«Кузен Хэн, кузина Хэн!» — раздался снаружи знакомый, приятный женский голос. Шэнь Лисюэ повернула голову и увидела Дунфан Юэр, стоящую у кареты и машущую им рукой. Она была одета в огненно-красное платье, а маленькие золотые колокольчики, висящие в ее черных волосах, звенели, когда она поднимала голову.
"Принцесса Юэр!"
«Ли Сюэ тоже здесь!» — Дунфан Юэр, увидев Шэнь Ли Сюэ, бросилась к ней, подняла занавес кареты и помогла ей выйти: «Ли Сюэ, кузен Хэн, тебе тоже следует воспользоваться темнотой и небольшим количеством людей, чтобы прийти и выразить почтение королю Юньнани!»
Шэнь Лисюэ кивнула: «Днём слишком много людей, а король Юньнани очень занят…» Посещение старейшин требует искренности; толпа других людей – это формальность, лишённая подлинных чувств.
Дунфан Хэн вышел из кареты и взглянул на Дунфан Юэр: «Твой старший брат уже побывал у короля Юньнани, зачем ты снова здесь?»
«Я ещё не встречалась с королём Юньнани. Люди описывают его как мифическую фигуру, поэтому я хотела воспользоваться тем, что вокруг не так много людей, чтобы встретиться с ним». Дунфан Юэр застенчиво улыбнулась и потянула Шэнь Лисюэ к вилле: «Уже темнеет, не будем больше медлить, пойдёмте, зайдём на виллу!»
Дунфан Хэн, Шэнь Лисюэ и Дунфан Юэр — все члены королевской семьи и поддерживают хорошие отношения с Наньгун Сяо. Увидев их троих, охранники не стали докладывать им, а сразу проводили в гостиную.
С наступлением ночи все гости разошлись по своим резиденциям, оставив виллу в тишине и покое. Наньгун Сяо сидел в кресле, потирая ноги и вздыхая: «Принимать столько людей каждый день — это утомительно!»
Подбежал охранник: «Ваше Высочество, прибыл гость!»
«Нет, нет, скажите им, чтобы пришли завтра!» Губы Наньгун Сяо дрогнули, он махнул рукой и покачал головой. Уже стемнело, а они всё ещё пришли в гости. Разве они не хотели, чтобы он немного отдохнул?
«Наньгун Сяо, мы проехали большую часть столицы, чтобы добраться сюда, а ты нас до сих пор не видел!» С резким криком во дворе мгновенно появилась женщина в красном. Длинный синий кнут рассек воздух и ударил его. Сильный ветер развевал его черные волосы и одежду.
Наньгун Сяо протянул руку и схватил длинный кнут. Взглянув на женщину в красном по другую сторону кнута, чьи глаза горели гневом, он поднял бровь и небрежно сказал: «Кто, по-твоему, это? Это ты, сварливая особа. Чего ты хочешь?»
Дунфан Юэр быстро отдернула кнут и свирепо посмотрела на Наньгун Сяо: «Кто тебя ищет? Мы приехали навестить короля Юньнани!»
Наньгун Сяо поднял голову, со свистом раскрыл свой складной веер и высокомерно заявил: «Мой отец отдыхает и не будет принимать гостей!»
Дунфан Юэр взглянула на него: «Отдыхать, как только стемнеет? Кого ты пытаешься обмануть?»
Наньгун Сяо несколько раз быстро обмахнулся веером: «Мой отец принимает чиновников со всего двора и иногда обсуждает важные государственные дела. А ты всего лишь маленькая девочка, которая умеет только есть, пить, веселиться и развлекаться весь день напролет. О чем же моему отцу с тобой говорить?»
Дунфан Юэр сердито посмотрела на Наньгун Сяо и взревела: «Чей это глаз видел, как я каждый день ем, пью и веселюсь?»
Наньгун Сяо намеренно углубил свой взгляд, оглядывая Дунфан Юэр с ног до головы: «Оба глаза это видели. Точно так же, как сейчас, ты стоишь передо мной с кнутом и ничего не делаешь. Что же это может быть, как не игра?»
"Наньгун Сяо!" — Дунфан Юэр стиснула зубы, резко взмахнула рукой и с яростью обрушила кнут на Наньгун Сяо!
"Юэр!" — внезапно раздался холодный мужской голос. Дунфан Юэр быстро убрала кнут, обернулась, посмотрела на пришедшего человека и решительно заявила: "Брат Хэн, Наньгун Сяо не пускает нас к королю Юньнани!"
Дунфан Хэн, одетый в белое, как снег, и Шэнь Лисюэ, одетая в алое, как розовые облака, стояли у входа во двор. На фоне темного ночного неба они выглядели удивительно похожими друг на друга. Наньгун Сяо, прервав размахивание веером, стиснул зубы. Эти двое постоянно появлялись вместе, что ужасно раздражало. «Значит, вы приехали навестить моего отца. Вам следовало сказать об этом раньше!»
«Где сейчас король Юньнани?» — Дунфан Хэн, взяв за маленькую руку Шэнь Лисюэ, медленно шагнул вперед.
«В гостиную, пожалуйста, пройдите сюда!» — Наньгун Сяо закрыл веер и грациозно жестом пригласил их войти.
Следуя его указаниям, Шэнь Лисюэ и Дунфан Хэн шли по дорожке из голубого камня к гостиной. Дунфан Юэр следовала за ними по пятам. Проходя мимо Наньгун Сяо, она тихо фыркнула и гордо и вызывающе подняла голову.
Наньгун Сяо мысленно стиснул зубы. «Сварливая девчонка, я ей урок преподам, как только представится возможность».
Королю Юньнани было около тридцати лет, примерно столько же, сколько и Королю Войны. Его красивое лицо отличалось спокойствием и невозмутимостью, в отличие от дьявольского обаяния Наньгун Сяо. Его глаза были мягкими, но острыми, а брови напоминали брови Наньгун Сяо.
Когда Шэнь Лисюэ и Дунфан Хэн вошли в гостиную, он давал указание дворецкому: «С завтрашнего дня никто из пришедших в гости не будет приниматься!»
Шэнь Лисюэ подняла бровь. Почему же король Юньнани не принимает гостей?
«Да!» — ответил стюард, поворачиваясь, чтобы уйти, но тут он увидел толпу, стоящую у дверей, и испугался: «Ваше Высочество, принц Ань, принцесса Лисюэ, принцесса Чили!»
Король Юньнани обернулся, его аура была спокойной и уравновешенной, а в глазах вспыхнула непостижимая серьезность, словно он был чем-то обеспокоен.
Внушительное присутствие Дунфан Хэна невозможно было игнорировать. Король Юньнани первым обратил на него внимание, его глаза были полны восхищения, и на губах появилась редкая улыбка: «Прошло больше десяти лет с тех пор, как я видел вас в последний раз. Вы так выросли и стали опорой нации».
«Ваше Высочество слишком добры!» — голос Дунфан Хэна был как всегда спокоен, без малейшего эмоционального колебания.
Воинственный Король не возражал и, улыбнувшись, посмотрел на Дунфан Юэр: «Юэр теперь молодая леди!»
«Ваше Высочество, я польщена!» — Дунфан Юэр слегка улыбнулась, грациозно поклонилась и вела себя с достоинством воспитанной леди.
Губы Наньгун Сяо дрогнули. Пусть притворяется, посмотрим, как долго эта сварливая особа сможет продолжать в том же духе.
Его взгляд упал на Шэнь Лисюэ, и в глазах юньнаньского короля мелькнуло удивление, прежде чем он быстро взял себя в руки и улыбнулся: «Это Лисюэ. Военный принц часто упоминает тебя в своих письмах ко мне!»
Шэнь Лисюэ мягко улыбнулась и вежливо поклонилась: «Ваше Высочество!»
«Заходите и садитесь!»
Король провинции Юньнань, Дунфан Хэн, Шэнь Лисюэ, Дунфан Юэр и Наньгун Сяо вошли в гостиную и заняли свои места в качестве гостей и хозяев.
Слуга принес горячий чай и затем удалился.
Мягкий взгляд царя Юньнани скользнул по Дунфан Хэну и Наньгун Сяо: «С вами двумя, охраняющими Цинъянь, мы, старшее поколение, действительно сможем оставить свои официальные посты и вернуться на поля, чтобы насладиться несколькими днями покоя и тишины!»
Наньгун Сяо резко перестал пить чай и с горьким лицом сказал: «Отец, я хочу насладиться еще несколькими годами покоя и тишины, и я не хочу пока брать на себя управление Юньнанем. Тебе придется еще какое-то время усердно работать!»
Лицо короля Юньнани помрачнело: «Принц Ань примерно вашего возраста, но он уже внес огромный вклад на поле боя и стал Богом войны Лазурного Пламени. А вы? Вы каждый день только едите, пьете и развлекаетесь…»
Он был слишком занят другими делами, чтобы обращать внимание на что-либо еще, поэтому позволил своему старшему сыну расти так, как ему заблагорассудится, никогда не ожидая, что тот вырастет таким...
Наньгун Сяо поднял бровь: «Отец, это не моя вина. Армия Субэй потерпела поражение от Дунфан Хэна. Я не смогу внести свой вклад, если поеду на границу».
Взгляд царя Юньнани похолодел, он схватил со стола чашку и разбил её о плечо: «Ты только и делаешь, что придумываешь отговорки!»
Наньгун Сяо слегка улыбнулся, взял чашку, открыл крышку и отпил чаю: «Отец, пожалуйста, поработайте еще несколько лет. Когда я вдоволь нагуляюсь, я займу ваше место…»
Шэнь Лисюэ тихо улыбнулась. Король Юньнани очень заботился о своем сыне, но не умел выражать это словами.
Наньгун Сяо может показаться циничным, но по его словам видно, что он глубоко уважает своего отца.
Шэнь Лисюэ посмотрел на Наньгун Сяо, и вдруг увидел, как от его шеи поднялась черная аура и мгновенно распространилась по всему лицу. Его веки опустились, чашка в руке с грохотом упала на пол, и он, рухнув со стула, рухнул на пол.