Fronçant les sourcils, le voyou qui l'avait fouillé se leva : « Manager Fang, ce gamin n'a rien à lui envier. »
« Ah bon ? » répondit nonchalamment l'homme d'âge mûr, prit la boîte à cigares en pin rouge sur le comptoir, l'ouvrit, en sortit un cigare havanais brun et le porta à sa bouche avec un geste théâtral. Avec un léger « ding », le jeune homme aux cheveux longs alluma le cigare pour l'homme d'âge mûr.
« Qui êtes-vous ? » demanda nonchalamment l'homme d'âge mûr après avoir exhalé un épais anneau de fumée.
« Le serveur ne vous l'a pas dit ? J'ai de la marchandise en stock et je veux la vendre », dit Ling Yun calmement.
« Où sont les marchandises ? » L’homme d’âge mûr regarda Ling Yun d’un air étrange, puis remit le cigare épicé dans sa bouche.
« Bien sûr que je ne l'ai pas emporté. Je ne suis pas idiot. Et si vous essayiez de me tuer et de me voler mes biens ? » Ling Yun esquissa un sourire. Il fit un pas en avant, mais le malfrat derrière lui le suivit aussitôt, le pistolet toujours fermement pointé sur sa tempe.
«
Mon ami
», dit Fang, le gérant d’âge mûr, en secouant doucement la tête. «
Je vous suis totalement inconnu et je ne vous ai jamais vu. Dans ce métier, on risque sa vie pour gagner de l’argent, alors on ne traite jamais avec des inconnus sans être présenté par une connaissance ou un contact dans le secteur. Sinon, comment savoir si vous essayez de nous arnaquer
?
»
À peine eut-il fini de parler que plusieurs malfrats posèrent la main sur la crosse de leurs pistolets, à leur ceinture, et regardèrent froidement Ling Yun, comme s'ils étaient prêts à l'abattre à la moindre provocation.
Ling Yun sentit la pression du pistolet sur sa tempe s'intensifier. Ses pensées s'emballèrent
; il ne s'attendait pas à ce que la vente d'héroïne nécessite des contacts ou des relations au sein du milieu. C'était sans doute l'une des principales mesures de prévention dans les transactions de trafiquants de drogue.
« C’est le vieux Yao qui m’a présenté. » Ling Yun trouva aussitôt une excuse. En réalité, à part le vieux Yao, il ne connaissait personne d’autre dans ce milieu, et il ignorait même les noms des deux faux policiers du campus qu’il avait battus à mort. Si le superviseur Fang insistait pour qu’il contacte le vieux Yao afin de vérifier ses dires, Ling Yun n’aurait peut-être d’autre choix que d’utiliser la force.
«
Le vieux démon
?
» Le directeur Fang parut quelque peu surpris. Il échangea un regard avec le jeune homme aux longs cheveux, tout aussi étonné, puis se tourna vers Ling Yun et demanda
: «
Es-tu sûr que c’est le vieux démon qui l’a recommandé
?
»
« Oui. » Ling Yun acquiesça. Il sentait que quelque chose clochait chez le directeur Fang et le jeune homme aux cheveux longs. Il avait clairement remarqué que leur rythme cardiaque avait augmenté d'un dixième en un instant – une réaction physiologique normale à la surprise. Peut-être savaient-ils quelque chose, mais Ling Yun s'en fichait. Tout ce qu'il voulait, c'était savoir où se trouvait le Vieux Démon, et à en juger par le ton du directeur Fang, il connaissait son existence. Cela lui suffisait.
« Que vous a dit Lao Yao ? » L’expression du directeur Fang reprit son aspect normal et il tira une autre profonde bouffée sur son cigare.
« En réalité, je ne connais pas très bien Lao Yao. Je l'ai trouvé par le biais de relations, et il m'a ensuite indiqué où vendre des marchandises », a inventé Ling Yun.
«
Très bien.
» Le directeur Fang sourit, un sourire qui semblait dissimuler quelque chose. «
Comme vous avez été présenté par le vieux Yao, nous sommes soulagés. Mais jeune homme, nous ne pouvons pas faire de transactions ici. Combien d'actions souhaitez-vous vendre
?
»
« Quelques dizaines de kilos, je suppose », dit Ling Yun après un instant de réflexion. Il se souvenait d'avoir vu des films où même une infime quantité de drogue paraissait incroyablement chère ; quelques kilos représentaient déjà une somme considérable, et des dizaines de kilos une quantité de gros exorbitante, de quoi éveiller la curiosité de son interlocuteur. En réalité, Ling Yun brûlait d'envie d'interroger le directeur Fang pour découvrir où se trouvait ce fameux « vieux démon », car mentir ne servirait à rien. Cependant, après son entraînement dans la barrière, Ling Yun était devenu beaucoup plus réservé. Se retenir pour le moment signifiait qu'il pourrait obtenir davantage d'informations ; il n'y avait donc aucune raison de se précipiter.
Des dizaines de kilos ? Le gérant Fang et ses hommes, dont plusieurs gros bras, affichaient une stupéfaction totale. Les apparences sont parfois trompeuses ; ce jeune homme, en apparence pauvre et ordinaire, possédait une telle quantité de drogue – c'était tout simplement incroyable. Même les plus grands barons de la drogue du milieu auraient du mal à produire des dizaines de kilos de stupéfiants d'un coup. Qui était donc ce jeune homme pour en posséder une telle quantité ?
Qui était donc ce gamin ? se demanda le directeur Fang, son plan initial vacillant soudainement. Il n'était pas sûr de ce jeune homme ordinaire, et l'incertitude était synonyme d'incertitude et de danger. Le directeur Fang devait redoubler de prudence. Il ignorait que Ling Yun ne faisait que proférer des inepties ; l'histoire des dizaines de kilos de drogue était entièrement inventée. Mais personne n'oserait lui dire de telles bêtises en face ; sinon, si la vérité éclatait, ce serait comme mettre fin à ses jours.
« Quoi qu'il arrive, c'est la meilleure solution. » Le directeur Fang prit sa décision sur-le-champ, et un sourire entendu illumina son visage : « Jeune homme, je ne m'attendais pas à ce que vous possédiez autant d'actions. Cependant, l'affaire est si importante que je ne peux pas décider seul. Seul mon supérieur peut vous parler personnellement. Je vais donc vous demander, ainsi qu'à ce jeune homme, Yang Feng, d'aller le rencontrer ensemble. » Il désigna le jeune homme aux cheveux longs en parlant.
« Très bien. » Puisque Ling Yun était déjà allé aussi loin dans son jeu d'acteur, autant continuer à faire semblant. Rencontrer le véritable propriétaire du bar pourrait s'avérer utile, et peut-être pourrait-il en apprendre davantage sur le vieux démon. Ling Yun l'avait toujours trouvé très mystérieux.
Chapitre Bataille féroce
Le jeune homme aux longs cheveux, Yang Feng, jouait lentement avec la lampe torche à poils de loup qu'il tenait à la main
: «
Petit, notre chef n'est pas quelqu'un qu'on peut voir quand on veut. Ni moi ni les superviseurs dont tu parlais n'avons été vus, et tu n'as rien apporté. Tes paroles suffisent
? Tu devrais au moins fournir quelque chose pour prouver tes compétences.
»
D'un claquement sonore, Ling Yun se retourna brusquement et asséna une gifle violente au malfrat qui le tenait en joue. Le coup fut si fort que le malfrat, pris au dépourvu, ne laissa même pas échapper un gémissement. Du sang et plusieurs dents cassées jaillirent de sa bouche, puis son corps massif, pesant près de 90 kilos, s'écrasa au sol et il perdit connaissance.
Avant que l'autre voyou puisse réagir, une main aussi forte qu'un étau de fer se referma sur sa poitrine. Soudain, le voyou perdit l'équilibre et le garçon maigre le souleva d'une seule main. Le voyou tenta de se débattre, mais le garçon libéra une force fulgurante, une force invisible qui lui donna l'impression d'avoir le corps tout entier rempli de vinaigre, douloureux et incapable de bouger.
Ling Yun, imperturbable, souleva un homme costaud plus grand que lui. Face à six malfrats qui avaient dégainé leurs pistolets et le visaient nerveusement, il dit calmement à Yang Feng : « Est-ce suffisant ? »
Un soupçon de colère traversa les yeux délicats de Yang Feng, mais il se calma rapidement : « Ça suffit, jeune frère, tu as un courage extraordinaire, je t'admire beaucoup. »
Ling Yun esquissa un sourire et jeta nonchalamment le colosse au sol comme s'il s'agissait d'un chiffon. Le voyou tenta de se relever, mais son corps était lourd et engourdi
; malgré tous ses efforts, il ne parvenait à bouger que très légèrement.
Yang Feng s'approcha de Ling Yun, sortit un morceau de tissu noir de sa veste et le lui tendit en disant : « Je suis désolé, c'est le règlement, vous devrez le porter. »
Ling Yun prit le tissu noir et se couvrit les yeux, tournant son visage vers Yang Feng : « Est-ce que ça va ? » À travers le tissu noir, un éclat argenté jaillit soudain dans ses yeux, presque imperceptiblement.
« Allons-y. » Yang Feng jeta un coup d'œil à Ling Yun, puis lança un regard entendu au directeur Fang, qui acquiesça. Yang Feng prit donc la tête, Ling Yun au milieu, et les six hommes de main suivirent Ling Yun tandis qu'ils quittaient la pièce.
Une minute plus tard, le directeur Fang écrasa enfin son cigare consumé dans le cendrier transparent, puis prit le téléphone sans fil sur la table, composa quelques numéros et raconta brièvement la situation de Ling Yun, en insistant particulièrement sur le mot « Vieux Démon ».
La personne à l'autre bout du fil a dit quelque chose, puis a raccroché.
Le gérant Fang raccrocha, un sourire satisfait se dessinant sur son visage rusé. Mais en apercevant les deux malfrats toujours étendus au sol, il fronça les sourcils et reprit le téléphone, prêt à appeler quelqu'un pour emmener les deux hommes.
Soudain, son visage pâlit et il se serra désespérément la gorge des deux mains. Quelques secondes plus tard, son visage prit une teinte bleu-violet terrifiante. Il ouvrit grand la bouche, comme suffoquant, cherchant en vain à respirer. Son autre bras s'agita frénétiquement sur le comptoir lisse, comme s'il tentait d'attraper quelque chose, ses doigts se crispant légèrement de façon anormale.
Dans un fracas, les objets posés sur le bureau du patron tombèrent au sol. Les bras du directeur Fang s'affaiblirent peu à peu. Sa tête heurta violemment la table, et ses yeux dilatés lancèrent un regard vide et résigné.
Une main pâle et transparente se retira lentement du plafond blanc comme neige.
Ling Yun suivit Yang Feng. Le tissu noir n'avait aucun effet sur lui
; même sans utiliser ses sens, sa vue lui permettait de voir à travers n'importe quel obstacle. Après avoir quitté la pièce, Yang Feng le conduisit sans hésiter vers une sortie de secours. Cette sortie était complètement différente de celle par laquelle Ling Yun était entré
; elle menait à un immense parking souterrain.
Les deux hommes costauds qui gardaient la sortie de secours s'inclinèrent respectueusement à la vue de Yang Feng. Ce dernier les ignora et le groupe s'éloigna. Ling Yun pensa : « Yang Feng occupe visiblement une position importante ici ; il doit être une sorte de chef. »
Un instant plus tard, deux Audi V6 noires ont quitté à toute vitesse le parking souterrain.
Après plus d'une heure de route sur l'autoroute, la voiture arriva devant une usine abandonnée en périphérie de la ville. Ce lieu avait jadis abrité un important site industriel, probablement délocalisé en raison de la pollution environnementale. Il ne restait plus que des rangées de bâtiments d'usine délabrés et diverses fondations en béton armé. Faute d'entretien depuis des années, l'usine était devenue une véritable décharge, et une odeur de décomposition y régnait en maître.
L'Audi s'arrêta lentement devant un bâtiment d'usine plutôt bien entretenu. Faute d'éclairage, la silhouette massive et menaçante de la vieille usine sombre se devinait à peine dans l'obscurité totale, telle celle d'un monstre tapi dans l'ombre.
Deux malfrats sont sortis les premiers de la voiture, puis ont ouvert les portières à Yang Feng et Ling Yun respectivement. Quatre autres malfrats, qui se trouvaient dans l'autre Audi, sont également sortis.
Yang Feng regarda avec stupéfaction Ling Yun sortir de la voiture. Quelle que soit leur origine, quiconque perdrait soudainement la vue ressentirait instinctivement peur et terreur, une peur qui s'exprimerait puissamment par la parole et par les actes. Pourtant, ce jeune homme, depuis l'instant où il était monté dans la voiture jusqu'à sa sortie – un trajet de plus d'une heure – était resté assis, immobile, sans dire un mot ni faire le moindre mouvement, tel une statue. À plusieurs reprises, les malfrats au volant avaient délibérément accéléré à fond, sachant que la force colossale de la voiture ne ferait qu'exacerber la panique de la personne aveugle. Mais bientôt, Yang Feng et ses agresseurs furent déçus, car Ling Yun demeurait inerte, le visage complètement inexpressif, sans même bouger d'un pouce.
Yang Feng ressentit soudain un malaise, se demandant pour la première fois si l'arrivée de Ling Yun n'avait pas été une erreur. Mais son tempérament féroce et violent reprit vite le dessus. De toute façon, le meurtre et le vol étaient les meilleures solutions. Il avait des hommes et des armes, alors de quoi avait-il à avoir peur ?
Plusieurs faisceaux lumineux aveuglants illuminaient sans retenue Ling Yun et ses compagnons. Plusieurs hommes vêtus de noir apparurent à l'entrée sombre et délabrée de l'usine, munis de lampes torches aux poils de loup semblables à celles de Yang Feng. Dans cette lumière éblouissante, il était impossible de distinguer leurs visages.
« Dis au patron que j'ai amené la personne. » Yang Feng se protégea les yeux en marchant vers la porte de l'usine, tout en balayant l'horizon avec sa lampe torche à poils de loup. Le faisceau lumineux, extrêmement puissant et concentré, dessinait dans l'obscurité des signaux complexes et étranges, semblant porteurs d'un mystère. Ces petites lampes torches à poils de loup ne s'achetaient qu'au marché noir, pour un prix d'au moins cent dollars américains pièce. Une seule charge offrait quatre-vingts heures d'autonomie, et une personne ordinaire exposée directement au faisceau à courte distance en subirait les conséquences, voire une cécité temporaire.
Yang Feng fut accueilli par le bruit caractéristique d'un coup de feu muni d'un silencieux. Après deux détonations sèches, il s'arrêta net. Une fleur de sang rouge vif jaillit de son cœur et s'étendit lentement. Un trou sanglant d'environ 0,5 centimètre de diamètre apparut sur son beau visage, qui se figea dans la stupéfaction.
Une balle lui transperça le cerveau, une autre lui brisa le cœur ; Yang Feng s'effondra, envahi par une confusion et un ressentiment sans fin.
Les six hommes de main vêtus de noir, amenés par Yang Feng, étaient abasourdis. Bien qu'ils fussent tous bien entraînés et armés, la fusillade soudaine leur causa un moment d'hébétude et de paralysie.
Chapitre 51 Le mystérieux tireur