Huangfu Yu, observant les deux se chamailler sans parvenir à se lâcher, ne put s'empêcher d'esquisser un sourire. Voyant l'atmosphère un peu gênante, il s'éclipsa discrètement.
Huangfu Mi se sentit mal à l'aise que ses agissements privés aient été révélés par inadvertance. Tandis qu'elle regardait Huangfu Yu partir, son visage s'assombrit et elle lança un regard noir à Meng Wan : « Tu sais très bien que tu ne te sens pas bien, et pourtant tu t'énerves sans cesse. Tu es malade toute la journée, mais tu ne lâches rien. Je me demande vraiment ce qui te passe par la tête. »
« C’est parce que vous m’avez délibérément provoquée que je me suis mise en colère ! » rétorqua Meng Wan d’un ton défiant, bien que sa confiance semblât quelque peu fragile.
Ce serait mentir que de dire qu'elle n'a pas été touchée. Les disputes de couple s'apaisent généralement lorsqu'un des deux cède le premier. Mais elle était têtue, et lui aussi, alors ils se disputaient sans relâche, aucun des deux ne voulant céder. À présent, apprenant qu'il tenait encore à elle en secret, la majeure partie de son ressentiment des deux derniers jours s'est dissipée, ne laissant place qu'à la gratitude.
Huangfu Mi était à la fois en colère et agacé par son attitude provocante, mais lorsqu'il vit son visage pâle, toute sa colère disparut, ne laissant place qu'à un profond désespoir : « Dans cette vie, je suis tombé amoureux de toi. »
En entendant cela, Meng Wan ressentit une vague de joie, mais son entêtement l'empêcha de s'en détacher. Elle lança un regard noir à Huangfu Mi et renifla : « Ne crois pas que je te pardonnerai juste parce que tu as dit ça. Je reste sceptique envers Fu Qingcheng. N'essaie même pas de me faire changer d'avis. Quant à toi, que tu veuilles la croire ou lui être reconnaissante, cela ne me regarde pas. Juste une chose : si tu te rapproches encore d'elle et que tu vas la voir en pleine nuit, je te ferai signer un contrat de divorce. Je suis sérieuse ! »
Son sérieux surprit Huangfu Mi, qui s'était calmé.
Avant, je pensais que Meng Wan s'en prenait à Qingcheng par jalousie, mais maintenant que tout est clair, elle persiste. Se pourrait-il que Qingcheng ait vraiment un problème
?
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Au même moment, tandis que les deux s'éloignaient, deux silhouettes émergèrent de derrière l'arbre, l'une après l'autre, observant les trois autres disparaître. L'une d'elles dit : « Il semble que votre plan pour semer la discorde ait échoué. Qu'importe. Ces deux-là sont très proches. Il vous sera difficile de les séparer. Vous devriez peut-être tenter autre chose. Par exemple, essayez de découvrir la véritable force de Huangfu Mi, ou trouvez un moyen de le rendre antipathique à l'Empereur-Père. Quant à Meng Wan, ne vous en préoccupez plus. »
« Non ! » L'interrompit-il sans pitié, les fixant froidement du regard, profond et indifférent : « Je dois me débarrasser de Meng Wan et je lui ferai subir un supplice sans fin. De plus, je ferai payer de leur vie tout le palais du Premier ministre ! C'est ce que vous m'avez promis, et c'est la condition pour que je vous aide à vous débarrasser de Huangfu Mi. N'oubliez pas ! »
« Bien sûr que je n'oublierai pas une chose pareille, mais je ne comprends tout simplement pas la haine profonde que vous nourrissez envers la résidence du Premier ministre pour la détester à ce point ! »
« Oui, c'est une haine viscérale, une inimitié irréconciliable. C'est pourquoi, de mon vivant, je risquerai ma vie pour m'assurer que tous ceux qui se trouvent dans la résidence du Premier ministre subissent une mort atroce ! »
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Tout malentendu, une fois expliqué, sera résolu.
Tout comme Meng Wan et Huangfu Mi, après l'action de Huangfu Yu qui les a mises dans une situation de vie ou de mort, elles ont complètement dissipé la morosité précédente et renoué avec leur ancienne relation étroite.
C'est logique. Même si Meng Wan a des doutes sur Fu Qingcheng, elle devrait faire confiance à Huangfu Mi jusqu'au bout. Pourquoi s'éloigner de la personne la plus proche de elle pour quelqu'un d'autre
?
De plus, si Fu Qingcheng est réellement impliqué dans un complot, alors l'éloignement de Meng Wan d'avec Huangfu Mi et son ralliement à Fu Qingcheng le mettraient en danger encore plus grand.
Avec cette pensée en tête, Meng Wan se sentit beaucoup plus à l'aise lorsqu'elle recroisa Fu Qingcheng dans le manoir.
Quels que soient les complots ou les machinations, s'ils existent réellement, qu'ils se réalisent. Meng Wan était très curieuse de voir ce que Fu Qingcheng voulait faire et ce qu'elle allait faire, et si tout cela la visait vraiment, comme elle l'avait pressenti.
Une fois que vous aurez compris cela, votre esprit s'ouvrira immédiatement et vos journées deviendront soudainement plus lumineuses.
Comme Meng Wan était souffrante, Huangfu Mi avait demandé à Hua Jiuye de lui préparer spécialement du vin médicinal pour l'aider à se rétablir. Après quelques jours, elle était de nouveau en pleine forme.
La vie reprit son cours sans incident. Peu après les célébrations de l'anniversaire de l'Empereur, ce fut celui du Premier ministre Meng. Il se leva tôt et fit tous les préparatifs, mais juste avant de partir, il se mit soudain à pleuvoir. Ce n'était pas une forte averse, mais cette bruine légère était inquiétante.
Meng Wan, élégamment vêtue, se tenait près de la fenêtre, observant la bruine qui tombait dehors. Elle pensa : « Il fait si beau, et pourtant il pleut. Ça m'agace. » Soudain, elle vit Huangfu Mi entrer dans la cour avec un parapluie.
Avant même d'avoir franchi la porte, il a commencé à se plaindre : « C'est enfin l'anniversaire de mon beau-père, mais la météo n'est pas de notre côté. Il bruine, c'est vraiment agaçant ! »
Des gouttes de pluie tombaient du parapluie sombre sur le sol, formant des taches d'eau. Voyant cela, Meng Wan prit rapidement un mouchoir sur la table et s'approcha pour s'essuyer, disant : « Tu as raison, c'est désagréable de sortir sous la pluie, et en plus il fait chaud. C'est vraiment pénible. Au fait, le cadeau d'anniversaire pour papa est prêt ? »
« Bien sûr. Mon beau-père est un grand buveur, alors je lui ai fait faire deux pichets à vin il y a longtemps. Je suis sûr qu'il les aimera. »
En entendant cela, Meng Wan sourit et hocha légèrement la tête. Elle l'aida ensuite à sécher les traces d'eau sur ses tresses avant que le couple ne sorte ensemble sous un parapluie.
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La pluie continuait de tomber, mais l'activité battait son plein aux abords de la résidence du Premier ministre. Le flot incessant d'invités ne faiblissait pas le moins du monde à cause de la pluie
; au contraire, la joie illuminait tous les visages.
Rien d'étonnant à cela
: le Premier ministre Meng était déjà un ministre important à la cour et bénéficiait de la grande confiance de l'empereur. Maintenant qu'il était également devenu un parent de l'empereur, nombreux étaient ceux qui cherchaient naturellement à s'attirer ses faveurs.
Lorsque Meng Wan et Huangfu Mi arrivèrent, la salle était déjà pleine à craquer, les gens bavardant et riant. À l'annonce de la nouvelle, tous se levèrent. Arrivés au centre de la salle, Huangfu Mi et Meng Wan s'inclinèrent tous. En un instant, la grande salle fut emplie de salutations.
Huangfu Mi fit un geste désinvolte de la main, puis prit celle de Meng Wan et se dirigea droit vers le Premier ministre Meng. Il joignit les mains et dit
: «
Salutations à mon beau-père. Je vous souhaite un bonheur et une longévité sans fin.
»
Meng Wan s'avança également, fit une révérence, puis dit : « Ma fille souhaite également une longue vie à mon père. Voici un cadeau d'anniversaire que j'ai préparé pour lui. »
Après qu'elle eut fini de parler, un serviteur apporta un rouleau. Meng Wan le prit et l'ouvrit ; un poème y était inscrit :
En cette ère de prospérité, nous célébrons la nation tout entière ; alors que nous nous retrouvons, même ceux qui ont les cheveux blancs trouvent l'inspiration dans la poésie.
En ces temps-là, nous bravions le vent et la pluie avec détermination ; à notre apogée, nous travaillions avec diligence et étions au comble de notre vigueur.
La prose rimée ajoute de l'éclat, tandis que les vagues du fleuve claquent contre l'eau, affichant leur élégance.
Avec de nobles aspirations et un esprit magnanime, puissiez-vous passer vos dernières années dans le bonheur, la longévité, la santé et la prospérité.
« Voici mon humble contribution. Bien qu'elle ne soit pas aussi aboutie que celle des grands maîtres, elle reflète néanmoins mon souhait le plus sincère. J'espère qu'elle vous plaira, Père. »
«
Bien, bien, bien
!
» Le Premier ministre Meng, fin connaisseur de calligraphie, partageait avec l’Empereur une grande admiration pour les œuvres des calligraphes célèbres. À présent, contemplant les traits puissants et magnifiques de sa fille et lisant le poème qui le louait, il fut naturellement comblé de joie et s’exclama «
bien
!
» à trois reprises, débordant d’éloges.
Voyant cela, les autres se joignirent précipitamment aux éloges, à la fois pour flatter la famille Meng et pour s'attirer les faveurs de Huangfu Mi.
Huangfu Mi sourit calmement, mais son regard, empli d'approbation et d'ambiguïté, se posa sur Meng Wan, faisant rougir son visage.
Elle le foudroya du regard, puis dit d'une voix que seuls eux deux pouvaient entendre : « Pourquoi me fixes-tu comme ça ? Montre vite à papa le cadeau d'anniversaire que tu as préparé… »
Huangfu Mi détourna alors le regard et porta la main derrière lui, et quelqu'un lui présenta la boîte à deux mains.
C'était un cadeau d'anniversaire qu'il avait fait préparer il y a longtemps pour le Premier ministre Meng. Il était allé le chercher en personne tôt ce matin et l'avait remis au Premier ministre Meng en s'inclinant respectueusement
: «
Voici ce que votre gendre a préparé pour vous, beau-père. Cela ne saurait égaler le travail sincère de Wan'er, mais veuillez ne pas le trouver déplaisant.
»
Malgré son ton humble, Meng Chengxiang hocha la tête à plusieurs reprises, les yeux et les sourcils illuminés d'un sourire irrésistible. Cependant, ce sourire ne dura que jusqu'à ce que la boîte soit ouverte et son contenu révélé, moment où son expression changea brusquement.
« Ceci… » À l’intérieur de la boîte se trouvait une gourde en porcelaine bleue et blanche, ornée de motifs floraux et fruités et munie de deux anses. Ces motifs, bleus et blancs, lui étaient saisissants et très familiers. En particulier, les deux petits caractères gravés dans le coin inférieur de la gourde le firent écarquiller les yeux de surprise.
« Qu'est-ce qui ne va pas ? » Son comportement inhabituel ne passa pas inaperçu. Huangfu Mi était encore plus perplexe, ne comprenant pas ce qui s'était passé. Il tourna la tête vers Meng Wan ; tous deux semblaient intrigués.
À ce moment, le Premier ministre Meng sortit l'objet de la boîte et le tendit aux deux femmes. Leur attention fut immédiatement attirée par une bouteille, totalement différente de l'aiguière en porcelaine bleue et blanche à motifs de chrysanthèmes que Huangfu Mi avait préparée plus tôt. Plus surprenant encore, ce furent les deux petits caractères gravés dans le coin inférieur de la bouteille
: Junyao.