeiter, die so leidenschaftlich bei der Sache sind wie Sie, sind selten. Ihr Interview war gleichermaßen rational und emotional, und das ganz ohne Übertreibung. Das bewundere ich sehr. Mein guter Freund Han Haoxuan ist ebenfalls sehr erfolgreich; möchten Sie ihn vielleicht auch interviewen?“
„Hä?“, Ruolin war verblüfft, als sie Han Haoxuans Namen hörte. Er hatte Han Haoxuan bereits zweimal erwähnt; er schien ein sehr wichtiger Freund von ihm zu sein. War der erfolgreiche Mann namens Han Haoxuan in dieser Stadt derselbe Han Haoxuan, den sie kannte?
"Reporter Shen?", fragte Qin Tianyi, da er am anderen Ende der Leitung keine Antwort hören konnte.
„Ja, ich höre zu. Aber leider ist ‚Ein Date mit Fang Ling‘ eine Kolumne, die von meiner Kollegin geschrieben wird; ich trete nur gelegentlich als Gast auf. Wenn Ihre Freunde Interviews benötigen, um ihre Bekanntheit zu steigern, können sie sich genauso gut direkt an Fang Ling wenden.“
„Ach so. Ich werde Sie nicht länger belästigen, Reporter Shen. Wir sehen uns ein anderes Mal. Auf Wiedersehen.“
"Verabschiedung."
Nachdem er aufgelegt hatte, kicherte Qin Tianyi in sich hinein. Konnte es sein, dass Shen Ruolin dachte, er sei an ihr interessiert? Warum sonst war sie ihm gegenüber so misstrauisch? Er hatte sie am Wochenende zum Essen eingeladen, aber sie hatte gesagt, sie sei an dem Wochenende umgezogen, und dann, als sie sich auf einen anderen Tag verabredeten, meinte sie, es sei nicht nötig, so höflich zu sein.
Gott sei mein Zeuge, er dankte ihr wirklich nur! Denn sie war eine sehr gute Schriftstellerin, ihr Interview war hervorragend, und ihre Untergebenen sagten alle, dass sie sein glorreiches Bild sehr anschaulich geschildert habe.
Am Samstag stand Ruolin früh auf und rief die Umzugsfirma an, die sie einige Tage zuvor gebucht hatte.
Als ihre Freundin umzog, blieb Xinyu nicht untätig; sie kam vorbei, um Ruolin bei der Organisation aller möglichen Kleinigkeiten zu helfen.
Die beiden waren den ganzen Tag beschäftigt gewesen und hatten endlich ihre Sachen in ihrer neuen Wohnung ausgepackt. Sie waren beide erschöpft.
„Xinyu, lass uns eine Pause machen und dann zum Abendessen ausgehen. Ich lade dich ein; du hast heute wirklich hart gearbeitet“, sagte Ruolin und wischte sich den Schweiß vom Gesicht.
„Sei nicht so höflich, wir kennen uns schon lange“, sagte Xinyu.
„Das ist toll.“ Ruolin klopfte Xinyu auf die Schulter und lächelte.
"Ruolin..." Xinyu runzelte plötzlich die Stirn und fragte: "Hat dieser Han Haoxuan dich in den letzten Tagen kontaktiert?"
„Nein.“ Ruolin war tatsächlich ziemlich überrascht, dass Xinyu nach Han Haoxuan fragte. Dieser Han Haoxuan war wirklich hartnäckig! Sie hatten so lange keinen Kontakt gehabt, und doch hörte sie immer wieder seinen Namen von anderen. Wollte das Schicksal ihr das Leben etwa absichtlich schwer machen?
"Oh, mein Trick funktioniert wirklich!" sagte Xin Yu, ihre Stirn entspannte sich und ein Lächeln huschte über ihre Lippen.
„Lass uns essen gehen“, wechselte Ruolin das Thema.
„Okay, mein Magen knurrt schon eine Weile. Ich werde dich heute leiden lassen.“ Xinyu rieb sich den leeren Bauch.
„Du kannst mit mir machen, was du willst, aber diese Gelegenheit wird nicht wiederkommen.“ Ruolin stand auf, um ihre Handtasche zu holen.
Nachdem Ruolin ihr Essen beendet hatte, verabschiedete sie Xinyu und kehrte allein in ihre Unterkunft zurück.
Ruolin wollte gerade duschen gehen, als sie über eine Tasche stolperte. Sie bückte sich, öffnete den Reißverschluss, und obenauf lag das Familienfoto. Vorsichtig nahm sie es heraus und bürstete sanft den Staub ab.
Weil sie jeden Tag so beschäftigt ist, kommt sie nur noch selten in den Genuss, wie früher als Kind jeden Abend Fotos anzuschauen und dabei einzuschlafen. Beim Anblick der glücklichen Familie auf dem Foto spürt sie nun einen Stich im Herzen, und ihre Augen brennen, als wären sie mit Ingwersaft bespritzt worden – sie werden wund und schmerzhaft, ohne dass sie es merkt.
Ruolin stand lange wie benommen da, bevor sie das Foto auf den kleinen Tisch neben ihrem Bett stellte. Immer wieder streichelte sie das lächelnde Gesicht ihres Vaters und spürte plötzlich einen Schauer auf ihrem Handrücken. Benommen rannen ihr Tränen über die Wangen.
Es war Sommer, und die Luft war noch immer von schwüler Hitze erfüllt, aber Ruolins Herz fühlte sich an, als würde es abkühlen, immer kälter werden.
Sie wollte ihren Vater finden, den sie seit über einem Jahrzehnt nicht mehr gesehen hatte, aber es gab keine Möglichkeit dazu; sie wollte Korrekturleserin werden, aber im Moment war sie nur eine Prozessredakteurin, die Gelegenheitsarbeiten für andere erledigte und nicht einmal das Recht hatte, dass ihr Name genannt wurde, wenn ihre Artikel veröffentlicht wurden.
Sie wusste, dass ihre erste Idee unmöglich umzusetzen war, und sie erwartete auch nicht, dass plötzlich ein Vater auftauchen würde, aber sie gab ihr Bestes, um ihre zweite Idee zu verwirklichen. Jeden Tag nach der Arbeit nahm sie sich Zeit zum Lesen, bis ihr die Augen zufielen.
In dieser extrem wettbewerbsorientierten Gesellschaft kann ihr niemand außer ihr selbst helfen.
Ruolin wischte sich die warme Flüssigkeit aus dem Gesicht, richtete das Foto gerade, und ihre Augen wurden noch dunkler und leuchtender, wie Berge nach dem Regen.
Dann rief sie ihre Mutter an. Ihre Mutter hustete ununterbrochen am Telefon, was Ruolin sehr leid tat. Sie riet ihrer Mutter, zum Arzt zu gehen, aber ihre Mutter meinte, es sei nur eine leichte Erkältung und nichts Ernstes.
Nachdem Ruolin aufgelegt hatte, überkam sie ein Gefühl der Traurigkeit. Wann immer ihre Mutter krank war, ertrug sie die Krankheit entweder auszuhalten oder kaufte irgendwelche Medikamente in der Apotheke, ohne jemals einen Arzt aufzusuchen. Das lag daran, dass die Familie nicht wohlhabend war und ihre Mutter sich das Geld nicht leisten konnte.
Ruolin sagte sich, dass sie immer härter arbeiten müsse, um Geld zu verdienen, damit ihre Mutter ein unbeschwertes und glückliches Leben führen könne.
Kapitel Zwölf
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Manipulation von Berichtsergebnissen
Für Ruolin ist Geld im Moment das Wichtigste. Die Firma ihrer Mutter läuft schlecht, sie musste ihre Stelle aufgeben und hat noch keine neue gefunden. Ihre jüngere Schwester geht noch zur Schule, daher lastet die gesamte Haushaltslast und das Schulgeld ihrer Schwester auf Ruolins Schultern.
Ruolins Gehalt war nicht hoch, deshalb nahm sie in ihrer Freizeit Nebenjobs an. Diese Nebenjobs waren vielfältig; sie verteilte Flyer auf der Straße, arbeitete als Kellnerin in einem Restaurant und als Verkaufsförderin in einem Musik- und Videogeschäft.
Ruolin hat vor Kurzem einen Nebenjob als Flyerverteilerin angenommen. Ihre Aufgabe ist es, innerhalb von zwei Wochen fast 10.000 Flyer zu verteilen.