Конечно, всё это следовало бы постепенно похоронить, пока оставшиеся три древние расы ушли в затворничество и перестали порождать богов. Однако внезапное появление Императора Призраков заставило Сюэ Тяньао понять, что Император Снов в конце концов не всех убил; бог есть бог, и умирать не так-то просто…
Сюэ Тяньао не рассказывал Дунфан Нинсинь о четырёх древних расах, во-первых, потому что не хотел сам раскрывать этот вопрос, а во-вторых, потому что надеялся, что после тысячелетнего соглашения среди рас не появится ни одного бога, и так называемые древние расы полностью исчезнут, а значит, и все обиды, естественно, тоже исчезнут. Однако внезапное появление Императора Призраков разрушило все тщательно спланированные Сюэ Тяньао планы, и, глядя на Императора Призраков перед собой, Сюэ Тяньао ничего не оставалось, как изменить свои планы.
В этот момент Император-Призрак был всего лишь призраком, но давление бога было чем-то, чему Дунфан Нинсинь и Сюэ Тяньао не смогли противостоять. Высокомерная аура Императора-Призрака и его отношение к людям как к муравьям проявились в полной мере.
«Этот сорванец из клана Снежных кое-что знает, раз вообще меня узнал. Жаль, что ты испортил мое подношение, иначе я бы, наверное, отпустил тебя».
Сжав кулаки, Император-Призрак не пытался скрыть своего желания убивать. Более того, по его мнению, убийство Сюэ Тяньао и Дунфан Нинсинь было всего лишь вопросом поднятия пальца, хотя в данный момент он был лишь проекцией, а не физическим существом.
Они с самого начала почувствовали убийственное намерение, поэтому ни Дунфан Нинсинь, ни Сюэ Тяньао не изменили выражения лиц, услышав слова Императора-Призрака. Эти двое никогда не были трусами или слабаками, и Сюэ Тяньао говорил с полным презрением:
«Если бы это был настоящий Император Призраков, мы бы, возможно, немного испугались, но, к сожалению, он всего лишь проекция, клон. В этой ситуации ему будет трудно нас убить».
Насмешливый тон Сюэ Тяньао усилил леденящую ауру Императора-Призрака. Изначально, из-за внезапного появления Сюэ Тяньао и Дунфан Нинсинь, в результате чего Кровавый Черный Лотос уничтожил его подношения, у него возникло непреодолимое желание убивать и пожирать плоть.
Теперь они были еще более полны решимости действовать. Даже если Император Призраков знал о важности Дунфан Нинсинь, ну и что? Они могли просто подождать еще тысячу лет. У этой женщины, Императора Снов, определенно были еще козыри в рукаве...
«Какой же он высокомерный мальчишка. Даже у клана Снежного нет того самообладания, что у этого ублюдка Снежного Императора. Ты просто чудак». Император Призраков сжал кулак. В его глазах, даже если бы он сейчас был всего лишь аватаром, убить Сюэ Тяньао и Дунфан Нинсинь было бы проще простого. И это действительно было так. Что значит быть Императором перед Богом?
«Сегодня я, Император, уничтожу будущее Клана Снега и Клана Снов…» В отличие от зловещего тона Клана Призраков, в голосе Императора Призраков действительно звучала нотка величия.
Бум... Удар Императора-Призрака был нанесен без малейшего замедления, и его целью стали Сюэ Тяньао и Дунфан Нинсинь.
После этого удара Император-Призрак понимал, что даже если двое перед ним будут могущественны, они превратятся в пепел. Но вскоре он был разочарован, промахнувшись.
«Где они?» — Призрачный Император был ошеломлен. Следуя по следу, он тут же обернулся и увидел Дунфан Нинсинь и Сюэ Тяньао, стоящих на земле совершенно невредимыми. Меч Сюэ Тяньао был направлен прямо на окровавленный черный лотос.
«Как это возможно? Тебе действительно удалось сбежать от меня?» Император Призраков не беспокоился о том, что Сюэ Тяньао и Дунфан Нинсинь уничтожат черный лотос. Алтарь был всего лишь прелюдией. Он мог просто спустить клона с черного лотоса, уничтожить его и вернуться. Для него это не составляло труда.
Однако он не хотел признавать, что его обманули два сорванца. Как он, почтенный Император-Призрак, мог сохранить лицо?
«Король Призраков, прощай. Мы обсудим этот вопрос при следующей встрече».
Сюэ Тяньао насмешливо поднял меч, и тут же...
Окровавленный черный лотос разлетелся на куски, и Император Призраков был крайне недоволен, но в конце концов он оказался всего лишь призраком.
«Мальчик из клана Снега, девочка из клана Снов, думаю, мы скоро снова встретимся...»
На этот раз голос Короля Призраков пробирал до костей, но двое, услышавшие его, ничуть не испугались; даже если бы Король Призраков был там, они бы не испугались...
Примечание для читателей:
Вздох, когда я вчера упомянула, какие ужасные пробки, некоторые люди подняли ещё больший шум. Я решила, что это того не стоит, поэтому больше не буду стоять в пробках... Самое главное — быть счастливой.
348. После первоначального умиротворения Сянчэна Центральные равнины погрузились в хаос.
Дунфан Нинсинь и Сюэ Тяньао тщательно разрушили планировку клана призраков под прудом, но сделали там поразительное открытие: черный алтарь оказался всего лишь алтарем-ветвью, и подобные алтари были в Герцогском особняке, особняке Цзюня, особняке Му и даже в городе Четырех Направлений, но они просто не нашли никого, кто мог бы открыть его, вроде Сян Хаоюя.
Хотя эти алтари пока не могут функционировать так же, как в Сянчэне, их существование всегда внушает страх. Дунфан Нинсинь и Сюэ Тяньао не позволят клану Призраков продолжать свои действия в Сяюне, но разделять алтари по одному было бы слишком показным и не стоило бы затраченных усилий.
Исходя из расположения второстепенных алтарей, Сюэ Тяньао обнаружил, что один из алтарей напоминает лотос с точкой посередине, и эта точка указывает на местоположение главного алтаря. Если главный алтарь будет разрушен, остальные останутся целы.
Размышляя об этом, Дунфан Нинсинь и Сюэ Тяньао обменялись задумчивыми взглядами. Неудивительно, что Император Призраков сказал, что они скоро снова встретятся; оказывается…
Похоже, столкновение между Цзи и Королем Призраков неизбежно. Однако к следующей встрече они будут готовы и не будут полагаться на умение клана Снега «Иллюзия ледяной поверхности», чтобы выжить случайно, как это было сегодня.
После того, как Дунфан Нинсинь и Сюэ Тяньао вышли, они не стали подробно объяснять ситуацию с алтарем Сянчэн, потому что, когда они вышли из пруда, Сян Хаоюй уже проснулся, и новость о его пробуждении на время стала для него важнее всего остального.
Проснувшись, Сян Хаоюй, естественно, был радостным событием для всех. Когда он очнулся и увидел, что тот, кто спас его и Сянчэна, был тем, кого он так долго ждал, его взгляд на Дунфан Нинсинь стал еще более притягательным, хотя и быстро исчез.
К счастью, эта одержимость была смягчена определенной ясностью. Он довольно хорошо знал Дунфан Нинсинь и был в курсе ее романа с Сюэ Тяньао. Несмотря на глубокое нежелание, он сдерживал свою страстную любовь и использовал физический дискомфорт как предлог, чтобы избегать последующих визитов Дунфан Нинсинь.
В этой ситуации Сян Хаоцзе дождался ухода Дунфан Нинсинь и спросил: «Брат, зачем ты это делаешь? Ты же говорил, что будешь ждать меня всем сердцем, почему бы тебе не попытаться завоевать меня сейчас? Мне кажется, Нинсинь не испытывает к тебе никаких чувств».
Сян Хаоюй знал мысли Дунфан Нинсинь лучше, чем Сян Хаоцзе; иначе как мог этот обычно осторожный старший брат сказать что-то вроде: «Я буду ждать тебя всем сердцем»?
И без того хрупкое тело Сян Хаоюй после этого инцидента стало ещё слабее. Он был в очень плохом настроении, едва проснувшись. Его безжизненные глаза были едва открыты, казалось, он смотрел на Сян Хаоцзе или, возможно, на неизвестное расстояние. Его потрескавшиеся губы медленно говорили о его невысказанных мыслях:
«Хаоцзе, ты не понимаешь. Сюэ Тяньао — это тот, с кем наша семья Сян не смеет связываться. Семья Сян не могла этого сделать и раньше, и сейчас тоже не может».
Дело не в том, что я не пыталась, а в том, что я не смела. Завоевать сердце Нин Синь может быть сложно, но не так сложно, как завоевать сердце Сюэ Тяньао. Этот мужчина никому не позволит завидовать Нин Синь, поэтому я могла только держать эту мысль при себе. Ожидание изо всех сил было лишь способом сказать Нин Синь, что Сян Хаоюй — тот, кому она может доверять.
Его физическая слабость не означает, что он глуп. На самом деле, его неспособность заниматься интенсивными физическими упражнениями делает его более проницательным, чем кто-либо другой. Самое сложное для него — не завоевать расположение Нин Синя, а противостоять Сюэ Тяньао.
Сюэ Тяньао считал Дунфан Нинсинь своей; он позволял другим восхищаться ею, но никому не позволял к ней приставать. Сян Хаоцзе был абсолютно уверен, что не ошибся в толковании взгляда мужчины, который, уходя, казался одновременно предупреждающим и многозначительным.
Назовите Сюэ Тяньао властным или высокомерным, но когда Дунфан Нинсинь отвергла его и холодно отнеслась к нему, Сюэ Тяньао безупречно защитил её, не позволив ни одному мужчине даже подумать о том, чтобы добиваться её расположения. Что же мог предложить Сян Хаоцзе, столкнувшись с таким могущественным Сюэ Тяньао?
Сян Хаоцзе считал, что если бы он проявил свои чувства или выразил любовь к Дунфан Нинсинь, семья Сян оказалась бы в этой ситуации гораздо раньше.
Ему не хватало способностей, чтобы противостоять Сюэ Тяньао, а значит, и Дунфан Нинсинь. Всё было предопределено, и винить ему оставалось только себя. Он всё это понимал…
«Старший брат…» Сян Хаоцзе посмотрел на своего старшего брата. Он явно раскусил его лучше всех, но всё равно влюбился в него. Что это такое?
«Хорошо, Хаозе, сейчас не время об этом говорить. В Сянчэне царит полный хаос, и всё нужно восстанавливать. Боюсь, я мало чем могу тебе помочь. С этого момента тебе придётся взять на себя ответственность за всё в Сянчэне. Через шесть месяцев состоится битва за лидерство в Центральных равнинах, и твоя ноша станет ещё тяжелее».
Сян Хаоюй не хотел много говорить о Дунфан Нинсинь. Он только что осознал трагедию гибели своей семьи и еще не оправился от горя. Зачем усугублять его душевную боль?
Сян Хаоюй понимал свои отношения с Дунфан Нинсинь лучше, чем кто-либо другой; в этой жизни им это было невозможно. Не говоря уже о Сюэ Тяньао, чье слабое здоровье не позволяло ему защищать Дунфан Нинсинь и сопровождать ее в том, что она хотела делать...
«Старший брат...»
Сян Цзэцзе хотела что-то сказать, но Сян Хаоюй перебила её: «Уходи, я устала».
Эта усталость не была притворной; он был действительно измотан. Двадцать дней его душа была опалена пламенем, и он помнил каждую каплю этой боли. Но он никому ничего не рассказывал, и знал, что Дунфан Нинсинь и Сюэ Тяньао тоже не расскажут. И этого было достаточно. Сян Хаоюй никогда не нуждался ни в чьей жалости.
Увидев измученный вид Сян Хаоюй, Сян Хаоцзе понял, что его старший брат только что узнал о семейных потрясениях и совершенно измотан всем этим. Поэтому он мало что сказал. Он надеялся, что старший брат сможет смириться с ситуацией вокруг Дунфан Нинсинь. Иногда настойчивость бесполезна.