«Служанки в поместье видели это своими глазами, как это может быть ложью?» — гневно возмутился Шэнь Минхуэй.
«Это правда, что я столкнула госпожу Цинчжу в озеро, но я её не толкала». Глядя на Шэнь Минхуэя, Ли Мама подчеркнула, чётко произнося каждое слово: «Я стояла совершенно нормально, когда по какой-то причине у меня внезапно онемело колено, я потеряла равновесие и столкнулась с госпожой Цинчжу, сбросив её в ледяную воду озера…»
«Прекрати придумывать отговорки!» — сердито крикнул Шэнь Минхуэй.
«Я не оправдываюсь, я просто констатирую факты!» — уверенно воскликнула бабушка Ли, впервые в жизни бросив вызов своему так называемому хозяину.
«Ты, ничтожная служанка, смеешь спорить, даже когда тебе грозит смерть! Неужели мне следует позвать твоих бывших служанок, чтобы они лично тебя вызвали?» Шэнь Минхуэй, высокопоставленный премьер-министр Цинъяня, был в ярости от выговора своей бывшей няни. Он мечтал сожрать её заживо.
«Премьер-министр Шэнь, прошло пятнадцать лет с тех пор, как моя мать упала в воду, и бабушка Ли уже понесла наказание. Пожалуйста, не вспоминайте об этом прошлом!» — продолжал настаивать Шэнь Минхуэй, и Шэнь Лисюэ понимала, что он намеренно меняет тему разговора.
«Дело закрыто? Наказаны?» Шэнь Минхуэй рассмеялся, словно услышал самую большую шутку в мире, и, указывая на бабушку Ли, сказал: «Спроси у неё, как тогда всё разрешилось?»
«В то время госпожа Цинчжу простудилась и впала в кому. Мастер Шэнь хотел забить меня до смерти, поэтому я сбежала ночью!» Когда Шэнь Лисюэ посмотрела на неё, бабушка Ли опустила голову, не смея заглянуть ей в глаза. К концу её голос был едва слышен.
Шэнь Лисюэ потерла лоб. Неудивительно, что бабушка Ли так испугалась ее лица, столь похожего на лицо Линь Цинчжу, что убежала. «Бабушка, ты пришла ко мне по какому-то поводу?»
Резиденция премьер-министра была для Шэнь Минхуэй территорией, логовом драконов и тигров, ведь она была человеком с криминальным прошлым. У нее, должно быть, была очень веская причина рисковать жизнью, чтобы приехать в резиденцию премьер-министра.
С глухим стуком бабушка Ли поклонилась Шэнь Лисюэ: «Этот слуга умоляет госпожу Лисюэ отомстить за госпожу Цинчжу!»
Шэнь Лисюэ слегка прищурила свои белоснежные глаза, притворившись ничего не понимающей, и спросила: «Почему вы так думаете, бабушка?»
Бабушка Ли выпрямилась, указала на Шэнь Минхуэя и строго сказала: «Пятнадцать лет назад я видела, как он поджег дом госпожи Цинчжу!»
«Заткнись!» — взревел Шэнь Минхуэй, его лицо побледнело. Он схватил со стола чашку и бросил её в бабушку Ли.
Шэнь Лисюэ махнула рукой, чтобы открыть чашку, ее взгляд был холоден, как лед в разгар зимы, устремлен на Шэнь Минхуэя. Этот огонь, это действительно он его разжег: «Заткнись должен ты, Шэнь Минхуэй!»
Шэнь Минхуэй дрожащим пальцем указал на бабушку Ли и сердито сказал: «Она всего лишь низкосортная служанка, совершившая тяжкий проступок и сбежавшая, чтобы избежать наказания. Ее преступления очевидны, а ты веришь ей на слово!»
«Я не убегала, чтобы избежать наказания. Я просто не хотела брать на себя вину за других и не хотела, чтобы настоящий виновник, причинивший вред госпоже Цинчжу, остался безнаказанным!» — громко сказала бабушка Ли, ее глаза были полны слез и праведного негодования.
Шэнь Минхуэй презрительно фыркнул: «Ты действительно остроязычный и способен искажать правду. Если ты не причинил вреда Цинчжу, почему ты сбежал?»
«Воспользовавшись ослабленным состоянием госпожи Цинчжу после родов, когда она была слишком занята делами во внутреннем дворе, вы тайно уничтожили всех ее служанок, получивших приданое, а затем попытались казнить меня, даже не спросив, что произошло. Я не хотела умереть несправедливо, поэтому, конечно, мне пришлось бежать». Бабушка Ли вызывающе посмотрела на Шэнь Минхуэя, в ее глазах сверкнул гнев.
Лицо Шэнь Минхуэя мгновенно почернело, как чернила: «Эти служанки были забиты до смерти и проданы. Они совершили ошибку и заслужили наказание. Это не имеет ко мне никакого отношения. Не выдвигайте ложных обвинений».
«Сначала я тоже думала, что они ошиблись, пока вы не выслушали односторонние истории других и жестоко не попытались забить меня до смерти. Только тогда я поняла, что это всё был ваш заговор!» Бабушка Ли вздохнула и посмотрела на небо, её глаза блестели от слёз. Она поняла это слишком поздно, слишком поздно!
«Наглый слуга, замолчи! Как глава этого дома, зачем мне создавать вам, слугам, трудности?» Лицо Шэнь Минхуэя побледнело, словно его секрет был раскрыт. Он в ярости схватил чашку и с силой разбил ее о бабушку Ли.
Шэнь Лисюэ взглянула на чашку, но не двинулась с места. Чашка упала прямо перед бабушкой Ли и разбилась вдребезги. Резкий звук разбивающегося фарфора был ужасающим.
Шэнь Лисюэ холодно посмотрела на Шэнь Минхуэя: «Премьер-министр Шэнь, почему бы вам не подождать, пока бабушка Ли закончит говорить? Если она лжет, то обязательно будут допущены ошибки. Я не буду обижать невиновных и не оставлю безнаказанным ни одного злодея, причинившего вред моей матери!»
Шэнь Минхуэй сидел в кресле с мрачным выражением лица, не говоря ни слова. Его большие руки были сжаты в кулаки, костяшки пальцев слегка побелели, а вены на тыльной стороне ладоней были заметны. В глубине его глаз кипела скрытая злость.
Вспоминая произошедшее, Ли Мама невольно плакала: «Изначально я планировала временно сбежать и дождаться, пока госпожа Цинчжу очнется, прежде чем вернуться и все ей объяснить. Но кто бы мог подумать, что три дня спустя, когда я тайно вернулась в поместье, оно уже опустело. Расспросив местных, я узнала, что Шэнь Минхуэй увез госпожу обратно в Цинчжоу. Я поспешно последовала за ним в Цинчжоу и увидела, как он тайком разжигает костер за домом…»
«Заткнись!» — лицо Шэнь Минхуэя побледнело, и он разбил еще одну чашку о плечо. «Ты, ничтожный слуга, за что тебе такое пошло клеветать на меня?»
Взгляд Шэнь Лисюэ похолодел. Она подняла руку, чтобы заблокировать чашку, которая, вернувшись по тому же пути, врезалась прямо в Шэнь Минхуэя. Шэнь Минхуэй, слабый учёный, сидел в кресле и был серьёзно болен. Он не мог увернуться. От удара у него в груди ощущалась тяжесть и притупление, боль была невыносимой. Дыхание также стало затрудненным.
Он свирепо посмотрел на Шэнь Лисюэ, глубоко вдохнул, чтобы прочистить горло, и услышал чистый, безжалостный голос Ли Мамы, раскрывающий его секрет:
«В тот день был очень сильный ветер, и огонь быстро распространялся, стремительно охватив весь главный дом. Я услышал, как кто-то кричит: „Дом вот-вот рухнет! Госпожа Цинчжу, госпожа Лисюэ всё ещё в комнате!“ Я хотел спасти госпожу Цинчжу и молодую госпожу, но огонь был слишком сильным, и я никак не мог броситься внутрь…»
Холодный, как лезвие, взгляд Шэнь Лисюэ устремился на Шэнь Минхуэя: «Шэнь Минхуэй, это ты поджег меня и мою мать!»
Взгляд Шэнь Минхуэя неестественно заблестел, когда он упрямо заявил: «Ли Сюэ, я твой биологический отец. Она всего лишь служанка низкого ранга. Ты предпочитаешь верить постороннему, а не мне!»
Взгляд Шэнь Лисюэ был мрачным, а улыбка на губах — ледяной и леденящей: «Когда старый дом загорелся, ты бросил меня и мою мать, чтобы спасти золотые и серебряные украшения, и у тебя даже хватило наглости сказать, что моя мать жива и может спастись сама. Достоин ли ты быть мне мужем или отцом? Как я могу тебе доверять?»
«Твоя мать — моя законная жена. Мы любящая пара. Зачем мне причинять ей вред?» — продолжал спорить Шэнь Минхуэй.
Шэнь Лисюэ холодно улыбнулась, ее глаза были холодны, как лед, который никогда не растает: «Моя мать заняла место законной жены. Ты больше не сможешь жениться на других дочерях знатных семей и подняться на вершину. Если ты разведешься, моя мать заберет все приданое, и ты останешься без гроша в кармане и ни с чем».
Если ты разведешься со своей женой, она слабая женщина, воспитывающая меня, младенца, в одиночку, и жизнь станет очень трудной. Люди также будут обвинять тебя в безответственности и неблагодарности. Если хочешь стать чиновником, тебе нужна хорошая репутация. Поэтому я придумал этот хитрый план — сжечь свою мать заживо. Таким образом, я смогу избавиться от матери, этого камня преткновения, а также получить много золота и серебра. Это действительно блестящий план, который убивает двух зайцев одним выстрелом.
«Потеряв трагически жену и дочь, он был охвачен горем и печалью. Он покинул родной город, взял крупную сумму денег, чтобы подкупить чиновников и продвинуться по службе. Какая красивая причина! Только такой презренный и бесстыжий человек, как вы, мог придумать что-то подобное!»
«Шэнь Лисюэ, я твой биологический отец. Я дал тебе жизнь. Одно дело — проявлять ко мне неуважение, но делать это — значит ругать меня. Разве так должна вести себя дочь?» — Шэнь Минхуэй в ярости отчитал его.
Шэнь Лисюэ холодно посмотрела на Шэнь Минхуэя и презрительно усмехнулась: «Когда ты поджег меня и бросил, неужели ты не думал, что являешься моим биологическим отцом? Когда ты встал на сторону Шэнь Елея и отчитывал меня, неужели ты не думал, что являешься моим биологическим отцом? Когда ты заставил меня взять на себя вину за Шэнь Инсюэ, неужели ты не думал, что являешься моим биологическим отцом? Твои злодеяния были гнусными и аморальными. Когда они всплыли наружу, ты хотел замять дело и скрыть его, и только тогда вспомнил, что являешься моим отцом. Неужели ты, такой презренный, бесстыдный и коварный человек, заслуживаешь быть отцом?»
"Ты... ты..." — Шэнь Минхуэй, дрожа от ярости, указал на Шэнь Лисюэ: "Непокорная дочь, непокорная дочь!"
Шэнь Лисюэ проигнорировал его обвинения и взглянул на заплаканную Ли Маму: «Премьер-министр Шэнь, вы тайно организовали то, чтобы мою мать столкнули в озеро, и чтобы в этом обвинили Ли Маму, не так ли? Вы хотели избавиться от всех, не дав им об этом узнать, и забрать все приданое, которое помогло бы вашей карьере».
"Чепуха!" Шэнь Минхуэй хлопнул рукой по столу и встал, в его глазах сверкнула ярость, которая, казалось, сжигала людей дотла.
«Неважно, чушь это или нет, в глубине души ты знаешь лучше». Шэнь Лисюэ подняла бровь, глядя на Шэнь Минхуэя, и подчеркнула каждое слово: «Я поручу своему крестному отцу доложить об этом императору и заново расследовать правду о том пожаре. Если ты действительно был тем, кто манипулировал ситуацией за кулисами, тебя ждет казнь путем медленного расчленения!»
"Ты... ты..." Шэнь Минхуэй дрожал всем телом, желая отчитать Шэнь Лисюэ, но внезапно кровь прилила к груди, и в горле появился металлический привкус. Сдавленно фыркнув, он выплюнул полный рот крови, перед глазами потемнело, и его тело с глухим стуком рухнуло на землю.
Подошёл охранник и внимательно осмотрел его: «Принцесса, премьер-министр Шэнь отравлен и впал в кому!»
Шэнь Лисюэ замерла, поняв, что Шэнь Минхуэй ещё не может умереть: «Вызовите королевского врача!»
Спустя мгновение к Шэнь Минхуэю подошел врач из префектуры с аптечкой за спиной, умело измерил пульс, приготовил лекарство и провел иглоукалывание.
Пятнадцать минут спустя Шэнь Минхуэй медленно проснулся, холодно посмотрел на Шэнь Лисюэ и отвернул голову, отказываясь смотреть на нее.
Шэнь Лисюэ, похоже, был озабочен только текущим делом, а не жизнью или смертью человека: «Императорский врач, как состояние премьер-министра Шэня? Если несерьезное, у меня есть несколько вопросов!»
Императорский врач тихо вздохнул: «Принцесса, отравление премьер-министра в некоторой степени удалось взять под контроль. Яд еще не проник в его сердце, поэтому его жизни ничего не угрожает, но…»