Су Ютин улыбнулась и повторила двустишие Шэнь Лисюэ. Затем настала ее очередь задать вопрос: «Восемьдесят королей, восемнадцать герцогов повсюду, долголетие у дороги». Это двустишие не было ни простым, ни сложным. Она задалась вопросом, сможет ли Шэнь Лисюэ повторить его.
Шэнь Лисюэ слабо улыбнулась: «Император Девяти Небес каждый год празднует Праздник Двойной Девятки, поднимая в знак торжества свой кубок на границе. В третью стражу ночи барабан третьей стражи возвещает о начале ночи!»
В прекрасных глазах Су Юйтин мелькнуло удивление. Шэнь Лисюэ не только сравнялась с ней по двустишию, но и предложила ей непростой вариант. Су Юйтин действительно была очень талантлива. Однако её двустишие не представляло для неё никакой сложности: «Праздник середины осени в восьмом месяце, полнолуние в середине восьмого месяца!»
...
Шэнь Лисюэ и Су Ютин одна за другой сочиняли одно за другим идеальные, рифмованные и запоминающиеся двустишия. Все в зале с удивлением смотрели на Шэнь Лисюэ: её талант ничуть не уступал таланту Су Ютин. Она была поистине удивительной.
Наньгун Сяо, неподвижно держа складной веер, не отрывал взгляда от Шэнь Лисюэ. Спустя долгое время он пробормотал себе под нос: «Я очень сомневаюсь, что Шэнь Лисюэ выросла в Цинчжоу». Ее исключительный талант превосходил таланты многих знатных дам из столицы. Как могла такая талантливая девушка вырасти в этом бедном, отдаленном местечке, Цинчжоу?
Линь Янь, подавив радость, спокойно сказал: «Ли Сюэ — дочь моей тёти Линь Цинчжу!» Ли Сюэ такая замечательная, теперь моя тётя может спокойно спать.
Наньгун Сяо сделал паузу, опустил веки и осторожно потряс складным веером. Восемнадцать лет назад Линь Цинчжу была самой выдающейся женщиной в столице, и никто во всем клане Цинъянь не мог с ней сравниться. Неудивительно, что дочь, которую она лично обучала, была такой замечательной.
Су Ютин: «Южный Тунчжоу, Северный Тунчжоу, Тунчжоу соединяет Север и Юг!»
Шэнь Лисюэ: "Восточный ломбард, западный ломбард, закладывайте вещи в обоих ломбардах!"
Су Ютин: «Большое казино, маленькое казино, большое казино, делайте ставки на большое или маленькое!»
Шэнь Лисюэ: «Читайте книги весной, читайте книги осенью, читайте книги весной и осенью, и читайте весенние и осенние летописи!»
«Госпожа Су, наши таланты схожи, и невозможно определить, кто лучше за короткое время. Если мы продолжим, то даже завтра не сможем определить победителя!» Шэнь Лисюэ изучала поэзию в современную эпоху, но она все-таки не была человеком древности. Если они продолжат, она обязательно проиграет.
«Как, по словам госпожи Шен, нам определить победителя?» После нескольких раундов соревнований Су Ютин уже отбросила свое презрение. Как и сказала Шен Лисюэ, их таланты были схожи, и определить победителя за короткое время было невозможно. Приз был только один, поэтому им нужно было определить победителя и изменить метод соревнований.
Шэнь Лисюэ нахмурилась: «А как насчет такого варианта: мы найдем человека с исключительным талантом, который задаст сложный вопрос, и тот, кто первым правильно на него ответит, победит».
Су Ютин на мгновение задумалась, затем согласно кивнула: «Хорошо, но кого нам попросить составить вопросы?» Ее взгляд, казалось, небрежно скользнул по Наньгун Сяо и Линь Яню, которые неспешно пили чай. Во всем зале эти двое были самыми выдающимися и талантливыми. Неужели Шэнь Лисюэ хочет, чтобы именно они составили вопросы...?
Шэнь Лисюэ слегка улыбнулась, ее холодный взгляд скользнул в сторону отдельной комнаты на втором этаже: «Не могли бы гости из комнаты номер два в Небесном Люксе задать вопрос мисс Су и мне?»
В одно мгновение все внимание переключилось на комнату № 2 в ресторане «Небесный класс». «Цзуйсяньлоу» был самым большим и самым дорогим рестораном в столице. Особенно это касалось отдельных комнат, начиная с «Небесного класса»: забронировать место можно было только за сотни или тысячи таэлей серебра. Можно сказать, что обедать там могли только высокопоставленные дворяне и сановники. Интересно, кто сейчас проживает в комнате № 2 «Небесного класса»?
«Визг!» Дверь в отдельную комнату медленно открылась, и из неё вышел молодой человек в синем, под любопытными взглядами толпы. Его красивое лицо и тёплая улыбка были подобны лёгкому ветерку.
«Приветствую вас, принц Чжан!» Толпа поклонилась в знак приветствия.
«Никаких формальностей», — вежливо сказал Дунфан Чжан, не отрывая взгляда от Шэнь Лисюэ: «Госпожа Шэнь хочет, чтобы я бросил вам вызов?»
«Ваше Высочество согласна?» Когда Чжуан Кэсинь спустился по лестнице, чтобы строить против неё козни, Шэнь Лисюэ почувствовала, что во второй комнате Небесного Отдела находится мастер, но она не ожидала, что им окажется Дунфан Чжань. Будучи принцем Цинъяня, Дунфан Чжань был образованным и талантливым человеком, и вопрос определения победителя для него был пустяком.
Улыбающийся взгляд Дунфан Чжаня скользнул по Су Ютин: «Для меня большая честь задать вопросы двум талантливым дамам, и я, конечно же, не откажусь!»
«Спасибо, принц Чжань!» Поклонившись и выразив благодарность, Су Ютин молчала. Она прекрасно понимала, что, хотя Дунфан Чжаньван и улыбался, в его улыбке читалось безразличие и отчужденность.
После недолгого раздумья в зале медленно раздался чистый и мягкий голос Дунфан Чжаня: «Три купца остановились в гостинице. Цена составляла тридцать таэлей серебра за ночь. Каждый из них взял по десять таэлей, всего тридцать таэлей, и отдал их трактирщику. Позже гостиница предложила скидку, и цена составила всего двадцать пять таэлей. Трактирщик взял пять таэлей серебра и велел официанту вернуть их купцам».
«Официант тайно спрятал два таэля, а затем разделил оставшиеся три таэля серебра между тремя купцами, дав каждому по одному таэлю. Другими словами, каждый купец изначально заплатил десять таэлей, но теперь получил обратно один таэль, то есть каждый из них потратил всего девять таэлей серебра. Втроем они потратили двадцать семь таэлей, плюс два таэля, которые спрятал официант, итого двадцать девять таэлей. Куда же делись остальные таэли серебра?»
В зале на мгновение воцарилась тишина, а затем раздался разговор: «А куда делся оставшийся таэль серебра?»
«Это дело рук трактирщика. Он управляет гостиницей и ловко вычитает деньги из счетов гостей!»
«Если вы спросите меня, то дело в официанте; он жадный до денег...»
Шэнь Лисюэ улыбнулась. Этот вопрос проверял реакцию и интеллект человека. Она задавалась вопросом, сможет ли Су Ютин дать правильный ответ.
Взгляд Дунфан Чжана остановился на Шэнь Лисюэ. Ее темные глаза, сияющие, как самые яркие звезды ночного неба, излучали ослепительный свет, заставляющий людей захотеть взглянуть на нее еще раз. Ее свежий и естественный темперамент был безмятежным и неповторимым. Даже если бы она стояла в центре многотысячной толпы, люди немедленно обратили бы на нее внимание. Ее свободная и непринужденная аура была подобна легкому ветерку, делая ее непостижимой и непредсказуемой.
Взглянув на Су Ютин, Дунфан Чжань снова одарил его взглядом. Су Ютин была выше Шэнь Лисюэ, но не скрывала своей ауры. Она была одета изысканнее, чем Шэнь Лисюэ, но не была так красива. Удивительное ощущение, которое она излучала, было связано не с ее внешностью, а с уверенностью, исходящей из ее сердца. Это была какая-то невиданная ранее элегантность.
Этот вопрос не слишком сложный и не слишком простой; остается только выяснить, кто первым правильно на него ответит: Шэнь Лисюэ или Су Ютин.
037 На узкой дороге врагам так легко встретиться.
«Госпожа Чжуан, вы когда-нибудь слышали выражение „талантливый, но высокомерный“?» — Наньгун Сяо медленно взмахнул складным веером, его обаятельные глаза сверкнули холодом. — «Я исключительно талантлив. Дело не в том, что я боюсь принять вызов, но я не хочу ставить вас, ничтожных личностей, в неловкое положение».
Су Ютин опустила веки, и в ее прекрасных глазах так быстро мелькнуло что-то, что никто не смог разглядеть отчетливо.
Лицо Чжуан Кэсинь мгновенно изменило цвет более чем в десять оттенков, в глазах горели зависть и гнев. Шэнь Лисюэ была всего лишь деревенской девчонкой; насколько талантливой она могла быть? Почему она так презирала её и Ютина?
Однако вопрос, над которым Ютин так долго ломала голову, был правильно решен Шэнь Лисюэ, что косвенно доказывает её интеллект. Если бы она снова над ней посмеялась, глупцы в зале обязательно бы её обвинили. Ну и что, что она победила по счастливой случайности? Чем тут гордиться? Придурок! Придурок! Придурок!
«Кузен Ян, ты занят, я возвращаюсь в резиденцию премьер-министра!» Шэнь Лисюэ, уже купив фрукты и «Ночную жемчужину Лазурного манго», не собиралась задерживаться. Что касается Чжуан Кэсиня и Су Ютин, она выиграла «Ночную жемчужину Лазурного манго», правильно ответив на вопрос, что считалось поражением для Су Ютин. Они, должно быть, были крайне расстроены, поэтому ей не стоило уделять им больше внимания.
Линь Янь слегка улыбнулась и с беспокойством сказала: «Будьте осторожны на дороге!»
Шэнь Лисюэ согласилась и повернулась, чтобы уйти. В прекрасных глазах Чжуан Кэсинь горела еще большая злость. Шэнь Лисюэ действительно повернулась и ушла, не сказав ни слова, игнорируя ее. Она явно смотрела на нее свысока. Какая ненависть!
Су Ютин долго смотрела на удаляющуюся фигуру Шэнь Лисюэ, пока та полностью не скрылась из виду, затем отвела взгляд и задумчиво опустила глаза.
Шэнь Лисюэ вышла из Цзуйсяньлоу и обнаружила, что за ней следует некий «хвост».
«Господь Наньгун, разве вы не приходили в Цзуйсяньлоу на завтрак? Зачем вы вышли?» — многозначительно спросила Шэнь Лисюэ.
«Я беспокоюсь, что ты вернешься в резиденцию премьер-министра один, поэтому я тебя провожу. А завтрак можешь съесть в Бамбуковом саду!» — сказал Наньгун Сяо так, словно это был его собственный дом, куда он мог прийти и поесть, когда захочет.
Шэнь Лисюэ потеряла дар речи. Наньгун Сяо был злым и бесстыдным, и избавиться от него было невозможно.
Представив перед собой красивое лицо Дунфан Хэна, Шэнь Лисюэ понизила голос и сказала: «Молодой господин Наньгун, знаете ли вы, кто обладает наивысшим мастерством боевых искусств в царстве Цинъянь?» Поскольку она не могла от него избавиться, она решила спросить у него что-нибудь полезное.
Наньгун Сяо взмахнул складным веером, слегка нахмурив брови: «В царстве Цинъянь много талантливых и выдающихся людей, но что касается человека с наивысшими навыками боевых искусств, то тут действительно трудно сказать. Почему вы спрашиваете об этом?»
«Я хочу найти кого-нибудь с высоким уровнем владения боевыми искусствами, чтобы он научил меня техникам легкости и внутренней энергии!» — небрежно ответила Шэнь Лисюэ. После того, как она их освоит, Дунфан Хэн больше не будет её запугивать.
Наньгун Сяо неодобрительно покачал головой: «Овладеть искусством легкости и внутренней энергией очень сложно. Вы, девушки, не сможете выдержать такие трудности, тренируясь в самые холодные и самые жаркие зимы…»