Historias de fantasmas

Capítulo 18

Er muss auf dem heiligen Berg gewesen sein!

Wir waren schockiert; das war völlig unerwartet!

Bruder Wang entgegnete: „Red keinen Unsinn! Wer würde sich in einem Umkreis von Dutzenden von Kilometern schon hinwagen? Jeder, der hingegangen ist, wäre heute noch am Leben! Woher willst du das wissen!“

Schwester Li sagte: „Ich hab’s euch Männern doch immer gesagt, ihr seid alle dumm! Ayan hat Lizhen geheiratet und verwöhnt sie wie einen Schatz. In unserer Gegend, welche Familie hat denn keine Frauen, die auf den Feldern arbeiten? Nur er kann es nicht ertragen, seine Frau dort arbeiten zu lassen, und fährt alle paar Tage in die Stadt, um dies und das zu kaufen. Woher nimmt er nur das Geld?“

„Na und? Die wissen doch, wie man jagt!“, entgegnete Bruder Wang.

„Was das Jagen angeht, ist er nicht mal der beste Jäger hier. Meine beiden Brüder mütterlicherseits sind besser als er! In den umliegenden Bergen treiben sich haufenweise Müßiggänger mit Gewehren herum, und die Wildtiere haben sich alle tief in die Berge zurückgezogen. Es ist schon ein seltenes Vergnügen, einen Fasan oder ein Kaninchen zu erlegen! Wie soll so jemand wie er da ein Dutzend oder zwanzig auf einmal mit nach Hause bringen?“

Meine Brüder waren nicht überzeugt, also folgten sie ihm heimlich und sahen, wie er den heiligen Berg betrat.

„Das liegt daran, dass dein Bruder auf die Fähigkeiten anderer Leute neidisch ist und deshalb überall Gerüchte verbreitet!“, sagte Bruder Wang mürrisch.

„Gut, normalerweise jagen die Leute zu zweit oder dritt, damit sie sich gegenseitig helfen können, falls sie auf wilde Tiere oder Giftschlangen stoßen. Wann war Ayan denn letztes Jahr mit jemandem auf der Jagd? Wie konnte so ein kräftiger junger Mann plötzlich krank werden? Das ist die Quittung! Geht ihn euch jetzt ansehen, er ist ja spindeldürr! Schade um Lizhen, sie wird wohl Witwe werden“, sagte Schwester Li empört.

Jiang Pings Augen leuchteten auf, und er sagte: „Das ist großartig, Bruder Wang! Bring mich nach dem Abendessen zu Ayans Haus!“

Ayans Haus liegt am Dorfrand. Es ist besser gebaut als die anderen und der Hof ist sauber. Auf den ersten Blick wirkt das Haus jedoch recht karg.

Die Frau namens Lizhen saß im Hof und war ganz vertieft in den Verzehr einer Schüssel mit gekochten, blassen Kartoffeln, zu denen es kein anderes Gemüse gab.

„Bruder Wang sagte, wir seien gekommen, um Ayan zu besuchen. Wie geht es ihm?“

Als Lizhen das hörte, brach sie in Tränen aus und führte uns eilig ins Haus.

Es roch stark nach Tabak im Zimmer. Als ich das Nebenzimmer betrat, erschrak ich. Der Mann namens Ayan hatte eingefallene Augen, einen fahlen Teint und war sehr dünn. Er rauchte konzentriert eine Zigarette und wirkte wie ein schwer opiumabhängiger Mann. Seine Augen waren leblos, und er schien sich nicht zu verändern, als er uns sah.

Jiang Ping nickte mir zu und flüsterte: „Von einem Geist besessen!“

Er wandte sich an Bruder Wang und sagte: „Könntest du bitte nach Hause gehen und mir einen Hahn mitbringen? Betrachte ihn als Geschenk von mir; ich brauche ihn dringend.“

Bruder Wangs Lippen bewegten sich, aber er ging, ohne Fragen zu stellen.

Jiang Ping gab Lizhen zehn Yuan: „Geh zum Dorfladen und kauf etwas Papiergeld und Kerzen. Ich kann deinen Mann retten!“

Lizhen blickte Jiang Ping überrascht an, kniete dann plötzlich mit einem dumpfen Geräusch nieder, verbeugte sich schnell dreimal und rannte hinaus.

Jiang Ping ging auf Ayan zu, beugte sich zu ihm hinunter und sagte: „Ayan, ich bin hier, um dich zu retten. Dir wird es gleich wieder gut gehen! Warst du schon einmal auf dem heiligen Berg der Miao?“

Er sprach nicht, aber Tränen traten ihm in die Augen, und er nickte mühsam.

Sie brachten schnell Hühner, Räucherstäbchen, Kerzen und andere Dinge herbei. Jiang Ping sagte: „Bitte kommen Sie alle einen Moment hinaus. Ich muss den Geist austreiben.“

Wir gingen hinaus und blieben vor der Tür stehen. Bruder Wang fragte überrascht und leise nach Jiang Pings Identität. Ich sagte kurz, dass er jemand mit magischen Kräften sei, und da begriff er es plötzlich.

Die Leute dachten wohl, Ayan sei gestorben, als sie Lizhen beim Kauf von Papiergeld und Räucherstäbchen sahen, und versammelten sich deshalb in Zweier- und Dreiergruppen um ihn. Bruder Wang führte sie auf geheimnisvolle, aber auch etwas selbstgefällige Weise in Jiang Pings Exorzismus ein.

Ein Hahn krähte einmal, und einen Augenblick später öffnete sich die Tür. Jiang Ping kam heraus, trug ein Huhn mit blutendem Hals und reichte es Lizhen mit den Worten: „Schmor das Huhn gut. Sieb später das Öl ab und gib ihm die klare Brühe. Nach ein paar Tagen Ruhe wird er sich langsam erholen.“

Ich schaute Ayan im Zimmer an; er hatte die Augen geschlossen und war in einen tiefen Schlaf gefallen.

Wir verließen Ayans Haus schnell; es war bereits nach ein Uhr, und wir konnten nicht länger zögern.

Bruder Wang ging voran und führte uns zum heiligen Berg.

Jiang Ping sagte: „Ayan war sieben oder acht Mal dort, und er hat seiner Frau nicht einmal davon erzählt. Er ist sehr widerstandsfähig; er hat tatsächlich ein Jahr überlebt. Wäre es ein paar Tage später gewesen, hätte man ihn wahrscheinlich nicht retten können.“

Ich weiß, was es mit diesem sogenannten Fluch auf sich hat. Er besagt, dass jeder, der hineingeht, von einem Geist besessen und langsam zu Tode gequält wird. Ich habe den Geist gerade vertrieben.

Sie legten ihm sogar zweihundert Yuan unter das Kissen, damit er sich ausruhen und erholen konnte.

Wir fuhren die Bergstraße entlang und sahen unterwegs mehrmals den Jinsha-Fluss. Er war nicht so breit wie im mittleren und unteren Abschnitt, aber das Wasser war viel klarer und floss schnell zwischen den beiden Bergen hindurch.

Nach etwa zwei Stunden Fußmarsch zeigte Bruder Wang auf einen dichten Wald und sagte: „Er liegt gleich vor uns, aber du musst es dir gut überlegen, denn im Leben gibt es kein Zurück.“

Jiang Ping holte fünfzig Yuan heraus und steckte sie in die Hand. Er funkelte ihn an und sagte: „Was machst du da?!“

Jiang Ping sagte: „Vielen Dank für Ihre Gastfreundschaft und auch für das Geld für den Hahn.“

Bruder Wang sagte wütend: „Nimm das Geld sofort zurück! Ayan ist mein Bruder seit meiner Kindheit. Wenn es sein Leben retten könnte, würde ich ohne zu zögern alles geben, nicht nur ein Huhn, sondern sogar eine Kuh!“

Er sagte, während er zurückging: „Geht schnell und kommt bald wieder. Ich warte drüben an der Steinbrücke auf euch.“

Ich blickte zurück auf diesen magischen, kargen Berg und verspürte ein unerklärliches Gefühl der Vertrautheit, als ob ich ihn nicht schon einmal in einem Traum gesehen hätte.

Jiang Ping starrte eine Weile ausdruckslos vor sich hin, vielleicht wurden dabei Erinnerungen an sein früheres Leben wach. Er brach zwei Bambusstängel ab, entfernte die Zweige und Blätter und reichte mir einen davon.

Er sagte: „Wir folgten dem Fluss, und Ayan folgte ebenfalls dieser Route. Andere Gegenden sind gefährlich, und es ist schwer zu sagen, welche wilden Tiere oder Giftschlangen dort lauern könnten.“

Er ging voran. Der Weg war anfangs von Dornen und Unkraut überwuchert und daher schwer begehbar. Nach nur wenigen Dutzend Metern tat sich ein schmaler Pfad auf. Er wurde nicht deshalb schmal genannt, weil er häufig begangen wurde, sondern weil man Dornen und Unkraut entfernt und so eine Lücke geschaffen hatte. Trotzdem verfingen sich unsere Kleider immer wieder in den Dornen, sodass wir ständig anhalten mussten.

Zum Glück war der Weg nicht sehr lang; nach etwa einhundert oder zweihundert Metern sahen wir die alten Steinstufen. Als wir die Stufen hinaufstiegen, erblickten wir schließlich den kahlen Berg.

Das karge Berggebiet ist weitläufig, größtenteils mit Unkraut bewachsen und von üppigen Wäldern umgeben. In den letzten achtzig Jahren haben unzählige Menschen, die sich dorthin verirrt haben, ihr Leben verloren.

Wir gingen eine Weile bergauf; an manchen Stellen war der Boden schwarz versengt, vermutlich von einem Feuer, aber es gab immer noch Unkraut.

Es ergrünte wieder üppig und grün, eine weite gelbe Fläche. Wenn der Wind wehte, wogte der ganze Hang in gelben Wellen. Inmitten des hohen Grases ragte ein einzelner, großer Baum empor.

Dieser fast abgeschlossene Ort hat sich zu einem Paradies für Vögel und Tiere entwickelt. Wir sahen oft verschiedene wunderschöne Vögel und Fasane vorbeifliegen. Obwohl wir sie im Gras nicht sehen konnten, beobachteten wir häufig Tiere, die sich durch das Gestrüpp bewegten, das von oben wie ein reißender Strom durch die Wellen strömte.

Jiang Ping seufzte und sagte: „Es ist völlig anders als in meinem Traum. Dieser Ort ist schon viel zu lange verlassen.“

Ich betrachtete den uralten Baum; er hatte wohl einen Durchmesser von über einem Meter, üppige Äste und Blätter, und seine Rinde war voller Risse. Zahlreiche Vögel hüpften und sprangen im Baum herum.

Jiang Ping folgte meinem Blick und rief plötzlich aus: „Mein Gott, mein Traum ist wahr! Da hängen noch ein paar rote Früchte am Baum, kannst du sie sehen?“

Ich kniff die Augen zusammen und tatsächlich sah ich ein paar kleine rote Flecken.

„Wartet hier, ich pflücke schnell ein paar Früchte und bin gleich wieder da!“, sagte er und schlug mit einem Bambusstab einen Pfad frei, wobei er immer wieder auf das Gras klopfte. Wohin er auch ging, breitete sich eine starke Strömung aus, und es war unbekannt, wie viele Wildtiere im Gras lebten.

Er ging bis zur Hälfte des Weges und blieb plötzlich stehen. Ich sah ihm aus der Ferne nach und verspürte ein starkes Angstgefühl. Ich rief: „Ist alles in Ordnung?“

Er drehte sich um, winkte mir zu und ging dann weiter zu der Erdplattform in der Mitte. Er stellte sich in den Baum, sah sich um, schlug dann mit einem Bambusstab gegen die Äste, und hundert Vögel flogen auf.

Er pflückte ein paar kleine Früchte und kehrte zurück. Als er zurückkam, ging er an der Stelle vorbei, wo er kurz zuvor angehalten hatte, und blieb dort eine Weile stehen, bevor er aus dem Gebüsch trat.

Ich fragte: „Was befindet sich an diesem Ort?“

Er zögerte einen Moment und sagte dann: „Es ist ein wildes Vogelnest mit ein paar Vogeleiern darin.“

Ich merkte, dass er log, also fragte ich wütend: „Was ist los?“

Er seufzte und sagte: „Ach, du bist zu schlau. Warum fragst du? Es ist ein Männerskelett und eine rostige Pistole. Wahrscheinlich ein verzweifelter Verbrecher, der hierher geflohen ist. Er hat bekommen, was er verdient hat.“

Mir war es unangenehm, ihm zuzuhören, und ich nahm eine kleine Frucht aus seiner Hand.

Diese kleinen Früchte sind etwa so groß wie Gojibeeren und dunkelrot. Ich vermute, sie sind überreif.

Ich zog die Haut vorsichtig zurück, und ein Strom leuchtend roten Saftes ergoss sich heraus, wie tiefroter Wein oder leuchtendes Blut, und sammelte sich in meiner Handfläche wie eine Träne. Dieses kühle Gefühl durchströmte meinen ganzen Körper.

Plötzlich überkam mich das Gefühl, weinen zu müssen, als ob mich eine riesige Trauer überwältigen würde, aber ich wusste nicht, woher diese Trauer kam.

Während die Sonne im Westen untergeht, fallen die langen Schatten der westlichen Bäume auf den Rasen, dessen andere Hälfte in ein sanftes, gelbes Licht des Sonnenuntergangs getaucht ist. Es ist ein oft auf Fotos gesehenes Bild, so schön, dass man alle weltlichen Sorgen vergisst.

Jiang Ping blickte über den weiten Rasen und seufzte tief. Er drehte sich um und sah mein tränenüberströmtes Gesicht. Als ob er meine Gefühle erahnte, sagte er leise: „Komm, wir gehen.“

Wir kehrten schnell auf dem gleichen Weg zurück, den wir gekommen waren, und Bruder Wang stand in der Ferne auf der Steinbrücke und beobachtete uns.

"Ich bin so froh, dass es euch allen gut geht! Ich hatte wirklich Angst, als ich so viele Vögel vom Berg herauffliegen sah!"

Jiang Ping sagte: „Wir sind heute nur hier, um uns umzusehen. Wir kommen morgen wieder. Ist es weit von hier bis zur Stadt? Gibt es dort Hotels?“

Bruder Wang sagte: „Ja, das tun wir, aber unser Haus liegt abgelegen, und es kommt selten vor, dass Stadtmenschen wie du hierherkommen. Die Hygiene lässt zu wünschen übrig, hust hust, ich will nicht ins Detail gehen. Wenn es dir nichts ausmacht, kannst du bei uns übernachten. Du kannst einfach auf dem Boden schlafen.“

Wir verstanden schnell die Andeutung. Jiang Ping fragte mich nach meiner Meinung und sagte: „Dann muss ich Sie wohl belästigen. Aber ich muss morgen früh in die Stadt. Ich bekomme Besuch.“

Bruder Wang sagte fröhlich: „Okay, ich komme morgen früh mit! Hast du irgendetwas auf dem Berg gesehen?“

Jiang Ping sagte: „Da ist nichts, nur etwas Gras, Vögel und Tiere. Ich denke, du hast solche Szenen bestimmt schon als Kind überall gesehen.“

Bruder Wang stimmte uneingeschränkt zu: „Ja, ja, heutzutage werden Vögel und Kaninchen fast vollständig ausgerottet, vor allem von einigen Jägern von außerhalb. Schaut euch diesen riesigen Berg an, wo sollen da noch Vögel sein? Als wir Kinder waren, konnten wir einfach einen Berg suchen und einen ganzen Sack voll Vogeleier mitbringen. Jetzt sind Vogeleier unglaublich selten.“

Während wir am Jinsha-Fluss entlanggingen, tauchte das Nachglühen der untergehenden Sonne das Wasser in ein goldenes Licht. Im Angesicht des roten Sonnenuntergangs sahen wir einen goldenen Weg, der sich von uns bis zum fernen Zusammenfluss von Fluss und untergehender Sonne erstreckte.

Es war nach fünf Uhr, als wir ins Dorf zurückkamen. Überall stieg Rauch aus den Schornsteinen auf, und die Menschen kehrten langsam von allen Seiten ins Dorf zurück und trugen Körbe auf dem Rücken.

Kaum waren wir im Dorf angekommen, riefen die Kinder: „Sie sind zurück!“

Ayans Frau, Schwester Li, und eine Gruppe Leute kamen keuchend angerannt. Ayans Frau eilte herbei, kniete nieder und verbeugte sich immer wieder tief. Ich half Jiang Ping schnell auf; sie weinte hemmungslos, Tränen liefen ihr über das ganze Gesicht, offensichtlich hatte sie ihre Gefühle zu lange unterdrückt, aber sie wirkte auch sehr glücklich.

Schwester Li sagte freudig: „Ich hätte nie gedacht, dass ich tatsächlich zwei so fähige Leute mitbringen könnte! Ayan konnte gleich nach dem Aufwachen aufsitzen und wusste sogar, dass er Hunger hatte, nachdem er bereits eine ganze Schüssel Suppe getrunken hatte!“

Nach dem Abendessen versammelten sich die Leute nach und nach im Haus von Schwester Li und unterhielten sich eine Weile. Einige sagten, sie fühlten sich in bestimmten Bereichen unwohl und hofften, Jiang Ping könne sich das ansehen.

Jiang Ping war gleichermaßen amüsiert und verärgert und konnte nur sagen: „Ich bin kein Arzt. Ayan ist krank, weil er von einem Geist heimgesucht wird. Vielleicht kann ich den Geist austreiben. Ich habe euch alle untersucht, und es spukt kein Geist in euch. Ihr solltet besser einen Arzt aufsuchen und eure Behandlung nicht hinauszögern.“

Gegen 8 Uhr zerstreuten sich alle wieder; die Menschen in den Bergen gehen früh zu Bett.

Jiang Ping und Bruder Wang schliefen auf dem Boden in einem anderen Zimmer, während Schwester Li und ich in ihrem Schlafzimmer schliefen. Sie schlief kurz nach dem Hinlegen ein.

Das Mondlicht ist hell heute Nacht, und die Fensterrahmen zeichnen sich deutlich auf dem Boden ab. Eine sanfte Brise weht, die gelegentlich den Duft von Gras von den fernen Hügeln herüberweht.

Ich bin nicht wählerisch, was Betten angeht, aber es ist hier einfach zu still; die extreme Stille macht das Einschlafen schwer. Ich habe vorgestern meinen MP3-Player in den Fluss geworfen, also kann ich jetzt keine Musik mehr zum Einschlafen hören.

Meine Gedanken strömten wie ein über die Ufer tretender Fluss, ziellos und richtungslos über eine endlose Ebene. Auch Stille ist eine Art Qual, doch ich bin dankbar für diese Erfahrung, für diese Nacht, die mir die Gelegenheit gab, in Ruhe nachzudenken. Seit meinem Abschluss bin ich beschäftigt und abgelenkt, und die Arroganz und Wichtigtuerei meiner Studienzeit sind längst verflogen. Ich habe keine Zeit mehr, dem sogenannten Sinn des Lebens nachzuspüren, und ich werde auch nicht mehr mit Leuten streiten, bis mir das Gesicht rot anläuft, wegen einer vagen, rein spontanen Frage.

Ich war wie ein glitzernder Tautropfen, einst auf einem Blatt am Flussufer, sanft im Morgenwind wiegend. Die aufgehende Sonne schien hell in mir, und Insekten schwirrten umher und sangen süße Lieder. Alles war so schön wie ein Traum. Doch es war schnell vorbei. Mit einem Platsch glitt ich vom Blatt und verschwand im reißenden Fluss, der unaufhörlich vorwärts floss, Tag und Nacht, unfähig anzuhalten und zu ruhen, zu beschäftigt, um die Landschaft um mich herum zu bewundern, unaufhörlich arbeitend. Ich wollte mich befreien, doch unzählige Wassertropfen umgaben und umklammerten mich, während ich wiederum andere Tropfen umgab und umklammerte. Was also ist der Sinn des Lebens?

Welches Leben wünscht sich der Patriarch? Selbst wenn sein ganzes Volk wiederauferstehen könnte, könnten sie zu den alten Verhältnissen zurückkehren? Vierundachtzig Jahre einsamer Erinnerungen werden ihn gewiss sein Leben lang begleiten!

Plötzlich erinnerte ich mich an einen Vers aus dem Diamant-Sutra:

Alle bedingten Phänomene sind wie Illusionen und Seifenblasen.

Wie Tau und wie Blitz, so sollte es beschrieben werden.

Die Luft war erfüllt von einem schwachen, immer stärker werdenden Duft nach Holzasche. Leise rannte ich zum Fenster. Draußen erstreckten sich dunkle Berge aneinandergereiht, und ein heller Mond hing hoch am Nachthimmel. Jiang Ping, ich weiß nicht, was los war, stand ebenfalls auf und trat ans Fenster, Mondlicht erhellte sein schmales Gesicht. Er drehte den Kopf und sagte leise: „Du kannst es nicht sehen. Der Häuptling zündet die Berge an, um das Unkraut zu entfernen. Schlaf gut, gute Nacht!“ Dann ging er zurück zu seinem provisorischen Lager und legte sich hin.

Ich wälzte mich im Bett hin und her, und plötzlich begriff ich, dass Herr Bians Brief heute Morgen ein Abschiedsbrief war! Ich nahm mein Handy und schrieb meinen Eltern ein paar SMS als meine letzten Worte, in denen ich all die Dinge Revue passieren ließ, die seit meiner Kindheit geschehen waren. Tränen stiegen mir in die Augen und durchnässten mein Kissen. Wie konnte dieses einst so temperamentvolle und schlagfertige Mädchen nur so sentimental werden!

Während ich schrieb, bin ich schließlich eingeschlafen.

Geisterfest

Sie standen am nächsten Morgen sehr früh auf, und ich wusch mich auch schnell.

Vor Tagesanbruch war der Geruch von Tabakasche in der Luft bereits verflogen. Ich glaubte, der Häuptling habe das trockene Gras angezündet, und ein starker Regen würde das Feuer löschen.

Wer das wütende Feuer miterlebt, wird sicherlich noch größere Ehrfurcht vor diesem heiligen Berg empfinden.

Als sie die Stadt erreichten, war es bereits hell. Jiang Ping telefonierte und sagte ihnen, sie sollten den ersten Bus nehmen.

„Sie sprachen gestern mit dem Fahrer, aber er konnte seine Geschichte nicht beenden: Sein Kamerad war kurz nach dieser Militärübung bei einer anderen Übung ums Leben gekommen und hatte dabei die wertvollste Freundschaft seines Lebens verloren. Er will nie wieder an diesen Ort zurückkehren; er birgt zu viele traurige Erinnerungen.“

Wir aßen gerade in einem kleinen Restaurant, als die Straße immer voller wurde.