El amor es venenoso

Capítulo 42

"Non."

Madame Massey fit un geste de la main pour lui indiquer de déplacer le petit pain rose. Elle tapota le petit pain bleu et lui sourit avec satisfaction.

Le vendeur tapota le rouleau de tissu puis désigna un homme qui passait, vêtu d'un simple pagne.

Heidi a interrompu : « Elle voulait dire que cette couleur et ce motif sont pour les hommes. »

En entendant cela, M. Marseille leva immédiatement les mains : « Non. »

Madame Massey ne leva pas les yeux et dit : « Je sais que c'est pour les hommes, mais ça ne me dérange pas. J'aime ça. »

Le vendeur mesura donc habilement la taille du pagne pour l'homme, demanda Madame Massey en langue lanna, puis fit un geste de deux doigts comme pour couper, puis posa son pouce sur le tissu tout en déplaçant les doigts de son autre main de haut en bas. « Oui », dit Madame Massey en faisant le même geste : couper, coudre.

Sauver les poissons qui se noient (2)

Le rouleau de tissu fut renvoyé à la jeune vendeuse, qui disparut un instant derrière son étal avant de revenir avec le tissu coupé. La vendeuse plus âgée interpella un jeune passant qui, sur ses instructions, lui montra gaiement comment un homme devait s'habiller.

Il pénétra dans le tissu, pinça un petit morceau d'étoffe dans chaque main, tira l'excédent d'un côté, noua les deux extrémités, et l'excédent se gonfla comme une langue.

«

Waouh, c’est magique

!

» s’exclama Mme Massey en lui faisant signe de recommencer, mais plus lentement. Il répéta les mouvements, marquant une légère pause à chaque étape.

Heidi joignit les mains et le remercia d'un sourire. Mais lorsque Madame Massey voulut goûter, le vendeur l'arrêta avec un sourire.

«Je sais, je sais, pas de problème.»

La vendeuse secoua la tête et sortit un autre morceau de tissu, d'un jaune vif à motifs complexes. Elle écarta le surplus, illustrant ainsi la différence entre la façon dont une femme et un homme s'habillent, puis plia le tissu à la main et l'enroula autour de la taille de sa jupe.

« Eh bien, » dit Mme Marseille, « je n’aime pas avoir le nœud au milieu ; ça a l’air dangereux. »

Heidi sourit au vendeur. « Merci. Nous comprenons maintenant. Les vêtements pour hommes et pour femmes sont très différents. »

Elle a ensuite dit à sa sœur : « Tu pourras réessayer après ton départ d'ici. »

La vendeuse était ravie

; elle avait évité à une invitée respectable d’être embarrassée en public. Madame Massey, Heidi et Vera continuaient de contempler les tissus comme si elles cherchaient de l’or. Il y avait tant de couleurs et de motifs, tous plus beaux les uns que les autres. Mais au bout d’un moment, ce fut trop, comme manger trop de glace. Leurs sens s’émoussent

; tous ces rouleaux de tissu si différents, d’abord extraordinaires comme des papillons exotiques, devinrent finalement tout à fait ordinaires.

Finalement, Madame Massey n'acheta que le tissu à carreaux bleus, pensant qu'elle trouverait ailleurs quelque chose de moins cher et de meilleur.

À ce moment-là, Wendy et Wyman partirent à la recherche de la mystérieuse femme et arrivèrent dans un autre coin du marché.

Un groupe de garçons passa, le crâne fraîchement rasé, vêtus en moines, un tissu rouge orangé foncé enveloppant leurs corps minces et bronzés.

Ils marchaient pieds nus, comme des mendiants. L'un d'eux, timidement, joignit les mains pour former un bol à aumônes. Les moines pouvaient mendier, mais seulement le matin. Ils arrivaient au marché avant l'aube avec des bols et des paniers, que les commerçants et les clients remplissaient de riz, de légumes, de conserves, de cacahuètes et de nouilles, remerciant les moines de leur donner l'occasion de faire le bien et leur assurant que les bonnes actions seraient récompensées dans l'autre vie.

Ils rapportèrent la nourriture au temple, où les moines prirent leur petit-déjeuner et leur unique repas de la journée.

Mais les enfants sont des enfants, et comme tout le monde, ils sont curieux, se demandant ce que les étrangers leur donneraient s'ils mendiaient. Une semaine plus tôt, ils avaient fêté leurs neuf ans, jouant au chinlon avec des sepak takraw, nageant dans la rivière et s'occupant des plus jeunes. Mais le jour J arriva

: leurs parents les envoyèrent au temple local pour accomplir leur service civique, qui pouvait durer de deux semaines à plusieurs années.

Lors d'une cérémonie familiale, ils se rasent la tête et nouent un ruban blanc autour de leurs cheveux en signe d'engagement envers le bouddhisme Theravada. Ils ôtent leurs vêtements et revêtent la simple robe des moines

; c'est leur rite de passage à l'âge adulte. Un jour, une famille Lanna m'a invitée à assister à cette cérémonie, et j'en ai été très émue, tout comme lorsque j'ai regardé BRIS.