Мертвец сидел, прислонившись спиной к большому дереву; его одежда была изорвана, обнажая участки белых костей. Кости были несколько потемневшими, а выражение его лица — свирепым, что указывало на то, что он, должно быть, сильно страдал перед смертью.
Ли Юлань взглянула на скелет: «Он умер от отравления, но почему кости темно-красные, а не черные?» У людей, умерших от отравления, независимо от вида яда, кости должны быть черными.
«Похоже, он что-то держит в руке?» Охранник раздвинул высокую траву, открыв руку мужчины.
Всем было ясно видно, что он держит в руках пучок травы. Хотя трава была увядшей, по форме она в точности совпадала с той, что была в руке Ли Юланя.
Шэнь Лисюэ несколько мгновений внимательно рассматривала скелет: «Цвет его костей очень похож на цвет здешней почвы, это из-за содержания тяжелых металлов. Должно быть, он отравился после того, как съел траву!»
Трава действительно была ядовитой! Ли Юлань вздрогнула, словно ее укусила змея. Она отбросила траву, ее прекрасные глаза неестественно заблестели, а стройное тело слегка задрожало. Она все еще была в шоке. К счастью, она все обдумала и не стала действовать опрометчиво, иначе наверняка бы погибла.
«Похоже, гора Чёрного Тумана действительно мертва. То, что находится внутри, нельзя ни есть, ни пить!» — спокойно сказал Дунфан Чжань, глядя на колышущуюся на ветру зелёную траву. Вода и растения ядовиты, токсинов обнаружено не было. Даже самый могущественный человек не вернётся, если войдёт внутрь.
Нежный взгляд упал на Шэнь Лисюэ. Ее длинные черные волосы были небрежно собраны и украшены белой нефритовой заколкой. Черты ее лица были изысканны, а ее белоснежные одежды мягко развевались. Легкий ветерок шевелил зеленые листья, которые осыпали ее, делая кожу чистой и сияющей, как нефрит.
Ее светлое и молчаливое лицо сияло и пленяло, а ясные, прохладные глаза сверкали уверенностью — естественная и безупречная красота.
Его красивое лицо было озарено нежной улыбкой, но в его темных глазах читалась необъяснимая эмоция. Если бы не она, они бы все по ошибке выпили отравленную воду и погибли!
«Пошли!» — Дунфан Хэн крепко сжал маленькую ручку Шэнь Лисюэ и шагнул вперёд. Вода и еда были отравлены и их нельзя было пополнить, поэтому оставаться дольше не было необходимости.
Сзади раздался насмешливый голос телохранителя Дунфан Чжаня:
«Как же это раздражает — находиться в окружении такой огромной горы, но при этом не иметь возможности ничего съесть или попить!»
«Ты не умрешь от голода пару дней. Я дам тебе наесться досыта, когда мы спустимся с горы!»
«Солнце палит нещадно; через два дня ты умрешь от жажды!»
«Кузен, может, нам последовать за ними?» Пока Дунфан Хэн и Шэнь Лисюэ удалялись все дальше и дальше, Ли Юлань советовалась с Дунфан Чжанем. Вода и трава были очень ядовиты, но она этого совсем не заметила, что сильно подорвало ее уверенность. Уверенность и высокомерие в ее словах исчезли.
«Ищете лекарство в том направлении?» — Дунфан Чжань спокойно смотрел на рябь на воде, его взгляд был глубоким, а улыбка — мягкой.
«Да!» — кивнула Ли Юлань.
«Тогда пошли!» Взгляд Дунфан Чжана стал более острым, и он медленно пошёл вперёд. Естественно, они направятся в сторону, где находилось лекарство.
После полудня золотистое солнце все еще тепло светило, но свет был не таким интенсивным, как прежде, и медленно сгущалась тонкая дымка.
Летом трава росла пышной и была выше человеческого роста. Пробираясь сквозь густую траву, Дунфан Хэн крепко держал в одной руке мягкую маленькую ручку Шэнь Лисюэ, а другой, похожей на нефрит, рукой раздвигал траву. Его острые, глубокие глаза настороженно осматривали окрестности: «Лисюэ, неужели в этой горе нет ничего съедобного?»
Вся еда, принесенная охранниками, испортилась. Для обычного человека сидеть в горах два дня без еды и питья было бы невыносимо. Кроме того, им приходилось собирать холодные каменные цветы на скалах. Если бы они не восполнили свои силы, они не смогли бы собрать холодные каменные цветы, даже если бы увидели их.
«Не обязательно!» — покачала головой Шэнь Лисюэ. — «Если гора действительно мертвая, то в ней не будет никаких животных!»
По пути они встретили лягушек и большую группу змей. Лягушки мутировали, вероятно, потому что съели что-то ядовитое в горах. Змеи же, напротив, были совершенно нормальными. Должно быть, в этих горах есть неядовитая пища.
«Плюх, плюх, плюх!» — послышался звук чистой текущей воды. Шэнь Лисюэ посмотрела на растительность перед собой, ее глаза загорелись, и она быстро потянула за собой Дунфан Хэна: «Поторопись!»
«Что случилось?» — Дунфан Хэн посмотрела на молодую женщину с сияющим лицом и сверкающими глазами. Она не обедала и не выпила ни капли воды за весь день. Несмотря на палящее солнце, она была полна энергии.
«Это должно быть хорошо!» — Шэнь Лисюэ, не подозревая о мыслях Дунфан Хэна, потянула его за собой и поспешила выбраться из высокой травы.
В одно мгновение перед нами предстала река среднего размера. Вода была прозрачной и текла вниз по течению. Время от времени среди камней на берегу росли отдельные заросли зеленых водных растений, покачиваясь на волнах чистой воды.
Шэнь Лисюэ огляделась, полюбовалась растениями и цветом почвы, в её прекрасных глазах мелькнула искорка радости. Она быстро направилась к реке: «Вода в этой реке пригодна для питья!»
«Правда?» — слова Шэнь Лисюэ не вызвали у двух охранников никаких сомнений. Они тут же подошли к берегу, зачерпнули воды, сделали большой глоток, облизнули влажные губы, и в их глазах заблестели глаза: «Какая сладкая, прямо как родниковая вода!»
«Ваше Высочество, Ваше Высочество!» Выпив несколько пригоршней воды, охранник наполнил две чашки и передал их Шэнь Лисюэ и Дунфан Хэну.
Он быстро распаковал посылку, достал небольшую бутылку с водой и залпом выпил её, наполнив водой на всякий случай, чтобы больше не бояться ходить в места, где есть тяжелые металлы.
Допив свой напиток, Шэнь Лисюэ внимательно огляделась, медленно подошла к берегу реки, раздвинула кучи травы, выкопала что-то, промыла это в воде и бросила Цзимо: «Это съедобно!»
Цзы Мо протянул руку и поймал его, рассматривая неопознанный предмет, спокойно лежащий у него на ладони. Верхняя часть была круглой и пухлой, с опорой внизу — обычное явление в дождливые дни. Он усмехнулся: «Гриб? Его можно есть сырым?»
«Это не грибы, это ю!» — объяснила Шэнь Лисюэ, подбрасывая еще несколько ю: «Снимите круглые верхушки и внешнюю кожицу, а мякоть ю съешьте!»
«Хорошо!» — Цзы Мо внимательно осмотрел его. У таро была светлая кожица, действительно отличавшаяся от кожицы гриба. Он, как и было велено, снял круглую головку и кожицу. Мякоть таро внутри была белой и нежной. Он медленно откусил небольшой кусочек, и во рту мгновенно появилась легкая сладость: «Очень вкусно!»
«Он пахнет и на вкус сладкий!»
Охранники держали флейту Мингю и жадно, быстро проглатывая её, жадно пожирали.
Они спешили отправиться в путь и не ели нормально ни сутки, ни за сутки. После входа в горы они потратили много сил и умирали от голода. Поэтому, когда они нашли хорошую еду, они, конечно же, не стали бы проявлять вежливость.
Дунфан Хэн держал в руках ю (древний китайский духовой инструмент) и ел медленно и размеренно, с элегантными манерами и легким дыханием.
Когда Дунфан Чжань и Ли Юлань с тяжелыми шагами и изможденными лицами прибыли к берегу реки, стражники Священной королевской резиденции с аппетитом поедали Минъюй.
Ли Юлань потерла сухие, потрескавшиеся губы и странно взглянула на ю (древний китайский духовой инструмент) в их руках. Разве не говорили, что всё, что родом с Горы Чёрного Тумана, несъедобно? Хотя они ели грибы, те росли на Горе Чёрного Тумана и содержали токсины из почвы; их употребление в пищу наверняка бы их убило.
Шэнь Лисюэ, не говоря ни слова, взглянула на озадаченную Ли Юлань. Она села рядом с Дунфан Хэном и медленно съела свой ю (разновидность китайского ю). Когда Дунфан Хэн доел свой, она протянула ему еще два или три. Дунфан Хэн не отказался, взял ю, очистил их и изящно съел.
«Эти грибы можно есть?» — Дунфан Чжань и Ли Юлань молчали, а их охранники, измученные голодом и облизывающие потрескавшиеся губы, не удержались и спросили Цзы Мо и двух других охранников.
Все трое с удовольствием съели много таро, оставив у своих ног кучу шелухи, и не проявили никаких признаков отравления. Должно быть, это нетоксично.
Стражник из резиденции Святого Короля презрительно посмотрел на стражника из резиденции Короля Чжаня: «Брат, ты просто задаешь вопрос, на который уже знаешь ответ. Если мы не можем это съесть, зачем нам это класть в рот?»
Вжик! Следуя по кожуре ю (разновидность таро), стражники особняка принца Чжань увидели ю, растущий у реки. Они быстро подошли, выкопали его, очистили от кожуры и жадно съели: «Вкусно!»
"Так приятно пахнет!"
«Вода в этой реке пригодна для питья? А еда здесь съедобна?» — неуверенно спросила Ли Юлань Шэнь Лисюэ, поедая ю (разновидность китайского ямса).
«Более или менее!» — кивнула Шэнь Лисюэ. Река, которую они только что пересекли, находилась всего в нескольких милях отсюда, но она была совершенно безжизненной, словно другой мир по сравнению с бурлящей жизнью здесь.